“怎麽會這樣?”周祺根本不敢相信自己的眼睛。昔日,自己這幫人橫行這浩渺的太湖,無人能擋。 可是今日呢?卻猶如一幫喪家犬般,隻有被人狂揍的份。

    看著這幾乎要愣傻了的周祺,賈安更是大唿:“大哥,別猶豫了。眼下這事已不可為,我們趕緊撤吧!”

    “哦……好!”周祺這才從驚愕中迴過神來。

    ……

    在官軍的沉重打擊之下,周祺的這五十幾條戰船損失慘重,而最終依舊完好的不足十條。而在這樣的情況之下,選擇撤退當然是最明智的方法。

    可是問題是,那順平候為今天的這場水戰準備了這麽多的時日,又豈會讓他們輕鬆逃脫?

    悠揚的號角聲開始響起,不久之後,無數的船的影子在四麵八方出現,並朝著這兒湧了過來,頓時將水匪的這最後十幾條戰船圍得水泄不通。

    在這大局已定的時候,方錚終於讓那些曾飽受水匪蹂躪的大楚百姓們出場,讓他們徹底發泄久久壓抑的怒火。

    也許在平時,這些善良的百姓不是這些兇悍的對手。可是如今,這幫水匪早已因為官軍的神勇而被嚇破了膽。如今的這些大楚百姓,要做的僅僅是痛打落水狗的事情而已。

    和奮勇向前的大楚百姓比來,當看到自己的逃路居然被這麽多的船給堵住的時候,那些水匪們卻是如喪考妣。

    ……

    “撞,大夥使勁撞,撞死這些該死的水匪。侯爺說了,這船撞壞了不打緊,官府會給我們賠新的。”甲板上的一個古銅色肌膚的漢子興奮不已。

    在這壯漢的激勵之下,一條條的船爭先恐後地朝著那些水匪的戰船撞去。

    ……

    這周祺所乘坐的七桅船在這幾十條戰船之中,是最大的,同時也是最堅固的,自然不懼這些民船的相撞。

    可著當方錚的一條裝著撞角的戰船從斜裏趕上來,狠狠的一撞之後,那船側的舷板也開始碎裂開來。

    緊接著,那冰冷的湖水更是沿著那舷板的裂縫,爭先恐後地朝著船艙裏進。

    看著這船體緩緩下沉,七桅船上的水匪們哀嚎不已。

    “該死的官軍,老子和你們拚了。”賈安發出了絕望的吼聲,然後縱身朝著官軍的戰船躍去。

    可這賈安人還在半空之時,十幾支弩箭就飛了過來,頓時將他射成了刺蝟。

    ……

    在這官兵和百姓們的齊心合力之下,水匪的這可憐的最後十幾條戰船戰船無一幸免。就是那直到最後關頭還不死心,還想做困獸猶鬥的周祺也更是被一張大漁網結結實實地給罩住,然後給無數的棍棒給敲暈。

    ……

    天明之後,方錚的船隊更是帶著一幫被抓獲的水匪,浩浩蕩蕩地朝著鹿角島而去,去與那張承匯合。

    在稍事休息之後,方錚更是令人在島上四處查找。最終,在一個時辰之後,在島上一個隱蔽的洞窟之中找到了那三十萬兩失竊的賦銀。

    ……

    荼州城。

    盡管那周祺苦苦哀求,但是這劫奪賦銀,意圖謀反的罪名,哪怕是天王老子來了,也救不了他。

    這周祺的腦袋和那聞香教的劉老道一樣,同樣懸掛在了那荼州城的城樓之上,以警天下之人。

    周祺作為這劫奪朝廷賦銀的首犯,自然是難逃一死。而那那些兇悍的水匪,作為從犯,雖然免了死罪,但是他們的下場卻不比那周祺好多少。

    這些人將被永遠地打入賤籍,一直到死,他們都隻能以奴隸的身份卑微地生存下去。

    至於那些三千荼州的兵士,雖然他們作出劫奪賦銀的舉動是受那聞香教的劉老道妖言蠱惑,但是這死罪可免,活罪同樣難逃。

    這三千兵士從今以後將被發配到北疆去戊邊,除非他們戰死,否則他們這輩子都沒有機會再迴到這繁華的江南之地方。

    ……

    在處理完這些事之後,方錚開始對士氣正旺的官軍重新整合,同時更是在民間招募了兩千名精通遊水的精壯之士。

    其後,方錚更是湊齊了三百條經過精心改裝的戰船,並組成了一支浩大的戰船隊,再次朝太湖出發。

    凡我大楚子民,舉報水匪行蹤者,賞!凡是知情不報,或者窩藏水匪者,懲。

    但凡太湖上的水匪,不論是否是周祺的餘黨,從即日起,即刻到官府歸案,否則的話,直接滅之。

    ……

    在方錚的這一係列的舉措之下,那太湖上的水匪個個膽戰心驚,惶惶不可終日。而在眾多知情人的通報之下,官軍的戰船隊對於所找到的水匪,更是和那順平候方錚所說的一樣,徹底消滅,一個不留。

    當一個個的噩耗傳來之後,那些殘餘的水匪本就脆弱的心理終於崩潰了。

    十五天之後,終於出現了第一支上岸向官府投降的水匪隊伍。

    ……

    兩個月之後,這太湖之上的水匪要麽被徹底消滅,要麽是上岸向官府投誠。也就是從這天起,大楚可以驕傲地告知天下,這太湖已再無水匪之患。

    ……

    雖然朝廷的三十萬兩賦銀找到了,雖然這太湖水匪之患的事情也解決了,可是方錚的心卻始終不能平靜下來。

    從後世帶來的淵博學識使得方錚對於那個劉老道所搗弄的聞香教的感覺是可笑之至。但盡管如此,方錚卻不得不承認,這劉老道可有著能輕而易舉地蠱惑荼州的百姓以及那些兵士,使他們心甘情願地任自己驅使的能力。

    方錚非常清楚,這樣的劉老道背影絕不會一般,隻不過當時的自己在得知賦銀失竊的真相之後,太過憤怒。當即就令人將那劉老道給砍了。

    可如果不弄明白這些,自己的心中總會有一絲芥蒂。唉, 如果當時的自己能按下怒火,拷問那劉老道一番之後,也不至於有今天的煩惱。

    ……

    一旁的荼州知府裘進看著方錚一臉遺憾的樣子,猶豫了一下,悄悄說道:“侯爺知不知道不知道那劉老道創立的這聞香教歸根到底也可算是是天師道的偏枝?”

    “什麽?這聞香教乃是天師道的偏枝?”聽到這的方錚先是一愣,然後恍然大悟。

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