裘詹見海瑞那堅定不移、不容置疑的態度,也深知此事沒有迴旋餘地,隻好無奈地照辦。


    但此時他內心之中,並無把握。


    他趕忙派出一眾衙役,匆匆去傳喚城中那些平日裏頗有威望的鄉紳們,同時果斷下令打開那緊閉的縣衙大門,以安置數量眾多的災民。


    衙門大開,兵士衙役與災民一同進入了縣衙之中,海瑞知道此時隻依靠縣衙的力量,是不可能在短時間內將粥棚架起來。


    當下,與六名戶部的官員商議,讓他們每個人帶著十個衙役,在城內的主要街道開起來粥澎棚,又從災民之中找到了一百人的青壯協助。


    不一會兒,縣衙之中,除了審案的大堂,各處都擠滿了災民……


    而海瑞就在大堂之中,等待著大興縣的鄉紳富戶們。


    不久之後,鄉紳們陸陸續續來到了縣衙。


    這些鄉紳進入縣衙之後,便看到了諸多的災民,當下心中皆是慌亂,都有一個想法:\"難道縣府沒有控製住局麵,災民衝了進來,挾持了縣老爺嗎?讓我等前來,是為了搶大戶。”


    不過看著在前引路的衙役,心中慌亂也減少了一兩分。


    鄉紳們進入大堂之後,看到七名穿著官服的官員,以及大堂門前數十名兵士之後,內心稍安。


    等到裘詹帶著最大的幾個鄉紳進入到大堂之後,便到了海瑞的身旁低聲說道:“海大人,都來的差不多了。”


    海瑞聽完之後,便站起身直接開門見山的說道:“如今這些災民正在受苦受難,本官代高拱大人,代朝廷責令你們敞開各自的家門,收容災民,此乃大義之舉,望眾位能夠以仁慈之心,積攢善德。”


    海瑞的話一說完,鄉紳們的臉上露出了為難之色,似乎內心有所糾結。


    各人自掃門前雪,莫管他人瓦上霜,這才是人生常態,即便想要積德行善,也是在自己能夠接受的程度,而現在聽到海瑞要讓自己收納災民,大都是心中不願,因為已經突破了這些鄉紳的底線。


    不過,很多人都不知海瑞的來曆,其中的一些商賈在這個時候沒資格說話,那些在朝中有些關係的鄉紳,也不敢冒險出頭。


    大興縣靠近北京城,諸多鄉紳與京城高官來往甚密,皆知高拱此時如日中天,畏其威勢,但隨著時間的推移,也有極個別的刺頭,不懼高拱,在看到滿堂之中,無一人敢反駁之時,知道,若此時不說話,事情便成了定局。


    當下一個老者開口阻止:“大人此舉,實乃強人所難,救助災民,乃官府朝廷事宜,若是我等開門接納百姓,入了強人,豈不是惹禍上身。”


    這個老者的兒子是嘉靖三十三年的進士,供職翰林院編修,早些年,與裕王府也有些走動,故仗著自己底氣足,做了第一個出頭鳥。


    有了第一個,那便會有第二個。


    “這位大人,欲令我等敞開院門,家戶,以迎災民,實在荒誕,我等家業皆是辛苦經營而來,豈能輕易犯險。”


    而後四五個人紛紛開口。


    不過,海瑞可不願跟這些人在堂前辯論,他也沒有時間跟這些人堂前辯論。


    他知此舉會給自己帶來多大的非議,也知自己做法有些偏激,可他毫無選擇。


    “來人……”


    門前十幾名帶甲的士兵一擁而入。


    “將這幾人帶下去,賑災事宜為結束,不能放出,不許探視。”


    “是,大人。”而後十幾名兵士立即開始找準目標,架起那些剛剛開口的鄉紳。


    大堂中的鄉紳,包括此縣的縣老爺都大吃一驚,他們沒有想到,海瑞這就說了一句話,便殺威棒高高舉起,重重落下了。


    “大明,還有沒有王法,你們這是侵占民產,朝廷侵占民產……”


    “狗官,我是舉人,我是舉人,你違背大明律法,不能拿我……”


    …………


    這些人雖然奮力掙紮,但年老體弱的他們,又豈會是這些年輕士兵的對手,一個個被強行押著,連拖帶架的帶了下去。


    部分鄉紳臉上頓時露出了為難之色,即便此時心中在不願意,但也不敢再這個時候,多說什麽。


    剛剛開口的那些,可都是有門路的。


    頓了片刻,在海瑞那威嚴的氣勢威壓之下,最終還是一個接一個地紛紛表示願意配合……


    安排妥當後,海瑞親自到了大街上引領百姓前往這些鄉紳,以及縣衙之中……親自到粥棚查看……


    入了夜後,海瑞又帶著兩名士兵巡查整座縣城的街道,發現路上再無依偎取暖的百姓,他的臉上終於露出了一絲欣慰的神色……


    然而,他心裏清楚地知道,這僅僅隻是暫時的安寧。


    此時,寒風唿嘯,冰冷的空氣仿佛在訴說著這場災難的沉重,而縣衙附近那那星星點點的燭火,卻又給人帶來一絲希望的溫暖……


    希望,就像是黑夜中,那若隱若現的燭光,又像是道路的不斷延伸,指引著腳下的步伐,有希望,總是好的……


    ………………


    到了深夜,兩個送信順天府的士兵終於到了北京城下,但此時已經到了深夜,京師是有宵禁的,而城門若是沒有五軍都督府或者內閣的批文,是不可能打開放人進來的。


    兩個士兵隻好將險情告知城上士兵,讓他們派人前往戶部,將信交給高拱大人。


    城上的兵士用籃子將信件給拉了上去,而後,一個百戶又讓人用籃子往城牆下的兩人送去了木柴,以及一些厚棉衣,一壺酒……


    做好這一切後,百戶親自帶著書信,趕往戶部。


    此時的高拱正如跟海瑞所言一般,還在戶部之中,喝著濃茶,保持清醒,前半夜,高拱再戶部中淺睡一會兒,但心中有事,睡得也不安穩,隻能喝著濃茶保持清醒。


    房間之中,除了高拱之外,還有兩位中年男子。


    他們都是高拱的幕僚,本不應該出現在戶部之中,但事情緊急,若是事情確定後,高拱要早點做好部署,便找人將兩人找來。


    這兩個人全是河南新鄭人,都是高拱的老鄉,雖沒有功名在身,但卻各個心智機敏,在嘉靖四十年到了高拱的身邊。


    這麽多年,高拱的很多手筆,都離不開這兩個人。


    一人與高拱同姓,名高耀,一人姓馮,名馮葶書……

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