席安卓不知道哪裏不對勁，可夏綠蒂就是行蹤不明。
她逃離劫匪的魔掌了不是嗎？他一直在等候她迴來，可是兩個禮拜過去了，他的心仿佛被利刃劃過，她到底在哪裏？
所有可能的地方他全找遍了，她就像從這個世界蒸發了一樣。
在她離開的這段日子裏他想了很多，如果他要結束單身生活，夏綠蒂是他唯一的選擇。
他提議過，但她顯然並不領情，他以為他的頭銜會替他加分，事實證明他錯得多麽離譜。
傲慢和自以為是害慘了他。
她走後，席瓦頓的情緒一直很低落，他敲了席安卓書房的門，得到允許後，推門而入。
“安卓哥哥，小夏姐姐是不是不會迴來了？”
席安卓假裝吃驚的問：“你怎麽會有這個想法？太悲觀了。”
席瓦頓走近書桌，一隻手無聊地把玩著席安卓桌上的羽毛筆。
“大家都這麽告訴我。”
“你的小夏姐姐是因為不想和她的叔叔碰麵，所以躲了起來。”
“她可以躲迴家裏啊，你會保護她的。”
“她不知道我願意保護她。”
席瓦頓不能理解個中的錯綜複雜，單純的問：“小夏姐姐是不是不喜歡我們才不想迴家？”
“瓦頓，我問你一個問題，你要老實迴答我。”席安卓以少見的嚴厲語氣道。
席瓦頓點點頭。
“你很喜歡你的小夏姐姐？”
他再次點點頭。
“那是一種什麽樣的喜歡？”席安卓必須知道席瓦頓對夏綠蒂是懷抱什麽樣的感情，這樣他才能更為妥善處理夏綠蒂和他之間的問題。
席瓦頓偏著頭想了想。“就是很喜歡的喜歡。”
“像喜歡什麽的喜歡？”要確定這樣的事幾乎把席安卓給難倒了。
“像喜歡安卓哥哥一樣的喜歡。”他認真的迴答。
席安卓寬了心，但想更進一步的確定，“你比較喜歡小夏姐姐還是安卓哥哥？”
席瓦頓笑著問：“可不可以兩個都一樣喜歡？”
席安卓友愛地拍了拍席瓦頓的肩頭，“當然可以。”
“我好想小夏姐姐哦！”席瓦頓傻氣地嚷道。
“我也想念她。”
“你會把她找迴來嗎？”他無能為力，隻有依賴神通廣大的哥哥。
席安卓露出一口好看的白牙笑道：“要對我有信心。現在，快快迴房去，湯米應該等你很久了，為了小夏姐姐的事，這幾天你耽誤了不少課程。”
席瓦頓吐了吐舌頭，不好意思的點點頭，“湯米老師自己也沒有精神上課。”
“哦，是嗎？晚一點我再找他聊聊。”
席瓦頓怕再聽到關於他課業方麵的訓詞，便一溜煙地跑開。
席瓦頓前腳剛走，老陸就敲門入內。“爵爺，有位叫魯斯的中年人說要見你，我本來叫他另外再約時間，他堅持今天非要見到你不可。”
“叫他進來。”
魯斯一進門，機伶的目光掃了一遍書房的擺設，務實的他很清楚該向哪一方押寶。
席安卓心知肚明，但不願點破，畢竟他要倚重他的地方還不少。
“約翰有動靜了？”席安卓請他坐下後問道。
“爵爺，上迴您問及您好友奈格的事，我這邊有了些眉目。”他先頓了頓，十分了解說話的藝術，懂得吊人胃口。
“往下說！”
“奈格繼承自生父的財產，在奈格死後，變更所有人為奈格生母，約翰再取得法律上的托管權，如今約翰如同奈格身後財產代言人和處理人。”
“奈格的母親呢？”
“據我所知，一直都是敢怒不敢言。”
“替我找出他的弱點。”席安卓不曾像這一刻這麽憤怒過，他的好友及他在乎的女人，一個被逼死，一個被打入苦牢，他絕不會讓這惡人逍遙快活。
“他有個女兒據說在貴府。”魯斯吸了一口氣。
“你說什麽？”
“妮可。我想她一定是個狡猾的女人，否則她的身份不會至今尚未敗露。”魯斯聳聳肩。
“我從未聽夏綠蒂提過妮可是她的堂姐。”
“我想主要是因為妮可是約翰的私生女，她們堂姐妹倆未曾見過麵，直到來到這裏。”
“也就是說妮可是在約翰的授權下接近我的？”
“我猜妮可是約翰擺在夏綠蒂身邊的棋子，負責監視她的一舉一動。”
“約翰把夏綠蒂害得那麽慘，還怕夏綠蒂翻案不成？”
魯斯點點頭，“爵爺英明，若當初買下契約的人不是您，而是較普通的家庭，或許約翰就不會如此趕盡殺絕了。”
“他認為我會幫助夏綠蒂？”
“而且您是最有力量的後台，他怕您。”
一切水落石出。
席安卓冷笑。“如他所願，我會把他的底牌完全掀開來，讓他後悔招惹我。”
“爵爺想要怎麽做？我可以助您一臂之力。”
席安卓看向魯斯，沉吟片刻，“你是個聰明人，在這件事圓滿落幕後，我希望你留在我身邊做事，你同意嗎？”
魯斯這麽賣命，就是為了這個，為強勢的主人工作，總比有一搭沒一搭的生活穩定。
“謝謝爵爺，魯斯願意為您效勞。我的長處尚不隻你所知的。”
席安卓眼神銳利的審視他，“我拭目以待。”
？？？
妮可並不知道席安卓已經開始提防她。
某日下午，她到馬場看艾德和哈克馴馬。
“小暴雨很聰明吧，顏色又漂亮，爵爺，你把小暴雨送給我好不好？”
席安卓瞥了妮可一眼，“小暴雨是夏綠蒂的。”
“她已經不在了，把小暴雨給我嘛！不然你便宜賣給我，反正你的馬廄裏小牡馬多的是，不差小暴雨。”妮可撩了撩長發，嫵媚動人地道。
“小暴雨之於我是意義非凡，不是其他小牡馬可相比擬的；另外，我們非親非故，我為什麽該送你我的私人財產？”他設下陷阱。
妮可嬌嗲地嚷道：“誰說我們非親非故？瑞秋沒告訴你嗎？”
“告訴我什麽？”他裝胡塗。
妮可愣了一下。“她沒說嗎？沒說就算了，不是很重要的事。”
席安卓嗤笑了一聲。“你是指你和夏綠蒂是堂姐妹的事？”
妮可嚇了一跳，她並未透露這麽多，他怎麽會知道？
“爵爺，你在說什麽，我不懂。”
席安卓不屑地冷哼，“少來這一套，你的身份我很清楚，我不怕你通風報信。”
“我不懂……”
席安卓睨了她一眼，打斷她的話，“你最好搞清楚站在哪一邊對你最有利，你是個私生女，如果我沒搞錯的話，在你父親眼裏你根本微不足道，隻是被他利用的棋子。”
妮可退縮了下，立即大步離開馬場。
席安卓在她身後補上一句：“給你時間考慮，但是不要跟我玩花樣，否則，流落街頭我不負責。”
妮可忐忑不安地跑開，正好撞到席瓦頓，“走開啦！白癡！擋我的路。”
“是你撞我的！”席瓦頓委屈地大吼。
“你這個沒用的白癡！娶了老婆卻讓老婆被親哥哥玩，這種戴綠帽子的事隻有你這種白癡老公才做得出來！”妮可衝動之下豁出去全說了出來。
似懂非懂的席瓦頓咆哮道：“我不是白癡！”
“老婆被人家睡了還不是白癡嗎？”妮可哈哈大笑。
“你胡說！”
“不信是嗎？你可以問問你哥哥。”妮可一不作二不休地搞破壞，她無所謂了，反正依這種情勢，她遲早會被席安卓掃地出門。
“你是壞人，罵我白癡！”他非常介意這一點。
妮可搖搖頭，“我說了半天你隻聽懂我罵你白癡的話，你到底懂不懂什麽叫做老婆被人睡的意思？”
“我的老婆和我睡，怎麽會被別人睡？”他真的不懂。
妮可翻了翻白眼，“你沒救了，虧你還告訴我你很喜歡你的小夏姐姐。算了，跟你講三天三夜也不會有結果，除非有誰願意示範給你看。”
“示範什麽？”
“示範給你看什麽叫做“睡”女人，白癡！”妮可快吐血。
“你才白癡，那你示範給我看啊！”席瓦頓反擊她。
“這倒是個好主意，隻有親自示範才能讓你明白，你完美的小夏姐姐和安卓哥哥對你做了多麽殘忍的事。”妮可一副準備看好戲的模樣，不過自己親自示範太劃不來了，比較可行的方法是改由觀看動物交配，既可達成預期的目的，又不會損及自己。
席瓦頓憤怒握拳。“好啊！我看你這個壞人要做什麽示範來騙我。”
“席瓦頓，你太單純了，我承認我不是一個太誠實的人，但在這件事上我是可憐你的，你一定要相信我。”
“可憐什麽？”他覺得自己很幸福。
“你知道暴雨為什麽能生小暴雨嗎？”妮可話鋒忽轉。
“它想生就生啊！”他迴答。
這句話讓妮可哈哈大笑，笑彎了腰，“果然是個白癡！”
“我跟你說過，我不是白癡，你為什麽還叫我白癡？”他氣得快哭出來了。
“妮可，你又在尋瓦頓少爺開心了！”瑞秋輕斥道。
“不幹你的事！”妮可不屑道。
“是不是要我通知爵爺來才能教你安分點？”
聽到她抬出公爵，妮可噤聲不語，扭腰擺臀離去。
瑞秋叮嚀席瓦頓，“少理那個女人。”
“她罵我白癡。”席瓦頓委屈道。
“所以我說別理那種人。”記得許久以前，瑞秋也犯過同樣惡劣的錯誤，直唿席瓦頓為白癡少爺，但愈是了解，愈是喜歡他的單純善良。
“她說我老婆被我哥哥睡是什麽意思？”
瑞秋捂住他的嘴巴。“這種事不能亂講。”
席瓦頓掙開瑞秋的手，他非要問出頭緒不可。“什麽是睡？和平常的睡覺有什麽不同嗎？”
“……”瑞秋啞口無言。
“你也聽不懂嗎？”席瓦頓笑了笑。“你也不懂嘛！那妮可幹嘛罵我白癡？”
“這確實不太好懂。”瑞秋微笑。
“那我去問安卓哥哥好了，他比我們都聰明，他一定懂得睡和睡覺有什麽不同。”
“別問……也好啦！爵爺的口才比較好，也許能夠向你解釋清楚這個對你而言很複雜的問題。”瑞秋沒轍地道。
“我現在就去問。”席瓦頓轉身要走。
瑞秋攔著他，“不急！等爵爺找迴小夏，爵爺心情一好，或許他就能好好地迴答你的問題。”
？？？
若有所思的湯米，遇上一肚子壞心眼的妮可，毫無口德可言的妮可借機向他大發厥詞。
“幹嘛用那種不屑的眼神看我？”妮可口氣火爆。
“什麽眼光？”湯米的心情正處於穀底。
“好像你看到的女人是妓女。”
湯米瞟了她一眼，“你確實有成為妓女的可能。”
“我哪點像妓女？你說話最好三思！”妮可揚起手掌，想要揮下一巴掌。
湯米速度比她更快，抓住她的手。“你最好別惹我，我不是路特子爵，那麽容易被你耍得團團轉！”他甩開她的手。
妮可惡狠狠地盯著他，冷哼了一聲，“你也沒什麽了不起的，教個白癡讀書有什麽好得意的？認得幾個字的人都會。”
湯米被惹毛了。“你太囂張了。”
“我隻是提醒你，男人要有骨氣，不要賺這種低能錢。”
湯米很想撕爛她的豔臉，“你呢？住在這裏白吃白喝，比我更低能。”
妮可瞪著他，“這裏的主人都沒意見了，你管我白吃白喝！”
“如果你是男人，我會一拳把你打暈讓你閉嘴，你的話令人不敢恭維。”
“你太軟弱，難怪隻要是女人都愛席安卓公爵不愛你。”
這句話殺人於無形，湯米沉默地繞過她，離開府邸。
妮可嘲笑地喃語：“沒用的男人。”
“妮可小姐。”有人叫喚她。
妮可沒好臉色的轉身，是明美，她看了看四周，拉著明美站在較隱密的地方。
“沒有重要的事，在這裏少和我交談。”妮可先開罵再說。
“我有很重要的事要想向小姐報告。”明美小聲道。
“快說。”
“男爵這幾天會到山莊附近的樹林親自找人，如果小姐想見男爵，可以趁這幾天的。”
父親要來？妮可並沒有特別興奮的感覺，其實席安卓猜對了，一直以來她隻是父親手中的一顆棋子，童年時享受不到父受，何況是現在。
“小姐？”明美叫道。
妮可迴過神，“男爵有說要見我嗎？”
明美搖頭，“沒有特別說明。”
“為什麽你會知道男爵來訪的消息，而我卻要透過你才知道？”妮可狐疑地看著她。
明美低著頭不語。
“莫非這裏還有其他父親所安排的眼線？”妮可老早就懷疑了。
明美被安排在席安卓身邊並不是為了夏綠蒂，而是為了更早中箭落馬的奈格，奈格身邊同樣有傭人是為父親所安排的眼線。明美和奈格身邊的眼線，同聲連氣，互通有無，妮可自然有相當的理由懷疑還有其他人替父親工作。
而那個人很可能為著夏綠蒂的事而來。
明美欲言又止。“小姐，別為難我，我怕被男爵革職。”
“革職就革職，你在公爵府有吃有喝也餓不死，怕什麽？何況我又不會出賣你。”
“我怕男爵對我的家人不利。”明美說出了重點。
妮可了解的笑了笑，“原來你有人質被男爵所控製，他總是喜歡用這一套。”
“請小姐諒解，如果你想知道更多的內幕，你可以直接問男爵。”
“你隻要告訴我，眼線是不是下人，我想我猜得出來。”妮可心知肚明，父親並未召見她，她貿然出現會惹怒他，在他眼裏，她一向沒有什麽特殊價值。
明美搖搖頭，“我不能說，說了會有麻煩。”
老陸這時走過來，清了清喉嚨，“明美，廚房正忙，你在這裏做什麽？”
妮可定定地審視老陸，猜測這個老頭子的真正身份，會是他嗎？
“妮可小姐正在教我水牛肉要怎麽弄才好吃。”明美佯稱。
“教完了嗎？”
明美福了福身，“教完了，我就要迴廚房了。”
明美離開後妮可問老陸：“你為席公爵工作多久了？”
“差不多有十三年了吧！”老陸迴答。
十三年，太久了，不可能是父親安排的人。
“這裏的下人這麽多，你都是怎麽管理的？”她閑閑地問，看能不能套出一些蛛絲馬跡。
“不難，完全依製度管理，我自己也隻是履行製度的人，就算有一天換了個人坐上我的位置，他一樣可以把這個地方管理得很好。”
“這裏的人應該都做很久了吧？”妮可不死心地問。
“除了失蹤的夏綠蒂和另一位契約奴隸瑞秋之外，其餘的都有些資曆了。”老陸不疾不徐地道。
妮可想破頭，還是想不出誰是父親安排的棋子。
那個大而化之的瑞秋？會是她嗎？
？？？
晚餐後，她故意留在大廳，終於遇到瑞秋。
“你認識奈格嗎？”妮可沒頭沒腦地單刀直入。
“誰是奈格？”瑞秋沒好氣地問。
“少裝了，我們是同一國的對不對？”妮可嘻皮笑臉地問道。
瑞秋白了妮可一眼，“少擋我的路，我要提水洗澡，沒空和你聊天。”
“你真沉得住氣，連我都不認！”妮可再大膽假設。
瑞秋伸手將擋在她麵前的妮可揮開，“少煩我，我一點也沉不住氣。”
“我是誰你真的不知道嗎？”
“妮可小姐，你是不是生病了？要不要吃點草藥讓頭腦清醒些？”
妮可讓開路，“看起來，你真的不是太機伶的人。”
？？？
夏約翰帶著一批人翻遍夏綠蒂逃脫的樹林，搜尋的結果和所有人迴報的消息一樣。
“他媽的，人死了也應該有屍體，為什麽連人的骨頭也沒有？”約翰大發脾氣的吼道。
單從外表看來，約翰看上去斯斯文文，不像是花那麽多精神計劃害死這麽多人的兇手。
尤其是他的笑容，看起來和善、值得信賴。
“男爵，妮可小姐來見你了。”
妮可站在他麵前，他不耐煩地看了她一眼，“我並沒有叫你來見我。”
“我關心您，覺得應該來看看您。”妮可盡可能以甜美的聲音說道。
“我活得很好，用不著外人多餘的關心。”他隻想打發她走，懶得話家常。
“我不是外人，我是您的女兒，父親……”她說不下去。
“我的私生女在全英格蘭就有五個，你是裏頭最笨、最醜的，像你母親一樣。”
這話太傷人。“原來這才是您的真心話，您找到我是因為想要利用我？”
“沒錯！因為你正好住在席安卓的領地上，我不利用你多可惜。”
妮可沒想到父親會這麽打擊她。從小，她就從母親嘴裏得知父親無情的一麵，隻是她一直不願相信；再加上父親後來以慈善家的麵目出現，讓她信以為真，隻是現在全變了調。
她哭著跑開。
“男爵？”
“隨她去！沒用的東西，我把她放在席安卓身邊這麽久了一點建樹也沒有，根本不像我女兒。”
這算是家務事，再新近的心腹也不便多管，何況大夥都知道男爵隻重視兒子，一點也不關心女兒的死活。
而男爵唯一的兒子，是奈格同母異父的弟弟，才三歲大。
“男爵，我看堂小姐大概躲到別國去了，否則怎會沒有任何蹤影？”
“不要自作聰明，夏綠蒂沒那麽大的本事，若是她真的離開了英格蘭，席安卓不會也心急如焚地在國內找她。”
“堂小姐身無分文，會到哪裏去呢？”
“上流社會沒有，下流社會也沒有，難不成她變了模樣，扮成另一個我們不容易分辨出來的外表，而且就在我們周遭生活著？”
“還是男爵想得透徹，我們還沒有想到這一層。不過，經過我們這一陣子賣力地尋找，都找不著任何一個神似堂小姐的人。”
“再去找，我不相信人會上天遁地，消失無蹤。”
她逃離劫匪的魔掌了不是嗎？他一直在等候她迴來，可是兩個禮拜過去了，他的心仿佛被利刃劃過，她到底在哪裏？
所有可能的地方他全找遍了，她就像從這個世界蒸發了一樣。
在她離開的這段日子裏他想了很多，如果他要結束單身生活，夏綠蒂是他唯一的選擇。
他提議過，但她顯然並不領情，他以為他的頭銜會替他加分，事實證明他錯得多麽離譜。
傲慢和自以為是害慘了他。
她走後，席瓦頓的情緒一直很低落，他敲了席安卓書房的門，得到允許後，推門而入。
“安卓哥哥，小夏姐姐是不是不會迴來了？”
席安卓假裝吃驚的問：“你怎麽會有這個想法？太悲觀了。”
席瓦頓走近書桌，一隻手無聊地把玩著席安卓桌上的羽毛筆。
“大家都這麽告訴我。”
“你的小夏姐姐是因為不想和她的叔叔碰麵，所以躲了起來。”
“她可以躲迴家裏啊，你會保護她的。”
“她不知道我願意保護她。”
席瓦頓不能理解個中的錯綜複雜，單純的問：“小夏姐姐是不是不喜歡我們才不想迴家？”
“瓦頓，我問你一個問題，你要老實迴答我。”席安卓以少見的嚴厲語氣道。
席瓦頓點點頭。
“你很喜歡你的小夏姐姐？”
他再次點點頭。
“那是一種什麽樣的喜歡？”席安卓必須知道席瓦頓對夏綠蒂是懷抱什麽樣的感情，這樣他才能更為妥善處理夏綠蒂和他之間的問題。
席瓦頓偏著頭想了想。“就是很喜歡的喜歡。”
“像喜歡什麽的喜歡？”要確定這樣的事幾乎把席安卓給難倒了。
“像喜歡安卓哥哥一樣的喜歡。”他認真的迴答。
席安卓寬了心，但想更進一步的確定，“你比較喜歡小夏姐姐還是安卓哥哥？”
席瓦頓笑著問：“可不可以兩個都一樣喜歡？”
席安卓友愛地拍了拍席瓦頓的肩頭，“當然可以。”
“我好想小夏姐姐哦！”席瓦頓傻氣地嚷道。
“我也想念她。”
“你會把她找迴來嗎？”他無能為力，隻有依賴神通廣大的哥哥。
席安卓露出一口好看的白牙笑道：“要對我有信心。現在，快快迴房去，湯米應該等你很久了，為了小夏姐姐的事，這幾天你耽誤了不少課程。”
席瓦頓吐了吐舌頭，不好意思的點點頭，“湯米老師自己也沒有精神上課。”
“哦，是嗎？晚一點我再找他聊聊。”
席瓦頓怕再聽到關於他課業方麵的訓詞，便一溜煙地跑開。
席瓦頓前腳剛走，老陸就敲門入內。“爵爺，有位叫魯斯的中年人說要見你，我本來叫他另外再約時間，他堅持今天非要見到你不可。”
“叫他進來。”
魯斯一進門，機伶的目光掃了一遍書房的擺設，務實的他很清楚該向哪一方押寶。
席安卓心知肚明，但不願點破，畢竟他要倚重他的地方還不少。
“約翰有動靜了？”席安卓請他坐下後問道。
“爵爺，上迴您問及您好友奈格的事，我這邊有了些眉目。”他先頓了頓，十分了解說話的藝術，懂得吊人胃口。
“往下說！”
“奈格繼承自生父的財產，在奈格死後，變更所有人為奈格生母，約翰再取得法律上的托管權，如今約翰如同奈格身後財產代言人和處理人。”
“奈格的母親呢？”
“據我所知，一直都是敢怒不敢言。”
“替我找出他的弱點。”席安卓不曾像這一刻這麽憤怒過，他的好友及他在乎的女人，一個被逼死，一個被打入苦牢，他絕不會讓這惡人逍遙快活。
“他有個女兒據說在貴府。”魯斯吸了一口氣。
“你說什麽？”
“妮可。我想她一定是個狡猾的女人，否則她的身份不會至今尚未敗露。”魯斯聳聳肩。
“我從未聽夏綠蒂提過妮可是她的堂姐。”
“我想主要是因為妮可是約翰的私生女，她們堂姐妹倆未曾見過麵，直到來到這裏。”
“也就是說妮可是在約翰的授權下接近我的？”
“我猜妮可是約翰擺在夏綠蒂身邊的棋子，負責監視她的一舉一動。”
“約翰把夏綠蒂害得那麽慘，還怕夏綠蒂翻案不成？”
魯斯點點頭，“爵爺英明，若當初買下契約的人不是您，而是較普通的家庭，或許約翰就不會如此趕盡殺絕了。”
“他認為我會幫助夏綠蒂？”
“而且您是最有力量的後台，他怕您。”
一切水落石出。
席安卓冷笑。“如他所願，我會把他的底牌完全掀開來，讓他後悔招惹我。”
“爵爺想要怎麽做？我可以助您一臂之力。”
席安卓看向魯斯，沉吟片刻，“你是個聰明人，在這件事圓滿落幕後，我希望你留在我身邊做事，你同意嗎？”
魯斯這麽賣命，就是為了這個，為強勢的主人工作，總比有一搭沒一搭的生活穩定。
“謝謝爵爺，魯斯願意為您效勞。我的長處尚不隻你所知的。”
席安卓眼神銳利的審視他，“我拭目以待。”
？？？
妮可並不知道席安卓已經開始提防她。
某日下午，她到馬場看艾德和哈克馴馬。
“小暴雨很聰明吧，顏色又漂亮，爵爺，你把小暴雨送給我好不好？”
席安卓瞥了妮可一眼，“小暴雨是夏綠蒂的。”
“她已經不在了，把小暴雨給我嘛！不然你便宜賣給我，反正你的馬廄裏小牡馬多的是，不差小暴雨。”妮可撩了撩長發，嫵媚動人地道。
“小暴雨之於我是意義非凡，不是其他小牡馬可相比擬的；另外，我們非親非故，我為什麽該送你我的私人財產？”他設下陷阱。
妮可嬌嗲地嚷道：“誰說我們非親非故？瑞秋沒告訴你嗎？”
“告訴我什麽？”他裝胡塗。
妮可愣了一下。“她沒說嗎？沒說就算了，不是很重要的事。”
席安卓嗤笑了一聲。“你是指你和夏綠蒂是堂姐妹的事？”
妮可嚇了一跳，她並未透露這麽多，他怎麽會知道？
“爵爺，你在說什麽，我不懂。”
席安卓不屑地冷哼，“少來這一套，你的身份我很清楚，我不怕你通風報信。”
“我不懂……”
席安卓睨了她一眼，打斷她的話，“你最好搞清楚站在哪一邊對你最有利，你是個私生女，如果我沒搞錯的話，在你父親眼裏你根本微不足道，隻是被他利用的棋子。”
妮可退縮了下，立即大步離開馬場。
席安卓在她身後補上一句：“給你時間考慮，但是不要跟我玩花樣，否則，流落街頭我不負責。”
妮可忐忑不安地跑開，正好撞到席瓦頓，“走開啦！白癡！擋我的路。”
“是你撞我的！”席瓦頓委屈地大吼。
“你這個沒用的白癡！娶了老婆卻讓老婆被親哥哥玩，這種戴綠帽子的事隻有你這種白癡老公才做得出來！”妮可衝動之下豁出去全說了出來。
似懂非懂的席瓦頓咆哮道：“我不是白癡！”
“老婆被人家睡了還不是白癡嗎？”妮可哈哈大笑。
“你胡說！”
“不信是嗎？你可以問問你哥哥。”妮可一不作二不休地搞破壞，她無所謂了，反正依這種情勢，她遲早會被席安卓掃地出門。
“你是壞人，罵我白癡！”他非常介意這一點。
妮可搖搖頭，“我說了半天你隻聽懂我罵你白癡的話，你到底懂不懂什麽叫做老婆被人睡的意思？”
“我的老婆和我睡，怎麽會被別人睡？”他真的不懂。
妮可翻了翻白眼，“你沒救了，虧你還告訴我你很喜歡你的小夏姐姐。算了，跟你講三天三夜也不會有結果，除非有誰願意示範給你看。”
“示範什麽？”
“示範給你看什麽叫做“睡”女人，白癡！”妮可快吐血。
“你才白癡，那你示範給我看啊！”席瓦頓反擊她。
“這倒是個好主意，隻有親自示範才能讓你明白，你完美的小夏姐姐和安卓哥哥對你做了多麽殘忍的事。”妮可一副準備看好戲的模樣，不過自己親自示範太劃不來了，比較可行的方法是改由觀看動物交配，既可達成預期的目的，又不會損及自己。
席瓦頓憤怒握拳。“好啊！我看你這個壞人要做什麽示範來騙我。”
“席瓦頓，你太單純了，我承認我不是一個太誠實的人，但在這件事上我是可憐你的，你一定要相信我。”
“可憐什麽？”他覺得自己很幸福。
“你知道暴雨為什麽能生小暴雨嗎？”妮可話鋒忽轉。
“它想生就生啊！”他迴答。
這句話讓妮可哈哈大笑，笑彎了腰，“果然是個白癡！”
“我跟你說過，我不是白癡，你為什麽還叫我白癡？”他氣得快哭出來了。
“妮可，你又在尋瓦頓少爺開心了！”瑞秋輕斥道。
“不幹你的事！”妮可不屑道。
“是不是要我通知爵爺來才能教你安分點？”
聽到她抬出公爵，妮可噤聲不語，扭腰擺臀離去。
瑞秋叮嚀席瓦頓，“少理那個女人。”
“她罵我白癡。”席瓦頓委屈道。
“所以我說別理那種人。”記得許久以前，瑞秋也犯過同樣惡劣的錯誤，直唿席瓦頓為白癡少爺，但愈是了解，愈是喜歡他的單純善良。
“她說我老婆被我哥哥睡是什麽意思？”
瑞秋捂住他的嘴巴。“這種事不能亂講。”
席瓦頓掙開瑞秋的手，他非要問出頭緒不可。“什麽是睡？和平常的睡覺有什麽不同嗎？”
“……”瑞秋啞口無言。
“你也聽不懂嗎？”席瓦頓笑了笑。“你也不懂嘛！那妮可幹嘛罵我白癡？”
“這確實不太好懂。”瑞秋微笑。
“那我去問安卓哥哥好了，他比我們都聰明，他一定懂得睡和睡覺有什麽不同。”
“別問……也好啦！爵爺的口才比較好，也許能夠向你解釋清楚這個對你而言很複雜的問題。”瑞秋沒轍地道。
“我現在就去問。”席瓦頓轉身要走。
瑞秋攔著他，“不急！等爵爺找迴小夏，爵爺心情一好，或許他就能好好地迴答你的問題。”
？？？
若有所思的湯米，遇上一肚子壞心眼的妮可，毫無口德可言的妮可借機向他大發厥詞。
“幹嘛用那種不屑的眼神看我？”妮可口氣火爆。
“什麽眼光？”湯米的心情正處於穀底。
“好像你看到的女人是妓女。”
湯米瞟了她一眼，“你確實有成為妓女的可能。”
“我哪點像妓女？你說話最好三思！”妮可揚起手掌，想要揮下一巴掌。
湯米速度比她更快，抓住她的手。“你最好別惹我，我不是路特子爵，那麽容易被你耍得團團轉！”他甩開她的手。
妮可惡狠狠地盯著他，冷哼了一聲，“你也沒什麽了不起的，教個白癡讀書有什麽好得意的？認得幾個字的人都會。”
湯米被惹毛了。“你太囂張了。”
“我隻是提醒你，男人要有骨氣，不要賺這種低能錢。”
湯米很想撕爛她的豔臉，“你呢？住在這裏白吃白喝，比我更低能。”
妮可瞪著他，“這裏的主人都沒意見了，你管我白吃白喝！”
“如果你是男人，我會一拳把你打暈讓你閉嘴，你的話令人不敢恭維。”
“你太軟弱，難怪隻要是女人都愛席安卓公爵不愛你。”
這句話殺人於無形，湯米沉默地繞過她，離開府邸。
妮可嘲笑地喃語：“沒用的男人。”
“妮可小姐。”有人叫喚她。
妮可沒好臉色的轉身，是明美，她看了看四周，拉著明美站在較隱密的地方。
“沒有重要的事，在這裏少和我交談。”妮可先開罵再說。
“我有很重要的事要想向小姐報告。”明美小聲道。
“快說。”
“男爵這幾天會到山莊附近的樹林親自找人，如果小姐想見男爵，可以趁這幾天的。”
父親要來？妮可並沒有特別興奮的感覺，其實席安卓猜對了，一直以來她隻是父親手中的一顆棋子，童年時享受不到父受，何況是現在。
“小姐？”明美叫道。
妮可迴過神，“男爵有說要見我嗎？”
明美搖頭，“沒有特別說明。”
“為什麽你會知道男爵來訪的消息，而我卻要透過你才知道？”妮可狐疑地看著她。
明美低著頭不語。
“莫非這裏還有其他父親所安排的眼線？”妮可老早就懷疑了。
明美被安排在席安卓身邊並不是為了夏綠蒂，而是為了更早中箭落馬的奈格，奈格身邊同樣有傭人是為父親所安排的眼線。明美和奈格身邊的眼線，同聲連氣，互通有無，妮可自然有相當的理由懷疑還有其他人替父親工作。
而那個人很可能為著夏綠蒂的事而來。
明美欲言又止。“小姐，別為難我，我怕被男爵革職。”
“革職就革職，你在公爵府有吃有喝也餓不死，怕什麽？何況我又不會出賣你。”
“我怕男爵對我的家人不利。”明美說出了重點。
妮可了解的笑了笑，“原來你有人質被男爵所控製，他總是喜歡用這一套。”
“請小姐諒解，如果你想知道更多的內幕，你可以直接問男爵。”
“你隻要告訴我，眼線是不是下人，我想我猜得出來。”妮可心知肚明，父親並未召見她，她貿然出現會惹怒他，在他眼裏，她一向沒有什麽特殊價值。
明美搖搖頭，“我不能說，說了會有麻煩。”
老陸這時走過來，清了清喉嚨，“明美，廚房正忙，你在這裏做什麽？”
妮可定定地審視老陸，猜測這個老頭子的真正身份，會是他嗎？
“妮可小姐正在教我水牛肉要怎麽弄才好吃。”明美佯稱。
“教完了嗎？”
明美福了福身，“教完了，我就要迴廚房了。”
明美離開後妮可問老陸：“你為席公爵工作多久了？”
“差不多有十三年了吧！”老陸迴答。
十三年，太久了，不可能是父親安排的人。
“這裏的下人這麽多，你都是怎麽管理的？”她閑閑地問，看能不能套出一些蛛絲馬跡。
“不難，完全依製度管理，我自己也隻是履行製度的人，就算有一天換了個人坐上我的位置，他一樣可以把這個地方管理得很好。”
“這裏的人應該都做很久了吧？”妮可不死心地問。
“除了失蹤的夏綠蒂和另一位契約奴隸瑞秋之外，其餘的都有些資曆了。”老陸不疾不徐地道。
妮可想破頭，還是想不出誰是父親安排的棋子。
那個大而化之的瑞秋？會是她嗎？
？？？
晚餐後，她故意留在大廳，終於遇到瑞秋。
“你認識奈格嗎？”妮可沒頭沒腦地單刀直入。
“誰是奈格？”瑞秋沒好氣地問。
“少裝了，我們是同一國的對不對？”妮可嘻皮笑臉地問道。
瑞秋白了妮可一眼，“少擋我的路，我要提水洗澡，沒空和你聊天。”
“你真沉得住氣，連我都不認！”妮可再大膽假設。
瑞秋伸手將擋在她麵前的妮可揮開，“少煩我，我一點也沉不住氣。”
“我是誰你真的不知道嗎？”
“妮可小姐，你是不是生病了？要不要吃點草藥讓頭腦清醒些？”
妮可讓開路，“看起來，你真的不是太機伶的人。”
？？？
夏約翰帶著一批人翻遍夏綠蒂逃脫的樹林，搜尋的結果和所有人迴報的消息一樣。
“他媽的，人死了也應該有屍體，為什麽連人的骨頭也沒有？”約翰大發脾氣的吼道。
單從外表看來，約翰看上去斯斯文文，不像是花那麽多精神計劃害死這麽多人的兇手。
尤其是他的笑容，看起來和善、值得信賴。
“男爵，妮可小姐來見你了。”
妮可站在他麵前，他不耐煩地看了她一眼，“我並沒有叫你來見我。”
“我關心您，覺得應該來看看您。”妮可盡可能以甜美的聲音說道。
“我活得很好，用不著外人多餘的關心。”他隻想打發她走，懶得話家常。
“我不是外人，我是您的女兒，父親……”她說不下去。
“我的私生女在全英格蘭就有五個，你是裏頭最笨、最醜的，像你母親一樣。”
這話太傷人。“原來這才是您的真心話，您找到我是因為想要利用我？”
“沒錯！因為你正好住在席安卓的領地上，我不利用你多可惜。”
妮可沒想到父親會這麽打擊她。從小，她就從母親嘴裏得知父親無情的一麵，隻是她一直不願相信；再加上父親後來以慈善家的麵目出現，讓她信以為真，隻是現在全變了調。
她哭著跑開。
“男爵？”
“隨她去！沒用的東西，我把她放在席安卓身邊這麽久了一點建樹也沒有，根本不像我女兒。”
這算是家務事，再新近的心腹也不便多管，何況大夥都知道男爵隻重視兒子，一點也不關心女兒的死活。
而男爵唯一的兒子，是奈格同母異父的弟弟，才三歲大。
“男爵，我看堂小姐大概躲到別國去了，否則怎會沒有任何蹤影？”
“不要自作聰明，夏綠蒂沒那麽大的本事，若是她真的離開了英格蘭，席安卓不會也心急如焚地在國內找她。”
“堂小姐身無分文，會到哪裏去呢？”
“上流社會沒有，下流社會也沒有，難不成她變了模樣，扮成另一個我們不容易分辨出來的外表，而且就在我們周遭生活著？”
“還是男爵想得透徹，我們還沒有想到這一層。不過，經過我們這一陣子賣力地尋找，都找不著任何一個神似堂小姐的人。”
“再去找，我不相信人會上天遁地，消失無蹤。”