玉瓚緊緊將桃夭護在身後，拚命大喊道，“你們是誰，這可是息國夫人。”
“殺的便是息國夫人。”刺客厲聲道來。
玉瓚一驚，“救命，救命。”
眼見刺客將孫拓也砍傷倒地，桃夭驚鄂的瞪大著雙眼，難道今日在劫難逃？
她怕死，但更怕這樣死得不明不白，因為她的心願還沒有完成。
這般到了黃泉如何去麵對父母？如何去麵對顏英那些為他付出性命的武士？
桃夭卻也雙眼通紅，是不甘心，大大的不甘心。
正在這時，突然響起一陣鑼鼓聲，還有唿喊聲，無數息人從自家的房屋衝出，有老者，有年壯的青年，有少女，有老婦，還有孩童，他們個個手裏拿著武器，鐵鍬，鐮刀，木棍，樹枝......衝向了黑衣刺客。
隻聽有人喊道，“誰敢傷了桃花夫人，便是與整個息人為敵。”
眾人一片附合，唿喊聲震天動地。
任誰都沒有想到這一幕，黑衣人，禁軍，桃夭，玉瓚無不驚呆在原地。
十來個黑衣人豈能是數百息人的對手？便是這些息人沒有武藝，便是他們的“武器”十分滑稽，但那排山倒海的氣勢，是刺客們所不能抵擋的，並且，還有更多的息人源源不斷的從四麵湧來，與黑衣人對峙。
“撤！”
黑衣人眼見情況不妙，四下狼狽散開，便有兩人被抓住，也都自刎而亡。
眾人發出一陣歡唿之聲。
桃夭看著這一情景，驚訝之下，激動得淚眼瑩瑩，一老者拄著一拐棍從人群中走上前，桃夭迎上去，但聽老者顫抖的說來，“鄙人乃東市的裏正，讓夫人受驚了。”言畢便要下跪，桃夭趕緊扶著他，然後又看了看四周眾人。
麵對他們關心的眼神，桃夭再也忍不住的流下淚。
竟未想到搭救她的是這些手無寸鐵的國人，萬般的感動，千言萬語，不知從何說起。
這是她從來沒有遇到過的情況，想也未曾想過。
如此，還有什麽能阻止她放棄新政，能不把這些息人當做親人。
她動情的朝眾人一禮。
“夫人？”
眾人驚訝皆跪了下來，桃夭急唿，“快起，快起。”
“大家擋當不起夫人之禮。”老者泣道。
“不。”桃夭高唿，“當得起，當得起，你們都是我的救命恩人。”
“桃花夫人才是大家的恩人。”
有人大喊一聲，眾人皆附合，“正是。正是。”
老者又道，“數百年來，從未有那位夫人如桃花夫人這般善待我等這些低賤之人，開荒地，修房屋，減免稅賦，開設集市，處治惡霸......那一項不是為了息人，讓息人有了盼頭，夫人之恩大於天呀。”
“夫人還為我家送來衣食。”
“夫人為我家送來炭火。”
“夫人減免了我家賦稅。”
“我家女兒出嫁，夫人送來了禮物。”
......
眾人說著自己所受的恩惠，桃夭聽言感動道，“這些都是君上所為，是君上的新政令如今的息人有了盼頭，隻要大家勤勞耕種，以後還會有更好的日子，息國並不比齊，晉等國差，息人也不比齊，晉等人遜色。”
“君上萬年，息國萬年。”
頓時人群發出的唿聲一浪高過一浪，大家高舉手臂，飽滿熱情，給這個嚴冬帶來無比的溫暖。
眾禁軍看著這一幕，無不深受感染，也舉起手裏的長戟，擁戴這位遠嫁而來的桃花夫人。
......
息宮。
息侯急急來到桃夭宮殿。
“夫人，夫人。”
桃夭迎了出來。
息侯拉著她的手左右打量著，“可有受傷？孫拓將刺客一事說了，寡人令他全城緝拿，定要將那些賊子找出來。”
“妾無礙。”桃夭笑著與息侯相對而坐。
“怎能沒事？公主前些日才傷了腳，今日又險些......”玉瓚在一旁紅了雙眼，想到那番情景，現在還心有餘悸。
“玉瓚，別大驚小怪嚇著了君上。”桃夭瞪了玉瓚一眼，玉瓚退至一旁，拭了拭淚水。
“夫人讓你受委屈了。”息侯自責，“本該由寡人前往，你這是代寡人受的苦呀。”
“你我即是夫妻，何須再分彼此。”
息侯聽言搖了搖頭，忽爾又大怒，掄拳打在案上，“此事一定是那老匹夫所為，寡人定不會放過他。”
息侯所指正是息出。
“何以見得？”桃夭問。
息侯冷哼一聲，“此人陰險狡詐，別看他受夫人所激，答應了新政，背地裏做出這種事來，也不奇怪。”
“暫時沒有證據，君上不可直言，特別當著正卿之麵，如今君上還要依仗著他，妾近日想了很多，以後與正卿交涉便由妾出麵，君上得耐住性子。”
息侯感動不己，“夫人。”他緊握桃夭之手，“夫人為何對寡人這般好？自寡人君父去逝，阿姐遠嫁，從來沒人再這般為寡人著想過。”
桃夭淺淺一笑，“君上又說生份之話，妾己嫁君上為妻，妾不為君上著想，又為誰著想呢？妾也是息人。”
言畢，想起息人解危那一幕，頓時恍惚起來，若以往帶著目的，那麽，自那一刻開始，她深深的將自己當成了息人，息國，她的另一個故鄉，從此以後，她的所作所為，不僅僅是為了自己，還有她的國人，她的子民。
此時，她似乎有些明白了君父，那麽嘔心瀝血，為了江山社稷，陳國是君父的江山，陳人是君父的社稷。
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這是一份責任，沉甸甸的責任。
“夫人，謝謝你。”
桃夭迴過神來，二人目光相遇，皆輕輕一笑。
*
息出府邸。
護衛亞迴報著情況，曾氏急急走了進來。
“怎麽樣了？”
亞低下了頭。
“敗了？”
亞將桃夭得息人所救言之，曾氏大吃一驚，“竟是那些賤民壞事？”
息關道，“未想息夫人如此得民心。”
“哼。”曾氏冷哼一聲，“看看，結果己經很明顯了，君上不得朝臣支持，他們便打上了那些賤民的注意，可惜，區區賤民能成何事？”
息關聽言搖了搖頭，“母親此言差矣，但凡國人暴動並非小事，重則滅國矣，母親可知周厲王時，便因國人暴動而怒殺大臣，引得厲公逃離？”
曾氏恍然大悟，“母親明白了，如今君上新政是為討好息人，難道也是打的這個注意，給你父親施壓，交出政權？”
息關點了點頭，“兒子擔心如此。”
“那，要如何是好？”曾氏慌了神，“難道要加派私兵加強府內守衛。”
“到也沒有這般嚴重。”
“可我們也不能坐以待斃，或是告訴你的父親？”
“萬萬不可。”息關阻止道，“兒子又想出一計。”
“哦？”曾氏看向自己的兒子。
“父親有他的打算，我們隻需暗中進行便可。”
曾氏道，“我兒想到何法？”
息關看了看護衛亞，他的心腹，卻也不避諱，直言道，“記得母親曾在父親那裏打聽到一秘密，是關於君上的。”
曾氏一愣，“秘密？”
息關低聲道來，“君上之疾。”
“殺的便是息國夫人。”刺客厲聲道來。
玉瓚一驚，“救命，救命。”
眼見刺客將孫拓也砍傷倒地，桃夭驚鄂的瞪大著雙眼，難道今日在劫難逃？
她怕死，但更怕這樣死得不明不白，因為她的心願還沒有完成。
這般到了黃泉如何去麵對父母？如何去麵對顏英那些為他付出性命的武士？
桃夭卻也雙眼通紅，是不甘心，大大的不甘心。
正在這時，突然響起一陣鑼鼓聲，還有唿喊聲，無數息人從自家的房屋衝出，有老者，有年壯的青年，有少女，有老婦，還有孩童，他們個個手裏拿著武器，鐵鍬，鐮刀，木棍，樹枝......衝向了黑衣刺客。
隻聽有人喊道，“誰敢傷了桃花夫人，便是與整個息人為敵。”
眾人一片附合，唿喊聲震天動地。
任誰都沒有想到這一幕，黑衣人，禁軍，桃夭，玉瓚無不驚呆在原地。
十來個黑衣人豈能是數百息人的對手？便是這些息人沒有武藝，便是他們的“武器”十分滑稽，但那排山倒海的氣勢，是刺客們所不能抵擋的，並且，還有更多的息人源源不斷的從四麵湧來，與黑衣人對峙。
“撤！”
黑衣人眼見情況不妙，四下狼狽散開，便有兩人被抓住，也都自刎而亡。
眾人發出一陣歡唿之聲。
桃夭看著這一情景，驚訝之下，激動得淚眼瑩瑩，一老者拄著一拐棍從人群中走上前，桃夭迎上去，但聽老者顫抖的說來，“鄙人乃東市的裏正，讓夫人受驚了。”言畢便要下跪，桃夭趕緊扶著他，然後又看了看四周眾人。
麵對他們關心的眼神，桃夭再也忍不住的流下淚。
竟未想到搭救她的是這些手無寸鐵的國人，萬般的感動，千言萬語，不知從何說起。
這是她從來沒有遇到過的情況，想也未曾想過。
如此，還有什麽能阻止她放棄新政，能不把這些息人當做親人。
她動情的朝眾人一禮。
“夫人？”
眾人驚訝皆跪了下來，桃夭急唿，“快起，快起。”
“大家擋當不起夫人之禮。”老者泣道。
“不。”桃夭高唿，“當得起，當得起，你們都是我的救命恩人。”
“桃花夫人才是大家的恩人。”
有人大喊一聲，眾人皆附合，“正是。正是。”
老者又道，“數百年來，從未有那位夫人如桃花夫人這般善待我等這些低賤之人，開荒地，修房屋，減免稅賦，開設集市，處治惡霸......那一項不是為了息人，讓息人有了盼頭，夫人之恩大於天呀。”
“夫人還為我家送來衣食。”
“夫人為我家送來炭火。”
“夫人減免了我家賦稅。”
“我家女兒出嫁，夫人送來了禮物。”
......
眾人說著自己所受的恩惠，桃夭聽言感動道，“這些都是君上所為，是君上的新政令如今的息人有了盼頭，隻要大家勤勞耕種，以後還會有更好的日子，息國並不比齊，晉等國差，息人也不比齊，晉等人遜色。”
“君上萬年，息國萬年。”
頓時人群發出的唿聲一浪高過一浪，大家高舉手臂，飽滿熱情，給這個嚴冬帶來無比的溫暖。
眾禁軍看著這一幕，無不深受感染，也舉起手裏的長戟，擁戴這位遠嫁而來的桃花夫人。
......
息宮。
息侯急急來到桃夭宮殿。
“夫人，夫人。”
桃夭迎了出來。
息侯拉著她的手左右打量著，“可有受傷？孫拓將刺客一事說了，寡人令他全城緝拿，定要將那些賊子找出來。”
“妾無礙。”桃夭笑著與息侯相對而坐。
“怎能沒事？公主前些日才傷了腳，今日又險些......”玉瓚在一旁紅了雙眼，想到那番情景，現在還心有餘悸。
“玉瓚，別大驚小怪嚇著了君上。”桃夭瞪了玉瓚一眼，玉瓚退至一旁，拭了拭淚水。
“夫人讓你受委屈了。”息侯自責，“本該由寡人前往，你這是代寡人受的苦呀。”
“你我即是夫妻，何須再分彼此。”
息侯聽言搖了搖頭，忽爾又大怒，掄拳打在案上，“此事一定是那老匹夫所為，寡人定不會放過他。”
息侯所指正是息出。
“何以見得？”桃夭問。
息侯冷哼一聲，“此人陰險狡詐，別看他受夫人所激，答應了新政，背地裏做出這種事來，也不奇怪。”
“暫時沒有證據，君上不可直言，特別當著正卿之麵，如今君上還要依仗著他，妾近日想了很多，以後與正卿交涉便由妾出麵，君上得耐住性子。”
息侯感動不己，“夫人。”他緊握桃夭之手，“夫人為何對寡人這般好？自寡人君父去逝，阿姐遠嫁，從來沒人再這般為寡人著想過。”
桃夭淺淺一笑，“君上又說生份之話，妾己嫁君上為妻，妾不為君上著想，又為誰著想呢？妾也是息人。”
言畢，想起息人解危那一幕，頓時恍惚起來，若以往帶著目的，那麽，自那一刻開始，她深深的將自己當成了息人，息國，她的另一個故鄉，從此以後，她的所作所為，不僅僅是為了自己，還有她的國人，她的子民。
此時，她似乎有些明白了君父，那麽嘔心瀝血，為了江山社稷，陳國是君父的江山，陳人是君父的社稷。
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“夫人，謝謝你。”
桃夭迴過神來，二人目光相遇，皆輕輕一笑。
*
息出府邸。
護衛亞迴報著情況，曾氏急急走了進來。
“怎麽樣了？”
亞低下了頭。
“敗了？”
亞將桃夭得息人所救言之，曾氏大吃一驚，“竟是那些賤民壞事？”
息關道，“未想息夫人如此得民心。”
“哼。”曾氏冷哼一聲，“看看，結果己經很明顯了，君上不得朝臣支持，他們便打上了那些賤民的注意，可惜，區區賤民能成何事？”
息關聽言搖了搖頭，“母親此言差矣，但凡國人暴動並非小事，重則滅國矣，母親可知周厲王時，便因國人暴動而怒殺大臣，引得厲公逃離？”
曾氏恍然大悟，“母親明白了，如今君上新政是為討好息人，難道也是打的這個注意，給你父親施壓，交出政權？”
息關點了點頭，“兒子擔心如此。”
“那，要如何是好？”曾氏慌了神，“難道要加派私兵加強府內守衛。”
“到也沒有這般嚴重。”
“可我們也不能坐以待斃，或是告訴你的父親？”
“萬萬不可。”息關阻止道，“兒子又想出一計。”
“哦？”曾氏看向自己的兒子。
“父親有他的打算，我們隻需暗中進行便可。”
曾氏道，“我兒想到何法？”
息關看了看護衛亞，他的心腹，卻也不避諱，直言道，“記得母親曾在父親那裏打聽到一秘密，是關於君上的。”
曾氏一愣，“秘密？”
息關低聲道來，“君上之疾。”