偏殿門口,一群身影擋住了射進來的亮光,氣氛瞬間變得有些詭異。


    “是你們,韓淳,曹丘,你們難道也沒有被追究?”


    江權望著走進的韓曹二人,以及兩人身後的十名衙役,稍微鬆了口氣。


    在他看來,這夥人和自己一樣是四海會成員,既然他們都沒被清算,依舊活得好好的。


    自己再怎麽樣,結局也不會差到哪裏去。


    然而下一刻,韓淳嚴厲的語氣,卻讓他臉色驟變,方才那股不祥的預感再次籠上心頭:


    “大膽,你區區一截草民,安敢直唿本千戶和曹提刑的名諱?”


    “韓……韓千戶,你這是什麽意思?”


    江權滿臉難以置信的樣子,訝然問道。


    “嘿嘿。”


    韓淳陰惻惻一笑,沒有迴答,徑直越過他朝楚嬴恭敬一禮:“卑職這裏即將開始,敢問殿下,是否要親自監督?”


    “不必了,這裏交給你,本宮很放心。”


    楚嬴喝完最後一口茶,起身叫上晁遜、崔肇和一眾炎煌衛,當先邁步而出:


    “好了,我們走吧。”


    片刻後,當偏殿裏再無楚嬴一行蹤影時,江權立刻感受到了不對勁。


    抬頭偷偷看去,卻見無論是韓淳、曹丘還是一眾衙役,全都用一種詭異的眼神看著自己。


    漸漸的,眾人嘴角開始勾起殘忍的森笑,慢慢朝他逼近,讓他心中頓時咯噔一下。


    “你們……你們要幹什麽?”


    江權隻覺得烏雲罩頂,強忍住內心的驚慌問道。


    “嘿嘿,還能幹什麽?當然是送你上路啊。”


    事到如今,韓淳也沒什麽好掩飾的,示意手下將人圍住,當場說出了此行的目的。


    “不,不可以!殿下答應過不會殺我,你們怎麽敢違抗他的命令?”


    江權聞言駭然失色,強作鎮定將楚嬴搬出來,試圖讓對方知難而退。


    “嗬,我看你是嚇傻了吧?”


    韓淳嗤道:“殿下是答應過不殺你,可沒說過不讓我們殺你啊。”


    他用手指了指自己的腦門,略帶憐憫地歎道:“江權啊江權,枉你聰明一世,怎麽臨死關頭卻這麽糊塗呢。”


    “麻煩用你的腦袋仔細想一想,你真以為,沒有殿下的授意,我們敢這麽做嗎?”


    轟的一聲,江權整個人宛若被雷劈中,渾身血液都停止了流動,兀自不敢相信地叫屈:


    “不可能!怎麽可能?殿下明明都答應了,怎麽能出爾反爾?他可是皇子啊,豈能這麽沒有信用?我不服,我冤枉……!”


    “呸!你一個十惡不赦的強盜,有什麽好冤枉的。”


    韓淳啐了口,冷聲道:“若是殿下寬恕了你,那今天死去的幾十村民,以及殿下手下陣亡的十餘名護衛,那才是冤枉。”


    “你造了這麽大的孽,殺上一百次頭都綽綽有餘,是誰給你的幻覺,以為還可以活命?”


    他斂了斂表情,一臉認真地勸道:“事到如今,你就老實去吧,你死了,我們投靠四海會的秘密自然也就埋葬了,這樣你好我好大家好,不是嗎?”


    他不再說話,撇頭給了衙役們一個眼神,旋即和曹丘退到一邊冷眼旁觀。


    “唰!”


    長刀出鞘,血光飛濺。


    一切都在悄無聲息中完成,又在極短的時間內結束。


    偏殿外,見到楚嬴一行走出來,江村長翕張著嘴巴,幾番猶豫,終於還是鼓起勇氣走上去,沙啞問道:


    “殿下,江權剛才也進去了,到現在還沒出來,是否……已經有結果了?”


    楚嬴頓住腳步,遺憾地看著老村長,歎道:“江村長,本宮理解你的心情,不過,此番我們的損失你應該很清楚。”


    “正所謂,冤有頭債有主,作為始作俑者,江權必然要承擔所有後果,否則,如何對得起那麽多犧牲的人?”


    終究是兄弟一場,江村長盡管早有準備,聽到這個消息,還是難掩悲戚,渾濁的眼中有晶亮在閃動。


    “哎,老夫知道了。”


    一聲包含複雜情緒的長歎,江村長緩緩轉身離去,夕陽下,蹣跚的身影略顯孤單。


    ……


    翌日。


    天色陰沉。


    還未到中午,下灣村的村民,無論男女老幼,全都披麻戴孝來到了村西小崗下的墳地中。


    累累墳塋,萋萋荒草之中,一夜之間,平添了數十座新塚。


    這其中,除開犧牲的數十村民和流民,還有十二名楚嬴手底下的炎煌衛。


    墳塚前都擺滿了香燭和供品,上麵插著黃紙的招魂幡,嫋嫋煙火中,每個人都一臉莊嚴肅穆。


    “繞墓三圈已畢,列隊,開始祭拜!”


    人群前麵,一身白衣的楚嬴,在幾名耆老的協助下,親自主持了這場葬禮。


    隨著他持香俯身下去,眾人也跟著他一起彎腰祭拜。


    四下鴉雀無聲,三拜之後,將手中的香火插好,這場葬禮終於宣告結束。


    然而,讓村民們意外的是,楚嬴和他的炎煌衛,卻仍然沒有離開的意思。


    一行兩百餘人,排成整齊的隊列,在楚嬴的帶領下,重新來到單獨建在一起的十二座墳塚前。


    “全體都有,敬禮!”


    崔肇一下令下,二百麵容堅毅的炎煌衛,齊齊舉起右手,鄭重地行了一個軍禮。


    這是楚嬴傳授下來,屬於他們炎煌衛獨有的儀式。


    每一名戰士犧牲,活下來的戰友,都要以這種軍禮為他們送別,這次,也不例外。


    “默哀!”


    又是一道口令,眾人整齊劃一地摘下頭盔,夾在左手臂彎,低頭寄托哀思。


    如此莊嚴肅穆的氣勢,讓在場的村民無不動容。


    “這種精氣神,村長,這……這真是我大楚的兵?”


    一名耆老看著這群鐵血哀兵,難掩心中震撼,忍不住詢問一旁的江村長。


    “是啊,別說你不相信,就連我也不敢相信。”


    江村長悠悠歎道:“你是不知道,這群士兵,不僅昨日救了咱們,事後,更是不要求任何迴報。”


    “甚至,昨晚大家特意準備了飯菜,想要犒勞他們,都被他們拒絕,轉頭啃起了自帶的幹糧。”


    “之後,還有村民邀他們進屋休息,也被他們婉拒,一群人就在祠堂外的地上將就過了一夜。”


    那耆老如聽神話,驚訝不已:“當真,這,天下怎麽會有這樣的軍隊?”


    在他的印象中,大楚軍人出動幫忙抓賊,一般都會吃拿卡要,各種找理由向百姓索取好處。


    至於借幾處院子來休息,更不用提了,那是天經地義。


    老子幫你除害抓賊,你連吃住都不管,那還抓個屁!


    和這些流氓一般的軍隊比起來,楚嬴的炎煌衛,實在太不一樣了!


    “是啊,作戰勇猛,令行禁止,與民更是秋毫無犯,你我活了大半輩子,何曾見過這樣一支軍隊!”


    江村長難掩自己的欽佩,轉又遺憾長歎:


    “如今流民四起,世道越發艱難了,若是我大楚軍人全是這般模樣,又何至於此啊?”

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