入夜，軍中有宴，桃夭作為王後隻是像征性的陪同一番便退下了，熊貲與眾將一陣豪飲。
深秋的汝水蕭瑟，寒冷，桃夭披了一件白色裘衣走出了營帳。
外麵甚是熱鬧，將士們點起了篝火，圍在一起喝酒談笑，大王犒勞三軍，平時日忙著訓練的他們難得有這般輕鬆的時侯。
桃夭不想打擾他們，她出現自然會讓將士們感到別扭，於是桃夭向人少的地方走去。
雖然天氣寒冷，但天空依舊星光璀璨，一輪彎月掛在空中，清冷而明亮。
這一日的經曆讓她心情幾翻起複。
息侯的拒絕，楚軍的威武，熊貲的一番激昂之言，激起多少楚國兒郎之心，這樣的國君，這樣的將士，楚豈有不勝之理。
在書房那些日，她也日漸了解到楚製，楚臣，楚製與中原諸國不同，楚臣與中原諸國不同，他們的製度更從自身國情出發，縣製，白衣入士……他們的朝臣更具一種凝集力，雖有矛盾利益之爭，但熊貲的馭臣之術相當出色，她曾提醒過息侯，可惜，還沒有等到他明白，息國便滅了。
拋去所有恩怨，熊貲不失為一方霸主。文能平橫朝堂，武能披甲上陣，決戰千裏，僅憑那幾句話，便能“蠱惑”人心。
是，她寧相信那隻是他“妖言惑眾”，他的訓示隻是讓他的士兵為他買命而己，
什麽國之強，便是民之富，楚人拿起武器，侵占他國隻是迫不得己。
然而，內心的另一個聲音又在提醒她，他說得沒錯，楚不強大，便會向息國一樣，被他國所滅。
這個世界，不是你死就是我亡。
桃夭深吸一口氣，腳步沉重。
玉瓚與葉姑默默的跟在她身後，不敢前去打攪。
“小黑，拿著。”
“山甲哥，你還真給我留著？”
“這還用說，這可是上好的楚酒。”
“嗯，嗯，我喜歡這個味，比息酒更烈。”
桃夭突然聽到有士兵的談話，她本想離開，卻聽到息酒二字，便停了下來。
她悄然來到一棵樹下，見是兩個楚兵。
其中一人拿起酒壺，深深的聞了一口，“真香。”
另一人道，“現在不能喝，站崗時可得精神點。”
“是。”那人嘿嘿一笑，將酒壺掛在腰間，“山甲哥謝謝你，還是咱們息人好。”
山甲嗤了一聲，“你小子，這是百夫長讓給你留的。”
“百夫長？”
山甲嘿了一聲，“別看平時他訓練咱們不講情麵，私下可也關照咱們，可不像以前在息國……”山甲禁了聲，歎了聲氣，“國都滅了，不談也罷。”
而那位叫小黑好似來了興趣，“山甲哥，你給我說說，以前你在息軍如何？不如這楚營嗎？畢竟那才是母國。”
山甲哼了一聲，“不瞞你說，在楚營訓練辛苦，但吃得飽飯，息營的糧食都讓那些貴人糟蹋了，不僅如此，息國貴人對我們庶人步卒不打則罵，沒少欺負著，楚營不同，貴人知道他們立功要靠步卒，對庶人沒那麽苛刻，庶人立了功還有賞賜，嘿嘿等我練好本領，說不定還能上戰車呢，在楚服兵役，家中男丁隻抽一員，家裏還有勞力，照顧老小，咱們在外也放心。”
“甚是。”小黑笑道，“我家裏隻有我一子，本不該來，但我想來，說了不少好話，家裏免了三年賦稅，有了餘糧，這都是息夫人的功勞。”小黑憨厚的摸摸頭，“息夫人成了楚王後，咱們在楚服兵役也是為王後爭榮耀，要是為息國那些貴人，我可不願意……今日你瞧見沒有，息夫人真好看……”
二人正說著，突聽一陣咳嗽聲，二人一驚，見鬻拳走了過來，二人誠恐趕緊行禮。
鬻拳隻看了二人一眼，“退下吧。”
二人躬身而退。
待二人身影遠去，鬻拳朝樹後走去，“臣見過王後。”
原來他早己發現了她。
桃夭有些恍惚，還在想著那二位將士的話，“鬻將軍呀……免禮吧。”
鬻拳站在她麵前，“適才那二人之言，還望王後不要放在心裏。”
桃夭說道，“難道將軍也讚同他們的話？”
鬻拳抬頭看她，有些不解。
桃夭笑了笑，“作為息人，在楚服兵役，卻以此為豪。”
“王後？”鬻拳一驚，四下看了看，未想她能說這番話，他了解她心中的不平，隻是過了這麽久，她還……沒有放下心結。雖然大王寵她，但難免讓人聽了去，會給她造成困擾，鬻拳立即提醒道，“息人也是楚人……”
桃夭歎了聲氣，抬頭看著天空，“是呀，息人也是楚人，息人也是楚人。”她自嘲道，心口痛得難受，難道所有的堅持隻有她一人嗎？
她算什麽？息侯不想複國，這些曾經的息卒好像也不願意，那麽她算什麽呢？
天空星光閃呀閃，刺痛了她的雙眸，她隻覺一片糊模。
鬻拳見此，心口一緊，他因她的情緒而難過嗎？她還是過得不開心？
片刻，桃夭低下頭，強迫自己逼迴了淚水。
她朝鬻拳看來，“聽大王說，將軍訓練了一支舟師。”
轉移了話題，鬻拳鬆了口氣，趕緊迴答道，“是。”
“如此，明日便可見舟師的風彩了。”
鬻拳有些不好意思微微低下頭。
桃夭倒也沒說什麽，緩緩朝前走去。
迴到營帳，熊貲還沒有歸來，她看了一會兒書，怎麽也看不進，腦子裏是息侯的話，是熊貲的話。
玉瓚嚅嚅唇想開口。
“你想說什麽，說吧。”桃夭道。
玉瓚跪在桃夭麵前，“奴婢知道公主很難過。”
桃夭沒有否認。
“是因為息侯不肯寫檄文嗎？”
桃夭：“你說國人們想的是什麽？”
“嗯？”
一旁的葉姑迴答，“他們想的是過好日子。”
桃夭聽言微微失神，“好日子？如何才算好日子……”
葉姑想了想，“自然是沒有戰亂。”
“能沒有戰亂嗎？”玉瓚不讚同，“便是現在楚國沒有戰爭，其他諸侯國不也天天在打仗，以奴婢所言，這天下就沒有好日子，大家你爭我奪，奴婢看，以後所有的國都滅了，就天下就太平了。”玉瓚本是一句牢騷話，但見主子的臉色一變。
“公主，你怎麽了？”
桃夭突然想到熊貲說過，“戰爭便是為了製止戰爭，息國不被楚國滅也會被他國滅。”
“我沒事，玉瓚去打水來吧，我要睡了。”
玉瓚哦了一聲，退下打水而去，葉姑即去鋪床。
桃夭輾轉難眠，所有的國都滅了，天下就太平了。玉瓚的話一直縈繞在耳邊。
並國之戰永不停息，除非天下隻有一國。
如此說來，息國滅是大勢使然。
她不能怨楚國，不能怨熊貲？
夜己深，隻聽腳步聲，知是熊貲迴來了，她側過身閉上雙眼。
知道他在床榻站了一會兒，知道他在洗漱，接著床榻一陷，身後一暖，他的身子靠了過來。
一陣濃濃的酒氣，她不由得緊皺著眉頭。
她朝內避了避，他再次靠近，她有些氣息不穩。
“可以嗎？”他在她耳邊低語。
原來他知道她沒有睡著。
深秋的汝水蕭瑟，寒冷，桃夭披了一件白色裘衣走出了營帳。
外麵甚是熱鬧，將士們點起了篝火，圍在一起喝酒談笑，大王犒勞三軍，平時日忙著訓練的他們難得有這般輕鬆的時侯。
桃夭不想打擾他們，她出現自然會讓將士們感到別扭，於是桃夭向人少的地方走去。
雖然天氣寒冷，但天空依舊星光璀璨，一輪彎月掛在空中，清冷而明亮。
這一日的經曆讓她心情幾翻起複。
息侯的拒絕，楚軍的威武，熊貲的一番激昂之言，激起多少楚國兒郎之心，這樣的國君，這樣的將士，楚豈有不勝之理。
在書房那些日，她也日漸了解到楚製，楚臣，楚製與中原諸國不同，楚臣與中原諸國不同，他們的製度更從自身國情出發，縣製，白衣入士……他們的朝臣更具一種凝集力，雖有矛盾利益之爭，但熊貲的馭臣之術相當出色，她曾提醒過息侯，可惜，還沒有等到他明白，息國便滅了。
拋去所有恩怨，熊貲不失為一方霸主。文能平橫朝堂，武能披甲上陣，決戰千裏，僅憑那幾句話，便能“蠱惑”人心。
是，她寧相信那隻是他“妖言惑眾”，他的訓示隻是讓他的士兵為他買命而己，
什麽國之強，便是民之富，楚人拿起武器，侵占他國隻是迫不得己。
然而，內心的另一個聲音又在提醒她，他說得沒錯，楚不強大，便會向息國一樣，被他國所滅。
這個世界，不是你死就是我亡。
桃夭深吸一口氣，腳步沉重。
玉瓚與葉姑默默的跟在她身後，不敢前去打攪。
“小黑，拿著。”
“山甲哥，你還真給我留著？”
“這還用說，這可是上好的楚酒。”
“嗯，嗯，我喜歡這個味，比息酒更烈。”
桃夭突然聽到有士兵的談話，她本想離開，卻聽到息酒二字，便停了下來。
她悄然來到一棵樹下，見是兩個楚兵。
其中一人拿起酒壺，深深的聞了一口，“真香。”
另一人道，“現在不能喝，站崗時可得精神點。”
“是。”那人嘿嘿一笑，將酒壺掛在腰間，“山甲哥謝謝你，還是咱們息人好。”
山甲嗤了一聲，“你小子，這是百夫長讓給你留的。”
“百夫長？”
山甲嘿了一聲，“別看平時他訓練咱們不講情麵，私下可也關照咱們，可不像以前在息國……”山甲禁了聲，歎了聲氣，“國都滅了，不談也罷。”
而那位叫小黑好似來了興趣，“山甲哥，你給我說說，以前你在息軍如何？不如這楚營嗎？畢竟那才是母國。”
山甲哼了一聲，“不瞞你說，在楚營訓練辛苦，但吃得飽飯，息營的糧食都讓那些貴人糟蹋了，不僅如此，息國貴人對我們庶人步卒不打則罵，沒少欺負著，楚營不同，貴人知道他們立功要靠步卒，對庶人沒那麽苛刻，庶人立了功還有賞賜，嘿嘿等我練好本領，說不定還能上戰車呢，在楚服兵役，家中男丁隻抽一員，家裏還有勞力，照顧老小，咱們在外也放心。”
“甚是。”小黑笑道，“我家裏隻有我一子，本不該來，但我想來，說了不少好話，家裏免了三年賦稅，有了餘糧，這都是息夫人的功勞。”小黑憨厚的摸摸頭，“息夫人成了楚王後，咱們在楚服兵役也是為王後爭榮耀，要是為息國那些貴人，我可不願意……今日你瞧見沒有，息夫人真好看……”
二人正說著，突聽一陣咳嗽聲，二人一驚，見鬻拳走了過來，二人誠恐趕緊行禮。
鬻拳隻看了二人一眼，“退下吧。”
二人躬身而退。
待二人身影遠去，鬻拳朝樹後走去，“臣見過王後。”
原來他早己發現了她。
桃夭有些恍惚，還在想著那二位將士的話，“鬻將軍呀……免禮吧。”
鬻拳站在她麵前，“適才那二人之言，還望王後不要放在心裏。”
桃夭說道，“難道將軍也讚同他們的話？”
鬻拳抬頭看她，有些不解。
桃夭笑了笑，“作為息人，在楚服兵役，卻以此為豪。”
“王後？”鬻拳一驚，四下看了看，未想她能說這番話，他了解她心中的不平，隻是過了這麽久，她還……沒有放下心結。雖然大王寵她，但難免讓人聽了去，會給她造成困擾，鬻拳立即提醒道，“息人也是楚人……”
桃夭歎了聲氣，抬頭看著天空，“是呀，息人也是楚人，息人也是楚人。”她自嘲道，心口痛得難受，難道所有的堅持隻有她一人嗎？
她算什麽？息侯不想複國，這些曾經的息卒好像也不願意，那麽她算什麽呢？
天空星光閃呀閃，刺痛了她的雙眸，她隻覺一片糊模。
鬻拳見此，心口一緊，他因她的情緒而難過嗎？她還是過得不開心？
片刻，桃夭低下頭，強迫自己逼迴了淚水。
她朝鬻拳看來，“聽大王說，將軍訓練了一支舟師。”
轉移了話題，鬻拳鬆了口氣，趕緊迴答道，“是。”
“如此，明日便可見舟師的風彩了。”
鬻拳有些不好意思微微低下頭。
桃夭倒也沒說什麽，緩緩朝前走去。
迴到營帳，熊貲還沒有歸來，她看了一會兒書，怎麽也看不進，腦子裏是息侯的話，是熊貲的話。
玉瓚嚅嚅唇想開口。
“你想說什麽，說吧。”桃夭道。
玉瓚跪在桃夭麵前，“奴婢知道公主很難過。”
桃夭沒有否認。
“是因為息侯不肯寫檄文嗎？”
桃夭：“你說國人們想的是什麽？”
“嗯？”
一旁的葉姑迴答，“他們想的是過好日子。”
桃夭聽言微微失神，“好日子？如何才算好日子……”
葉姑想了想，“自然是沒有戰亂。”
“能沒有戰亂嗎？”玉瓚不讚同，“便是現在楚國沒有戰爭，其他諸侯國不也天天在打仗，以奴婢所言，這天下就沒有好日子，大家你爭我奪，奴婢看，以後所有的國都滅了，就天下就太平了。”玉瓚本是一句牢騷話，但見主子的臉色一變。
“公主，你怎麽了？”
桃夭突然想到熊貲說過，“戰爭便是為了製止戰爭，息國不被楚國滅也會被他國滅。”
“我沒事，玉瓚去打水來吧，我要睡了。”
玉瓚哦了一聲，退下打水而去，葉姑即去鋪床。
桃夭輾轉難眠，所有的國都滅了，天下就太平了。玉瓚的話一直縈繞在耳邊。
並國之戰永不停息，除非天下隻有一國。
如此說來，息國滅是大勢使然。
她不能怨楚國，不能怨熊貲？
夜己深，隻聽腳步聲，知是熊貲迴來了，她側過身閉上雙眼。
知道他在床榻站了一會兒，知道他在洗漱，接著床榻一陷，身後一暖，他的身子靠了過來。
一陣濃濃的酒氣，她不由得緊皺著眉頭。
她朝內避了避，他再次靠近，她有些氣息不穩。
“可以嗎？”他在她耳邊低語。
原來他知道她沒有睡著。