高拱與張學顏一番交談後,心中也是感慨萬千。


    “如今這朝堂,張居正可謂大權在握啊……明日,你去都察院交了職,一定要早早的拜見這咱們的這位首輔大人。”高拱說到這裏,微微歎息,而後苦笑著說到:“想當年,你離京之時,我高某尚且為首輔,不過,兩年時間,已是物是人非。”


    聽完高拱的話後,張學顏欲言又止。


    而高拱也察覺出了張學顏的異常,他擺了擺手:“子愚,有什麽你話,你直說,不用藏著掖著……”


    “是,恩師,隆慶六年發生的事情,學生知道一些,恩師能留在京師,繼續為官,已是大幸,而且,學生以為,老師從首輔的位置上下來,也不全是壞事……”


    “天子年幼,恩師您從隆慶年間,便為首輔,而後,又被先帝臨終托孤,成顧命大臣,按照恩師的性格,若此時還在內閣首輔的位置上,隻怕會引來更多的禍端……”


    張學顏也是旁觀者的角度,對高拱說的這些話,當然,能說這些話,便不難看出,兩人關係極為密切。


    對於張學顏如此直白言語,高拱並未生氣,隻是苦笑麵對。


    雖然,他麵上還是一直跟張居正過不去。


    但心裏麵,卻漸漸放下了。


    十歲天子,怎為人主。


    這些話,他確實說了。


    按理,也確實應該受到懲罰。


    “你覺得張居正當內閣首輔的這一兩年,可有作為?”


    張學顏沉默片刻,道:“恩師,那張居正初掌大權,然其所為,亦有可圈可點之處。”


    高拱點了點頭:“張居正手段淩厲,確有其能……不知是不是老了,我啊,也沒有當年的雄心壯誌了,隻想著把陛下交給我的開海之事完成,其他的都不願多想了……”


    說到此處,高拱陷入了沉思,迴憶起過往的種種。


    張學顏聽著高拱的話,隻是沉默應對。


    在高府待了許久之後,張學顏才從高府中離去,他的家眷並不在京師,隻能暫先住在官驛之中。


    而一個原本不應該出現的人,此時正在官驛之中等著張學顏。


    這個人不是別人。


    正是此時大明朝的內閣首輔。


    張居正。


    張學顏踏入官驛,看到張居正的那一刻,心中頗為驚訝,他連忙上前,恭敬行禮:“下官張學顏,拜見首輔大人。”


    原本坐著的張居正看到張學顏之後,臉上露出一抹淡淡的笑容:“張大人不必多禮,快些落座。”


    張學顏心中疑惑,不知張居正此來何意。


    “多謝首輔大人。”說完之後,張學顏便坐下身去。


    張居正目光深邃地看著張學顏,說道:“張大人,今日前來,實有要事與你相商,也是因為這件要事,我才奏明陛下,將張大人從遼東調迴。”


    張學顏恭敬地迴道:“首輔大人但說無妨,下官洗耳恭聽。”


    張居正微微頷首,神色凝重地說道:“如今之大明社稷,看似太平,實則危機四伏……你可知,如今全國之土地與人口,與成化年間相比,少了多少?”


    張學顏微微一怔,搖了搖頭道:“下官不知,還請首輔大人明示。”


    張居正微微歎息道:“如今全國人口,比之成化年間少了兩千萬之多,田地更是少了一百八十萬頃……”


    張學顏聞言,心中震驚不已,他曾在戶部短暫任職,對於財稅之事,也頗為了解,而對於大明朝的現狀,張學顏也是略知一二。


    “人口是少了嗎,田地是少了嗎……”


    “不,人口會比成化年間,多上兩千萬也不止,田地也隻會多,不會少……”


    “但現在,本應該多上兩千萬的人口,卻少了兩千萬……”


    “多年來,土地兼並嚴重,豪強大族,宗室藩王隱瞞土地,逃避賦稅,致使國家財政日益困窘……百姓困苦,而朝廷卻難有作為。若不加以整治,大明之根基必將動搖……”


    張居正直接開門見山,說了自己的來意。


    而張學顏聽完張居正的話後,一邊震驚,一邊疑惑。


    不過,他還是順著張居正的話說了下去。


    “首輔大人可有良策?”


    張居正目光堅定地說道:“吾欲行丈量全國土地之事,重新統計土地與人口,以正稅賦,充實國庫。”


    張學顏倒吸一口涼氣。


    他深知此事之艱難與重大,丈量全國土地,這無疑是一項浩大的工程,必將觸動無數人的利益。


    而這些無數人中,有宗室藩王,有士族豪紳,有滿朝武勳……


    而麵對的阻力。


    是空前的。


    張居正看著張學顏,繼續說道:“吾在朝中遍尋能臣,思來想去,唯有張大人你能勝任此事。”


    張學顏心中惶恐,連忙起身道:“首輔大人謬讚了,此等重任,下官恐難擔當。”


    張居正看著張學顏,也知他心中是有顧慮的。


    他也站起身來。


    “張大人,吾深知此事艱難,你有所顧慮,亦是人之常情……”


    “然,吾等既為讀書之人,當以天下為己任。聖人雲:‘士不可以不弘毅,任重而道遠。仁以為己任,不亦重乎?死而後已,不亦遠乎?’吾等身負朝廷重任,百姓期望,豈能因一時之難而退縮?”


    “如今國家土地兼並嚴重,人口與田地之數與往昔相差甚遠,若不加以整治,國將不國……”


    “吾等若不敢為天下先,又有何人能挺身而出,此次丈量全國土地,乃是為了糾正稅賦之不公,讓百姓能安居樂業……”


    “若成功,大明社稷穩固,百姓安居樂業……”


    “若失敗,我也不會獨善其身……”


    說完之後,張居正目光灼灼,滿懷期待的地看著張學顏。


    張學顏沉默片刻,說道:“首輔大人,此事非同小可,必然會遭到諸多反對。且不說那些豪強大族,便是朝中官員,也未必會全力支持。”


    “甚至,陛下,陛下他都不會支持……”


    換做任何人麵對此時的局麵,誰也不敢貿然答應張居正。


    這弄不好就會落得一個家破人亡的下場……

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