迴到養育她十四年的家,曹憶荷不確定是否有她容身之處;如果沒有,她又將何去何從?


    “你迴來幹嘛?”陳春華一見她就吼道。


    她試探地問:“爹在家嗎?我想迴家住幾天。”


    “榮華富貴的日子不過,迴來住家裏,想吃閑飯啊?”


    “隻住幾天,等我找著住的地方,就會搬出去。”


    “怎麽?韋元帥寫了休書把你趕出來啦?”


    “沒有。”她皺著眉否認。


    “沒有!?那你迴來做什麽?這個家不再歡迎你了。”


    “娘——”


    陳春華揮了揮手,誇張地道,“別叫我娘,我不是你娘,我也沒這麽好福氣有你這樣的女兒。你走吧!養你十四年也夠了。”


    “我會報答您的,請娘讓我住幾天。”她知道弱女子在外露宿是一件危險的事,她必須先住在家裏。


    “不行,我問過算命先生,先生說你住在家裏會妨礙彩袖的姻緣。”


    因為這個理由,曹憶荷離開了她住了十四年的家。


    要是爹在就好了,爹一定不會趕她走的,她在心裏嘀咕著。


    走投無路之下,曹憶荷來到十四年前曹弼撿到她的土地廟,不知誰出了錢,將廟宇的外觀整修了一番。


    “姑娘,我的繡花針掉到地上去了,你能不能幫我找找?”老婦人提著繡包笑著請她幫忙。


    曹憶荷彎下腰,仔細的在地上梭巡著。不一會兒,突然大叫,“找到了,婆婆,這是您的繡花針,小心放著,別再弄丟了。”


    老婦人接過繡花針,道了謝,問了她的名字。


    “我叫曹憶荷。”


    這時,兩名本來在一旁玩耍的孩子突然往老婦人站的方向追逐而去,一個不留神……


    “婆婆,小心。”


    老婦人被及時扶住。


    “好心的姑娘,謝謝你。”


    “婆婆,天晚了,您的家人呢?是不是該來接您迴去了?”


    老婦人微笑,“我偷偷溜出來的,晚膳前他們不會知道我不在家裏。”


    “偷溜出來的。”曹憶荷望著老婦人洋溢著頑皮笑容的麵?。


    “我喜歡繡花,他們怕我再繡下去眼睛舍瞎掉,不準我繡花,我隻好躲在土地廟盡情的繡,他們以為我整個下午都在佛堂裏念經。”


    “婆婆真淘氣。”真希望自己將來到了這個年紀還有力氣和子孫鬥智。


    “小姑娘,你看我繡的土地公像不像?”老婦人攤開繡布,獻寶似的說。


    “婆婆手好巧,繡得真像。”


    老婦人開心的笑了笑,“你家住哪兒?我今晚住你家好不好?我想讓我那幾個兒子操操心。”


    “我沒有家。”


    老婦人有些意外,“這麽漂亮的姑娘怎會沒有家?不要緊,你住我家好了,我家房間多,不怕多住幾個人,如果你有朋友無家可歸,全到我家住吧!”


    “這會不會太麻煩婆婆了?”


    “我每天就是太無聊了才會想溜出來透透氣,如果你願意住我家裏陪我解悶,我歡迎還來不及呢!”


    “婆婆沒有女兒或孫女嗎?”


    “我沒有女兒,隻有五個兒子,最氣人他們生下的又全是兒子,害我現在連個孫女都沒有。”


    “大部分的人都重男輕女,婆婆卻重女輕男。”老婦人笑盈盈道,“男孩太多了一點也不稀奇,女娃兒乖巧,我喜歡。如何?今晚住我家吧!”


    “婆婆肯收留我,我求之不得。”


    “天暗了呢!”老婦人抬頭望著夕陽完全隱去的天際。


    “您的家人一定擔心極了。”


    “讓他們擔心去,誰教他們隻生兒子不生女兒,把我給氣死了。”


    曹憶荷被老婦人的話給逗笑了,這在現今的社會是很不尋常的話語。


    “生男生女不是人們可以控製的。”


    老婦人長歎一聲,“我的那些媳婦說也奇怪,可都是我精挑細選過的,全是家裏姐妹多的家庭,不論出身,隻要中意,就做我的媳婦。偏偏人了我家門,接二連三生下的都是孫子,讓我好失望。”


    家丁老遠瞧見老婦人,忙跑向她們。“老夫人,您可把幾位少爺給急死了。”


    “有什麽好急的,我不能出個門嗎?大驚小怪的,笑掉人的大牙”老婦人口氣不好的道。


    家丁不敢怠慢,“您一個人出門少爺們自然不放心,怕您在外頭遇上壞人可不是鬧著玩的。”“你給我通報下去,我要在房裏用晚膳,替我準備兩人份的吃食,我要招待小客人。還有,收拾間客房讓我的小客人住下。”


    家了看向曹憶荷,恭敬的作揖。


    “另外,告訴五位少爺和少夫人,別來煩我,也不需要早晚請安,誰要是不聽話,我就搬離這裏到外頭流浪。”


    家丁立刻銜命而去。


    “果然,當曹憶荷在老婦人房裏用膳時,隻有兩名丫鬟伺候著,老婦人的五個兒子和兒媳婦悉數未出現。


    “算他們聰明,沒來惹我生氣。”老婦人一鼓作氣地喝完一盅雞湯。


    “婆婆對您的孩子和媳婦好冷淡。”


    “我要孫女,隻要給我生出孫女,我就對他們熱情,要我多熱情就能有多熱情。”


    “婆婆會不會太苛刻??”


    “我老了,不知道能活多少年,至少在我活著時,讓我抱抱孫女,一個也好。”


    有這種願望的人並不多見.尤其在此多子多孫好的時代。


    “婆婆有多少個孫子了?”


    老婦人想了想,“十個,把昨天出生的小孫子算進去,總共十個了,想到就心煩。”


    “婆婆人這麽好,肯收留我住下來,一定能好心有好報,心想事成。”


    “你許了人家了嗎?”老婦人旋即問。


    曹憶荷矛盾著該如何迴答。“許……許人了。”她不想騙好心的婆婆。


    “過門了嗎?”老婦人又問。


    她點點頭。


    “你丈夫呢?你有丈夫,應該也會有個家,為什麽你會無家可歸?”


    “我丈夫到很遠的地方做買賣去了。”


    “做買賣也該有個家安頓妻小嗬!是不是你丈夫後來納的妾把你趕了出來?”老婦人精明的猜測弄得曹憶荷好不尷尬,一時半刻不知如何迴答。碧芝不是“後來”才納的妾,她才是後來娶的妻,婆婆大極不會有興趣知道如此複雜的來龍去脈吧!


    她不作解釋,也許比較恰當。


    “說也奇怪,外頭的士兵全撤走了。”難掩興奮的石敬儒開心的嚷著。


    “真的?那我們就自由了。”周脈脈喜不自勝的說。


    “我出去仔細瞧瞧,看看他們是不是真的全撤了。”


    “我去吧!每迴都要麻煩你張羅這、張羅那的,我快成廢人了。”李思浚站起身,拿起長劍往外走。


    “我看還是由我去妥當些,一旦確定韋莫邪的人真走了,你再出去活動筋骨,我怕其中有詐。”


    “是啊,師兄說的有理。”


    李思浚見他們倆都執相同看法,他也就不便硬是一意孤行,他的命是許多人做了不同程度的犧牲才換來的,他有責任好好活下去。


    石敬儒走後,他開始練劍。


    一個時辰過去。


    “李恩人,休息一會兒,吃點桂花糕吧。”周脈脈捧著一盤小點心討好的道。


    李思浚停止舞劍,取起一塊桂花糕一口吃下。


    “呃……味道不錯,你真能幹,這些天全靠你的手藝讓咱們有吃有喝。你是怎麽做到的?不隻把食物的美味發揮得這麽好,還能天天變化花樣。”


    周脈脈溫婉的笑,被稱讚得有些不好意思。


    “我從小就對下廚很有興趣,和師兄四處為家的這幾年,師兄帶我吃過不少大江南北的美食。奇怪的是,每一道食物,我吃過之後就能做出一模一樣的東西來,而師兄吃過之後都說味道極好,廚藝方麵的自信也就這樣一點一滴累積起來。”


    “石大俠帶著你四處冒險,你們是以什麽維生?”他好奇的問,相處許久,未曾探問過此類的事。


    “當我們走到靠山的地方,師兄會去山裏獵些野味賣給大戶人家的膳房;走到熱鬧的城市,師兄就在街上耍幾套功夫掙些銀錢。曾經還替漢人的鏢局押過鏢。差不多三年有餘吧!後來師兄想要去其他地方探險,就離開了那個鏢局。”


    “那日在船舫遇見你時,你在船上做什麽?


    你怎麽會一個人落單?你師兄呢?”


    如果不是那夜她在花艇上遇到耶律渾,也不會扯出後來的這一串不愉快。


    周脈脈抿了抿嘴,不願想起那一夜。


    “你不想說也無妨,我隻是好奇,沒別的意思。”他看出她欲言又止。


    “不,我應該把那晚的事同恩人說清楚的。”


    “別再恩人長、恩人短的叫我了。叫我思浚哥吧!嚴格說起來,你現在也是我的恩人……糟了!我的恩人如今有一籮筐了。”


    他玩笑地道。


    她噗哧一笑,知道他好意要她輕鬆些,然後她開始說:“那晚是我在花艇廚房工作的第一天,我想既然我喜歡下廚,不如找個正式的工作幫忙掙錢、沒想到會發生那樣的事……”


    “原來如此,我原本以為你是被父母賣到妓院的小花娘。”


    “師兄後來自責不已,後悔答應讓我去花舫工作”


    “耶律渾真是該死,聽紅蓮公主說,他弄死過幾個少女,根本和禽獸沒兩樣。”


    她不語,那一夜的傷害在她心裏恐怕一輩子都不可能愈合了。


    見她沉默,他問:“怎麽了?”


    她搖搖頭,眼淚豆大的滑落雙頰。


    “忘不了,對不對?”


    她點點頭,“常常還會做惡夢。”


    他感同身受,再沒有任何人比他更清楚那一夜發生的一切了。


    這成了他和她之間緊密的聯係,她的確苦、她的淚水令他動容。


    他摟住她,憐惜的說:“我完全了解。”


    “我不敢讓師兄知道,怕他難過,所以在他麵前我一直表現出快樂的模樣,可是我一點也不快樂、一點也不想笑,我隻想哭,每天都想大哭一場。”她淚流不止地道。


    他撫著她的背脊,給她溫暖的安慰。“想哭就哭吧,別再壓抑了。”


    “我覺得自己再也不完整了。”她配不上她愛的男人。


    “胡說。你再完整不過了。你別亂想,那一夜發生的事不是你的錯,是耶律渾的錯,知道嗎?”


    偎進他懷裏的小頭顱拚命的搖,“我覺得自己好髒,好汙穢……”


    他捧起她的臉,柔情的道;“不!肮髒的人是耶律渾,汙穢的人也是耶律渾,你是純潔、無邪的。”


    她哭得更厲害,事發至今,她不曾好好哭過;她哭得柔腸寸斷、哭得天崩地裂似的……


    他讓她哭,因為哭也是一種發泄,一種釋放。


    “哭吧!盡情的哭。”他重新摟緊她。


    “我好想死,死才是最好的解脫,活在陰影裏好痛苦……”


    他給她力量,’‘哭吧、喊吧!把心裏頭的痛苦全哭出來、喊出來。”


    “我好恨他、好恨他!他死了也不能還我青白,就算死一千次也不夠……”


    李思浚告訴自己,他必須撫藉這傷痕累累的靈魂。


    石敬儒獵了兩隻小雉往木屋方向走。


    “今天加菜啊?”紅蓮掀開轎簾嚷著。


    石敬儒不置一詞,繼續前進。


    紅蓮再問了一次,卻得到同樣的迴應。她火大了,一個公主被一個莽夫輕視可是非同小可的。


    她命令轎夫停轎,追上他。“你什麽意思?


    我問你話,你怎麽不迴答?”


    他挑了挑眉,看了她一眼。“懶得迴答。”


    “你說什麽!”


    他把話又說了一遍:“懶得迴答。”


    “你膽子真大!”


    “誰規定我一定得迴答你的話?”他理所當然的道。


    “我是公主。”她真想賞他一巴掌。“那又如何?”


    “你欺人太甚!一個平民百姓敢這麽欺負一個公主,實在不多見!”她氣得全身發抖。


    “你這個做公主的連丈夫都管不好,隻會在平民百姓麵前逞威風,有什麽了不起的?”


    “你說什麽!?有種你再說一遍!”


    “我的聲音夠大了,我知道你聽得二清二楚,我有種,可我懶得再說一遍。”他加快腳步,不願與她同行。


    紅蓮跑步追上前去,擋在他麵前。“不許走!”


    “真有意思,這種又不是你家的,我為什麽不許走?”


    “這裏是渤海國,這路偏巧就是我父王的,算起來也是我家的。”她得意的看著他。


    他揮手推開她,“老子今天心情不錯,少影響我的好心情。”


    “你為什麽這麽討厭我?”


    他停下腳步,轉過身道:“你想知道?”


    她點點頭。


    “因為你這個做公主的沒有發揮你做公主該有的威風管好你的丈夫,若不是你丈夫,也不會有這麽多閨女一生的清白讓他給毀了。”


    “你這是什麽鬼話,耶律渾好歹也是契丹國的王爺,我這個公主哪管得住?我自己都得花一番工夫才能躲開那混蛋惡棍的騷擾,自救都來不及了,根本無法救別的少女免於魔爪的侵犯。”


    她也有一肚子的苦水,誰來同情她?沒錯,她是金枝玉葉的公主,要有什麽用呢?碰到父王賜婚,無論多麽不願意,也必須硬著頭皮接受。


    “至少你現在毫發無傷,心情愉快地坐著轎子四處閑晃。脈脈就不同了,那一夜之後,她沒有一天真正的開心過。我見到她時,她一身的鞭痕,整個人精神渙散恍惚,我自責得不得了,這一些……你是無法體會的。”


    “我不知道脈脈她……”


    他打斷她欲往下說的話開口:“她雖是我的師妹,可我把她當作自己親生的妹妹看待,她心裏難受就像我自己心裏難受一樣。”


    紅蓮看他如此看重手足之情,很感動。“我很羨慕脈脈,我自己的親哥哥對我,若有你對脈脈一半好,我就心滿意足了。”


    她的那些兄弟們隻關心一件事,就是他們的父王把王位傳給誰,連手足間的往來都和勢力的消失有關。


    “你擁有另一種幸福。”他不再看她,左右手各拎著一隻雉雞,背上背著弓箭,邁開大步走去。


    “我有過什麽幸福?丈夫是個淫蟲讓我沒臉見人,兄弟姐妹為了爭寵天天吵架,這叫作幸福嗎?”她追上去。


    “如果你過過顛沛流離的生活,就會珍惜你現在的幸福,你沒嚐過有一頓沒一頓的生活之前,沒有資格向我發牢騷。”他輕吼。


    “石敬儒,你真的很不講理。”


    “不講理的人是你,公主!”


    “就因為我是公主,所以你才這麽討厭我是嗎?”


    “因為耶律渾是你的丈夫,所以我才討厭你。”


    紅蓮停下腳步放棄繼續爭論,她發現不論自己怎麽解釋,他總有話反駁她。


    “算了,我不可能要求每一個朋友都喜歡我。”她在後頭喊道。


    他好像沒聽見似的繼續走他的路。


    “憶荷離開元帥府了,她是不是和你們在一起?”她雙手圍起,放聲大嚷。


    終於,這話引起了石敬儒的注意,他倏地轉身走向她。


    “憶荷姑娘沒來我們這兒。她為什麽會離開元帥府?”


    “說來話長。你真現實,隻要話題與我無關,你就變成一個古道心腸的大好人了。”


    “少廢話,先找人要緊。”他有些不自在地說。


    紅蓮微笑。“沒想到你這個大個兒還會臉紅,真難得。”


    “你煩不煩啊?”


    從小到大,除了師娘和師妹,他從來不曾和女人說過這麽多話。“我就是喜歡逗你,怎樣!”她發現自己看他倉皇失措的樣子挺有意思的。


    “我沒閑工夫陪你這個莫名其妙的公主瞎鬧,你愛怎樣就怎樣吧;”他橫了她一眼。


    “等等我啦,我也關心憶荷……”

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