任何朝代,皇子二字,都是至高權勢的象征,足以令無數人心生敬畏。


    盡管楚嬴這個所謂的大皇子頭銜,一萬個有名無實,但隻要亮出來,就沒人敢於小覷。


    至少明麵上不敢。


    更何況,這間船廳裏的人,除了韓常山這種級別,隻怕不會有第二個人清楚他的底細。


    而韓常山就是再狂妄,還能當麵揭他的短不成?


    所以,可想而知,楚嬴大皇子的身份曝光後,在這些人心中掀起了怎樣的驚濤駭浪。


    “下官韓常山,參見殿下。”


    韓常山看了眼都快嚇死的龐俊,眼底泛起一絲惱火,穩住心神,先上前行完禮再說。


    見狀,身後那些官吏也紛紛上前見禮。


    “下下……下官劉通,參參參……見大殿下。”


    輪到劉通,一臉誠惶誠恐,埋著頭,連句完整的話都說不清楚。


    楚嬴見他這副模樣,似笑非笑道:“劉大人這舌頭……剛才興師問罪的時候,可不是這樣的啊。”


    “別這麽緊張,不知道的,還以為你徇私枉法、助紂為虐被本宮抓了現行呢。”


    這話等於挑明了。


    你劉通徇私枉法,幫著龐俊為非作歹,本皇子很不爽,必須給個交代!


    “下官,下官……”


    劉通心裏叫苦不迭,本想和上級的親戚套套關係,沒想到馬失前蹄。


    現在好了,一失足成千古恨。


    “啪!”


    為了讓楚嬴消氣,劉通隻能用起了苦肉計,一耳光狠狠甩在自己臉上,立刻浮出一個鮮紅的五指印。


    “對不起殿下,都是下官疏忽,一時失察,沒弄清楚青紅皂白就帶人過來,是下官的錯,下官今後一定認真改正!”


    啪啪啪……繼續抽耳光,卻決口不提龐俊半個字。


    他已經得罪了楚嬴,就更不能再得罪韓常山。


    不然的話,就真是兩頭不討好了。


    韓常山自然看得出來,拱手為他求情:“殿下,劉大人誠然有失察之責,不過,起因都是因為下官那不成體統的親戚。”


    “還望殿下看在劉大人誠心悔過的份上,能夠給他一次改過自新的機會。”


    楚嬴深深看了他一眼,俄頃笑道:


    “既然韓大人這麽說了,本宮又是初來貴寶地,自是要給主人幾分麵子,就依韓大人所言吧。”


    這話看似示好,實則楚嬴有自己的想法。


    場中這麽多東薊府的官員,繼續折辱劉通,隻會讓他們兔死狐悲,容易引發對他的反感。


    他隻是想讓劉通長點記性,順帶顯露一下自己處事的原則,可沒想過一次得罪這麽多人。


    況且,賣韓常山這個麵子,還有一個好處。


    譬如……我身為皇子,當眾給你一個麵子,那你是不是該表示一下,也給我個麵子?


    久浸官場這口大缸的韓常山,豈能不明白這麽淺顯的規矩。


    斜眼看著癱坐在地的龐俊,淩厲一瞪:“龐俊!還不給我滾過來,給殿下磕頭道歉!”


    “姐……姐夫?”龐俊抬頭詫異望著他。


    “滾過來!”


    龐俊栗然一驚,用力支棱起身體,連滾帶爬來到楚嬴跟前,撲通一聲又跪下去,磕頭如搗蒜。


    “殿殿……殿下,小人錯了,小人該死,求殿下大人大量,饒了小的……”


    身為姐夫的知府大人,在一側陰著臉,等他磕的差不多了,正要開口替他求情,卻見楚嬴忽地冷冷一笑。


    “你讓本宮饒了你,那誰又饒了那位獻祭給龍王的女子?”


    “獻祭龍王?”韓常山詫異地看了龐俊一眼,聲音再次嚴厲起來,“說!你又幹了什麽?”


    “沒,沒……”龐俊顯然對這位姐夫很是畏懼,目光躲閃,下意識低頭。


    “把頭抬起來!說,膽敢有半分欺瞞,本官今天絕不輕饒你!”韓常山厲聲道。


    龐俊抬頭喏喏道:“其實,其實我這次給龍王獻祭新娘,也是為了姐夫你……”


    “你說什麽?為了我?”韓常山皺眉。


    “那可不,姐夫你也知道,最近白河裏出了一條孽龍,許多商船都不敢從我們這過了。”


    “咱們東薊府本就偏遠,沒了這些走水路的商人,大家夥和誰去掙錢?如今連我麾下的生意都受到影響,虧了不少銀子。”


    龐俊一邊解釋,一邊觀察韓常山的反應:“而且,不止是商船,很多漁民也不敢下河了。”


    “這沒商船,就缺糧,沒人打漁,就缺肉……百姓們如今意見很大,可偏偏姐夫你卻……卻……”


    他忽然閉上嘴巴,不敢再說下去。


    韓常山沉下臉:“卻什麽?說!”


    “卻,卻……”龐俊硬著頭皮開口,“卻沒辦法製服那頭孽龍,坊間傳著呢,都說你沒本事,再這樣下去,大家眼看就沒活路了。”


    韓常山眼角抽抽,到嘴的話又咽下去。


    這話雖然有失偏頗,但,東薊府最近的處境確實不太好。


    龐俊見狀,眼珠轉了轉,繼續說下去:“為這事,阿姐也為你著急,就讓我想辦法,你也知道我這人腦子不太好使,於是就找了個大師算一算。”


    “然後呢?”韓常山問。


    “然後,那位大師就給我出了個主意,說那孽龍是龍王轉世,如今正缺一個伴侶。”


    “隻要給它獻祭一個新娘,再建一座龍王廟,它一高興,就不會再興風作浪,而且還能保佑一方。”


    “我一聽,這是好事啊,就找人花錢買下一名女婢當新娘,打算趁著今日春祭,當眾獻給龍王大人,再號召百姓們一起捐錢,建一座龍王廟。”


    龐俊說到最後,膝行到他姐夫跟前,指天發誓:“姐夫,我也知道拿活人獻祭不好,但我可以發誓。”


    “我做這些,都是為了阿姐,為了你的聲譽,也為了我東薊府的百姓,我真的全然沒有半點私心啊,求姐夫明察!”


    雖然犯了錯,但出發點總算是好的……韓常山見他言之鑿鑿,臉色稍霽:“當真是這樣?”


    “當真!我怎麽敢騙姐夫你,我真的是為了咱們東薊府好啊!”龐俊捋著胸口,暗自鬆了口氣。


    這時,一旁的楚嬴忽然笑道:“看來龐公子也隻是好心辦了壞事,雖然獻祭不可取,但修建一座龍王廟,還是可以的。”


    “不過,龐公子也說了,此廟需要百姓一起籌錢捐建,應該不便宜吧?”


    眾人詫異地望著他,不明白他為什麽,忽然又對修建龍王廟感興趣了。


    不會真以為,修建一座龍王廟,就能馴服傳說中的孽龍吧?


    韓常山覺得自己有些看不懂這位大皇子殿下……

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