作坊內,觀海和尚正小心翼翼檢查著蒸餾裝置的氣密性。


    在他身前,灶台已被點燃。


    納德和尚的光頭被爐火映得通紅,一邊忙著往爐膛裏添柴,一邊不時抬袖擦著汗珠……


    灶台中間是一口大鍋,裏麵正翻滾著熱水。


    一隻半人高、木質的蒸餾罐沒在沸水中,上麵連通竹子做的‘幾’字形導管。


    導管出口一端鋪得很長,從一個簡易的冷凝水槽中穿過,最後懸在一隻空木桶上方。


    隻等蒸餾罐裏的溫度上升,便會從導管裏流出汽油和煤油等液體。


    一旁的拜燈和尚最為輕鬆。


    一手拿著小冊子,一手拿著毛筆。


    隻需聽從觀海的反饋,不時在嘴裏舔一舔,再在小冊子上記上幾筆完事。


    楚嬴站在邊上,將三人的舉動看在眼裏,不時點頭表示肯定,偶爾也會糾正一些錯誤操作。


    盡管他說過將這活交給三人負責,但指的是在觀海他們熟悉流程之後。


    這最開始的實驗,他還是要親自盯著的。


    “殿下,暫時沒有發現異味和水蒸氣出現,說明密閉性應該沒問題。”


    觀海和尚檢查完畢之後,向楚嬴匯報情況。


    “沒有就好,控製好明火,接下來,就等出油了。”


    楚嬴叮囑道:“記住,我們現在主要需要的,是攝氏150度到300度之間的產品。”


    “不過呢,因為沒有溫度計,這部分數據暫時無法量化,所以,隻能讓你們反複提煉,記錄每個變化,慢慢積累經驗。”


    “目前,先試著將汽油蒸發完,若不行,再換鐵罐直接用火加熱……”


    別看楚嬴說得頭頭是道,但畢竟他自己也是第一次煉油。


    所以不可避免地,這期間出現了大量問題。


    好在,無論是他還是觀海,都是極聰明那一類人。


    在兩人的聯手改進下,這套簡易的蒸餾裝置,最終還是發揮了作用。


    盡管,提煉出來的隻是汽油,距離煤油的溫度還需要繼續摸索一段時間。


    但,畢竟是見到了成效。


    這就相當於一百步已經走到了九十五步。


    隻要沿著這套流程,繼續堅持下去,不久之後,煉出煤油幾乎是板上釘釘的事。


    眼看觀海三人已經基本掌握這套流程,楚嬴總算放心。


    辭別他們之後,楚嬴沒有第一時間返迴順城,而是順道去了一趟白石灘工業區。


    目前提煉煤油已經有了眉目,再建一家廠房,製作煤油燈也應該提上日程了。


    他在這裏找到王家父子,將製作煤油燈的圖紙交給他們。


    因為其中一款高級煤油燈,涉及到玻璃燈罩這個配件。


    所以楚嬴又特意囑咐他們,派人修建一座玻璃窯爐。


    同時,又規劃了一窯燒製石灰的磚窯。


    之前蘇立不是勸他開府建牙,營造皇子府邸嗎?


    楚嬴打算一步到位,不僅要修建宮殿,還要擴建新城,順帶進行舊城改造。


    他要讓整個順城,重新換上一副新麵貌。


    當然,空有想法也不行,做這一切都離不開一個錢字。


    但楚嬴有底氣,而白石灘工業區,就是這種底氣的來源。


    眼下快到中秋,北方的冬季總是來得特別早。


    再過倆月,便要入冬,家家戶戶都開始儲備過冬取暖的物品。


    之前主打的鐵皮爐子,經過半年多的口碑發酵,目前銷量開始出現暴漲。


    隨之而來的,自然是蜂窩煤這種便捷能源的緊俏。


    除此之外,農用五金,曲轅犁,以及灌鋼法打造的犁刀,眼下都賣得很火。


    非但順州周邊善於發現商機的中間商們,隔三差五顛顛地跑來催貨。


    就連原本不太積極的東瀾商團,也從以往對燕北地區愛搭不理,到現在每半月就必來一趟。


    每一次,除了從工業區拿貨,還會運來米麵糧油,布帛綢緞等貨物衝抵銷售。


    這其中,自然也包括大量白花花的銀子。


    不過,這麽多商品中,賣得最火爆的,還是要數順州鹽業公司製作的精鹽。


    據某些東瀾商人透露,順州產的精鹽,目前已經成了專供國內外達官顯貴的奢侈品。


    不僅供不應求,價格更是普通食鹽的十倍不止。


    據說海外一些小國酋長,更是將這種鹽視為天神的食物,一度將價格炒到了幾十倍的天價。


    雖說受限於本地鹽場有限,順州鹽業公司規模並不算大。


    但從它正式啟動的這三個多月以來,每個月都能帶來四五萬兩的營收。


    就算撇開成本,也有一多半的利潤。


    一年下來,賺個五十萬兩絕對輕輕鬆鬆。


    可別小看五十萬兩,還要知道大楚一年稅收,也才一千萬兩出頭呢。


    整個大楚,擁有這種賺錢能力的,除了少數的王公貴族,也就隻有屈指可數的幾個大世家。


    也就是說,如果此時有人出個大楚富豪年入排行榜。


    楚嬴有很大可能進入前二十名的行列。


    也不知道,當初認為岩鹽是個賠錢貨的三大家族,若是知道這個消息,會作何感想?


    反正,就楚嬴所知,每天跟在王秀珠這個鹽業公司技術總監,兼總經理身後的人,沒有一百也有幾十。


    一個個極盡諂媚之能事,都希望能在這裏麵分上一杯羹。


    如果再加上前麵那些商品,目前楚嬴一個月的進賬已經接近十萬兩。


    不過,錢雖然賺得多,花的也很快。


    如今不管是民生保障,打造軍隊,還是擴建工業區,改造城池,乃至秋收後,水利工程建設又要提上日程……這些大項目,每一個都是吞錢的黑洞。


    所以盡管楚嬴看著收入不錯,其實每月的盈餘卻極為有限。


    若非如此,他也不會急著派出王琦和新投靠的周清,將那批繳獲來的‘盜墓贓物’處理掉。


    這批東西,即便撇開撥給韓淳交差的部分,仍舊能賣個八九萬兩。


    對於當今任何一個人來說,這都不是小數目。


    “就是不知道這次能夠換多少,算算時間,他們也該迴來了,還有秋蘭,不知送走她義父沒?”


    迴到別院的楚嬴,仰麵躺在竹編躺椅上,享受著米雅遞來的葡萄,望著夜空中越來越圓的銀月,思緒飄飛。


    氣氛很靜謐,就在這時,一旁的晁遜忽然目光一凜,掃向正門方向,一聲低喝:


    “誰?!”

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