獵狼行動進行得十分不順利。


    銀狼好像消失似的不見蹤影,不禁令人懷疑起幕後黑手的居心。


    「這一切實在太不尋常了,如果銀狼殺人是自主性的,為何現下完全找不著狼蹤?」貝亮亮百思不得其解。


    「如果銀狼不是自主性的殺人,那麽到底是誰在幕後操控這一切?」貝晶晶托腮道。


    「我想也許是個意想不到的人在操控狼群殺人。」春蕾洗完最後一個碗後說。


    鮮魚記的生意好到讓人頻頻詢問是否有開分鋪的計畫,隻是司馬浪不讚成她把太多心力花在魚湯鋪的經營上頭。標準的大男人思想!


    「誰有這等本領?這城裏的人,不論是老是少,我們多少認得一些,有頭有臉的人物更是沒有不認識的,我想不起這麽大奸大惡的人與他們哪個人會有關聯。」貝亮亮握著鳳鳳的手,柔情溢於言表。


    這時,半掩的鋪門大開,李總管推門而入。「夫人,浪爺要你趕緊迴去。」


    見李總管神色慌張,春蕾知道一定發生大事了。「出事了?」


    「夫人的哥哥……被人發現陳屍在南郊灌溉大圳裏。」


    刷白臉的春蕾,什麽都來不及思考,立刻衝向南郊大圳,一行人跟隨在後。


    「夫人,浪爺要您先迴去——」李總管的呐喊根本起不了作用。


    大圳四周早已圍了一些人,衙門仵作正在驗屍。


    司馬浪在春蕾到達後旋即趕到,他走向仵作。「如何?」


    「一身酒氣,身上有狼咬的痕跡,左右手被啃得隻剩手骨,不知什麽原因狼隻吃了死者的雙手,保留身體的其他部位。」


    「什麽時辰死亡的?」司馬浪問。


    「昨兒個夜裏醜時許。」仵作專業地道。春蕾早已哭成淚人兒。她是恨哥哥嗜賭如命,可她從沒希望他死得如此淒慘,雖然他不是個好哥哥,但這樣死去,亦是悲涼。


    「春蕾姐,你要節哀。」貝晶晶勸她。


    「傑生哥好可憐。」鳳鳳哽咽道。


    「奇了,這人我昨天才在『益財莊』同他賭過兩把,怎麽說死就死了?還死得這麽慘!」站在春蕾右後方的一名鐵匠驚慌地嚷嚷。


    「是呀,他好像有衰星上身似的,輸得一塌胡塗。」另一人接腔。


    「不會是被老李的保鏢給打死的吧?」


    春蕾聽著兩人一來一往的對話,傷心更深,她不知道為何陷入賭海會如此難以自拔。


    她常常想,擁有驚人力氣的人若是哥哥不知該有多好,或許能改變他的命運。


    「鳳鳳,我是不是做錯了?」或許她不該見死不救。


    「傑生哥是被銀狼咬死的,與你無關。」


    仵作驗完屍後問了春蕾一些問題,順便請她到衙門走一趟,以便向地方父母官報案。


    司馬浪一直陪在她身邊,扶著她的腰,就怕她一個站不穩癱軟下去。


    迴到司馬府後,她又哭了一迴,整個人既憔悴又心碎。


    「我知道你很難過,但是別哭壞了身子。」


    「沒想到我和他的兄妹緣如此短暫。」


    天仙似的美人兒,噙著淚光的眼依舊迷人,瀅亮的珠淚滑落唇角,紅透眼眸。


    「他是自己害了自己。」


    「爹娘去世得太早,不然他也不至於如此。」她拿著手絹拭著淚。


    「神秘的銀狼到底由誰指使?」他百思不得其解,也在城裏布了不少眼線,可就是找不著蛛絲馬跡。


    「他讓銀狼殺了這麽多人,難道不怕天譴、報應?」


    司馬浪沉著臉說:「相信報應和天譴的人不會做出如此沒人性的事。」


    「小時候大哥讓人算過命,說他活不過三十歲,果然應了驗。」她想起往事。


    「要相信那些話不如相信自己。」他見她落淚,心裏也跟著疼。


    她發現司馬浪待她有些不一樣了,現在的他變得溫柔又多情,連平日嚴厲的眸光也和善許多。


    他真的情願娶個丫鬟為妻嗎?終此一生永不後悔?心甘情願的淪陷在她的癡心裏?


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    官府布下天羅地網捉人,每一寸土地都不放過,再加上老百姓自發性的投入捕狼行動,相信水落石出,真相大白之日該不遠矣。


    「怎麽最近總是不見羅公子的蹤影?」貝晶晶問。


    春蕾正站在櫃台後算帳,自從哥哥往生後,她的話變得很少。


    「羅公子到西域去了。」


    「那麽遠?他到西域作啥?」貝晶晶暗戀羅憲求已久,可老是無法吸引他的目光。


    「他說要去散心,至於散什麽心我也沒多問。」她說。


    「羅公子這麽喜歡你,你為何不動心?假如羅公子肯用點心思在我身上,要我做牛做馬我都願意。」


    「做牛做馬一點也不好玩,女人要有骨氣些,自食其力才不會被男人看扁。」


    貝晶晶麵露喜色,半真半假地道:「我不在乎被男人看扁,我隻想做個小女人。」


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    春蕾提早半個時辰從鮮魚記離開,因她想到哥哥的新墳走走。


    人生地不熟,哥哥一定很寂寞。


    「春蕾,上哪兒去?」貝亮亮叫住她。


    「上新墳。」


    「可不可以耽誤你一點時間?我和鳳鳳的婚事想與你商量。」他老大不小了,同齡的人多半已為人父,因此,他心裏有些著急。


    「我舉雙手雙腳同意。」她微笑。


    「如果我和鳳鳳希望在下個月成親呢?」他探問。


    春蕾頷首,「就算你們決定一個時辰後成親,我也不會反對。」人生苦短,能和相愛的人廝守,最是幸福。


    貝亮亮帶著滿意的笑容離去。


    「亮亮找你做什麽?」


    貝亮亮離開後,羅憲求的聲音突然響起。


    她嚇了一跳,「你應該在西域不是嗎?」


    「我沒去西域。」他的深眸直勾勾地瞅著她,令人很不自在,似帶著侵略性。


    「你怎麽了?身體不舒服嗎?」她發現了他的不安。


    「有件事想跟你說。」


    春蕾隨口問:「有事需要幫忙?」


    羅憲求亦步亦趨地跟著她,「能找個安靜的地方說幾句話嗎?」


    「我得上墳。」她猶豫著,知道他很可能碰上麻煩事了,不然氣色不會如此蒼白。


    「不會耽誤你太多時間。」他顯得倉皇不安。


    她點點頭,「到什麽地方聊?」


    「鮮魚記人多嘴雜,我要告訴你的事不想讓第三個人知道,這樣好了,到我那裏去談。」


    她考慮了一下。「別去你家好不好?」


    他嗤笑地道:「怕司馬浪不高興?」


    她聳聳肩,不想承認自己確實在意丈夫的想法。「也不是,羅公子,說真的,倘使你需要人幫你忙,浪爺比我有辦法,不如……」


    他緊張搶白:「不需要,我隻想說給你一個人聽。」


    見他有幾分可憐,挑起了她同情心。「好吧!就去你家。」


    這時,一陣怒喝聲朝他們而來——


    「站住!」


    不一會兒,官府吏卒將他們團團圍住。


    「把羅憲求拿下。」帶頭的官兵命令。


    聞言,羅憲求大嚷:「不!我什麽也沒做……你們這些偽君子,我不過是替天行道……春蕾,我是被人陷害的,救救我……」


    就這樣,羅憲求被官府的人捉走,春蕾一動也不動地呆愣在原地,根本搞不清楚是怎麽一迴事!


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    繁花落盡,枝伢赤裸著身子,等待來年著新裳。


    春蕾不顧司馬浪的反對,堅持去探訪羅憲求,因為有些事故在心底還弄不明白,她得問清楚。


    獄卒全是她鮮魚記的老顧客,因此她得以一見不許見客的死囚羅憲求。


    羅憲求就是操控銀狼的幕後黑手,這事一經傳開,除了官府裏的人,沒人相信這是真的。


    她走進地牢,心情沉重不已,畢竟朋友一場,仁慈助人的他怎會是個心狠手辣的殺人犯呢?


    羅憲求非常狼狽,也非常憔悴,嘴裏哼著:「花非花,霧非霧,夜半來,天明去,來如春夢不多時,去似朝雲無覓處……」


    這是唐朝白居易的「花非花」,在此情境,聽得令人直想落淚。


    「為什麽?」她真的不明白。


    羅憲求抬眼睨著她。「因為你。」


    她一驚,「為什麽是因為我?」


    「小雅李代桃僵失敗後一直懷恨在心,她求我配一帖鶴頂紅將你毒死,我趁她下手前,指使銀狼殺了她。」


    「我哥呢?他不可能想害我。」


    「那個賭鬼本就該死,他讓你痛苦,我不能忍受。」很簡單的理由,「反正他也活得不耐煩了,早死早超生。」


    「你好可怕!揚揚呢?他和你無冤無仇!」


    「揚揚的事是個意外,銀狼要對付的人原是貝亮亮,卻誤傷了小鬼。」


    「亮亮犯了你什麽?」


    「因為我討厭他愛慕你的眼神。」


    她失笑,「亮亮沒有愛慕我,他喜歡的人是鳳鳳。」


    「這是你的想法。」他不認為自己有錯。


    「其他人呢?我和他們甚至沒說過什麽話!」


    春蕾突然有一種「我不殺伯仁,伯仁卻因我而死」的悲哀。


    「他們都是曾用言語調戲過你的登徒子,我不除掉他們:心裏不舒服。」


    「你的理由很奇怪。」她忍不住打了個冷顫。


    「司馬浪是我最後一個想下手的對象,他最難纏,而且他已經懷疑我了。」


    「我不值得拿這麽多條人命來換。」她幾乎承受不住,真相竟如此令人毛骨悚然。


    「值不值得由我決定,不是由你。」他朝她淡然一笑。


    「弄到這般田地,連命都要丟了還嘴硬!」


    這種要命的傾慕,任誰都會害怕。


    「我不後悔。」後悔是愚者的推托之辭,聰明的人不做後悔的事。


    司馬浪突然出現,不以為然地道:「你是標準的見了棺材也不掉淚的人,死到臨頭還不認錯。」


    春蕾看向他,怕他開罵,立刻堆上笑容。「你來啦!」


    「沒見過比你更不聽話的女人。」他寵溺的目光落在她臉上,透著無盡的柔情。


    「有些事不弄明白,我會睡不著覺。」她一臉無辜。


    他實在拿她沒轍。「可以走了嗎?」


    「司馬浪,你不過是比我幸運先認識了春蕾,否則她會是我的妻。」羅憲求話裏有一絲悲哀。


    司馬浪笑了笑,一個死囚大放厥辭沒什麽好迴應的,他不會跟他一般見識,拉著春蕾的手轉身便離去。


    兩人走後,羅憲求情緒不穩的大吼大叫。


    他不甘心,好不甘心啊!今生不但無望贏得美人歸,還落得這般下場——


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    秋冷的風撲著芙麵。


    「他說你之前對他已有懷疑?」春蕾看著司馬浪好看的側臉。


    他牽著她的手,沉吟半晌後才道:「是我通知官府拿人的,窮途末路的他試圖帶你遠走高飛。」


    「我覺得自己滿身罪孽。」


    司馬浪看著她苦惱的模樣,心裏揪痛著。「什麽都別想,隻許想我。」


    她睜著無邪的眼,「大少爺好貪心。」


    他凝睇著她美麗的容顏,「還叫我大少爺?得想個法子讓你改口。」


    「叫習慣了,一時難改。」她扮了個鬼臉。


    他輕輕點了下她的俏鼻。


    「你真美。」


    她搖了搖頭,「我不美,以色事他人,能得幾時好?」


    她一向不喜歡挖空心思打扮自己,曲盡色相之妙,所以怎樣也不願因色豔見寵,色衰而愛弛,她不要這樣。


    「相處這麽久,你還不明白我不是見異思遷的人?」他說著動聽的話。


    她低笑不語。


    「你不相信?」


    她能信嗎?男人的承諾多半是一時興起的,興頭過了,便煙消雲散。


    「信又如何?不信又如何?反正我已是你的人。」她故作姿態,正妻是她的最終目標,她若不趁著尚有吸引力之際影響他於無形,坐上司馬夫人的位置,他日寵愛日遠,想求他給她一抹笑恐怕得傷神終日。


    「你到底下定決心了沒?」


    「呃?」她無聊地踢著路上的小石子玩耍,力道稍末控製,小石子便畫過一個圓弧,落在一處瓦上。


    「扶你為正妻之事。」他提醒她。


    她哦了一聲,麵無表情,心裏卻唱著凱歌。


    「『哦』是什麽意思?」他可急了。


    她邊走邊伸懶腰。「不許命令我把鮮魚記收了,它可是我的心肝。」


    他隻得讓步,「還有呢?把所有條件開出來。」


    「不論我毀壞了什麽古董寶貝,一輩子都不準對我皺眉。」


    「你別對我皺眉我就偷笑了。」他覺得自己很可憐。


    她朝他天真一笑,「你是男人嘛!」


    他催促道:「答應我好嗎?」


    早已飛揚的心再也掩藏不住。「什麽時候讓我正式搬進寢閣?」她無法逃避他熱情的目光。


    「過來!」他說。


    她旋即撲進他懷裏,不顧路人的目光。「今晚!我看過黃曆了,良辰吉時,褚事皆宜。」


    一切盡在不言中,千言萬語說不盡內心的激動和滿足,相惜的兩人,終於坦然麵對相愛的事實。


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    七年後


    一名好看的六歲孩童奔進司馬府書房。「爹,娘又不聽話了。」


    司馬浪看著長子,笑著問:「你娘怎麽不聽話了?」


    這樣類似的情節早已經讓他麻木了,他的妻子總是這麽淘氣,不按牌理出牌的她,讓他平凡的生活添上許多樂趣。


    「娘肚子懷著小妹妹,還和嚴叔叔比賽爬樹。」小彥儒擔心極了。


    司馬浪聞言嚇出一身冷汗,大聲問:「你娘人呢?」來不及等他迴答,他已衝出書房。


    「他們在……」小彥儒話還沒說完,便見他爹心急如焚趕去阻止,他忍不住喃語:「辛苦的爹,頑皮的娘。」


    一刻鍾後,司馬浪抱著愛妻迴到寢閣。


    「你就不能行行好,讓我有幾天好日子過嗎?」他快被她嚇死了。


    他趕到時,她人正掛在樹上,奮力地往上爬。


    「我又沒怎麽樣。」她環住他的頸子,可憐兮兮地道。


    「敢說沒怎樣,真該打屁股。」


    她賴皮一笑,「我喜歡看你生氣的樣子,好有男子氣概,我喜歡。」


    「你肚子裏還懷著我們的孩子,怎麽跟著大家胡鬧呢?」他忍不住斥責她。


    「喔,你隻在乎孩子……」她故意挑他的語病。


    「瞎說!你又曲解我的話了。」他抗議著,但卻咧嘴微笑。


    她朝他拋媚眼,「你愛我嗎?」


    他輕易就被她迷住。「你知道我早已不能沒有你。」


    「愛我嗎?」她又問。


    「愛,愛慘了。」早上睜開眼,他才說過。


    「不知怎地,聽你說愛我,總是百聽不厭。」她灌著迷湯。


    他把她放在大床上,給她最誠實的嗬護——對她的身子。


    「溫柔些,別傷到孩子。」她溫柔地微笑。


    他捧住她的臉吻著,「小東西,你愛我嗎?我已經有三天不曾聽你保證你的愛了。」


    她用行動來證明一切,給他三天來最熱烈的迴應。


    愛情,令人酥軟,像春天的微風。


    放下綺羅帳,一切盡在不言中——


    當然,丫鬟榮登主母位的事情不是天天發生,而春蕾何其有幸!


    《本書完》

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