“金鳳劍,這是大楚皇室的金鳳劍?!”


    這柄楚皇賜下的短劍,甫一出現,直接亮瞎周光吉和李泰的鈦合金狗眼。


    兩人震驚地對視一眼,同時想到什麽。


    “快!都給我讓開!”


    周光吉忙疾步而下,揮散楚嬴身邊看管的衙役,上下審視了一會兒。


    俄頃,隻見他扶正烏紗帽,雙手作揖長身一禮:


    “可是大皇子殿下當麵,臣順城代理知州,同知周光吉,參見殿下。”


    “怎麽可能……他竟是大皇子?!”


    巴圖神色驚疑不定,幾乎不敢相信自己的耳朵。


    其餘人也是呆若木雞。


    特別是野狼幫,王琦舅甥,以及被迫作假證的一眾商賈,更是一個個麵如死灰,臉上寫滿了驚懼和懊悔。


    誰也沒想到,他們誣陷的人會有這種身份。


    堂堂大楚皇子,萬乘尊貴之軀,竟然會跑到順城這個鳥不拉屎的地方?


    更悲催的是,偏偏還被他們往死裏得罪。


    這特麽不是坑人嗎?


    眾人瑟瑟發抖,幾乎哭暈在廁所。


    “認出來了?”


    楚嬴看著有些手足無措且臉色尷尬的周光吉,眼中浮現明悟:“這麽說,周大人已經知道本宮要來順城的消息?”


    周光吉見他沒有當場興師問罪,略微鬆了口氣,迴答道:


    “迴殿下,早在數天前,臣就已經得到朝廷的意旨,著臣在殿下到達之後,輔佐殿下接管封地。”


    “接管封地一事先不急。”


    楚嬴放下短劍,垂目掃過跪在地上的一眾人證,緩緩道:“本宮現在就想問一句,今天這事,本宮有罪嗎?”


    “這,此事臣未親眼所見……但,料想殿下應該無罪。”


    周光吉臉色不太好看,迴頭瞪了李泰一眼,責怪他給自己找了一個大麻煩。


    李泰欲哭無淚,打死他也想不到,這個見麵就拍自己馬屁的家夥,竟會是大楚皇子。


    這下好了,他們順城衙門的真實嘴臉,恐怕已經牢牢印在對方的心裏。


    太特麽陰險了啊。


    李泰鼓起一絲勇氣,上前賠著笑:“對對,周大人言之有理,大殿下在自己封地內懲戒宵小,合情合理,怎麽能算犯罪呢?


    “就算真有罪,也是這些故意作偽證的刁民的罪,簡直是吃了熊心豹子膽,必須嚴懲!”


    聽他這麽說,野狼幫眾、王琦,以及其他汙蔑楚嬴的人,無不嚇癱在地。


    一個個趕緊麵向楚嬴,哭天喊地地求饒:


    “冤枉啊,大皇子殿下,大夥被逼迫可是你親眼所見,求殿下發發慈悲,饒過大夥這一次吧。


    “是啊,求殿下饒命,我等上有老下有小,都是野狼幫這群人作惡多端,還有……還有……”


    不少人下意識看向巴圖,接觸到他兇悍的目光,又強行把話咽迴去。


    唯有王琦,自知得罪楚嬴太深,腸子都要悔青了。


    為了不被楚嬴報複,病急亂投醫的他,竟把巴圖當成最後的救命稻草,急聲叫道:


    “大人!巴圖大人,請你一定要救救小人,小人可都是按照你的指使……”


    “住口!”


    巴圖厲聲打斷,當場嗬斥道:“你胡說八道什麽,我何時指使過你誣陷大皇子了?”


    “就在剛才,你還暗示過我……”


    “暗示?嗬,我就搞不懂了,明明是你自己帶頭誣陷大皇子,為何卻將罪過推到本官頭上?”


    巴圖翻臉不認人:“本官隻說讓你作證,可沒讓你作偽證,不是嗎?”


    “你!”


    王琦徹底傻眼了,跪在地上怒視著他,雙拳緊攥,終究沒有勇氣起身拚命。


    巴圖輕蔑地掃了他一眼,轉身對著楚嬴假惺惺一禮:“大殿下方才也在場,還請殿下為卑職作證。”


    “不錯,你確實沒有明著教唆他們汙蔑本宮。”


    楚嬴這話落在巴圖耳中,知道對方對自己不滿,當即大唿冤枉為自己開脫:


    “冤枉啊殿下,難不成,卑職不說話也有錯了?還是說,殿下隻是想治卑職一個莫須有的罪名?”


    “就你還莫須有?”


    楚嬴臉上浮現出嘲弄,打開天窗說亮話:


    “好,即便不算汙蔑這事,可你和野狼幫彼此勾結,沆瀣一氣,企圖強占本宮的婢女和王秀珠姑娘,又該怎麽說?”


    “此事……確實是卑職的疏忽,沒有查明,誤信受了野狼幫的挑唆……”


    巴圖繼續試圖甩鍋。


    “嗬嗬,一時疏忽,就能公然搶銀子?搶女人?”


    “這……這……”


    巴圖腦門浸出一層汗珠,臉色難看到了極點。


    今天這事,其他地方都好糊弄,唯獨當著楚嬴麵幹的這事,無論如何也搪塞不過去。


    楚嬴見他皺眉不答,扭頭對一旁的周光吉道:“周同知,你覺得該如何發落巴圖?”


    不等周光吉開口,巴圖眼底閃過一道兇戾,竟用威脅的語氣警告道:


    “我乃順城衛百戶,即便犯錯,也自有吳千戶和軍中斷事處置,哪輪得到衙門來管,還請周大人,不要忘了自己的職責範圍。”


    如此明目張膽,可以說全然不把周光吉放在眼裏。


    然而,周光吉卻隻是臉色微僵,很快便恢複如常,全無升堂時的官威。


    隻見他緩緩對著楚嬴拱手道:


    “還請殿下見諒,巴圖百戶說的沒錯,此事,確實超出了臣的職權範圍,而且,證據上也稍嫌不足……”


    “怎麽,別人的話能當證據,本宮說的就不行?”


    周光吉的表現令楚嬴愈發失望,幹脆把話挑明:“本宮倒想問問,朝廷讓你輔佐本宮,你就是這般敷衍的?


    “殿下這是何意?臣自問如此處置,完全符合大楚律例,倒是殿下,若是不太了解,還請不要胡亂下定論的好。”


    周光吉臉色沉了下來,隱隱露出一絲敵意。


    “哦?你在質疑本宮?”


    楚嬴表情帶著戲謔,道:“要不,本宮讓人把文書取給你驗一驗?”


    楚嬴此次來接管封地,當然不可能僅憑一柄金鳳劍。


    真正的憑證,其實是朝廷頒發的勘合文書,這東西才具有權威性。


    “嘿嘿,這臣可不敢,有皇家信物金鳳劍為證,難不成殿下身份還能有假……”


    周光吉陰惻惻一笑,顯得意味深長。


    盡管他其實已經提前得到消息,對方隻是一名皇家棄子。


    但,隻要楚嬴一天還披著皇子這層皮,他就不想公然與之撕破臉皮。


    至少在摸清對方底細之前,他不想這麽做。


    身為順城州兩座靠山之一,周光吉本人,可不像表麵看上去那般簡單。


    隻是還沒等他說完,一道強勢且霸道的聲音便從門口傳來:


    “有什麽不敢!京城到順城一路可不太平,誰知道有沒有膽大包天之徒敢冒充天家聖顏,本千戶覺得,還是驗一驗為好!”


    一個魁梧的身影踏步而入,身上散發著令人生畏的氣息。


    吳狼!


    楚嬴一眼便認出來人的底細。


    暗道此人好強的氣勢,這是要給自己一個下馬威啊。

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