第二天一早,勞倫斯就帶著城中大小糧商一同來到軍營。


    此時的晁遜還在睡夢之中,倒不是他睡懶覺,而是因為最近賣糧的賬目太亂,事情有太多,他足足忙到半夜才總算忙完。


    手下的士兵們心疼他,這才沒把他叫醒,甚至連今早晨練的時候,都沒有吹號角。


    勞倫斯等人卻沒有絲毫要離開的意思。


    哪怕如今還是冰天雪地,北風唿嘯,一行人隻是在軍營之外站了一炷香的功夫,就都成了雪人,可勞倫斯卻絲毫沒有怨言。


    他知道,這是自己最後的機會了。


    如果這次得不到晁遜的原諒,那他們家祖傳好幾代的糧鋪,可就要砸在他手裏了。


    一行人一直等到正午時分,晁遜才從睡夢中悠悠醒來。


    見到門外眾人之後,顯然也吃了一驚,尤其是聽說他們為了等自己醒來,在冰天雪地裏站了大半天的功夫,更是一陣詫異。


    但他表麵上卻並沒有表現出來,隻是讓手下的人將他們喊進軍營,隨後才笑著問道:“所謂無事不登三寶殿,諸位今日前來,不知有何貴幹?”


    一眾商人麵麵相覷。


    雖然來之前勞倫斯已經跟他們說過此行的目的,但讓他們主動低頭,他們還是有些不知所措。


    最重要的是,雖然他們已經明白,自己在賣糧這方麵多半競爭不過朝廷,但心底還是有些不甘心,所以在開口之前,他們還在想著,能不能多從晁遜這裏爭取一些好處。


    最終還是勞倫斯主動開口:“將軍,在下今日前來,是想和將軍商量一下這城中賣糧一事。”


    “雖然將軍的糧食也是五文錢一斤,可成本卻不低,若是繼續這樣虧損下去,恐怕對朝廷來說也是個不小的負擔。”


    “不如今後由我等負責,將糧食分為三六九等,賣出不同的價錢。”


    見到晁遜上下打量著自己,勞倫斯還以為他懷疑自己的誠意,連忙道:“將軍放心,我們絕不會在做傷天害理之事,定會把價格定在一個合適的範圍,讓百姓能人人吃的起飯,我們也頂多賺點辛苦錢。”


    誰知她話音剛落,就看到晁遜表情微妙的看著自己。


    在晁遜身後,一名士兵更是忍不住笑出聲來。


    “閣下該不會以為,我們賣的那些糧食,都是虧本的吧?”


    這下子,反倒是勞倫斯傻眼了。


    “將軍這話何意?那些糧食不光價格低廉,而且品質上乘,加工的程序想來也不簡單,哪怕楚國南方都是魚米之鄉,也絕不可能隻賣五文錢才對,更不必說還要從南方千裏迢迢運到北國,這途中的舟車勞頓,定然也是一筆不小的開銷。”


    晁遜捋了捋胡子,哈哈笑了起來。


    “看來各位對陛下,還是有些誤會啊。”


    他站起身來,示意眾人跟上自己。


    隨後便來到軍營中一處巨大的營房內。


    剛一進門,那些糧商就傻眼了。


    因為在這營房裏麵,密密麻麻的對著大批的糧食。


    “各位不妨打開口袋看看,這裏麵裝的都是什麽。”


    晁遜指著這些口袋,對眾人說道。


    聞言眾人下意識上前,將口袋打開之後,才發現這裏麵裝著的,竟然全都是還沒脫殼的稻子,以及完整的小麥。


    “這……怎麽可能?”


    勞倫斯傻眼了。


    他本以為那些大米和麵粉,全都是在南方加工好了才運過來的,可如果是運到彼得城之後才加工,那他們又是在什麽地方加工的?


    自己怎麽不記得城中哪裏有可以加工的地方。


    見到眾人一臉茫然的表情,晁遜卻似乎早有預料,繼續笑道:“閣下不妨隨我再往前走走?”


    說著又帶領眾人往前走去。


    這時勞倫斯才看見,在倉庫最裏麵,那裏正有一群士兵圍在兩台古怪的機器跟前,忙碌這什麽。


    那兩台機器上下都各有一個口子,除此之外,周圍還有不少士兵忙著將一代又一代的糧食倒進機器裏。


    另外一頭,幾個士兵則是賣力的轉動著一個大轉盤。


    在勞倫斯瞠目結舌的目光中,那些被倒進機器裏的稻子,全部都給去掉外殼,變成了白花花的大米。


    而裝進去的小麥雖然麻煩了一點,但也能第一次被打成很碎的麥粒,第二次就成了麵粉。


    “這……這究竟是什麽寶貝?”勞倫斯情不自禁的驚唿出聲。


    在此之前,他別說是見過這樣的機器了,就連聽都沒有聽說過。


    一旁的副官聞言,不由得冷笑出聲道:“哼,這邊是陛下親手研發出來的小麥研磨機和稻穀去殼機。”


    “除此之外,我們還有人力拖拉機,耕地的速度是人力的數十倍,這小麥和稻穀的價錢,在我們楚國也不過三文錢一斤,不知閣下是為何會覺得,我們的糧食全都是虧本賣出去的呢?”


    這一番話,讓勞倫斯頓時啞口無言。


    他這才突然發現,之前自己的所有想法,全部都是一廂情願。


    晁遜找到自己幫著賣糧,分明是給自己一條活路,不然的話,隻靠他們自己去賣,反而要賺的更多。


    至此,他也再沒有了脾氣。


    “將軍,在下佩服。”


    他拱了拱手,再不敢有任何意見。


    在通過一套組合拳,解決羅刹省百姓們民生的同時,楚嬴也在其他方麵做著努力。


    京城,養心殿內。


    “陛下,發芽了!發芽了!”


    郝富貴一路小跑著,從外麵跑了進來,手裏碰這個花盆,一身肥肉亂顫。


    “陛下,您當真是神了,我們從那日不落國人手裏要來的這……土豆,按著您說的法子插在土裏,果然就發芽了!”


    他的眼裏滿是興奮之色。


    上次傑瑞帶著使節團來到京城,給楚嬴送過禮之後,沒過多久便離開了。


    不過在離開之前,楚嬴卻從他手中要來了一點特產,也就是土豆和玉米。


    這兩樣東西如今都還沒有傳入楚國,但在西方各國早已經是最常見的糧食之一。


    所以楚嬴隻是問了一下,兩樣東西就輕易到手了。


    而他要這兩樣東西的目的,則是為了解決羅刹省百姓們的食物問題。

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