走在前往乾清宮的路上,張居正構思著語言,思考著該如何向萬曆說明自己的想法。
畢竟,之前他也同意萬曆的要求,同意朝廷以後結算采用銀幣。現在忽然出爾反爾,應該也要有足夠的理由和說法。
人都是短視的,張居正在朝政上很有戰略眼光,能夠看得很遠,但在這種問題上,看的並不遠,當時為了向皇帝借到錢,隻好順嘴答應了萬曆的請求,沒想到,這件事情背後,竟然有著如此大的影響。
真要是按照萬曆說的來做,那這火耗一層一層的堆積下去,將會成了致命缺陷。
張居正很快就來到了乾清宮外,看著那巍峨的皇宮,張居正終於走了過去。
沒多久,張居正便來到了暖閣中,坐在了萬曆前方。
看著一臉笑容的萬曆小皇帝,張居正說道:“陛下,臣今天有一樁要事。”
萬曆看著他,問道:“先生前來,所為何事啊?!”
張居正說道:“陛下,臣在江陵施行一條鞭法、清丈田畝以及攤丁入畝以來,效果顯著,為朝廷帶來了不少收入,然而,在這其中,有一個問題至關重要,事關朝廷安穩,故此,臣不得不過來!”
這話倒是讓萬曆有些摸不著頭腦,新政不是好好的?怎麽忽然之間還事關朝廷的安穩?
萬曆壓住性子,問道:“什麽事情,竟然有如此重要?!”
“迴稟陛下,一條鞭法是將所有的稅收以及徭役全部匯集到一起,然後折算成白銀上繳。但是,百姓們日常所使用的白銀,品相都不怎麽好,上繳到官府後,為了運輸方便,需要將這些白銀熔鑄成銀錠,這麽一來,就產生了損耗,為了保證銀錠的品相,於是就會向百姓征收一定的損耗,這稱之為火耗。”張居正先是向萬曆解釋了一番什麽叫做火耗。
其實,萬曆早就知道什麽叫做火耗,對於張居正的這些解釋,早已經心知肚明。
“然後呢?這裏麵有什麽問題嗎?!”萬曆裝作不懂的樣子。
張居正接著說道:“陛下,百姓們上繳的白銀需要熔鑄成銀錠,會產生一定的火耗,這對於百姓來說,是一件不小的負擔。
地方上的這些銀錠在運輸到朝廷之後,是先進入戶部還是先進入外帑鑄造成銀幣之後再進入戶部?
根據之前陛下定下來的規矩來看,朝廷的日常結算應該以銀幣為主,那這些銀錠就會先進入外帑鑄造成銀幣,再進入戶部。
臣想問問,要是銀錠進入外帑鑄造銀幣,是不是也會有火耗?如果有,那這火耗大概在多少?”
萬曆聽出了張居正的擔憂,無非就是害怕自己也會像那些地方官向百姓收火耗那樣,向他們收取火耗。
“那先生是如何認為的?覺得,朕的外帑,也會如同那些地方官,向戶部收取火耗嗎?!”萬曆問道。
張居正麵不改色,雖然被萬曆說中了,可他還是毫無變化的說道:“陛下,地方火耗,是由百姓承擔,若是戶部的銀錠也有了火耗,恐怕,到最後,也會落在百姓的身上,這樣一來,百姓身上的負擔就會重上很多。
江南銀多而糧貴,江南的這些百姓,倒是可以接受,但對於陝西、山西等地的百姓來說,銀少而價貴,勢必會讓那裏的百姓無法承受,造成拋荒逃難。”
“是啊,陝西那邊的白銀少,價格昂貴,若是這麽一層層的加下去,到最後都會壓在百姓的身上,朝廷的這些官員們,自然不會為百姓著想,甚至還會抓住這個機會,上下其手,中飽私囊。”萬曆的語氣變得陰沉起來,聽的張居正有些鬱悶。
這話不就是在說,朝廷的這些官員們靠不住嗎?這不就是在拐彎抹角的罵人麽。話雖如此,可張居正卻無法辯駁,事實上就是如此,朝中的官員就是如此。
不然,“衣冠禽獸”這個名詞是怎麽來的?
“所以,先生的意思是,讓朕收迴朕之前的決定嗎?!”萬曆再次說道。
“臣以為,應該順其自然,這樣能減輕百姓們的負擔。”張居正說道。
確實,用百姓的安危來壓一個皇帝,確實是一個不錯的辦法。
隻要這個皇帝要臉,就不可能無動於衷。
但是,張居正還是小瞧了萬曆。
“其實,朕之所以讓朝廷各部用銀幣結算,正是為了消除火耗。”萬曆擲地有聲的說道。
這話讓張居正的臉色瞬間沉了下來,黑了不少。
正是為了消除火耗而采用銀幣結算,這話怎麽看怎麽虛假。
在張居正看來,火耗隻會因為使用銀幣而泛濫,不會因為使用銀幣而減少。
張居正看著還執迷不悟的萬曆,再次開口勸道:“陛下,銀幣隻會加重火耗,不可能降低火耗。雖說,在新政的初期階段,或許不會有多麽嚴重,以後可就說不準了。人性本貪,誰也不敢保證以後。”
“哈哈哈哈!”
萬曆笑了笑,說道:“那朕要是說不呢?!”
“陛下,臣以為,為天下生民計,還望陛下三思。”
張居正忽然跪了下來,朝著萬曆磕頭,臉上滿是鄭重。
一時間,暖閣鴉雀無聲,萬曆靜靜的看著跪在地上的張居正。
良久之後,萬曆走到張居正身前,將他攙扶了起來:“其實,銀幣確實是消除火耗的好方法。無論是哪個地方的百姓,在上繳賦稅時,全部繳納銀幣,這個問題就解決了。
比如,張三今年上繳的賦稅應該是三兩銀子,要是按照一條鞭法來看,在交完三兩銀子之後,還要再繳納七八錢的火耗銀,而這些火耗銀對於百姓來說,仍然需要用糧食兌換,這無疑加重了百姓的負擔。
銀幣是鑄造好的錢幣,張三再繳納賦稅時,就不需要額外繳納火耗銀,如此一來,隻需要繳納三枚三兩銀幣,如此以來,百姓的負擔不就是減輕了嗎?這對於百姓來說,難道是壞事嗎?!”
這話讓張居正更納悶了。
京城市麵上,一兩銀幣都能兌換一兩五錢的市銀,那繳稅的百姓,想要兌換銀幣,豈不是要先把糧食換成市銀,再兌換成銀幣,這樣一來,火耗還在,隻是換了一種方式。
況且,銀幣目前隻有京城才能兌換,地方上的百姓到哪裏去兌換?他們難不成還要跑到京城來嗎?這顯然不現實。
張居正說出了自己的擔憂,還是覺得萬曆的這個說法不對。
萬曆解釋道:“在新政實施的地方,設置外帑銀幣兌換點,專門幫助百姓兌換銀幣,兌換時不需要百姓用市銀兌換,而是選擇用糧食、布匹或者其他農作物兌換,說的直白一些,就是用銀白來收購百姓手中的糧食、布匹或者其他農作物。”
在地方上幫助百姓兌換銀幣,當然要用實物來兌換。
一是百姓手中本就沒有那麽多的白銀,想要兌換銀幣,就需要先把糧食換成白銀,然後再兌換成銀幣,這樣一來,百姓仍然要付出一些損耗,所以,直接讓百姓用糧食兌換最佳。
何況,市麵上的白銀品相不一,要是按照一兩白銀兌換一兩銀幣的話,恐怕會被別有用心者鑽了空子。一兩雜質太多的白銀,兌換一兩品相不錯的銀幣,怎麽看怎麽虧,所以這個法子是不行的。
二是,隨著一條鞭法的施行,朝廷隻征收白銀,雖然在短時間內為朝廷帶來了巨大的稅收,但也造成了朝廷物資空虛,儲備糧食不足。到時候,發往邊關的軍餉,隻能發放銀幣,這就會導致邊關糧價飆升,導致白銀貶值。
用銀幣兌換糧食,剛好可以避免這種事情發生,為朝廷帶來最夠的糧食儲備。
這種方式會將銀幣與糧食錨定在一起,也能在一定程度上推廣銀幣的傳播,為後麵萬曆的統一貨幣帶來更大的便捷。
在明朝這個時代,強行推行統一貨幣,是一件很費功夫,很費時間的事,甚至還能引起混亂。
采用這種溫水煮青蛙的方式,能在最大程度上消弭這些影響。
一來二去,施行個三五年,銀幣在百姓心中的地位自然會穩固如山,到時候,統一貨幣,水到渠成。
等時機成熟了,就可以推行銀票了,發行以國家信譽為主的紙質貨幣,培養發達而又成熟的金融業。
在使用銀幣的同時,甚至還能在根本上,阻止火耗的發生,對朝廷好處無窮。
當然,地方上火耗就絕不止的原因,除了人性本貪之外,俸祿低還是一個重要原因。
張居正在成為首輔後,采用胡椒和蘇木折俸雖然有些效果,可也隻能施行一次,後麵要是接著施行,是會出大問題的。
萬曆洋洋灑灑,說著自己的解釋。
張居正的臉色很精彩,時而興奮,時而沉思,時而緊張。
不得不說,銀幣確實是一個好東西。
他萬萬沒有想到,僅僅隻是一枚小小的銀幣,就能解決這麽多的問題。
興奮之餘,他又細細的打量著眼前這個年幼的皇帝。
是不是,從一開始,他就想到了這些?
從銀幣鑄造出來之後,他就有這些想法?如果真是這樣,那可真是一個神人了。
有智慧的人,走一步看一步,有大智慧的人,走一步看兩步,有曠世之才的人,走一步看三步。
眼前的這個小皇帝,走一步,看百步,不僅考慮到了新政的弊端,甚至還考慮到了解決方法。
“臣,臣以為,以為,陛下此舉,甚好,甚好。”張居正心情激蕩的說道。
每次和萬曆交談,總能帶給他一些新的體驗,這在之前是不敢想象的。
雖說他是萬曆的老師,但就好像,自己才是萬曆的學生一樣。活了這麽多年,分析問題,還不如一個小娃娃。
不過,張居正還是有些疑問:“陛下,隻是不知道,這個銀幣兌換點該如何處理?讓誰去負責?是戶部,但是外帑?!”
張居正有些擔憂,如果以後天下的稅收都按照銀幣來進行收繳的話,那外帑的權利將會再次膨脹,甚至能夠壓倒戶部。
關鍵是,外帑是宮中的衙門,朝廷官員無法掌控,這對於張居正來說,風險有些大。
但要是讓戶部管理,張居正又擔心,恐怕皇帝不會同意,畢竟這裏麵仍然有利可圖。
萬曆早就做好了安排,兌換點當然不能由太監掌控,全國各地那麽多地方,基本上每個縣都需要安排,一個兌換點少說也要二十來個人,這得要多少太監才能夠?
況且,太監這個群體有很大的局限性,可用,但不能放肆的用,要有一定的節製。
對於萬曆來講,最合適的人選,就是那些宗室子弟。
首先,宗室子弟足夠多,其次,宗室子弟好掌控。
明末的宗室數量很多,放任他們吃垮大明,還不如把他們利用起來,充當萬曆的爪牙。
在朝廷中樞,讓宗室子弟擔任吏員,掌控朝廷動向。在地方上,讓宗室子弟管理兌換點,同時充當耳目,監控地方。
地方上有任何風吹草動,萬曆即便不依靠驛站體係,文官體係,也能及時獲知。
這是兩全其美的好事,用的好了,會有意想不到的奇效。
萬曆還有一個偉大的想法,那就是建設鏈接天下的郵局體係,真正做到互通有無。
兌換點以後將會遍布每個縣,將這些兌換點連接起來,自然而然的就是郵局。
時機成熟了,這些兌換點就會變成銀行,變成郵局,變成遞送物資的中轉地。
隨著商業的繁榮,勢必會帶來物流的發展。而這些兌換點,自然就能發揮作用,帶來大量就業。
“朕有自己的想法和打算,先生不用擔心。”萬曆笑著說道。
這時候當然不能說明自己的想法,不然,誰知道張居正會不會胡思亂想。
“既然如此,那臣就先告退了。”張居正說道。
“先生放心吧,朕,可不是那種禍國殃民之君。”
畢竟,之前他也同意萬曆的要求,同意朝廷以後結算采用銀幣。現在忽然出爾反爾,應該也要有足夠的理由和說法。
人都是短視的,張居正在朝政上很有戰略眼光,能夠看得很遠,但在這種問題上,看的並不遠,當時為了向皇帝借到錢,隻好順嘴答應了萬曆的請求,沒想到,這件事情背後,竟然有著如此大的影響。
真要是按照萬曆說的來做,那這火耗一層一層的堆積下去,將會成了致命缺陷。
張居正很快就來到了乾清宮外,看著那巍峨的皇宮,張居正終於走了過去。
沒多久,張居正便來到了暖閣中,坐在了萬曆前方。
看著一臉笑容的萬曆小皇帝,張居正說道:“陛下,臣今天有一樁要事。”
萬曆看著他,問道:“先生前來,所為何事啊?!”
張居正說道:“陛下,臣在江陵施行一條鞭法、清丈田畝以及攤丁入畝以來,效果顯著,為朝廷帶來了不少收入,然而,在這其中,有一個問題至關重要,事關朝廷安穩,故此,臣不得不過來!”
這話倒是讓萬曆有些摸不著頭腦,新政不是好好的?怎麽忽然之間還事關朝廷的安穩?
萬曆壓住性子,問道:“什麽事情,竟然有如此重要?!”
“迴稟陛下,一條鞭法是將所有的稅收以及徭役全部匯集到一起,然後折算成白銀上繳。但是,百姓們日常所使用的白銀,品相都不怎麽好,上繳到官府後,為了運輸方便,需要將這些白銀熔鑄成銀錠,這麽一來,就產生了損耗,為了保證銀錠的品相,於是就會向百姓征收一定的損耗,這稱之為火耗。”張居正先是向萬曆解釋了一番什麽叫做火耗。
其實,萬曆早就知道什麽叫做火耗,對於張居正的這些解釋,早已經心知肚明。
“然後呢?這裏麵有什麽問題嗎?!”萬曆裝作不懂的樣子。
張居正接著說道:“陛下,百姓們上繳的白銀需要熔鑄成銀錠,會產生一定的火耗,這對於百姓來說,是一件不小的負擔。
地方上的這些銀錠在運輸到朝廷之後,是先進入戶部還是先進入外帑鑄造成銀幣之後再進入戶部?
根據之前陛下定下來的規矩來看,朝廷的日常結算應該以銀幣為主,那這些銀錠就會先進入外帑鑄造成銀幣,再進入戶部。
臣想問問,要是銀錠進入外帑鑄造銀幣,是不是也會有火耗?如果有,那這火耗大概在多少?”
萬曆聽出了張居正的擔憂,無非就是害怕自己也會像那些地方官向百姓收火耗那樣,向他們收取火耗。
“那先生是如何認為的?覺得,朕的外帑,也會如同那些地方官,向戶部收取火耗嗎?!”萬曆問道。
張居正麵不改色,雖然被萬曆說中了,可他還是毫無變化的說道:“陛下,地方火耗,是由百姓承擔,若是戶部的銀錠也有了火耗,恐怕,到最後,也會落在百姓的身上,這樣一來,百姓身上的負擔就會重上很多。
江南銀多而糧貴,江南的這些百姓,倒是可以接受,但對於陝西、山西等地的百姓來說,銀少而價貴,勢必會讓那裏的百姓無法承受,造成拋荒逃難。”
“是啊,陝西那邊的白銀少,價格昂貴,若是這麽一層層的加下去,到最後都會壓在百姓的身上,朝廷的這些官員們,自然不會為百姓著想,甚至還會抓住這個機會,上下其手,中飽私囊。”萬曆的語氣變得陰沉起來,聽的張居正有些鬱悶。
這話不就是在說,朝廷的這些官員們靠不住嗎?這不就是在拐彎抹角的罵人麽。話雖如此,可張居正卻無法辯駁,事實上就是如此,朝中的官員就是如此。
不然,“衣冠禽獸”這個名詞是怎麽來的?
“所以,先生的意思是,讓朕收迴朕之前的決定嗎?!”萬曆再次說道。
“臣以為,應該順其自然,這樣能減輕百姓們的負擔。”張居正說道。
確實,用百姓的安危來壓一個皇帝,確實是一個不錯的辦法。
隻要這個皇帝要臉,就不可能無動於衷。
但是,張居正還是小瞧了萬曆。
“其實,朕之所以讓朝廷各部用銀幣結算,正是為了消除火耗。”萬曆擲地有聲的說道。
這話讓張居正的臉色瞬間沉了下來,黑了不少。
正是為了消除火耗而采用銀幣結算,這話怎麽看怎麽虛假。
在張居正看來,火耗隻會因為使用銀幣而泛濫,不會因為使用銀幣而減少。
張居正看著還執迷不悟的萬曆,再次開口勸道:“陛下,銀幣隻會加重火耗,不可能降低火耗。雖說,在新政的初期階段,或許不會有多麽嚴重,以後可就說不準了。人性本貪,誰也不敢保證以後。”
“哈哈哈哈!”
萬曆笑了笑,說道:“那朕要是說不呢?!”
“陛下,臣以為,為天下生民計,還望陛下三思。”
張居正忽然跪了下來,朝著萬曆磕頭,臉上滿是鄭重。
一時間,暖閣鴉雀無聲,萬曆靜靜的看著跪在地上的張居正。
良久之後,萬曆走到張居正身前,將他攙扶了起來:“其實,銀幣確實是消除火耗的好方法。無論是哪個地方的百姓,在上繳賦稅時,全部繳納銀幣,這個問題就解決了。
比如,張三今年上繳的賦稅應該是三兩銀子,要是按照一條鞭法來看,在交完三兩銀子之後,還要再繳納七八錢的火耗銀,而這些火耗銀對於百姓來說,仍然需要用糧食兌換,這無疑加重了百姓的負擔。
銀幣是鑄造好的錢幣,張三再繳納賦稅時,就不需要額外繳納火耗銀,如此一來,隻需要繳納三枚三兩銀幣,如此以來,百姓的負擔不就是減輕了嗎?這對於百姓來說,難道是壞事嗎?!”
這話讓張居正更納悶了。
京城市麵上,一兩銀幣都能兌換一兩五錢的市銀,那繳稅的百姓,想要兌換銀幣,豈不是要先把糧食換成市銀,再兌換成銀幣,這樣一來,火耗還在,隻是換了一種方式。
況且,銀幣目前隻有京城才能兌換,地方上的百姓到哪裏去兌換?他們難不成還要跑到京城來嗎?這顯然不現實。
張居正說出了自己的擔憂,還是覺得萬曆的這個說法不對。
萬曆解釋道:“在新政實施的地方,設置外帑銀幣兌換點,專門幫助百姓兌換銀幣,兌換時不需要百姓用市銀兌換,而是選擇用糧食、布匹或者其他農作物兌換,說的直白一些,就是用銀白來收購百姓手中的糧食、布匹或者其他農作物。”
在地方上幫助百姓兌換銀幣,當然要用實物來兌換。
一是百姓手中本就沒有那麽多的白銀,想要兌換銀幣,就需要先把糧食換成白銀,然後再兌換成銀幣,這樣一來,百姓仍然要付出一些損耗,所以,直接讓百姓用糧食兌換最佳。
何況,市麵上的白銀品相不一,要是按照一兩白銀兌換一兩銀幣的話,恐怕會被別有用心者鑽了空子。一兩雜質太多的白銀,兌換一兩品相不錯的銀幣,怎麽看怎麽虧,所以這個法子是不行的。
二是,隨著一條鞭法的施行,朝廷隻征收白銀,雖然在短時間內為朝廷帶來了巨大的稅收,但也造成了朝廷物資空虛,儲備糧食不足。到時候,發往邊關的軍餉,隻能發放銀幣,這就會導致邊關糧價飆升,導致白銀貶值。
用銀幣兌換糧食,剛好可以避免這種事情發生,為朝廷帶來最夠的糧食儲備。
這種方式會將銀幣與糧食錨定在一起,也能在一定程度上推廣銀幣的傳播,為後麵萬曆的統一貨幣帶來更大的便捷。
在明朝這個時代,強行推行統一貨幣,是一件很費功夫,很費時間的事,甚至還能引起混亂。
采用這種溫水煮青蛙的方式,能在最大程度上消弭這些影響。
一來二去,施行個三五年,銀幣在百姓心中的地位自然會穩固如山,到時候,統一貨幣,水到渠成。
等時機成熟了,就可以推行銀票了,發行以國家信譽為主的紙質貨幣,培養發達而又成熟的金融業。
在使用銀幣的同時,甚至還能在根本上,阻止火耗的發生,對朝廷好處無窮。
當然,地方上火耗就絕不止的原因,除了人性本貪之外,俸祿低還是一個重要原因。
張居正在成為首輔後,采用胡椒和蘇木折俸雖然有些效果,可也隻能施行一次,後麵要是接著施行,是會出大問題的。
萬曆洋洋灑灑,說著自己的解釋。
張居正的臉色很精彩,時而興奮,時而沉思,時而緊張。
不得不說,銀幣確實是一個好東西。
他萬萬沒有想到,僅僅隻是一枚小小的銀幣,就能解決這麽多的問題。
興奮之餘,他又細細的打量著眼前這個年幼的皇帝。
是不是,從一開始,他就想到了這些?
從銀幣鑄造出來之後,他就有這些想法?如果真是這樣,那可真是一個神人了。
有智慧的人,走一步看一步,有大智慧的人,走一步看兩步,有曠世之才的人,走一步看三步。
眼前的這個小皇帝,走一步,看百步,不僅考慮到了新政的弊端,甚至還考慮到了解決方法。
“臣,臣以為,以為,陛下此舉,甚好,甚好。”張居正心情激蕩的說道。
每次和萬曆交談,總能帶給他一些新的體驗,這在之前是不敢想象的。
雖說他是萬曆的老師,但就好像,自己才是萬曆的學生一樣。活了這麽多年,分析問題,還不如一個小娃娃。
不過,張居正還是有些疑問:“陛下,隻是不知道,這個銀幣兌換點該如何處理?讓誰去負責?是戶部,但是外帑?!”
張居正有些擔憂,如果以後天下的稅收都按照銀幣來進行收繳的話,那外帑的權利將會再次膨脹,甚至能夠壓倒戶部。
關鍵是,外帑是宮中的衙門,朝廷官員無法掌控,這對於張居正來說,風險有些大。
但要是讓戶部管理,張居正又擔心,恐怕皇帝不會同意,畢竟這裏麵仍然有利可圖。
萬曆早就做好了安排,兌換點當然不能由太監掌控,全國各地那麽多地方,基本上每個縣都需要安排,一個兌換點少說也要二十來個人,這得要多少太監才能夠?
況且,太監這個群體有很大的局限性,可用,但不能放肆的用,要有一定的節製。
對於萬曆來講,最合適的人選,就是那些宗室子弟。
首先,宗室子弟足夠多,其次,宗室子弟好掌控。
明末的宗室數量很多,放任他們吃垮大明,還不如把他們利用起來,充當萬曆的爪牙。
在朝廷中樞,讓宗室子弟擔任吏員,掌控朝廷動向。在地方上,讓宗室子弟管理兌換點,同時充當耳目,監控地方。
地方上有任何風吹草動,萬曆即便不依靠驛站體係,文官體係,也能及時獲知。
這是兩全其美的好事,用的好了,會有意想不到的奇效。
萬曆還有一個偉大的想法,那就是建設鏈接天下的郵局體係,真正做到互通有無。
兌換點以後將會遍布每個縣,將這些兌換點連接起來,自然而然的就是郵局。
時機成熟了,這些兌換點就會變成銀行,變成郵局,變成遞送物資的中轉地。
隨著商業的繁榮,勢必會帶來物流的發展。而這些兌換點,自然就能發揮作用,帶來大量就業。
“朕有自己的想法和打算,先生不用擔心。”萬曆笑著說道。
這時候當然不能說明自己的想法,不然,誰知道張居正會不會胡思亂想。
“既然如此,那臣就先告退了。”張居正說道。
“先生放心吧,朕,可不是那種禍國殃民之君。”