經過數月的苦心經營，茶葉包裝公司的生意日漸看好。翻閱著厚厚的一踏訂單，郭宗堂心情特別高興。他端著剛從巴西買迴來的咖啡，仔細品嚐著。此時，咖啡的濃香在飄逸，郭宗堂覺得這是其他喝過的咖啡裏最香的一種。他微閉著眼睛，仔細地品嚐著。
突然，行政秘書敲響了門。
“請進！”郭宗堂抬起了頭。
“郭先生，你的信函！”
郭宗堂一陣納悶，會是誰給他寫信，難道是鄧旭東和黃坤生嗎？他連忙起身，結果信函，隻見信函的地址是揚州江北大營。
郭宗堂更是感到蹊蹺，他在揚州根本就沒有認識什麽人，同時，他從來和官軍沒有任何瓜葛，這會是誰寫來的信函。他連忙拆開了信箋，急忙看了看落款，郭宗堂看到了一個十分熟悉的名字——石海寧。
石海寧，此人是郭宗堂在香港認識的。他立誌要成為一名軍艦管帶。郭宗堂認真閱讀起信函內容，隻見上麵寫道：
宗堂兄：
別來無恙。數年未見，今日書函一封，兄定感驚喜。
仁兄知道，今日國家有難，洪逆肆虐江南，百姓慘遭塗炭。此時，正是國家用人之際。如今，為剿滅洪逆，朝廷重用曾大帥國藩，委以兩江總督大人。曾帥惜才。經在下推薦，大帥很想在安慶約見你這位留學美國的高材生。
亟待盼複
弟石海寧
看完書信，郭宗堂心裏一陣發怵。他知道，曾國藩那可是當朝紅頂人物，大權在握，權傾朝野。如今，他正在率領大軍，進剿太平軍。曾大帥的軍隊，那是一支驍勇善戰的勁旅。它的建立，自然與太平天國起事有關。
太平軍起事時，當朝皇帝下令舉辦團練圍剿。曾大帥積極響應，在湖南隨即舉辦團練，招兵買馬，建立了作戰勇猛的勁旅——湘軍。此舉深受朝廷賞識。
可是，郭宗堂再想，這位曾大帥為何想約見自己？他擔心的是，不久前，他造訪天京，密訪過天平天國的玉王。難道此事已經傳入曾大帥的耳中？再者自己又前去太平軍控製下的太平縣去購買綠茶，和太平軍做起買賣。所有這些，一旦傳入官府，那將是誅滅九族的死罪。難道曾大帥要誘殺自己，對自己下毒手？可是，郭宗堂想，石海寧可是自己的好朋友，他既然寫信，懇求郭宗堂麵見曾大帥，朋友不會為了蠅頭小利竟然出賣自己。盡管如此，郭宗堂還是疑心重重。他總覺得，此事不能草率，弄不好就會招致殺身之禍。
謹慎起見，郭宗堂坐在書桌前，想了又想，他揮筆給石海寧複函：來函已閱。多謝小弟對愚兄的惦念。然，今日公司業務繁忙，訂單較多，抱歉，在下不能應約……
收到郭宗堂的來信，石海寧並沒有放棄。對於郭宗堂這樣的反應，遲遲不肯應約，他能夠理解。此時此刻，他又想到一個人，此人便是黃俊蘭。此人也是郭宗堂的故交，精通天文、數理、生物，另外還精通數國語言。
於是，為了說服郭宗堂，石海寧找到了黃俊蘭。
“黃兄，今有一事相議。”
“不知道仁兄是否認識郭宗堂此人？”
“認識。此人留學美國，他可是學貫中西的才子。如今政治朝廷用人之際，在下向曾大帥推薦了此人。可郭兄顧慮重重，不肯與大帥合作。在下之意，不如你我聯名寫信，請他出山。”
黃俊蘭對郭宗堂也自然了解，兩人曾經在香港一起共事，他對郭宗堂也是異常敬佩。如果能把郭宗堂請到身邊，那再好不過了。
“沒有問題！”黃俊蘭順口答應。於是，兩人聯合給郭宗堂寫了信函。再次請他出山。
郭宗堂對於上次的事情心有餘悸，他想，隻要自己拒絕了，可能朝廷就不會再找他的麻煩了。他安然自得。但是，沒想到，就在事後的第五天，他又收到了石海寧的來信。令郭宗堂驚訝的是，這次信函裏還多了老朋友黃俊蘭。
信函裏，兩位老朋友言辭懇切，字句裏無處不充滿著真情。信函裏，兩位老朋友，一再說，大帥有重要事情與郭宗堂商談，往他能盡快奔赴安慶。既就是如此，郭宗堂還是在猶豫。迴國後的這麽多年，郭宗堂對國內的情況了解了很多，他已經不再是剛迴國那樣，初出茅廬，辦起事來，簡單魯莽。此時的郭宗堂更加老練成熟。遇事冷靜考慮，從不輕易做出決定。
讀完信函，他十分感謝兩位老朋友的信任，他還是再三推辭，說自己最近借了幾個大單子，做完這筆買賣，還需幾天，時候再考慮赴約。
對於郭宗堂的反應，石海寧和黃俊蘭並沒有灰心。兩人商議說，不行我們親自跑一趟，就要用十八人大轎也要把他抬來。可是，現在，兩個人重任在肩，任務繁忙，誰也抽不開身。無奈，他們再次複函一封。信函中，他們寫到：
宗堂兄，我們多次和大帥推薦你，誠懇希望你能接受我們的建議。大帥之意，建議閣下放棄商事，盡快赴安慶，大帥委你與重任，望你能為國效力。
急盼複函
接到次信函，郭宗堂明白，這已經是第三封信了。中國人講究事不過三。當年劉備請諸葛亮出山都三顧茅廬。如今，石海寧連續三封信函相約，不能再推辭了。
在第三信函裏，兩位好朋友已經說得很明白，大帥希望自己放棄商業，而從政，為國效力。郭宗堂在想，這也許就是自己的機會。他明白曾國藩可是一個擁有重兵的封疆大吏，如果以後，依仗他的支持，就可能促成朝廷公派留學的計劃。這樣一來，就有可能實現自己的理想。想到這裏，他立刻提筆複函：兩位好友所言極是，作為一位誌向遠大的年輕人，就應該有擔當，有社會責任感，就應該把自己的聰明才智奉獻給國家。
收到郭經堂的迴信，石海寧和黃俊蘭特別高興，他們決定，親自去安慶碼頭迎接，郭宗堂。他們早早的就來到了碼頭客船碼頭。按照行船時間，一艘大船如期而至。
“快看，船到了!”兩位開始激動起來。好不容易啊，連續三封信，才把這位喝過洋墨水的才子請了過來。
船上的乘客一一都下了船，還沒有看到郭宗堂的影子，石海寧有點著急。
“在還沒見郭宗堂出來？”
“不用急，再等等。”
就在這時，隻見，郭宗堂提著箱子從船艙裏走了出來。
“郭兄，歡迎你，你好難請啊!”看到兩位老朋友，郭宗堂很高興，他們愉快地寒暄了起來。
“你能來安慶，就太好了，大帥等你已經好久了，我希望你能能盡快和大帥見麵。”
三位好朋友，聚在一起，真是愉悅極了。
“今晚由我來做東，我們三人好好，喝一喝，敘敘舊，”石海寧高興地說。安頓好郭宗堂，三人來到了一家豪華的酒家。
“來，宗堂兄能來安慶，大家十分高興，今日略備薄酒，為仁兄接風洗塵。願日後我們合作愉快，友誼天長地久。”說著，三人端起了酒杯，一飲而盡。
“宗堂，香港一別，我們已經好幾年沒見了。”
“是呀，時間過得真快。海寧如今在何地高就？”
黃俊蘭把話搶了過去，他介紹道：“海寧現在是誌勇艦的管帶，他可是，曾大帥手下的一員猛將，深受大帥的賞識。”
“恭喜你最終實現了自己的願望。”
“談不上，業績平平，不足掛齒。說說，仁兄這幾年的行蹤。”
於是，郭宗堂就把自己的這幾年的前前後後敘述了一遍。聽完，黃俊蘭說道：“近幾年來，兵荒馬亂，內憂外患，不是經商的好時機。再說了，仁兄留學海外多年，中西貫通，如果這樣從事商業買賣，豈不是大材小用，埋沒了人才了？”
“是呀，俊蘭言之有理。小弟認為，仁兄既然學貫東西，才高八鬥，何不嚐為國效力？如今，正是多事之秋，國家正缺人才，希望仁兄能夠，審時度勢，從國家大局出發，為國盡力，”施海寧，語重心長地說道。
郭宗堂冷靜下來，他高興的說道：“收到了仁兄的來信，說心裏話，一開始，我並沒有想通，不想來安心赴約，心裏有所擔憂。不過，兩位朋友再三催促，我最終改變了自己的想法，本人也是一個血氣方剛，誌向明確的熱血青年，我也在苦苦尋找救國之路，今日，兩位給在下指明了一條救國之路。今日聽了兩位的一席話，心裏亮堂了許多。因此，我決定，棄商從政，為國盡一份菲薄之力。
“好，太好了，明日我就安排仁兄與大帥見麵。”
突然，行政秘書敲響了門。
“請進！”郭宗堂抬起了頭。
“郭先生，你的信函！”
郭宗堂一陣納悶，會是誰給他寫信，難道是鄧旭東和黃坤生嗎？他連忙起身，結果信函，隻見信函的地址是揚州江北大營。
郭宗堂更是感到蹊蹺，他在揚州根本就沒有認識什麽人，同時，他從來和官軍沒有任何瓜葛，這會是誰寫來的信函。他連忙拆開了信箋，急忙看了看落款，郭宗堂看到了一個十分熟悉的名字——石海寧。
石海寧，此人是郭宗堂在香港認識的。他立誌要成為一名軍艦管帶。郭宗堂認真閱讀起信函內容，隻見上麵寫道：
宗堂兄：
別來無恙。數年未見，今日書函一封，兄定感驚喜。
仁兄知道，今日國家有難，洪逆肆虐江南，百姓慘遭塗炭。此時，正是國家用人之際。如今，為剿滅洪逆，朝廷重用曾大帥國藩，委以兩江總督大人。曾帥惜才。經在下推薦，大帥很想在安慶約見你這位留學美國的高材生。
亟待盼複
弟石海寧
看完書信，郭宗堂心裏一陣發怵。他知道，曾國藩那可是當朝紅頂人物，大權在握，權傾朝野。如今，他正在率領大軍，進剿太平軍。曾大帥的軍隊，那是一支驍勇善戰的勁旅。它的建立，自然與太平天國起事有關。
太平軍起事時，當朝皇帝下令舉辦團練圍剿。曾大帥積極響應，在湖南隨即舉辦團練，招兵買馬，建立了作戰勇猛的勁旅——湘軍。此舉深受朝廷賞識。
可是，郭宗堂再想，這位曾大帥為何想約見自己？他擔心的是，不久前，他造訪天京，密訪過天平天國的玉王。難道此事已經傳入曾大帥的耳中？再者自己又前去太平軍控製下的太平縣去購買綠茶，和太平軍做起買賣。所有這些，一旦傳入官府，那將是誅滅九族的死罪。難道曾大帥要誘殺自己，對自己下毒手？可是，郭宗堂想，石海寧可是自己的好朋友，他既然寫信，懇求郭宗堂麵見曾大帥，朋友不會為了蠅頭小利竟然出賣自己。盡管如此，郭宗堂還是疑心重重。他總覺得，此事不能草率，弄不好就會招致殺身之禍。
謹慎起見，郭宗堂坐在書桌前，想了又想，他揮筆給石海寧複函：來函已閱。多謝小弟對愚兄的惦念。然，今日公司業務繁忙，訂單較多，抱歉，在下不能應約……
收到郭宗堂的來信，石海寧並沒有放棄。對於郭宗堂這樣的反應，遲遲不肯應約，他能夠理解。此時此刻，他又想到一個人，此人便是黃俊蘭。此人也是郭宗堂的故交，精通天文、數理、生物，另外還精通數國語言。
於是，為了說服郭宗堂，石海寧找到了黃俊蘭。
“黃兄，今有一事相議。”
“不知道仁兄是否認識郭宗堂此人？”
“認識。此人留學美國，他可是學貫中西的才子。如今政治朝廷用人之際，在下向曾大帥推薦了此人。可郭兄顧慮重重，不肯與大帥合作。在下之意，不如你我聯名寫信，請他出山。”
黃俊蘭對郭宗堂也自然了解，兩人曾經在香港一起共事，他對郭宗堂也是異常敬佩。如果能把郭宗堂請到身邊，那再好不過了。
“沒有問題！”黃俊蘭順口答應。於是，兩人聯合給郭宗堂寫了信函。再次請他出山。
郭宗堂對於上次的事情心有餘悸，他想，隻要自己拒絕了，可能朝廷就不會再找他的麻煩了。他安然自得。但是，沒想到，就在事後的第五天，他又收到了石海寧的來信。令郭宗堂驚訝的是，這次信函裏還多了老朋友黃俊蘭。
信函裏，兩位老朋友言辭懇切，字句裏無處不充滿著真情。信函裏，兩位老朋友，一再說，大帥有重要事情與郭宗堂商談，往他能盡快奔赴安慶。既就是如此，郭宗堂還是在猶豫。迴國後的這麽多年，郭宗堂對國內的情況了解了很多，他已經不再是剛迴國那樣，初出茅廬，辦起事來，簡單魯莽。此時的郭宗堂更加老練成熟。遇事冷靜考慮，從不輕易做出決定。
讀完信函，他十分感謝兩位老朋友的信任，他還是再三推辭，說自己最近借了幾個大單子，做完這筆買賣，還需幾天，時候再考慮赴約。
對於郭宗堂的反應，石海寧和黃俊蘭並沒有灰心。兩人商議說，不行我們親自跑一趟，就要用十八人大轎也要把他抬來。可是，現在，兩個人重任在肩，任務繁忙，誰也抽不開身。無奈，他們再次複函一封。信函中，他們寫到：
宗堂兄，我們多次和大帥推薦你，誠懇希望你能接受我們的建議。大帥之意，建議閣下放棄商事，盡快赴安慶，大帥委你與重任，望你能為國效力。
急盼複函
接到次信函，郭宗堂明白，這已經是第三封信了。中國人講究事不過三。當年劉備請諸葛亮出山都三顧茅廬。如今，石海寧連續三封信函相約，不能再推辭了。
在第三信函裏，兩位好朋友已經說得很明白，大帥希望自己放棄商業，而從政，為國效力。郭宗堂在想，這也許就是自己的機會。他明白曾國藩可是一個擁有重兵的封疆大吏，如果以後，依仗他的支持，就可能促成朝廷公派留學的計劃。這樣一來，就有可能實現自己的理想。想到這裏，他立刻提筆複函：兩位好友所言極是，作為一位誌向遠大的年輕人，就應該有擔當，有社會責任感，就應該把自己的聰明才智奉獻給國家。
收到郭經堂的迴信，石海寧和黃俊蘭特別高興，他們決定，親自去安慶碼頭迎接，郭宗堂。他們早早的就來到了碼頭客船碼頭。按照行船時間，一艘大船如期而至。
“快看，船到了!”兩位開始激動起來。好不容易啊，連續三封信，才把這位喝過洋墨水的才子請了過來。
船上的乘客一一都下了船，還沒有看到郭宗堂的影子，石海寧有點著急。
“在還沒見郭宗堂出來？”
“不用急，再等等。”
就在這時，隻見，郭宗堂提著箱子從船艙裏走了出來。
“郭兄，歡迎你，你好難請啊!”看到兩位老朋友，郭宗堂很高興，他們愉快地寒暄了起來。
“你能來安慶，就太好了，大帥等你已經好久了，我希望你能能盡快和大帥見麵。”
三位好朋友，聚在一起，真是愉悅極了。
“今晚由我來做東，我們三人好好，喝一喝，敘敘舊，”石海寧高興地說。安頓好郭宗堂，三人來到了一家豪華的酒家。
“來，宗堂兄能來安慶，大家十分高興，今日略備薄酒，為仁兄接風洗塵。願日後我們合作愉快，友誼天長地久。”說著，三人端起了酒杯，一飲而盡。
“宗堂，香港一別，我們已經好幾年沒見了。”
“是呀，時間過得真快。海寧如今在何地高就？”
黃俊蘭把話搶了過去，他介紹道：“海寧現在是誌勇艦的管帶，他可是，曾大帥手下的一員猛將，深受大帥的賞識。”
“恭喜你最終實現了自己的願望。”
“談不上，業績平平，不足掛齒。說說，仁兄這幾年的行蹤。”
於是，郭宗堂就把自己的這幾年的前前後後敘述了一遍。聽完，黃俊蘭說道：“近幾年來，兵荒馬亂，內憂外患，不是經商的好時機。再說了，仁兄留學海外多年，中西貫通，如果這樣從事商業買賣，豈不是大材小用，埋沒了人才了？”
“是呀，俊蘭言之有理。小弟認為，仁兄既然學貫東西，才高八鬥，何不嚐為國效力？如今，正是多事之秋，國家正缺人才，希望仁兄能夠，審時度勢，從國家大局出發，為國盡力，”施海寧，語重心長地說道。
郭宗堂冷靜下來，他高興的說道：“收到了仁兄的來信，說心裏話，一開始，我並沒有想通，不想來安心赴約，心裏有所擔憂。不過，兩位朋友再三催促，我最終改變了自己的想法，本人也是一個血氣方剛，誌向明確的熱血青年，我也在苦苦尋找救國之路，今日，兩位給在下指明了一條救國之路。今日聽了兩位的一席話，心裏亮堂了許多。因此，我決定，棄商從政，為國盡一份菲薄之力。
“好，太好了，明日我就安排仁兄與大帥見麵。”