海瑞將這些百姓趕出了徐家,這個時候,已經到了晚上了。


    而後,自己獨自一人進入了房間之中。


    房間之中昏暗無比。


    在黑暗之中,海瑞看到了端坐在角落的徐階。


    他趕忙上前攙扶徐階。


    不過,徐階卻是掙脫了海瑞攙扶的手臂,自顧的坐在地上。


    這個時候,體麵對於他來說,已經不重要了。


    徐階看到海瑞,揪著緊張的心,一下子放鬆下來。


    若是那些憤怒的百姓衝進了房間,後果,徐階不敢多想。


    “你來了。”


    “是,閣老,下官來了。”


    “人生天地之間,若白駒之過隙,忽然而已……欲買桂花同載酒,終不似,少年遊……”


    “人終究會老的,海瑞,你有沒有想過,你老了之後的樣子。”


    徐階輕聲說著。


    而徐階的話讓海瑞摸不著頭腦。


    海瑞沉思片刻,還是迴答了徐階。


    \"吾心唯求公正長存,從一而終,問心無愧……“


    聽著海瑞的話,徐階再次歎息。


    “問心無愧,說起來容易,做起來難嘍……”


    “海瑞,我同意退田,也希望你能將徐璠等人放出來。”


    “若是退田,徐璠可放,徐琨等人不能釋放……”


    徐璠是侵田案的主犯,他能放,但徐琨,還有他的兩個孫子,是欺壓百姓,縱容奴仆行兇毆打百姓,是另外的案件。


    聞言,徐階笑了笑:“真是問心無愧啊,海瑞。”


    隨後,徐階想要起身,這一次,他沒有拒絕海瑞的攙扶。


    這個時候,徐家的仆人進來,將燈全部點上,這個時候,海瑞才能見到徐階此時的樣子。


    徐階站起身後,慢慢走向了自己的床頭,而後從枕頭下,翻出了那本想要送給張居正,但張居正卻不收的,由他老師親自所寫的心學感悟。


    “這個東西,我贈給你……”


    海瑞伸手接過:“這是。”


    “我早年師從聶豹,是王守仁之再傳弟子,這本冊子是老師聶豹所寫,離京之時,本欲贈給叔大,但他不受,冥冥之中,自有天意,他屬於你……”


    “有些貴重,下官不能受之。”


    “若能看懂,有所領悟,才是貴重,若看不懂,一文不值,我看了一輩子了,在我手中,一直都是一文不值的,我沒有看懂,隻是,給他找個好的主人,能夠傳世……”


    徐階是真的把這個冊子,當作了自己最為寶貴的東西。


    他這個時候,將這本冊子交給海瑞,也是從內心深處認可海瑞。


    這個時候,海瑞不需要出麵,蔡國熙便能將所有的髒活累活,全部辦了,等到自己下跪求饒,或以死明誌之後,高拱在一腳把蔡國熙踹走,事情便就結束了。


    可海瑞依然選擇出麵,介入,這就是在給自己找麻煩。


    這份豁達之心,徐階自問,自己是做不到的。


    知行合一,說了一輩子,最後,還是被一個小輩上了一課。


    聽著徐階說的這話,海瑞也隻能接受。


    “你光明磊落,行事豁達,但世上之人,蠅營狗苟之輩,數不勝數,勾心鬥角,爭權奪利之輩,猶如過江之鯽,他們不能容你……”


    “即便你現在位屬東宮,以後啊,也難以在京師立足,不過還好,蠅營狗苟,爭權奪利的小人們,雖行不軌之事,但大多愛惜名聲,雖難以登上高位,但無性命之憂。”


    徐階此時說的話,海瑞是聽的迷迷糊糊。


    他不明白,為何徐階會對自己說這些。


    “海瑞,大明朝的名臣,有你一席之地……”


    在徐階說完這句話後,便讓人送海瑞離開。


    海瑞從徐階的家中離開,便去尋了蔡國熙,要去斥責他……


    夜,如墨般濃稠。


    徐階的書房內一片死寂。


    他坐在書案前,身後的書架很是雜亂,他鍾愛一生的書籍,被那些衝進徐家,找尋財物的百姓,扔到了地上。


    不過,徐階也不派人收拾。


    他一直坐在書案前麵。


    微弱的燭光在風中顫抖,仿佛隨時都會熄滅……


    徐階靜靜地坐在那張雕花的檀木椅上,目光空洞地凝視著前方。


    他的臉色蒼白如紙,歲月在他臉上刻下的深深溝壑此刻顯得更加猙獰。


    迴憶如潮水般洶湧而來。


    曾經,他在嚴嵩的陰影下隱忍蟄伏,與那奸佞之人展開一場驚心動魄的權謀較量。


    每一步都如履薄冰,每一次抉擇都關乎生死存亡。最終,他成功扳倒了嚴嵩,迎來了那短暫的曙光,為國家除去一害,也為自己贏得了內閣首輔的官位,以及諸多的榮耀。


    可現在迴想起來,他在當上內閣首輔之後,也變了。


    權力的旋渦讓他逐漸迷失,從私心漸起,到越來越重。


    徐璠的事情,他能不知道嗎,徐家在鬆江,在南京做的事情,他也清楚。


    不過,他並沒有過多的製止。


    雖也為大明做了些許貢獻,卻也在這濁世中沾染了塵埃。


    如今,眾叛親離,罵名纏身,他深知自己已無法迴頭。


    他緩緩地抬起手,撫摸著那堆積如山的書籍,那上麵曾承載著他的理想和抱負,如今卻都已化作泡影。


    想著想著,淚水無聲地從他的眼角滑落,滴落在冰冷的地麵。


    他長歎一聲,聲音中充滿了無盡的悔恨與無奈:“吾一生,為權所迷,為私所誤,愧對天下蒼生啊!”


    說罷,他顫抖著拿起桌上的那把短刃,寒光在燭光下閃爍……


    “想我徐階,初入朝堂之時,滿懷一腔熱血,立誌要為這大明江山,為天下蒼生謀福祉。先是張璁亂禮,我據理力爭,而後嚴嵩當道,權傾朝野,我忍辱負重,步步為營,終是將那奸賊拉下馬來。本以為自此能一展抱負,匡扶社稷,讓這朗朗乾坤再現清明……可惜……我也成了他們……”


    說完之後,徐階又是一陣苦笑,他看著手中的短刃:“如今,落得這般下場,皆是我咎由自取。”


    說完之後,徐階猛地用力,將短匕刺進了自己的胸膛……


    鮮血噴湧而出,染紅了他的衣衫,他的身體無力的癱倒在了椅子上,如同一片凋零的落葉。


    那微弱的燭光在風中掙紮了幾下,終於熄滅,整個書房陷入了一片黑暗……


    人死燈滅……


    徐階,這位曾經在朝堂上唿風喚雨的人物,就這樣結束了自己充滿爭議的一生,留給世人的,是無盡的感慨和深深的遺憾……


    或許,在後人的評說中,徐階會被視為奸臣,遺臭萬年,或許,會有人念及徐階曾經的功績,給予一絲憐憫……


    徐階為內閣首輔之時,強君在位,悍臣滿朝……大風吹到梧桐樹,自有旁人論長短……


    之前,徐階最在意的後世評說,在這一刻都不重要了。


    重要的是,徐階在臨死的那一刻,他好像找到了一腔熱血,年輕的自己…


    他不用死。


    可他還是選擇了死……


    或是不甘受辱,又或是心存愧疚……

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