平白多了份收獲後,楊興水一高興再無隱瞞,將自己了解的情況小聲告訴馬莽。


    如他所說,這段破爛不堪幾乎防禦全無的城牆,其實是吳狼故意為之。


    其目的,亦是如其本人以往行事般不可告人。


    一切皆因上關堡地理位置的特殊。


    遍觀整個大楚上下,幾乎人人都知道,朔州、雲州、幽州等北疆州府,屬於鳥不拉屎的苦寒之地。


    可想而知,這裏的百姓窮到了什麽程度。


    正所謂,窮則思變。


    就像他們北方的鄰居,一旦活不下去,必定將目光投向大楚這邊。


    這些百姓中間腦子靈活的,為了奔個更好的前程,也會極有默契地,將目光轉向離他們最近的北方鄰居。


    於是,雙方就像窯姐和嫖客,王八綠豆對上了眼,隔著一道長城,互相拋起了媚眼。


    那邊姐兒揮舞著手帕,客官快來啊,我這裏有上好的皮草、羊羔、馬匹和藥材,統統不要998,一口鐵鍋帶迴家。


    這邊的大楚嫖客立刻口水直流,裝上鐵鍋、茶磚、絲綢和糧食等物惡狗般飛撲過去。


    按理說,大楚嚴禁和北原部落邊境互市。


    這些人的所作所為,無疑是鋌而走險,腦袋別在褲腰帶上的殺頭勾當。


    奈何這個世界大楚朝廷上下,沒有一人讀過另一個時空大胡子馬爺爺的‘三字經’。


    他們並不知道,資本一旦有或超過100%的利潤,就敢踐踏人間的一切法律,敢犯任何罪行甚至甘冒上絞刑架的風險。


    要不然的話,他們絕不會頒布這種毫無意義的可笑政令。


    尤其是,因為雙方交易極不等價的緣故,大楚一方的商人往往能獲取十倍以上的利潤。


    如此誘人的暴利,就連州府的官員和邊軍都眼紅,紛紛以借道和提供保護為由,強行往裏麵摻上一腳。


    如此一來,朝廷的法令自然更加形同虛設。


    對於這些官員和邊軍強迫性的要求,許多商賈也是求之不得——掙錢嘛,不寒磣。


    以往他們每次出關做生意,必是偷偷摸摸,為了躲避朝廷耳目,每次所販貨物都不能太多。


    若是有了官方這層關照,他們就可以光明正大販運更多貨物出關,所獲之利自然也是成倍增長。


    雙方靠著默契的合作關係,多年下來,一個個無不吃得滿嘴流油。


    更甚據說,就連京中地位極高的權貴,也有人按捺不住下場參與進來。


    目前,這已經成了朝堂上下幾乎人人都知道,卻詭異的人人都不去主動捅破的怪事。


    個中原因就像潘子論酒……水很深!一般人把握不住!


    非但很深,這場大水,還幾乎席卷了整個北疆綿延千裏的軍鎮防線。


    而上關堡,作為扼守雲嶺出關的咽喉要衝,自然也沒躲過這場渾水。


    早在吳狼掌控順城之前,已經有一批商賈借道這裏出關,再通過獨龍道進入草原做生意。


    久而久之,這些人慢慢抱團形成了一股合力。


    後來吳狼上任,就曾因為這些商賈看他不起,連過路費都不想繳納,導致雙方接連爆發了數場衝突。


    甚至,最後一度到達你死我活的地步。


    楊興水說到這,指著不遠處垮塌的城牆,故意賣了個關子:


    “馬總旗且看,我上關堡負責的這十裏關隘,其餘地方的城牆都尚且完好,唯獨這裏垮了好幾處,難道你就不奇怪?”


    馬莽也是一點就透,驚道:“你是說,這段城牆是被人為毀壞的?”


    “不錯。”


    楊興水迴憶道:“那時我剛來這不久,正好就看見兩邊較勁,吳狼和高橫下了命令,死活不讓開關門。”


    “那些商賈沒辦法,最後一怒之下,夜裏帶人來刨牆根,連續幾個月,後來城牆終於垮塌掉了。”


    “幾個月?”馬莽感到不可思議,“這麽長時間,難道吳狼和高橫都不阻止?”


    “嘿嘿,阻止?幹嘛要阻止?”楊興水嘿然兩聲,“你知道吳狼後來怎麽對付他們的嗎?”


    不等馬莽開口,他兀自繼續道:“是了,你怎麽會知道,知道的話,也就用不著來問我了。”


    馬莽愈發好奇,急聲道:“到底怎麽對付的?”


    “一個字,搶!”


    楊興水難得露出正經樣子,轉身走到牆邊,抬手指著不遠處穀底的一條道路。


    這條並不太寬敞的土路,僅可容納兩三輛馬車並行,一路曲折蜿蜒,隱沒在雲嵐繚繞的群山之中。


    “看到這條獨龍道沒有,據說,當年那群商人弄垮城牆後,從這裏走出不到百裏,便遭到一群山匪洗劫,最後血本無歸地逃迴來。”


    “山匪?”


    馬莽微微皺眉,隱隱捕捉到什麽。


    “此事我也隻是聽說,並未參與,是與不是,馬總旗還請自行評斷。”


    楊興水表情略帶玩味:“盡管損失慘重,但這些商人畢竟勢力非同一般,他們不信邪,又組織了一批貨物出關,還帶了不少護衛,然後……又被搶了。”


    “你是說那些山匪,是吳狼派人扮的?”馬莽總算明白他想說什麽。


    “不是扮的,而是,那夥人本來就是吳狼豢養的山匪。”


    楊興水笑得幾分油滑:“此事我仍舊隻是聽說,信與不信,全在馬總旗自己。”


    他說到這,忽又搖頭嗤笑道:“可惜,那群商人比不得馬總旗清醒,他們居然試了第三次。”


    “那次他們所有人加起來,差不多快三百人,實力可謂雄厚,豈料最後仍舊被黑吃黑,還折了幾十名護衛,直到這時,他們這才猜到是吳狼所為。”


    “吳狼身為朝廷軍官,居然敢豢養盜匪,他難道不知道這是觸犯刑律的事?”


    馬莽簡直不敢相信,又問了一句:“那些人就沒有借此反擊?”


    “怎麽可能沒有,那些人可不是什麽善茬……不過,我後來聽說……”


    見他似又要撇清,馬莽忙接過話:“不用擔心,在下自會判斷。”


    楊興水一愣,竟咧嘴露出幾分親近的笑:“那些商人直接到省城,利用關係想要揭發吳狼,你猜怎麽著?”


    “結果,吳狼把搶來的東西,統統提前送給了燕雲總督,非但沒事,還從此多了一座大靠山。”


    “有了燕雲總督的私下支持,那些商人,從此便失去了和他抗衡的本錢,不得已隻能主動求和依附。”


    “為了羞辱那群人,吳狼便保留著這段城牆,每次那些人要出關,都讓他們走這裏,而不會打開關門,這樣不僅可以半道收錢,還能避免不必要的風險。”


    楊興水說到最後,抬手指著蒼茫大山深處,略微忌憚地道:


    “馬總旗現在明白了吧,在據此不到百裏的那片大山裏,還隱藏著一夥吳狼手下的山匪,乃至如你我一樣的士兵……連三百人的商隊都隻能任憑宰割,可想而知,他們的實力有多可怕。”


    “確實可怕!”


    馬莽麵容沉重地緩緩點頭,心道此事必須盡快通知大殿下,真正的危險怕是要來了……

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