兩人迴到宅院之時,天空又飄起細雪。


    周堯望著院子裏麵的花,側頭道:“不曾想梅花已經開了。”


    她折了一枝,在手裏把玩:“聽聞這梅花壓在紙上,還可以做花燈。”


    謝岑折了一段含苞待放的花骨朵,聽見她的話,眉梢挑了挑:“這個倒是不知,明日可以做一做。”


    他低頭嗅了嗅,輕輕一笑:“昨日我在書中見過一段做法……將梅花和檀香末水,和麵製作成餛飩皮,隨後以雞湯為底。”


    “不知道是什麽味道。”


    周堯眼底閃過一抹興致:“明日試一試,聽著倒是極為有趣。”


    都沒有吃過。


    她抬手又折了一枝:“用白梅肉與雪水相浸,加入蜂蜜一同醃製,喝酒之時,美哉。”


    興許能加個菜……


    謝岑略微沉吟,隨後抬起頭來:“聽著甚好,明日一同試一試。”


    他又多折了幾枝,與她走進去。


    周堯脫掉大氅,走到書桌前,上麵已經放了幾本奏折。


    她搓了搓手,坐下問道:“如今長京城如何?”


    “你沿途而來,有什麽感受?”


    謝岑將大氅搭在一旁,握著梅花靠近:“若說最大的感受,應當就是,諸多女子也能做自己想做之事。”


    他尋來一隻花瓶,從一旁拿著剪子,立在桌前修剪,不緊不慢地答道:“長京城來往貿易,比往年多很多,域外的物品也能出現在商鋪之中,不再是稀罕東西。”


    周堯拿起一支筆,抬手蘸墨,緩緩迴道:“倒是苦了你了……女子的地位提高,某些守舊大臣,那些世家,自然沒少發難。”


    “你不僅將朕的詔令落實,周旋在世家之中……”


    她抬眸看向他,溫和一笑:“謝岑,有一句是怎麽說來著,所謂人才,選擇什麽路,就是其他路的損失。”


    “你便是如此啊,才華橫溢,幹一行,行一行。”


    謝岑神色愣了一下,隨後緩緩低下了頭,輕聲道:“您……如此直言不諱的誇……”


    還從未有人這般。


    周堯展開奏折,瞥見他不好意思的神色,唇角勾起:“謝大人啊……朕此言,可謂是字字為真。”


    她想到什麽,眼底閃過柔和:“我很高興……明明知道這條路有多難……慶幸有你,能與我走下去。”


    她說她慶幸,而不是朕慶幸。


    謝岑拇指摩挲著剪刀,聽見她的話,緩緩抬起頭來,眼底一片堅定:“應當是我謝您的信任……這條路艱難,但是您看……如今距離那個期望,越來越近……而後還有很多年,定然可以。”


    周堯單手支起頭,默然片刻,淡淡開口:“許多百姓口中時時念叨‘男尊女卑’……何為男尊女卑?”


    “說來可笑,被那些讀書人傳成如今的……男子地位尊貴,女子地位卑賤……”


    “這些人確實該殺!”


    謝岑一邊修剪著花枝,一邊搭話:所謂‘男尊’,指男子應當有高尚的品格和正直的精神,而‘女卑’則是說女子應具備謙和,包容的品質……”


    “二者地位平等,各司其職,互相和諧相處,並非如今對女子地位的貶低。”


    他略一停頓,話鋒一轉:“而如今……您正在試圖打破世家對思想的壟斷……讓百姓也能接觸到書籍。”


    周堯將手中的奏折批閱完,才淡淡開口:“謝氏乃世家大族……最是不想看見那樣的情況……而讓其他世家萬萬沒想到的是,你會率先站出來,並且主動打破……”


    難以想象,他僅靠著她的信任,在世家為難之中,卻走出一條路來。


    謝岑之才能,從未低估。


    她垂眸將毛筆尖扯了扯,斂了情緒,語氣平靜又道:“有道是流水的王朝,鐵打的世家……雲國便是如此。”


    “楚垚一直想選拔人才,然而朝中的官員,分為兩派,互相製衡……那選拔的人才的方式,卻是推舉……”


    “這種方法讓真正有才能的人蒙塵,斷絕了寒門跨越階級的可能……”


    “找到一條適合的路……任重道遠啊。”


    周堯與他一邊搭話,一邊看著奏折。


    良久,她擱下筆,看向麵前的花瓶,抬手轉了轉,欣賞道:“插花手藝不錯……留白恰到好處……”


    想了想,從一旁抽出一張宣紙:“你過來。”


    謝岑將桌麵清理幹淨,聞言走過去,瞧見她的動作,疑惑道:“您是想作畫?”


    他望著一旁的花瓶,呢喃細語:“想起一句詩……”


    周堯示意他坐在一旁,此刻腦中有一句:“有梅無雪不精神,有雪無詩俗了人……”


    她鋪著紙,低頭又說道:“我記得你的水墨畫的極好……”


    謝岑見遞過來的筆,訝然開口:“不是您畫?”


    周堯擺了擺手,將手往他麵前一伸:“批閱奏折手累了……你畫,我題字。”


    她將椅子移了一下,給他空出位置。


    謝岑搬著椅子,揶揄道:“我看您就是興致來了……但是又想偷懶。”


    他笑著緩緩坐下,偏頭看向她:“畫什麽呢?”


    周堯聽見他的打趣,隻是笑了笑,拿過一旁的點心,頷首道:“此情此景,自然畫花……莫不是,你還想畫人?”


    謝岑見她已經吃上了,失笑一聲:“行……畫人也隻能偷偷畫。”


    他拿起筆,思索片刻,直接落筆。


    周堯嚐著一旁的糕點,又起身將遠處桌子上的吃食端過來:“窗外還在落雪,明日能用梅花枝頭雪,煮茶……再醃製一些肉烤著吃……若是能有一瓶桃花酒……”


    謝岑微微抬頭,好奇問道:“為何是桃花酒,不是梅花酒。”


    周堯低頭剝著瓜子,不緊不慢地迴道:“枝頭雪已然有梅花之氣,況且桃花占盡春色,與梅花相爭,多了一絲趣味。”


    她偏頭見已經在畫花枝,傾身建議道:“待畫成之後……用白色的顏料,在這花上撒些……”


    謝岑頓住動作,低頭思忖:“那我不畫花瓶,畫窗外景,一輪清暉,月光傾灑而下。”


    “對極,對極……尋常一樣窗前月,才有梅花便不同。”


    周堯眼眸一轉,拿起一塊果幹喂給他。


    她見他神色,眨了眨眼:“酸?那我不吃這個。”


    謝岑一臉茫然地看著她:???


    合著他是幫忙試吃的?


    周堯抬手拍了拍他的肩膀,又喂了一塊糕點:“這個好吃,真的……”


    謝岑將信將疑地咬了一口,品味良久,蹙了蹙眉:“似乎微苦,藥味。”


    周堯哦了一聲撇過頭,唇角弧度壓都壓不下去。


    看來這個也不好吃。


    她眼神掃了掃,最後還是抓了一把瓜子,慢悠悠答道:“是嗎……微苦?我剛剛嚐了,沒感覺苦啊……”

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