盡管雙方不歡而散,但出於禮節,楚嬴一行還是被安排在總督府的別院住下。


    晚飯的時候,關道成沒有再出現,隻是差人送來飯菜。


    同時,還傳達了一個邀請。


    希望楚嬴能留到後天,參加完關老太君的壽宴再走。


    對於這個,楚嬴幾乎沒怎麽考慮就答應了。


    一來,畢竟目前,燕都城許多人都知道他住進了總督府。


    如果連關老太君的壽宴都不出席就離開,在外人看來,無疑是一件很失禮數的事情。


    屆時,隻要有人稍微在其中添油加醋,他的聲譽必定會一落千丈。


    換作以往,他可能還不會太在意。


    可現在,身為一方領主,無論是建設書院吸引人才,還是發展工業招商引資,都需要用他的聲譽來背書。


    一個不成熟的狂妄之徒,顯然是吸引不到太多人投靠的。


    所以,必要的聲譽維持還是需要的。


    再一個就是,因為還有其他重要的事要辦,楚嬴暫時也不會離開這裏。


    既然沒辦法馬上走,這場宴會自然也就繞不開了。


    翌日。


    距離壽宴還有一天,總督府裏各處都忙碌起來。


    府裏的下人們,一大早就起來競相奔走,灑掃庭院,焚香祭祖,準備果品,擺放花卉,布置廳堂……處處描紅掛綠,張燈結彩,一派熱鬧喜慶的氣氛。


    那些被安置在別院,提前一兩天到來的賓客,也紛紛走出門觀賞,都被這難得一見的富貴景象所吸引。


    唯有楚嬴,似對這些布置不感興趣,一大早就帶著晁遜、郝富貴和崔肇等人出門去了。


    一行人先去市集上買了不少禮品,然後雇了個當地人帶路,不久來到城東一處僻靜的小巷。


    青石板道,苔痕蔓階,紫藤花掩映的高牆內,飛簷重重,庭院深深,看起來古香古色,望不到邊際。


    “清淨,古雅,高潔……好一處僻靜的大院,果真是百年書香門第!”


    楚嬴一路讚歎,沿著兩旁栽滿花樹的小巷又走了一會,眼前終於出現了一座高大的正門。


    袁府。


    古樸厚重的院門匾額上,簡單兩個字,盡顯大家氣象。


    “這位公子,到了,這就是你們要找的地方。”


    聽帶路人這麽一說,郝富貴先上前將門楣上打量幾眼,又轉迴來向楚嬴小聲詢問:


    “殿下,傅院正讓我們找到的,真是這個地方?”


    “錯不了,應該就是這裏。”


    楚嬴將之前傅溫給他的地址拿出來看了一遍,確定無誤後,又將傅溫的拜帖交給郝富貴。


    當初離開順城時,傅溫曾經特意拜托過楚嬴。


    請他拿著這封拜帖,逐一拜訪燕都的四大學家,以便網羅一些人才,好為順州書院效力。


    事關順城的教育和發展,楚嬴一直將此事記在心裏,不敢有絲毫大意。


    今日得了空閑,他便打算親自上門拜訪,借以表達誠意,以及對人才的渴望。


    這也是他為何已經和關道成談崩了,卻還要留在燕都的原因。


    “扣門吧。”


    楚嬴一聲吩咐,郝富貴點點頭,拿著拜帖上前扣響門環。


    不久出來一個看門的小廝,郝富貴將拜帖交給他,又囑托了幾句,那小廝點點頭,旋即關門而去。


    又過了一會,伴隨著一陣腳步聲,大門緩緩打開。


    一名氣質儒雅,看起來像是管家模樣的中年男子,帶著兩名小廝走出來。


    其中一名小廝,便是剛才開門的人。


    見到楚嬴一行後,那小廝在中年男子耳畔一陣低語,男子當即撫了撫衣袖,上前拱手笑道:


    “在下乃袁府管事,敢問幾位,可是傅院正介紹而來的貴客?”


    “正是。”


    楚嬴上前一步,表明身份。


    “傅院正乃是我家老爺的同年好友,老爺說了,幾位既是他介紹而來,也便是我袁府的貴客,快快請進。”


    身為書香高門的管家,這中年男子還算禮數周全,也讓楚嬴對這袁家多了一絲期待。


    “請。”


    楚嬴讓崔肇將帶來的禮物交給那兩名小廝,隨後跟著中年管家進了大門。


    一路來到客廳,見到了袁家的家主袁同,一名麵相沉穩卻又處處透著精明的人。


    “哈哈,不知貴客到訪,老夫因為最近犬子出了點事,未能親迎,招待不周之處,還請贖罪……對了,還不知諸位高姓大名?”


    看到楚嬴一行進門,袁同當即從主位上起身,邊笑著請罪邊邀請眾人落座。


    一番表現可謂八麵玲瓏,滴水不漏,給人如沐春風的感覺。


    “袁家主客氣,在下姓楚名嬴,此番借傅院正之名拜訪,其實是有要事相商……”


    時間有限,在楚嬴的計劃中,今天還有三家需要拜訪,所以一上來就開門見山。


    “哦?不知楚公子有何要事相商?”


    袁同似早有所料,轉身撩開下擺坐下,端起茶杯靜等下文。


    “實不相瞞,我等此番是為求賢而來。”


    楚嬴先喝了口茶潤了潤嗓子,隨後便開始了講述:“實不相瞞,順州書院最近,日漸凋敝,院中教習更是青黃不接,急需一群人才作為補充。”


    “相信袁家主也清楚,順州向來教化缺失,文脈不昌,幾乎無人才可堪此任。”


    “所以,隻能從別處尋覓人才,而在下久聞,燕都四大學家人才濟濟……”


    當著袁同的麵,楚嬴沒有絲毫隱瞞,請求對方,希望能從四大學家之中延請一批青年才俊。


    同時,還許諾了種種好處。


    譬如高額的傭金,譬如長期優先合作權,又譬如事成之後每年給四大學家的供奉……


    可以這麽說,為了提振順城的教育,楚嬴帶足了誠意。


    甚至,頗有點千金買馬骨的味道。


    在他看來,這種互惠互利,或者說四大學家單方麵占盡便宜的大好事。


    但凡談判的是個正常人,都知道該如何選擇。


    事實也是如此,本來這麽一大筆天降橫財砸下來,連袁同也忍不住心動。


    誰曾想,事情還是出現了意外……

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