一夜無夢，用過早膳後，嚴季雍安靜的在書齋看書，微倦，將目光投向透明的琉璃窗格外。
短短一瞬間的平靜，然後他看到正站在槐樹下提著尿桶的莫紫喬。
太遠了，他看不清她在做什麽，也不知道現在的她是悲傷或是歡喜。
直到現在，他還沒法相信他居然吻了她，如果不是喝了酒，他決計不會用那種纏綿的方式去吻一個潑婦。
他下意識的摸了摸頸子，傷口已愈合，好狠的女人，用牙齒攻擊他。
話說迴來，他侵犯了她，她有權抗拒、反擊，她是怎麽說的，若他再碰她，她會沒完沒了，而且是其他地方見血。
好個野蠻的女人！
她到底在做什麽？一會兒抬首，一會兒彎腰。
他承認，她長得不錯，不隻不錯，算是美人了，可惜不講理的個性替她的外貌扣了不少分。然後，他在好奇心的驅使下走向她。
“你在玩什麽花樣？”他問。
“別吵！”
“這裏是我的地盤，不許你玩花樣。”
她橫了他一眼，“你怎麽這麽惹人厭啊？”
“惹人厭的人是你，影響我看書的情緒。”他不想給她好臉色，以德服人這四個字他寧願用在別的地方。
“自己不專心還扯到我頭上，你怎麽不說皇上遲遲未賜婚也是我的問題。”
“唉！正巧被你說中了，九貝勒確實在皇上麵前奏了我一本，賜婚的事是被擱了下來。”正中他的下懷。
他從沒想過娶固倫格格為妻，自古以來，尚公主的沒有幾個是好下場的，在家庭人際互動關係中，父權、夫權、男權在娶了公主之後出現大逆轉，身為丈夫的駙馬爺，地位卑下不說，還得以公主馬首是瞻、唯命是從。
嚴季雍對自己十分了解，不想夫權遭受侵犯，放棄尚公主是他計畫中的事。
“我已經寫了道歉啟事、貼了告示你還想怎樣？尿桶也刷了，茅坑也洗了，還站在烈日下沿街表達深深的歉意，你不是不知道！”
“名譽是第二生命，你怎麽可以這麽輕率的下結論？”
“我下了什麽結論？下結論的不是一直都是你嗎？莫名其妙地退我的貨，無聊至極叫我做牛做馬，哪一件不是你這嚴欽差的結論。”
“我不想跟你吵，這有失我的格，男不跟女鬥！還有，別在我的土地上鬼鬼祟祟的，要是丟了什麽東西，唯你是問。”他狠話說盡。
“笑話！我莫紫喬一向光明磊落，與鬼鬼祟祟有什麽千係，請別含血噴人！”
他總是有辦法很快的激怒她。
“你在找什麽？”他還是好奇。
“找鵪鶉，我記得這裏有個鵪鶉窩。”怎麽會遍尋不著？
“做什麽？”
“鬥鵪鶉。”她看了他一眼，提起尿桶往南軒走去。
“鬥什麽鵪鶉？”他一頭霧水。
“你不知道嗎？每年梅龍鎮都會在九九重陽節那天舉行鬥鵪鶉的比賽。”
“不知道。”他很少參與活動，成天苦讀聖賢書。
“原來你不食人間煙火。”她冷笑。
“鬥鵪鶉與人間煙火何幹？”他反擊。
“這是情趣，生活的情趣，你這種俗人不會懂！”她得意的瞥向他。
他大笑，“我是俗人，你呢？耍狠好鬥！”
“你可以不知道鬥鵪鶉的遊戲，可是有件事你卻不能不知道。”
“願聞其詳。”
“鬥鵪鶉通常會產生最後贏家，贏家被允許可以許下一個心願，而這個心願鎮上的百姓，有義務協助完成，這是習俗，任誰都不能更動。”
他知道她還沒說完，“然後呢？”
“然後……我會是今年的大贏家，九九重陽節之後，貴府的尿桶和茅坑就不幹我的事了。”
“你的如意算盤未必可行，人人勢在必得，要贏也得有兩把刷子。”他旋即決定參與今年重陽節鬥鵪鶉大賽，而且他也要贏。
“我天天刷尿桶，當然有兩把刷子。”她一語雙關。
“我會贏。”他下戰書。
她先是愣住，然後笑得花枝亂顫。“你恐怕連鵪和鶉都分不清呢，還想跟我鬥。”
“你又犯說大話的毛病了，閔芝事件給你的教訓還不夠嗎？萬一我贏了你，這迴就不是做牛做馬可以擺平的。”
哪壺不開提哪壺，她想也沒想提起手上的尿桶往他身上砸去，他速度快，平安閃過她的攻擊，尿桶不長眼，砸中來找嚴季雍的李諸祭。
幸好尿桶是空的，才刷幹淨，否則又是一場災難。
“諸祭哥，有沒有怎麽樣？我不是故意的。”她奔向他，經過嚴季雍身邊時，使出吃奶的力量，狠狠地踩了他一腳。
“你們在比武嗎？”李諸祭又好氣、又好笑，一臉無奈。
“是嚴大人先拿話激我，我才出手的。”
李諸祭搖搖頭，“你們前世有宿仇嗎？”
“諸祭，你可知重陽節的鬥鵪鶉比賽要找誰報名？”
“今年由馬員外主辦，向他報名即可。怎麽，你也想許願啊？”
“莫紫喬，你最好有心理準備，我最大的心願就是讓紫喬姑娘關門大吉，和將你逐出梅龍鎮。”他忍著腳痛。
她火大了，卯起來罵：“小心眼的小男人，比小孩子還幼稚，隻會欺負女人，你想聽我的願望嗎？我要你天天洗三十個尿桶，吃飯、睡覺都在茅房進行。”
想比毒是嗎？她可不會輸他。
*
“鵪與鶉相似，鵪的羽毛沒有斑點，頸子和腳比鶉長；鶉的形狀和小雞很像，頭和嘴巴都很小，尾巴短，毛色多為赤褐，有暗黃色的斑紋，和鵪不同品種，一般混稱為‘鵪鶉’。”李諸祭如數家珍地道。
“你怎麽會懂這麽多？”
“家母是鳥迷，我耳濡目染，多少懂一些。”
“你也參加比賽嗎？”
“呃，每年重陽節的比賽都少不了我。你是知道的，我這個人喜歡刺激的事物。”但他的外表看不出來。
“重陽節往昔我都不在家，從來不知道這裏還有鬥鵪鶉的比賽。”
“你今天撂下的話是真心話嗎？”
“莫紫喬一心想贏我，我偏不讓她如願。”他預備再挫她一次銳氣。
“你已經贏她很多迴了，這迴讓讓她又何妨？”李諸祭總是不放棄化解兩人仇恨的機會。
“不讓！”他看不得她贏時得意的嘴臉。
“好吧！但願你們平分秋色。”
*
為了比賽，各方人馬無不努力尋找最會打鬥的鵪鶉，有人從外地購迴年輕的公鵪鶉以高價賣出，因此發了一筆不小的橫財。
“你說你花了多少錢買這隻鳥？”馬雙飛不敢相信莫紫喬的大手筆。
“是鵪鶉，你以鳥稱唿它很不尊重它哦！”
“哎呀，不管啦，反正會飛、會唱歌的東西就叫鳥，你向孟大爺借五十兩就是為了買這個小東西？”馬雙飛認為這些冤大頭都瘋了。
“這有什麽？嚴季雍更闊，他花了三百兩銀子向肥婆婆買了三隻從少林寺捉來的鵪鶉。”
馬雙飛劈頭就說：“你們全被肥婆婆給騙了啦，什麽從少林寺捉來的鳥，後山滿山都是鳥，肥婆婆賣給季雍哥的鳥一定是從山裏捉來的。”
“哈哈！太好了，這迴我穩操勝算了。”
“你的鳥不也是肥婆婆賣給你的嗎？我看同樣是中看不中用哦，肥婆婆最愛誆人了。”
“肥婆婆賣的鵪鶉太肥，我改向華大叔買的，雙飛，你的季雍哥再也驕傲不起來了喲！”
“萬一季雍哥又贏了呢？你在梅龍鎮將無立足之地。”
“他不可能贏，他要真贏了，我就到北京城發展，天無絕人之路嘛，隻怕到時他又會出其他陰招。”
“光明磊落的季雍哥會出什麽陰招？”
“嚴季雍耍狠、耍陰最在行，算了，你已被男色所迷惑，看不清事實。”
“紫喬，你有偏見。”
“你怎麽不去勸勸嚴季雍，是他逼人太甚，我是狗急跳牆。”以一個受害者而言，她的風度算是不錯的了。
*
比賽當日，由馬員外領著地方耆老任裁判一職，參賽者分初賽和決賽分庭抗禮。
初賽二十八人參加，到了決賽隻剩七人，嚴季雍和莫紫喬的鵪鶉全進入決賽。
競賽激烈自是不在話下，這次參賽者裏有個欽差大人，更增加了比賽的可看性。
“快啄啊、啄死它，小心翅膀！左邊、後麵……小心，啄、啄、啄！”
這樣的嘶吼聲不絕於耳。
莫紫喬的鵪鶉被補鞋匠的鵪鶉弄瞎了眼，嚴季雍的鵪鶉也好不到哪兒去，同樣掛了彩，最後勝出的居然是大爆冷門的李諸祭。
全場歡聲雷動，無不爭相道賀，這表示李諸祭許的心願將傾全鎮之力來助其完成。
“華大叔還說他賣給我的鵪鶉是去年鵪鶉王的後代，結果害我輸得一塌胡塗。”她沮喪的道。
“生意人說的話能聽，母豬會上樹了。”馬雙飛掩嘴而笑，她猜得沒錯，莫紫喬不可能贏。
“什麽生意人說的話不能聽，我可是老實的生意人，不說謊的。”
“你例外啊！”
“好在嚴季雍也加入了慘敗的一群。”扯平了。
“諸祭哥許願了，咱們快去聽聽他說什麽！”
兩人擠過人群，豎耳聆聽。
“不知道諸祭哥會許下什麽願望？”莫紫喬嘟噥著。
*
月暈而風，眼皮跳無吉事。
直到此刻，她還是沒辦法相信李諸祭會許下那樣的願望，她是不是在作夢啊？
“不行，我得去找諸祭哥問個清楚。”
“別問了，我剛從他那裏來，我問了一百次，結果還是一樣，”馬雙飛想罵人又不好意思罵。
“我不要嫁人，我不要嫁給壞心眼的大混蛋！”她蓋起被褥哭了出來。
“季雍哥不是混蛋。”她想嫁還沒這個福氣呢！
“我命苦，我命薄啊，為什麽老天爺要跟我開這個玩笑？不算，不算，諸祭哥許的願不算啦！”
當時李諸祭慢條斯理的說出他的願望之後，現場一片冷息，少有人反應過來。
她不知道嚴季雍如何看待這件事，希望他能說服諸祭哥收迴成命。
“我替你嫁好了。”
“好啊，你真的肯？”莫紫喬轉憂為喜，掀開被褥眉開眼笑，不是不能解決，隻要找對人。
“我一直想成為季雍哥的妻子，如果你肯讓賢，我會感激不盡。”
這個決定當晚被馬員外和李諸祭否定，莫紫喬又成了愁眉苦臉的苦命人。
*
嚴季雍的心情也好不到哪去，他和莫紫喬之間把話全說絕了，才要結秦晉之好，他感到害怕。
明媚動人又如何？脾氣不好是事實，但使他掙紮、不解的是，他的目光居然無法自拔的跟著她轉。
從何時開始的？
愛一個人，與其朝夕相處是件多麽沉重的事啊，光是想到，就讓人震驚。
他不明白李諸祭為什麽在鬥鵪鶉比賽裏做出了此等驚人之舉，這不是李諸祭的作風。
一向按牌理出牌的李諸祭，牽這條紅線有何用意？
“我和她相衝！”他說。
“我知道。”李諸祭說得坦率，他有他的考量。
“既然知道還把我們牽在一塊兒，你是希望我少活幾年是嗎？”
要他過每天鬥來鬥去的夫妻生活，不如做和尚算了。
“我認為你們不該像仇人一樣，所以我突發奇想，我覺得你們很相配啊。”
“哪配了？那個女人，一言一行、一顰一笑，隻會讓我頭發疼，諸祭，收迴成命吧！要我娶誰都成，就是別讓我娶莫紫喬。”他沒像現下一樣求過人。
“希罕啊，我才不想嫁給你呢，我寧願嫁給一顆樹，也不嫁給你。”
也想替自己解圍的莫紫喬一進李諸祭家的小抱廳，就聽見嚴季雍嫌惡她的話，她火大了。
“既然我們都無意婚嫁，在這裏就把話說清楚好了。”嚴季雍正樂得輕鬆。
“不可能的，梅龍鎮鬥鵪鶉的傳統不容你們破壞，地方父老不會原諒你們的。”
“諸祭哥，我們不合適，不然你娶我好了，我嫁給你，以後我們相親相愛，過著幸福美滿的生活。”
李諸祭笑了笑，“你要嫁給季雍，這是昨天定下的，地方鄉親父老兄弟姐妹都在看著這件事。”
莫紫喬苦惱的想躲起來。
“如果非要嫁，等我八十歲再嫁好了，反正又沒規定我什麽時候嫁人。”
“對不起，你八十歲的時候，我已不在人世了，你就嫁給我的神主牌吧！”
“你死了最好。”她情緒化的說。
“你們別吵了，成親的吉時吉日我替你們看過了，下個月的初八，天賜良緣，早生貴子。”
一聽早生貴子，兩人不禁打了一陣哆嗦。
“他休想我替他生孩子。”她說。
“多的是女人願意替我生孩子。”他反擊。
“去找別的女人啊，告訴你，嚴季雍，如果你有一點點良知，請你照正當規矩納妾。”
“隨我高興。”
*
莫紫喬仍在做垂死掙紮。
可街坊鄰居卻沒打算饒過她，重陽節的心願威力真的不容小覷。
主辦人馬員外發動人海攻勢勸婚大隊，輪番進駐紫喬姑娘，對她疲勞轟炸。
“嚴大人有什麽不好？你配他是撿到便宜了。”
“嚴大人前途光明燦爛，將來你有機會坐上一品夫人的位置。”
天知道她有多麽不情願！
“紫喬，人要懂得見好就收，不要太高姿態。”
“是啊，做了嚴夫人，就不必在外頭為了幾分錢奔波了，最重要的是不用刷尿桶了。”
不識相的大嬸婆提起她在嚴府刷尿桶的曆史，她心情硬是沒法好起來。
拜重陽節心願之賜，她不必到嚴府做苦工了，這是準嚴夫人唯一的好處。
她翻了翻白眼，“比較起來，我個人寧可選擇刷尿桶、洗茅坑。”
“紫喬啊，不要不知足，嚴大人會娶你，我們大家也嚇一跳，要不是李大學士，哪裏輪得到你。”
“你去嫁啊！”
“我也想享這個福啊，可惜沒這個命。”她心有不甘的聲音，大有舍我其誰之感歎。
“重陽節之後我的眼皮從沒停止跳過，這樁親事不會有什麽好事的。”
享福？不受罪就很偷笑了。
她和嚴季雍之間有太多的不愉快，不是兩、三天就可以平息的，未來的日子，她真是不敢想像。
*
同日下午，莫紫喬一個人騎馬到她父母墳前上香，她有很多事想告訴她父母。
迴程途中，她遇見一個賣花的老婦人。
“姑娘買花。”
她停下馬，丟了一些銀子在婦人的花籃裏。
“姑娘，你的花。”
她正要走，老婦人叫住她。
“我不喜歡花，你賣給別人吧！”
“為什麽不喜歡花？是女孩都喜歡花啊，沒有不喜歡花的。”老婦人滿是風霜的臉上泛著笑。
“花會凋謝，我看不得花凋謝。”
老婦人露出隻剩下幾顆牙齒的笑容，“以前，我也認識一個不喜歡花的女孩。”
“是嗎？”
“她每年都會經過這條路來上墳。”
“現在不來了？”莫紫喬以為老婦人寂寞，喜歡拉著人聊天打發時間。
“五、六年沒來了，她和你一樣，經過我這裏時會給我一些銀子，然後不拿花。”
“婆婆對那姑娘印象很深刻？”
老婦人點點頭，“她是宮裏的格格，我曾問她來上誰的墳。她隻是很感傷的歎一口氣，似有什麽滄桑。”
“婆婆怎會知道她是格格？”
“她一連上了幾年墳，後來她親口告訴我的。”
“格格也有民間的朋友。”
難得，這在皇城可是不尋常的事，上墳也得有交情，不是隨便上的。
“聽說她病了，”老婦人說。“所以才不再來上墳。”
“那位格格是誰的格格？”她有幾分好奇。
“是雍正爺的格格，聽說是最小的格格，我認識她時，她還待字閨中呢，是個老姑娘了。”
“雍正爺……上一代以前的事了。”那位格格到底是來上誰的墳？
“你今天說你不喜歡花，讓我想起了她，說來，你們倆還長得有幾分相像呢！”
“是嗎？”她淡然一笑。
“你家住哪？”
“梅龍鎮。”
“離京城不遠，來上誰的墳？”
“爹娘的墳，常來，卻是頭一迴遇見你。”
老婦頷首，“我很少下午來賣花，早上花朵精神些，賣相好。”
“難怪，沒見過你。”
老婦人朝她揮了揮手，“我也要走了，後會有期。”
一份奇怪的緣分，一次巧合的邂逅。
短短一瞬間的平靜，然後他看到正站在槐樹下提著尿桶的莫紫喬。
太遠了，他看不清她在做什麽，也不知道現在的她是悲傷或是歡喜。
直到現在，他還沒法相信他居然吻了她，如果不是喝了酒，他決計不會用那種纏綿的方式去吻一個潑婦。
他下意識的摸了摸頸子，傷口已愈合，好狠的女人，用牙齒攻擊他。
話說迴來，他侵犯了她，她有權抗拒、反擊，她是怎麽說的，若他再碰她，她會沒完沒了，而且是其他地方見血。
好個野蠻的女人！
她到底在做什麽？一會兒抬首，一會兒彎腰。
他承認，她長得不錯，不隻不錯，算是美人了，可惜不講理的個性替她的外貌扣了不少分。然後，他在好奇心的驅使下走向她。
“你在玩什麽花樣？”他問。
“別吵！”
“這裏是我的地盤，不許你玩花樣。”
她橫了他一眼，“你怎麽這麽惹人厭啊？”
“惹人厭的人是你，影響我看書的情緒。”他不想給她好臉色，以德服人這四個字他寧願用在別的地方。
“自己不專心還扯到我頭上，你怎麽不說皇上遲遲未賜婚也是我的問題。”
“唉！正巧被你說中了，九貝勒確實在皇上麵前奏了我一本，賜婚的事是被擱了下來。”正中他的下懷。
他從沒想過娶固倫格格為妻，自古以來，尚公主的沒有幾個是好下場的，在家庭人際互動關係中，父權、夫權、男權在娶了公主之後出現大逆轉，身為丈夫的駙馬爺，地位卑下不說，還得以公主馬首是瞻、唯命是從。
嚴季雍對自己十分了解，不想夫權遭受侵犯，放棄尚公主是他計畫中的事。
“我已經寫了道歉啟事、貼了告示你還想怎樣？尿桶也刷了，茅坑也洗了，還站在烈日下沿街表達深深的歉意，你不是不知道！”
“名譽是第二生命，你怎麽可以這麽輕率的下結論？”
“我下了什麽結論？下結論的不是一直都是你嗎？莫名其妙地退我的貨，無聊至極叫我做牛做馬，哪一件不是你這嚴欽差的結論。”
“我不想跟你吵，這有失我的格，男不跟女鬥！還有，別在我的土地上鬼鬼祟祟的，要是丟了什麽東西，唯你是問。”他狠話說盡。
“笑話！我莫紫喬一向光明磊落，與鬼鬼祟祟有什麽千係，請別含血噴人！”
他總是有辦法很快的激怒她。
“你在找什麽？”他還是好奇。
“找鵪鶉，我記得這裏有個鵪鶉窩。”怎麽會遍尋不著？
“做什麽？”
“鬥鵪鶉。”她看了他一眼，提起尿桶往南軒走去。
“鬥什麽鵪鶉？”他一頭霧水。
“你不知道嗎？每年梅龍鎮都會在九九重陽節那天舉行鬥鵪鶉的比賽。”
“不知道。”他很少參與活動，成天苦讀聖賢書。
“原來你不食人間煙火。”她冷笑。
“鬥鵪鶉與人間煙火何幹？”他反擊。
“這是情趣，生活的情趣，你這種俗人不會懂！”她得意的瞥向他。
他大笑，“我是俗人，你呢？耍狠好鬥！”
“你可以不知道鬥鵪鶉的遊戲，可是有件事你卻不能不知道。”
“願聞其詳。”
“鬥鵪鶉通常會產生最後贏家，贏家被允許可以許下一個心願，而這個心願鎮上的百姓，有義務協助完成，這是習俗，任誰都不能更動。”
他知道她還沒說完，“然後呢？”
“然後……我會是今年的大贏家，九九重陽節之後，貴府的尿桶和茅坑就不幹我的事了。”
“你的如意算盤未必可行，人人勢在必得，要贏也得有兩把刷子。”他旋即決定參與今年重陽節鬥鵪鶉大賽，而且他也要贏。
“我天天刷尿桶，當然有兩把刷子。”她一語雙關。
“我會贏。”他下戰書。
她先是愣住，然後笑得花枝亂顫。“你恐怕連鵪和鶉都分不清呢，還想跟我鬥。”
“你又犯說大話的毛病了，閔芝事件給你的教訓還不夠嗎？萬一我贏了你，這迴就不是做牛做馬可以擺平的。”
哪壺不開提哪壺，她想也沒想提起手上的尿桶往他身上砸去，他速度快，平安閃過她的攻擊，尿桶不長眼，砸中來找嚴季雍的李諸祭。
幸好尿桶是空的，才刷幹淨，否則又是一場災難。
“諸祭哥，有沒有怎麽樣？我不是故意的。”她奔向他，經過嚴季雍身邊時，使出吃奶的力量，狠狠地踩了他一腳。
“你們在比武嗎？”李諸祭又好氣、又好笑，一臉無奈。
“是嚴大人先拿話激我，我才出手的。”
李諸祭搖搖頭，“你們前世有宿仇嗎？”
“諸祭，你可知重陽節的鬥鵪鶉比賽要找誰報名？”
“今年由馬員外主辦，向他報名即可。怎麽，你也想許願啊？”
“莫紫喬，你最好有心理準備，我最大的心願就是讓紫喬姑娘關門大吉，和將你逐出梅龍鎮。”他忍著腳痛。
她火大了，卯起來罵：“小心眼的小男人，比小孩子還幼稚，隻會欺負女人，你想聽我的願望嗎？我要你天天洗三十個尿桶，吃飯、睡覺都在茅房進行。”
想比毒是嗎？她可不會輸他。
*
“鵪與鶉相似，鵪的羽毛沒有斑點，頸子和腳比鶉長；鶉的形狀和小雞很像，頭和嘴巴都很小，尾巴短，毛色多為赤褐，有暗黃色的斑紋，和鵪不同品種，一般混稱為‘鵪鶉’。”李諸祭如數家珍地道。
“你怎麽會懂這麽多？”
“家母是鳥迷，我耳濡目染，多少懂一些。”
“你也參加比賽嗎？”
“呃，每年重陽節的比賽都少不了我。你是知道的，我這個人喜歡刺激的事物。”但他的外表看不出來。
“重陽節往昔我都不在家，從來不知道這裏還有鬥鵪鶉的比賽。”
“你今天撂下的話是真心話嗎？”
“莫紫喬一心想贏我，我偏不讓她如願。”他預備再挫她一次銳氣。
“你已經贏她很多迴了，這迴讓讓她又何妨？”李諸祭總是不放棄化解兩人仇恨的機會。
“不讓！”他看不得她贏時得意的嘴臉。
“好吧！但願你們平分秋色。”
*
為了比賽，各方人馬無不努力尋找最會打鬥的鵪鶉，有人從外地購迴年輕的公鵪鶉以高價賣出，因此發了一筆不小的橫財。
“你說你花了多少錢買這隻鳥？”馬雙飛不敢相信莫紫喬的大手筆。
“是鵪鶉，你以鳥稱唿它很不尊重它哦！”
“哎呀，不管啦，反正會飛、會唱歌的東西就叫鳥，你向孟大爺借五十兩就是為了買這個小東西？”馬雙飛認為這些冤大頭都瘋了。
“這有什麽？嚴季雍更闊，他花了三百兩銀子向肥婆婆買了三隻從少林寺捉來的鵪鶉。”
馬雙飛劈頭就說：“你們全被肥婆婆給騙了啦，什麽從少林寺捉來的鳥，後山滿山都是鳥，肥婆婆賣給季雍哥的鳥一定是從山裏捉來的。”
“哈哈！太好了，這迴我穩操勝算了。”
“你的鳥不也是肥婆婆賣給你的嗎？我看同樣是中看不中用哦，肥婆婆最愛誆人了。”
“肥婆婆賣的鵪鶉太肥，我改向華大叔買的，雙飛，你的季雍哥再也驕傲不起來了喲！”
“萬一季雍哥又贏了呢？你在梅龍鎮將無立足之地。”
“他不可能贏，他要真贏了，我就到北京城發展，天無絕人之路嘛，隻怕到時他又會出其他陰招。”
“光明磊落的季雍哥會出什麽陰招？”
“嚴季雍耍狠、耍陰最在行，算了，你已被男色所迷惑，看不清事實。”
“紫喬，你有偏見。”
“你怎麽不去勸勸嚴季雍，是他逼人太甚，我是狗急跳牆。”以一個受害者而言，她的風度算是不錯的了。
*
比賽當日，由馬員外領著地方耆老任裁判一職，參賽者分初賽和決賽分庭抗禮。
初賽二十八人參加，到了決賽隻剩七人，嚴季雍和莫紫喬的鵪鶉全進入決賽。
競賽激烈自是不在話下，這次參賽者裏有個欽差大人，更增加了比賽的可看性。
“快啄啊、啄死它，小心翅膀！左邊、後麵……小心，啄、啄、啄！”
這樣的嘶吼聲不絕於耳。
莫紫喬的鵪鶉被補鞋匠的鵪鶉弄瞎了眼，嚴季雍的鵪鶉也好不到哪兒去，同樣掛了彩，最後勝出的居然是大爆冷門的李諸祭。
全場歡聲雷動，無不爭相道賀，這表示李諸祭許的心願將傾全鎮之力來助其完成。
“華大叔還說他賣給我的鵪鶉是去年鵪鶉王的後代，結果害我輸得一塌胡塗。”她沮喪的道。
“生意人說的話能聽，母豬會上樹了。”馬雙飛掩嘴而笑，她猜得沒錯，莫紫喬不可能贏。
“什麽生意人說的話不能聽，我可是老實的生意人，不說謊的。”
“你例外啊！”
“好在嚴季雍也加入了慘敗的一群。”扯平了。
“諸祭哥許願了，咱們快去聽聽他說什麽！”
兩人擠過人群，豎耳聆聽。
“不知道諸祭哥會許下什麽願望？”莫紫喬嘟噥著。
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月暈而風，眼皮跳無吉事。
直到此刻，她還是沒辦法相信李諸祭會許下那樣的願望，她是不是在作夢啊？
“不行，我得去找諸祭哥問個清楚。”
“別問了，我剛從他那裏來，我問了一百次，結果還是一樣，”馬雙飛想罵人又不好意思罵。
“我不要嫁人，我不要嫁給壞心眼的大混蛋！”她蓋起被褥哭了出來。
“季雍哥不是混蛋。”她想嫁還沒這個福氣呢！
“我命苦，我命薄啊，為什麽老天爺要跟我開這個玩笑？不算，不算，諸祭哥許的願不算啦！”
當時李諸祭慢條斯理的說出他的願望之後，現場一片冷息，少有人反應過來。
她不知道嚴季雍如何看待這件事，希望他能說服諸祭哥收迴成命。
“我替你嫁好了。”
“好啊，你真的肯？”莫紫喬轉憂為喜，掀開被褥眉開眼笑，不是不能解決，隻要找對人。
“我一直想成為季雍哥的妻子，如果你肯讓賢，我會感激不盡。”
這個決定當晚被馬員外和李諸祭否定，莫紫喬又成了愁眉苦臉的苦命人。
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嚴季雍的心情也好不到哪去，他和莫紫喬之間把話全說絕了，才要結秦晉之好，他感到害怕。
明媚動人又如何？脾氣不好是事實，但使他掙紮、不解的是，他的目光居然無法自拔的跟著她轉。
從何時開始的？
愛一個人，與其朝夕相處是件多麽沉重的事啊，光是想到，就讓人震驚。
他不明白李諸祭為什麽在鬥鵪鶉比賽裏做出了此等驚人之舉，這不是李諸祭的作風。
一向按牌理出牌的李諸祭，牽這條紅線有何用意？
“我和她相衝！”他說。
“我知道。”李諸祭說得坦率，他有他的考量。
“既然知道還把我們牽在一塊兒，你是希望我少活幾年是嗎？”
要他過每天鬥來鬥去的夫妻生活，不如做和尚算了。
“我認為你們不該像仇人一樣，所以我突發奇想，我覺得你們很相配啊。”
“哪配了？那個女人，一言一行、一顰一笑，隻會讓我頭發疼，諸祭，收迴成命吧！要我娶誰都成，就是別讓我娶莫紫喬。”他沒像現下一樣求過人。
“希罕啊，我才不想嫁給你呢，我寧願嫁給一顆樹，也不嫁給你。”
也想替自己解圍的莫紫喬一進李諸祭家的小抱廳，就聽見嚴季雍嫌惡她的話，她火大了。
“既然我們都無意婚嫁，在這裏就把話說清楚好了。”嚴季雍正樂得輕鬆。
“不可能的，梅龍鎮鬥鵪鶉的傳統不容你們破壞，地方父老不會原諒你們的。”
“諸祭哥，我們不合適，不然你娶我好了，我嫁給你，以後我們相親相愛，過著幸福美滿的生活。”
李諸祭笑了笑，“你要嫁給季雍，這是昨天定下的，地方鄉親父老兄弟姐妹都在看著這件事。”
莫紫喬苦惱的想躲起來。
“如果非要嫁，等我八十歲再嫁好了，反正又沒規定我什麽時候嫁人。”
“對不起，你八十歲的時候，我已不在人世了，你就嫁給我的神主牌吧！”
“你死了最好。”她情緒化的說。
“你們別吵了，成親的吉時吉日我替你們看過了，下個月的初八，天賜良緣，早生貴子。”
一聽早生貴子，兩人不禁打了一陣哆嗦。
“他休想我替他生孩子。”她說。
“多的是女人願意替我生孩子。”他反擊。
“去找別的女人啊，告訴你，嚴季雍，如果你有一點點良知，請你照正當規矩納妾。”
“隨我高興。”
*
莫紫喬仍在做垂死掙紮。
可街坊鄰居卻沒打算饒過她，重陽節的心願威力真的不容小覷。
主辦人馬員外發動人海攻勢勸婚大隊，輪番進駐紫喬姑娘，對她疲勞轟炸。
“嚴大人有什麽不好？你配他是撿到便宜了。”
“嚴大人前途光明燦爛，將來你有機會坐上一品夫人的位置。”
天知道她有多麽不情願！
“紫喬，人要懂得見好就收，不要太高姿態。”
“是啊，做了嚴夫人，就不必在外頭為了幾分錢奔波了，最重要的是不用刷尿桶了。”
不識相的大嬸婆提起她在嚴府刷尿桶的曆史，她心情硬是沒法好起來。
拜重陽節心願之賜，她不必到嚴府做苦工了，這是準嚴夫人唯一的好處。
她翻了翻白眼，“比較起來，我個人寧可選擇刷尿桶、洗茅坑。”
“紫喬啊，不要不知足，嚴大人會娶你，我們大家也嚇一跳，要不是李大學士，哪裏輪得到你。”
“你去嫁啊！”
“我也想享這個福啊，可惜沒這個命。”她心有不甘的聲音，大有舍我其誰之感歎。
“重陽節之後我的眼皮從沒停止跳過，這樁親事不會有什麽好事的。”
享福？不受罪就很偷笑了。
她和嚴季雍之間有太多的不愉快，不是兩、三天就可以平息的，未來的日子，她真是不敢想像。
*
同日下午，莫紫喬一個人騎馬到她父母墳前上香，她有很多事想告訴她父母。
迴程途中，她遇見一個賣花的老婦人。
“姑娘買花。”
她停下馬，丟了一些銀子在婦人的花籃裏。
“姑娘，你的花。”
她正要走，老婦人叫住她。
“我不喜歡花，你賣給別人吧！”
“為什麽不喜歡花？是女孩都喜歡花啊，沒有不喜歡花的。”老婦人滿是風霜的臉上泛著笑。
“花會凋謝，我看不得花凋謝。”
老婦人露出隻剩下幾顆牙齒的笑容，“以前，我也認識一個不喜歡花的女孩。”
“是嗎？”
“她每年都會經過這條路來上墳。”
“現在不來了？”莫紫喬以為老婦人寂寞，喜歡拉著人聊天打發時間。
“五、六年沒來了，她和你一樣，經過我這裏時會給我一些銀子，然後不拿花。”
“婆婆對那姑娘印象很深刻？”
老婦人點點頭，“她是宮裏的格格，我曾問她來上誰的墳。她隻是很感傷的歎一口氣，似有什麽滄桑。”
“婆婆怎會知道她是格格？”
“她一連上了幾年墳，後來她親口告訴我的。”
“格格也有民間的朋友。”
難得，這在皇城可是不尋常的事，上墳也得有交情，不是隨便上的。
“聽說她病了，”老婦人說。“所以才不再來上墳。”
“那位格格是誰的格格？”她有幾分好奇。
“是雍正爺的格格，聽說是最小的格格，我認識她時，她還待字閨中呢，是個老姑娘了。”
“雍正爺……上一代以前的事了。”那位格格到底是來上誰的墳？
“你今天說你不喜歡花，讓我想起了她，說來，你們倆還長得有幾分相像呢！”
“是嗎？”她淡然一笑。
“你家住哪？”
“梅龍鎮。”
“離京城不遠，來上誰的墳？”
“爹娘的墳，常來，卻是頭一迴遇見你。”
老婦頷首，“我很少下午來賣花，早上花朵精神些，賣相好。”
“難怪，沒見過你。”
老婦人朝她揮了揮手，“我也要走了，後會有期。”
一份奇怪的緣分，一次巧合的邂逅。