熊貲出了屋子，鬻拳還侯在外，熊貲神色嚴肅，“多派些人手，再出意外，拿你是問。”
“喏。”鬻拳領命，片刻又問，“鹿夫人要如何處置？”
熊貲深吸一口氣，暗忖，若不是她，桃夭會如何？想想，隻覺一陣害怕，“鹿夫人私闖府邸，但念著有功，寡人便不再追究了，趙升。”
“老奴在。”
“你去一趟公子從府，宣寡人旨意，若他二人再茲事，就滾迴封地去。”
熊貲第一次發這麽大的火，趙升連連稱喏，鬻拳也是一句話也不敢說。
熊貲吩咐完大步朝府外走去，邊走邊道，“迴宮，宣公子元覲見。”
儀元殿。
公子元領命而入，但見熊貲站在窗下，不知在想些什麽。
“大王。”公子元施了一禮。
熊貲轉過身，朝他點點頭，踱迴幾案後坐下，同時示意公子元入座。
熊貲看他片刻，開門見山，“桃夭的事，你也聽說了吧。”
公子元道，“是。”
熊貲道，“你與桃夭也是一起長大的，寡人不瞞你，寡人要娶她為妻。”
公子元微微一怔，熊貲雖然沒有在朝上直接提出，但是卻頻頻提及息國之亂，將大臣們引向一個方向，即是對息國不能再戰，要安撫。
有心之臣，己然猜出大王所想，但都不敢說出來。
公子元知道，這是熊貲在試探大家，是他迂迴之策。
熊貲還特意問熊章，熊章仍堅持處死息侯，分封息國，熊貲表麵沒說什麽，心裏定然不悅。
公子元在此事上，原本也是分封息國，曾附議熊章之言，但卻不知熊貲其心如此堅定，而鬥伯比稱病，定是熊貲與他有了約定，公子元權橫一番，觀看事態進展，便噤了口。
“你如何看？”熊貲問。
公子元猜到熊貲會問，隻道，“那還看大王是怎麽想的？”
“何意？”
公子元道，“大王真的覺得娶桃夭能安撫息國嗎？”
熊貲皺起了眉頭，“連你也反對寡人？”
公子元趕緊道，“若大王覺得娶她對國有利，臣弟，自然不會反對。”
熊貲聽言嗬嗬兩聲，“你對寡人也滴水不露。”
公子元低下頭，“臣弟並非隱瞞大王，公子章反對，有公了章的理由，臣原本也是反對的......但大王不想再起戰亂，大王是楚國的王，大王的決策，臣隻有服從。”
熊貲點點頭，將他打量著，又道，“如此，依你看來，桃夭受襲會是何人所為？”
公子元想了想，“臣弟不知，息人大多敬重她，但也有少數人認為，因她而使息國滅亡而仇恨她，或許便是這少部分的息人所為，還因她使蔡國兵敗，蔡侯受辱，也可能是蔡人，朝中有人不願意大王納她入宮，也或許是朝中之人所為。”
熊貲說道，“如此說來，要傷她性命的大有人在？”
“正是。”
熊貲歎氣一聲，“子元，此事寡人就交你去查辦，你與她是舊識，寡人相信你。”
公子元趕緊一揖，“臣弟與桃夭相處數年，便是這份情意，臣弟再所不辭。”
*
華音殿：
鄧姬知道失敗了，很是失望，急問了心腹宮人芷蘭，得知刺客己死，沒有落下把柄，又微微鬆了口氣。
“大王一早便去了行宮，行宮加強了守衛，若再想行刺更難了。”芷蘭說道。
鄧姬臉色難看，不甘，氣憤，憑什麽一個名聲掃地的女子能得到大王如此看重？她是堂堂正正的鄧國公主，又是大王表妹，身後有武後支持，論公論私都該立她為後。
“你說，還有什麽法子可以除去她？”鄧姬問向芷蘭。
芷蘭年紀不大，來自鄧國，鄧侯本想再給鄧姬派幾位知事的姑姑，但芷蘭自小跟在鄧姬身邊，鄧姬己經習慣了她，當時入楚時，鄧姬仗著自己特有的身份，極有信心能在楚宮遊刃有餘，厭煩那些絮叨的姑姑，因而身邊隻帶了芷蘭近身伺侯，及幾個常用的宮人。
芷蘭得到主子重視，性子也隨其主一樣，有些囂張得意，在這華音殿，顯然是第二個主子，在鄧國見慣了各種後宮爭鬥，有些小聰明，於是上前道，“此事敗露，主子不可再冒險了，還是看看朝中大臣及武後怎麽決定吧。”
“他們？”鄧姬冷笑，“你沒聽丹姬說嗎，息人暴亂，大王不想出兵，要以安撫為主，這安撫便是要納那人進宮了，雖然大王沒有直說，但眾臣心裏都己經猜到，鬥伯比為何稱病不入朝？武後又為何不見我？不都說明了嗎。”
芷蘭咬了咬唇，“不是還有公子元與公子章嗎？”
“若他們也改變不了大王的決定呢？難道真要看那人進宮？奪我王後之位？”鄧姬咬牙道，“隨姬受大王寵愛，我忍了，誰知，這莫明其妙又來一女，如今是連王後之位也不保了......”鄧姬抱怨著，“以前隻有一個隨姬，現在又加一個息夫人。”
芷蘭想了想又道，“主子不還有武後支持嗎？武後身後有公子章，有公子元，便是主子身後有公子章，有公子元，隻要主子牢牢抓住此二人，那位息夫人在朝中毫無根基，進了宮，成了王後又能保住這個位置多久呢？奴婢聽聞，此人在陳國也沒有一點權利，她的族妹蔡國夫人更是因為蔡侯之事，恨之如骨，她來了楚宮，還不是由主子隨意拿捏，便是主子不想出手，不是還有隨姬，黃姬，唐姬等人嗎？”
鄧姬聽了芷蘭這麽一說，心裏頓覺好受了些，她緩緩起身，“不錯，在外我拿她不能怎樣？但進了宮。”鄧姬狠狠一笑，“我定要讓她不好過，我才不管她是不是王後。”
“正是，主子可是有武後撐腰的，不過......”芷蘭道，“主子以後可要忍忍，特別是對那些姬妾。”
鄧姬有些不情願，但終是點了點頭，又端正坐下，挺直了腰幹，“你去將隨姬等人請來，這個時侯我要與她們一至對外了。”
芷蘭笑道，“喏，主子聰明，奴婢這就去。”
因武後處理後宮，便有意讓鄧姬相助，因此鄧姬雖與隨姬都是夫人，然隨姬從不與她爭長短，處處禮讓於她，鄧姬便以後宮之主自居，時不時請諸姬入殿，耍耍威風，就如唐姬在聃氏麵前一樣。
這裏楚宮熱鬧，各人心思不同，卻都極為敏感，包括隨姬麵上不在意，心裏卻一日比一日沉重。
都說息夫人狐媚，隻有她知道，大王心裏早己住上了此人。
她一心伺侯大王，在見到大王的那一刻起，她便深深喜歡上了，她明白宮中無專寵，她也不奢望，她不求專一，隻求用心。
大王待她用心，她便心足，雖然心中失落，她也心甘情願。
看著殿內的其她人，黃姬巴結著鄧姬，“一個失了身的女子怎能與鄧姬相比。”
唐姬笑得古怪，說話總是含槍帶棍，“當真成了王後，咱們都要去王後處了，這華音殿可冷清了。”
聃氏從來不言一語。
鄧姬看向她，“聃氏如何看？”
聃氏臉色有些白，“妾，妾......”
平時，鄧姬最煩她，此番見她如此不耐煩的揮揮手，“不知就別說了。”
“喏，喏。”聃氏低著頭。
黃姬，唐姬都是抿嘴一笑。
鄧姬又看向隨姬，笑道，“隨妹妹呢？”
隨姬明白，鄧姬想拉籠眾人。
大王後宮美人多，但真正受過臨幸有位份的無非就她們幾人。
隨姬不想得罪了任何人，也不想成為她人棋子，隻道，“大王並沒有下旨，息夫人入宮，僅是傳言而己，便是入了宮，自有規矩在那裏擺著，我們隻須伺侯好大王便是。”
隨姬的話引來眾人不屑，聃氏卻也抬頭看她一眼，又匆匆低下頭。
鄧姬聽言，冷笑道，“隨妹妹真是大度，此番大家不通個氣，之後可就晚了。”
隨姬但笑不語。
唐姬拿著絲帕拭了拭嘴，“隨姐姐一向受寵，自然不怕了。”言畢，朝鄧姬瞧去一眼，鄧姬朝她瞪去，唐姬又一笑移開。
鄧姬緊握了雙手，本想教訓一番唐姬，但想起自己的目的，於是大度的笑道，“罷了，罷了，我隻是提醒諸位妹妹而己，必竟大家都相處了數年，有什麽事也好相互照應著。”
“正是。”黃姬帥先附合，“鄧姐姐比我們入宮都早，我們自是以鄧姐姐馬首是瞻。”
鄧姬平時看不上此人，但此刻聽了她的話，卻也受用。
誰知唐姬撲哧一笑，“妹妹差矣，這兒還坐著一個更早入宮的。”她指向聃氏，聃氏臉色又是一白，“妾，聽鄧姬的。”
鄧姬嘴角一扯，有些得意，又將目光落在唐姬身上。
唐姬暗自翻了一個白眼，不管她是如何看不上這裏的所有人，但麵對即將到來的威脅，她也認為，必得找一個依靠，或者一張盾牌，她十分樂意有人衝鋒在前。
於是，唐姬似笑非笑的朝鄧姬點了點頭。
鄧姬心裏鬆了口氣，知道她不是真心，但她就喜歡那些不甘心，卻又不得不聽從她的人，會讓她有股成就感，這比黃姬那般一味奉承更讓她激動，之後鄧姬再看隨姬。
隨姬歎了聲氣，有些騎虎難下，隻道，“當然以諸位姐妹為先。”
鄧姬終於笑出聲來，“如此，我們便說好了，若今後誰要給我使絆子。”鄧姬又哼了一聲，“可怕怪我不客氣了。”
隨姬出了華音殿，一路悶悶不樂。
綠衣跟在身側，“主子，適才聽鄧姬之言，若那息夫人進宮，好似要對她不利，她這是在警告大家嗎？”
隨姬緊皺著眉頭，“綠衣，以後這宮中不會太平了。”
綠衣嘟了嘟嘴，“這後宮何時太平過，那次不是鄧姬尋事。”
隨姬搖搖頭，“不一樣的。”
“為何不一樣？”
隨姬道，“以前大王不管後宮之事，全由武後處置，武後雖是鄧姬姨母，卻也有約束，鄧姬不敢違背武後，隻是小打小鬧一番，但息夫人不同了，息夫人進宮，且不知她秉性如何，若大王真封她為後......”隨姬沒有再說下去，武後，鄧姬，還有支持武後，鄧姬的大臣，大王該如何來應付，隨姬為他擔心著。
還有大王的心裏，可還會再有她的一席之位？
*
且不說各姬如何反應，熊貲己到了汝水，他要做一件事。
“喏。”鬻拳領命，片刻又問，“鹿夫人要如何處置？”
熊貲深吸一口氣，暗忖，若不是她，桃夭會如何？想想，隻覺一陣害怕，“鹿夫人私闖府邸，但念著有功，寡人便不再追究了，趙升。”
“老奴在。”
“你去一趟公子從府，宣寡人旨意，若他二人再茲事，就滾迴封地去。”
熊貲第一次發這麽大的火，趙升連連稱喏，鬻拳也是一句話也不敢說。
熊貲吩咐完大步朝府外走去，邊走邊道，“迴宮，宣公子元覲見。”
儀元殿。
公子元領命而入，但見熊貲站在窗下，不知在想些什麽。
“大王。”公子元施了一禮。
熊貲轉過身，朝他點點頭，踱迴幾案後坐下，同時示意公子元入座。
熊貲看他片刻，開門見山，“桃夭的事，你也聽說了吧。”
公子元道，“是。”
熊貲道，“你與桃夭也是一起長大的，寡人不瞞你，寡人要娶她為妻。”
公子元微微一怔，熊貲雖然沒有在朝上直接提出，但是卻頻頻提及息國之亂，將大臣們引向一個方向，即是對息國不能再戰，要安撫。
有心之臣，己然猜出大王所想，但都不敢說出來。
公子元知道，這是熊貲在試探大家，是他迂迴之策。
熊貲還特意問熊章，熊章仍堅持處死息侯，分封息國，熊貲表麵沒說什麽，心裏定然不悅。
公子元在此事上，原本也是分封息國，曾附議熊章之言，但卻不知熊貲其心如此堅定，而鬥伯比稱病，定是熊貲與他有了約定，公子元權橫一番，觀看事態進展，便噤了口。
“你如何看？”熊貲問。
公子元猜到熊貲會問，隻道，“那還看大王是怎麽想的？”
“何意？”
公子元道，“大王真的覺得娶桃夭能安撫息國嗎？”
熊貲皺起了眉頭，“連你也反對寡人？”
公子元趕緊道，“若大王覺得娶她對國有利，臣弟，自然不會反對。”
熊貲聽言嗬嗬兩聲，“你對寡人也滴水不露。”
公子元低下頭，“臣弟並非隱瞞大王，公子章反對，有公了章的理由，臣原本也是反對的......但大王不想再起戰亂，大王是楚國的王，大王的決策，臣隻有服從。”
熊貲點點頭，將他打量著，又道，“如此，依你看來，桃夭受襲會是何人所為？”
公子元想了想，“臣弟不知，息人大多敬重她，但也有少數人認為，因她而使息國滅亡而仇恨她，或許便是這少部分的息人所為，還因她使蔡國兵敗，蔡侯受辱，也可能是蔡人，朝中有人不願意大王納她入宮，也或許是朝中之人所為。”
熊貲說道，“如此說來，要傷她性命的大有人在？”
“正是。”
熊貲歎氣一聲，“子元，此事寡人就交你去查辦，你與她是舊識，寡人相信你。”
公子元趕緊一揖，“臣弟與桃夭相處數年，便是這份情意，臣弟再所不辭。”
*
華音殿：
鄧姬知道失敗了，很是失望，急問了心腹宮人芷蘭，得知刺客己死，沒有落下把柄，又微微鬆了口氣。
“大王一早便去了行宮，行宮加強了守衛，若再想行刺更難了。”芷蘭說道。
鄧姬臉色難看，不甘，氣憤，憑什麽一個名聲掃地的女子能得到大王如此看重？她是堂堂正正的鄧國公主，又是大王表妹，身後有武後支持，論公論私都該立她為後。
“你說，還有什麽法子可以除去她？”鄧姬問向芷蘭。
芷蘭年紀不大，來自鄧國，鄧侯本想再給鄧姬派幾位知事的姑姑，但芷蘭自小跟在鄧姬身邊，鄧姬己經習慣了她，當時入楚時，鄧姬仗著自己特有的身份，極有信心能在楚宮遊刃有餘，厭煩那些絮叨的姑姑，因而身邊隻帶了芷蘭近身伺侯，及幾個常用的宮人。
芷蘭得到主子重視，性子也隨其主一樣，有些囂張得意，在這華音殿，顯然是第二個主子，在鄧國見慣了各種後宮爭鬥，有些小聰明，於是上前道，“此事敗露，主子不可再冒險了，還是看看朝中大臣及武後怎麽決定吧。”
“他們？”鄧姬冷笑，“你沒聽丹姬說嗎，息人暴亂，大王不想出兵，要以安撫為主，這安撫便是要納那人進宮了，雖然大王沒有直說，但眾臣心裏都己經猜到，鬥伯比為何稱病不入朝？武後又為何不見我？不都說明了嗎。”
芷蘭咬了咬唇，“不是還有公子元與公子章嗎？”
“若他們也改變不了大王的決定呢？難道真要看那人進宮？奪我王後之位？”鄧姬咬牙道，“隨姬受大王寵愛，我忍了，誰知，這莫明其妙又來一女，如今是連王後之位也不保了......”鄧姬抱怨著，“以前隻有一個隨姬，現在又加一個息夫人。”
芷蘭想了想又道，“主子不還有武後支持嗎？武後身後有公子章，有公子元，便是主子身後有公子章，有公子元，隻要主子牢牢抓住此二人，那位息夫人在朝中毫無根基，進了宮，成了王後又能保住這個位置多久呢？奴婢聽聞，此人在陳國也沒有一點權利，她的族妹蔡國夫人更是因為蔡侯之事，恨之如骨，她來了楚宮，還不是由主子隨意拿捏，便是主子不想出手，不是還有隨姬，黃姬，唐姬等人嗎？”
鄧姬聽了芷蘭這麽一說，心裏頓覺好受了些，她緩緩起身，“不錯，在外我拿她不能怎樣？但進了宮。”鄧姬狠狠一笑，“我定要讓她不好過，我才不管她是不是王後。”
“正是，主子可是有武後撐腰的，不過......”芷蘭道，“主子以後可要忍忍，特別是對那些姬妾。”
鄧姬有些不情願，但終是點了點頭，又端正坐下，挺直了腰幹，“你去將隨姬等人請來，這個時侯我要與她們一至對外了。”
芷蘭笑道，“喏，主子聰明，奴婢這就去。”
因武後處理後宮，便有意讓鄧姬相助，因此鄧姬雖與隨姬都是夫人，然隨姬從不與她爭長短，處處禮讓於她，鄧姬便以後宮之主自居，時不時請諸姬入殿，耍耍威風，就如唐姬在聃氏麵前一樣。
這裏楚宮熱鬧，各人心思不同，卻都極為敏感，包括隨姬麵上不在意，心裏卻一日比一日沉重。
都說息夫人狐媚，隻有她知道，大王心裏早己住上了此人。
她一心伺侯大王，在見到大王的那一刻起，她便深深喜歡上了，她明白宮中無專寵，她也不奢望，她不求專一，隻求用心。
大王待她用心，她便心足，雖然心中失落，她也心甘情願。
看著殿內的其她人，黃姬巴結著鄧姬，“一個失了身的女子怎能與鄧姬相比。”
唐姬笑得古怪，說話總是含槍帶棍，“當真成了王後，咱們都要去王後處了，這華音殿可冷清了。”
聃氏從來不言一語。
鄧姬看向她，“聃氏如何看？”
聃氏臉色有些白，“妾，妾......”
平時，鄧姬最煩她，此番見她如此不耐煩的揮揮手，“不知就別說了。”
“喏，喏。”聃氏低著頭。
黃姬，唐姬都是抿嘴一笑。
鄧姬又看向隨姬，笑道，“隨妹妹呢？”
隨姬明白，鄧姬想拉籠眾人。
大王後宮美人多，但真正受過臨幸有位份的無非就她們幾人。
隨姬不想得罪了任何人，也不想成為她人棋子，隻道，“大王並沒有下旨，息夫人入宮，僅是傳言而己，便是入了宮，自有規矩在那裏擺著，我們隻須伺侯好大王便是。”
隨姬的話引來眾人不屑，聃氏卻也抬頭看她一眼，又匆匆低下頭。
鄧姬聽言，冷笑道，“隨妹妹真是大度，此番大家不通個氣，之後可就晚了。”
隨姬但笑不語。
唐姬拿著絲帕拭了拭嘴，“隨姐姐一向受寵，自然不怕了。”言畢，朝鄧姬瞧去一眼，鄧姬朝她瞪去，唐姬又一笑移開。
鄧姬緊握了雙手，本想教訓一番唐姬，但想起自己的目的，於是大度的笑道，“罷了，罷了，我隻是提醒諸位妹妹而己，必竟大家都相處了數年，有什麽事也好相互照應著。”
“正是。”黃姬帥先附合，“鄧姐姐比我們入宮都早，我們自是以鄧姐姐馬首是瞻。”
鄧姬平時看不上此人，但此刻聽了她的話，卻也受用。
誰知唐姬撲哧一笑，“妹妹差矣，這兒還坐著一個更早入宮的。”她指向聃氏，聃氏臉色又是一白，“妾，聽鄧姬的。”
鄧姬嘴角一扯，有些得意，又將目光落在唐姬身上。
唐姬暗自翻了一個白眼，不管她是如何看不上這裏的所有人，但麵對即將到來的威脅，她也認為，必得找一個依靠，或者一張盾牌，她十分樂意有人衝鋒在前。
於是，唐姬似笑非笑的朝鄧姬點了點頭。
鄧姬心裏鬆了口氣，知道她不是真心，但她就喜歡那些不甘心，卻又不得不聽從她的人，會讓她有股成就感，這比黃姬那般一味奉承更讓她激動，之後鄧姬再看隨姬。
隨姬歎了聲氣，有些騎虎難下，隻道，“當然以諸位姐妹為先。”
鄧姬終於笑出聲來，“如此，我們便說好了，若今後誰要給我使絆子。”鄧姬又哼了一聲，“可怕怪我不客氣了。”
隨姬出了華音殿，一路悶悶不樂。
綠衣跟在身側，“主子，適才聽鄧姬之言，若那息夫人進宮，好似要對她不利，她這是在警告大家嗎？”
隨姬緊皺著眉頭，“綠衣，以後這宮中不會太平了。”
綠衣嘟了嘟嘴，“這後宮何時太平過，那次不是鄧姬尋事。”
隨姬搖搖頭，“不一樣的。”
“為何不一樣？”
隨姬道，“以前大王不管後宮之事，全由武後處置，武後雖是鄧姬姨母，卻也有約束，鄧姬不敢違背武後，隻是小打小鬧一番，但息夫人不同了，息夫人進宮，且不知她秉性如何，若大王真封她為後......”隨姬沒有再說下去，武後，鄧姬，還有支持武後，鄧姬的大臣，大王該如何來應付，隨姬為他擔心著。
還有大王的心裏，可還會再有她的一席之位？
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且不說各姬如何反應，熊貲己到了汝水，他要做一件事。