楚嬴迴到院子後,仍舊沒有看到秋蘭和米雅的身影。


    心下好奇,找來一個家丁詢問,才知道兩女為了給他接風,正在廚房裏忙活,抽不開身。


    一旁隨行的蘇立聽到這話,忍不住問道:


    “裝備晚宴還需兩位姑娘親自動手,難道殿下家中就沒有廚娘嗎?”


    楚嬴無奈指了一圈:“你也看到了,地方就這麽大,光是雇這幾個家丁,就已經把剩餘的房間占完了,哪有地方再安置什麽廚娘。”


    蘇立沉吟著點點頭,忽然說道:“那,殿下有沒有想過,正式興建一座府邸?”


    “你是說開府建牙?”楚嬴有些詫異,“那得花上萬兩吧,你不是一直反對鋪張浪費的嗎?”


    “殿下誤會了,卑職反對的隻是逾規。”


    蘇立舉了兩個例子:“譬如伯爵有伯爵的府邸,侯爵有侯爵的府邸,殿下身為皇子,自然也當有符合身份的住所。”


    “至於鋪張浪費……隻要花錢控製在預算之內,卑職並不覺得有何不妥。”


    他頓了頓,又補充了一句:“況且,按照殿下你傳授的經濟學,大興土木看似鋪張,但也能帶來大量就業。”


    “隻要不盤剝工人,對於順城百姓來說,未嚐不是一件好事,隻不過……”


    見他似乎心事重重,楚嬴徑直問道:“隻不過什麽?本宮覺得你這建議不錯啊。”


    “隻不過,就是銀子方麵,可能會比較棘手。”


    蘇立皺眉道:“目前搞工業區,打造酒樓,招募士兵,重啟團練,以及擴建書院,方方麵麵都離不開錢。”


    “對了,接下來,東瀾商團那邊的糧食布匹又要到了,還有北邊蕭氏部販來的牛羊……這些統統都需要付賬的。”


    楚嬴揉了揉眉心,緩緩道:“這些本宮都知道,不過,本宮記得,賬上不是還有四萬兩銀子嗎?”


    他心裏默默歸攏了一下,此行燕都,關道成還賠給了他一萬兩。


    從下灣村迴來時,他托周清走船即將運迴來的財寶,換算成銀子,也值個七八萬兩。


    這些加在一起,已經超過十多萬兩。


    即便是在京城那種權貴紮堆的地方,除開那些大的世家和聯盟,也堪稱最富那一檔次。


    這麽多錢,隻要不是建大觀園,花個零頭,應該也足夠蓋一間規模不錯的府邸了。


    奈何蘇立並不知道他此行收獲,左右看了看,壓低聲音:“殿下剛才也說了,此處不方便,咱們還是進屋再說吧。”


    “嗯。”


    楚嬴點點頭,揮散家丁和三小,隻留下郝富貴進門幫著端茶遞水。


    進屋後,兩人分主次坐下,郝富貴送上茶水,楚嬴這才開口道:“說吧,是不是遇到什麽難題了?”


    “不瞞殿下,前兩日,燕都布政司那邊忽然送來一封公函,催我們補齊以往四年的稅收。”


    蘇立臉上浮現一絲憤懣:“據上麵說,周光吉主政順州時,曾數次以加強軍防為借口,向布政司要求免稅。”


    “為此,布政司一舉免了順州四年的稅,按照咱們目前的人口計算,這四年加起來,保守也要六七萬兩,可能還會更多。”


    “六七萬兩?嗬嗬,他周光吉有這麽大麵子,就不會一直坐在二把手上升不上去了。”


    楚嬴嗤道:“依本宮看,這事既然關係軍防,多半是為了照顧吳狼才會給出這麽大的優惠。”


    他心中明鏡一般,嘴角勾起已一抹譏誚:“有意思,如此看來,此事八成是關道成出手,想要逼我們就範,這老小子,捅刀子倒是挺快啊。”


    蘇立緩緩點頭:“卑職也覺得,這事是燕雲總督的手筆。”


    抬頭看著楚嬴,表情頗有點為難:“隻不過,四年免稅是確實是事實,這麽大一筆銀子,試問我們怎麽可能拿得出來?”


    “嗬,他關道成倒是打得一手好算盤,周光吉和吳狼他們的債,憑什麽讓我們來還?”


    楚嬴這話引發了蘇立的擔憂,慌忙道:“殿下可別意氣用事,事關朝廷的稅收,這是無法抵賴的。”


    “若是我們當真不繳,恐怕一個月之後,布政司和燕雲總督彈劾的折子,就會抵達京城。”


    “屆時,我們的一切努力,以及如今的大好局麵,恐怕都隻能為他人做嫁衣。”


    他皺了皺眉,歎道:“這還不是最嚴重的,更嚴重的是,既然收不上稅,朝廷勢必會督促燕雲總督,重新選任一批衙門官員。”


    “若是所選之人,又是如吳狼或周光吉那種人,百姓們可就遭殃了。”


    楚嬴捏著下巴,若有所思地微微頷首:“確實,這麽說,這筆稅必須得繳。”


    蘇立也點頭:“不繳不行。”


    “可是,就這麽白白繳上去,最後多半還是進了關道成的腰包,本宮總覺得不甘心啊。”


    楚嬴十分抗拒,沉默了一會,忽然一拍大腿:“有了,我們幹脆繞開他們算了。”


    “殿下難道……真不想補繳這筆稅?”蘇立沒聽明白的樣子。


    “誰說本宮不繳,隻是不想便宜了關道成而已,本宮會用另一種形式繳稅,說不定,還能節省一部分呢。”


    楚嬴露出一臉壞笑的樣子,似乎想到了什麽騷點子。


    “當真?殿下真有把握?”


    蘇立一向不懷疑楚嬴的足智多謀,沒有細問,隻是想知道成功的概率。


    “唔,應該有八成把握吧,其實有件事,你沒有考慮到。”


    聽到楚嬴這麽說,蘇立忍不住問道:“什麽事?”


    “就是稅收啊,像咱們這種最靠近邊疆的地方,很容易因為戰亂導致民生凋敝,很多地方,甚至連人都沒有幾個。”


    楚嬴喝口茶潤了潤嗓子,接著道:“所以,朝廷在稅收方麵,對於這種地方彈性很大。”


    “一般來說,就算幾年不上稅,隻要理由充分,也不是不能寬宥,而這,就給了我們應對的可能。”


    蘇立似有所悟地點點頭,兩人正聊著,門外忽然傳來一個焦急的聲音:


    “敢問殿下可在裏麵,卑職順州書院學正傅溫,特來拜見,有急事相告!”

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