一虛一虛又一虛。
不知不覺，李長安和鍾離溪又登上了一虛。
“第八虛了！”李長安長籲了一口氣，把赤黑曜石收進懷裏。這九虛塔設計得甚是詭異，除了登虛時奇幻的純白結界，每一虛中燈火的顏色和亮度都各不相同——單數虛內卻幽暗渾濁，陰森可怖，雙數虛內卻光彩堂皇，明亮清澈。
說來也奇怪，入塔後除了在第一虛遇到的青蛇和第四虛的幾匹獨角馬外，兩人幾乎沒有遭遇什麽像樣的阻擋，十分順利地便連登了八虛。
越往上走，塔裏的妖力便越強，月朗劍中的靈力也越發鋒芒畢露。從第五虛起，地上的妖獸枯骨已不再觸目皆是，可見尋常修為的妖怪大都止步於此。雖然兩人在五虛之上也見到了幾隻頗為兇險的妖獸，可那些怪獸大都身負重傷，還沒來得及戰鬥就一命嗚唿，剩下那些奄奄一息的，也輕輕鬆鬆被他們製服。
“方才在第六虛的那隻猙妖，少說應有三百年以上的道行，想必不日即可化形成人，竟這麽無緣無故地就死了……”鍾離溪還在迴想在前一虛見到的五尾獨角豹妖，心裏忐忑不安。
這些本該成為他們對手的妖獸早早地命喪九泉並不能讓她放鬆下來，那隻說明在前方等著他們的，還有更厲害的敵人。
李長安卻不這麽想，在他看來，妖怪能少打一個是一個，能留著力氣對付強敵，無異於守株待兔，坐享其成。
可妖怪見得多了，他心中的疑問也日漸增長，便借著鍾離溪的話詢問起來。
“溪兒，你說這些妖獸動輒上百年的修為，可為何還常常勝不過我們這些才修行了十餘年凡人呢？”
“好問題。以前我也不懂，後來看了好多書，才算勉強有了答案。”
“說說看。”
“法術修行，講究天資和機緣。就拿凡人來說，同樣的功法，有時候天資聰穎者練習十天，比天資愚鈍者練習十年還管用。”
“那就是說，獸類比咱們愚鈍，法術修習得慢咯？”
“是，也不是，獸類雖多愚鈍，但天資亦有高低。修習功法不是咬文嚼字，並非會讀書就能學好的。其實妖獸得道的少，主要還是因為它們缺乏修行的機緣。”
“機緣？那是什麽？”
“教學相長。我們人族之所以繁盛，在於有能力用文字記載前人的成果，並代代相傳，這便是確定的機緣。”
“好複雜，我好像沒聽懂。”
“也就是說，我們的修行，其實不是無根之木，而是站在先人的積累之上。比如你的李氏劍法，就是你家族十代傳承的機緣，從未斷過。”
“我明白了！所以野獸修行，每次都要從頭開始領悟，也無法傳承下去。”
“沒錯！所以他們要花上數百年的時間，才能領悟到我們隻需幾年就能達到的境界，畢竟我們的機緣，早已傳承了成百上千年。”
“難怪……難怪妖獸修行最終都要化形成人，隻有成人了，才有可能將機緣傳遞下去。”
“正是如此。修煉成人是一道重要的分水嶺，通常妖獸練化人形後，功法便能突飛猛進，隻是他們依然還要消耗大量的靈力來維持人形，修行極不容易。”
“那……通常妖獸修煉成人，得要多少年？”
“說不好，尋常資質的野怪自行修煉成人至少要三五百年的造化，如果天資絕倫又有大妖或高人相助的話，也可能大大縮短。我在書裏看過最短的記錄似乎才六十多年，但那都是上古時期的傳說了。”
“那草木呢？像桃精那些……豈不是更慢？”
“嗯，鳥獸能四處活動，探尋機緣，化形還常需三五百年，草木呆在一處不動，要修煉得道，至少得要上千年了。”
“這麽說起來，還是咱們好啊，稍微練練就能比上他們幾百年的修為了。”
“也不全是，鳥獸草木修行，自有其優勢。人類修行，雖能祛病延年，但或許是靈力太盛，陽壽遠比不過妖獸，更遑論草木之精。再加上許多獸類天生神力，或能飛天遁地，修行得道後功法獨特，更是非同凡響。”
“嗯，但願咱們別遇上這樣的妖精。”
李長安一邊說著，一邊在心中祈禱。鍾離溪也打起十二分的精神，隨時準備迎接強敵的挑戰。
“救救我……”
兩人穿過一段十字迴廊時，耳邊傳來一陣微弱的求救聲。順著聲音看去，一名身著紅裙的女子正全身無力地匍匐在牆邊，麵色枯萎，雙唇被咬得發白，用無助的眼神望向他們。
“你怎麽了？”
李長安見那女子楚楚可憐，剛要上前施救，卻被鍾離溪從身後拉住。
“此人來路不明，小心！”
“可她……”李長安當然知道這塔中妖物形態各異，心中也不免猶豫，但這女子形容虛弱，不似假裝，若是見死不救，豈非罪過？
“救……救救我……”
女人的意識漸漸變得模糊，幾乎快要說不出話來，眼皮也不聽使喚地重重垂下。
“哎——你別死啊！”
看女子閉了眼，李長安心裏咯噔一聲，再顧不上可能的危險，一下撲倒在她的身邊，想把她叫醒。
鍾離溪歎了口氣。她深知以李長安的秉性，絕不會袖手旁觀，隻好走上前去，伸手在女子鼻尖前探了探，又用掌貼近她的頸部，嚐試著感知她體內的靈力。
這一探可了不得，驚得鍾離溪連連向後退出了五六步，更嚇壞了蹲在一旁的李長安。
“溪兒，怎麽了？她死了嗎？”
“沒……沒有……”
“那你怎麽如此慌張？”
“有……有妖氣……好強的妖氣！”
李長安聽到這話，也一屁股坐在地上，手忙腳亂地掏出赤黑曜石對準躺在地上的女子。
可那女子依舊一動不動，蒼白的臉上顯出淡淡的灰黑之色，還有一絲汙血從嘴角流出。
“這究竟是怎麽迴事？”李長安手足無措地問道，“她也是妖？”
“嗯！她體內妖力很強，但身體虛弱得很，像是中毒了。”鍾離溪皺起眉頭說，“這附近一定還有危險。”
她警覺地站起身子，走到一旁查看，走廊裏空空蕩蕩的，連個妖影也見不著。
“長安，敵人很強，你……咦？長安？”
鍾離溪說著話，卻發現身旁無人。她迴頭一看，李長安不知何時竟已經扶起了那妖女，將手搭在她的肩上，以靈力為她療傷。
“你瘋了？！她可是妖！”鍾離溪大喊道。
“可她並未傷害我們！妖亦分善惡，你不也這麽說嗎？”李長安看著鍾離溪答道，靈力依舊源源不斷地從他的掌中湧入女子的體內。
“哇！”那紅衣女人胸口劇烈起伏，噴出一大口黑血，又軟綿綿地癱倒在李長安懷裏。
“我來吧！”也不知是出於嫉妒還是無奈，鍾離溪靠著李長安坐下，托住女子，將她的頭放在自己的膝上，手中靈力變幻，籠住她的全身。
“長安，你說，萬一等她緩過來，又要與我們為敵，該如何是好？”鍾離溪一邊為女子治療，一邊瞪了李長安一眼道。
“要真是那樣，我們再殺她不遲，但現在不救她，我於心不忍。”李長安說。
“那還不是多此一舉！明明是你自己說進塔之後不能手下留情的。”看著長安單純的樣子，鍾離溪哭笑不得。
“這都沒開打呢，可不算手下留情！”李長安嘴硬得很，笑眯眯地說，“萬一，這是咱倆的機緣呢？”
就在兩人對話之間，紅衣女子緩緩睜開雙眼。她輕輕握住鍾離溪的手，手心冰冷光滑，如同柔軟的玉石。
鍾離溪不由自主地將手收到身後。女子撐著地麵坐起，朝二人微微欠了欠身說：“多謝二位出手相救。”
見這女子並未展露惡意，鍾離溪心中才稍稍鬆了口氣，但仍舊不敢掉以輕心。她從背後挽住女子從冰冷的地板上站起，試探著問道：“你是誰？為何傷重如此？”
紅衣女子輕歎了口氣道：“唉，我叫瀠，本是文鰩魚姬，為了逃命誤入泓峽，被困於這九虛幻境中，怕是有數載了。”
“文鰩族？你們不是世代在西海與鏡湖生活，怎會來到這有鯤山中呢？”鍾離溪不解，追問道。
“此事說來話長……容我稍後再與二位解釋。你們快先隨我躲起來。”瀠眼神閃爍，似乎充滿了恐懼，又拉起鍾離溪的手，將她的手握得生疼。
“為何要躲？”李長安還沒意識到危險就在附近，這才慢吞吞地從地上爬起來。
“因為再不躲，你們就要死在一塊兒了，咯咯咯咯。”
邪媚的笑聲伴著惱人的蜂鳴傳來，又一名女子揮舞著巨大的透明翅膀，聲勢赫奕地翩然降落在三人麵前。剛才還平靜的塔中登時妖風漫卷，戾氣蓬勃。
來者不是別人，正是在山頂一掌將鍾離溪打下泓峽的千年蜂妖，蕊。
不知不覺，李長安和鍾離溪又登上了一虛。
“第八虛了！”李長安長籲了一口氣，把赤黑曜石收進懷裏。這九虛塔設計得甚是詭異，除了登虛時奇幻的純白結界，每一虛中燈火的顏色和亮度都各不相同——單數虛內卻幽暗渾濁，陰森可怖，雙數虛內卻光彩堂皇，明亮清澈。
說來也奇怪，入塔後除了在第一虛遇到的青蛇和第四虛的幾匹獨角馬外，兩人幾乎沒有遭遇什麽像樣的阻擋，十分順利地便連登了八虛。
越往上走，塔裏的妖力便越強，月朗劍中的靈力也越發鋒芒畢露。從第五虛起，地上的妖獸枯骨已不再觸目皆是，可見尋常修為的妖怪大都止步於此。雖然兩人在五虛之上也見到了幾隻頗為兇險的妖獸，可那些怪獸大都身負重傷，還沒來得及戰鬥就一命嗚唿，剩下那些奄奄一息的，也輕輕鬆鬆被他們製服。
“方才在第六虛的那隻猙妖，少說應有三百年以上的道行，想必不日即可化形成人，竟這麽無緣無故地就死了……”鍾離溪還在迴想在前一虛見到的五尾獨角豹妖，心裏忐忑不安。
這些本該成為他們對手的妖獸早早地命喪九泉並不能讓她放鬆下來，那隻說明在前方等著他們的，還有更厲害的敵人。
李長安卻不這麽想，在他看來，妖怪能少打一個是一個，能留著力氣對付強敵，無異於守株待兔，坐享其成。
可妖怪見得多了，他心中的疑問也日漸增長，便借著鍾離溪的話詢問起來。
“溪兒，你說這些妖獸動輒上百年的修為，可為何還常常勝不過我們這些才修行了十餘年凡人呢？”
“好問題。以前我也不懂，後來看了好多書，才算勉強有了答案。”
“說說看。”
“法術修行，講究天資和機緣。就拿凡人來說，同樣的功法，有時候天資聰穎者練習十天，比天資愚鈍者練習十年還管用。”
“那就是說，獸類比咱們愚鈍，法術修習得慢咯？”
“是，也不是，獸類雖多愚鈍，但天資亦有高低。修習功法不是咬文嚼字，並非會讀書就能學好的。其實妖獸得道的少，主要還是因為它們缺乏修行的機緣。”
“機緣？那是什麽？”
“教學相長。我們人族之所以繁盛，在於有能力用文字記載前人的成果，並代代相傳，這便是確定的機緣。”
“好複雜，我好像沒聽懂。”
“也就是說，我們的修行，其實不是無根之木，而是站在先人的積累之上。比如你的李氏劍法，就是你家族十代傳承的機緣，從未斷過。”
“我明白了！所以野獸修行，每次都要從頭開始領悟，也無法傳承下去。”
“沒錯！所以他們要花上數百年的時間，才能領悟到我們隻需幾年就能達到的境界，畢竟我們的機緣，早已傳承了成百上千年。”
“難怪……難怪妖獸修行最終都要化形成人，隻有成人了，才有可能將機緣傳遞下去。”
“正是如此。修煉成人是一道重要的分水嶺，通常妖獸練化人形後，功法便能突飛猛進，隻是他們依然還要消耗大量的靈力來維持人形，修行極不容易。”
“那……通常妖獸修煉成人，得要多少年？”
“說不好，尋常資質的野怪自行修煉成人至少要三五百年的造化，如果天資絕倫又有大妖或高人相助的話，也可能大大縮短。我在書裏看過最短的記錄似乎才六十多年，但那都是上古時期的傳說了。”
“那草木呢？像桃精那些……豈不是更慢？”
“嗯，鳥獸能四處活動，探尋機緣，化形還常需三五百年，草木呆在一處不動，要修煉得道，至少得要上千年了。”
“這麽說起來，還是咱們好啊，稍微練練就能比上他們幾百年的修為了。”
“也不全是，鳥獸草木修行，自有其優勢。人類修行，雖能祛病延年，但或許是靈力太盛，陽壽遠比不過妖獸，更遑論草木之精。再加上許多獸類天生神力，或能飛天遁地，修行得道後功法獨特，更是非同凡響。”
“嗯，但願咱們別遇上這樣的妖精。”
李長安一邊說著，一邊在心中祈禱。鍾離溪也打起十二分的精神，隨時準備迎接強敵的挑戰。
“救救我……”
兩人穿過一段十字迴廊時，耳邊傳來一陣微弱的求救聲。順著聲音看去，一名身著紅裙的女子正全身無力地匍匐在牆邊，麵色枯萎，雙唇被咬得發白，用無助的眼神望向他們。
“你怎麽了？”
李長安見那女子楚楚可憐，剛要上前施救，卻被鍾離溪從身後拉住。
“此人來路不明，小心！”
“可她……”李長安當然知道這塔中妖物形態各異，心中也不免猶豫，但這女子形容虛弱，不似假裝，若是見死不救，豈非罪過？
“救……救救我……”
女人的意識漸漸變得模糊，幾乎快要說不出話來，眼皮也不聽使喚地重重垂下。
“哎——你別死啊！”
看女子閉了眼，李長安心裏咯噔一聲，再顧不上可能的危險，一下撲倒在她的身邊，想把她叫醒。
鍾離溪歎了口氣。她深知以李長安的秉性，絕不會袖手旁觀，隻好走上前去，伸手在女子鼻尖前探了探，又用掌貼近她的頸部，嚐試著感知她體內的靈力。
這一探可了不得，驚得鍾離溪連連向後退出了五六步，更嚇壞了蹲在一旁的李長安。
“溪兒，怎麽了？她死了嗎？”
“沒……沒有……”
“那你怎麽如此慌張？”
“有……有妖氣……好強的妖氣！”
李長安聽到這話，也一屁股坐在地上，手忙腳亂地掏出赤黑曜石對準躺在地上的女子。
可那女子依舊一動不動，蒼白的臉上顯出淡淡的灰黑之色，還有一絲汙血從嘴角流出。
“這究竟是怎麽迴事？”李長安手足無措地問道，“她也是妖？”
“嗯！她體內妖力很強，但身體虛弱得很，像是中毒了。”鍾離溪皺起眉頭說，“這附近一定還有危險。”
她警覺地站起身子，走到一旁查看，走廊裏空空蕩蕩的，連個妖影也見不著。
“長安，敵人很強，你……咦？長安？”
鍾離溪說著話，卻發現身旁無人。她迴頭一看，李長安不知何時竟已經扶起了那妖女，將手搭在她的肩上，以靈力為她療傷。
“你瘋了？！她可是妖！”鍾離溪大喊道。
“可她並未傷害我們！妖亦分善惡，你不也這麽說嗎？”李長安看著鍾離溪答道，靈力依舊源源不斷地從他的掌中湧入女子的體內。
“哇！”那紅衣女人胸口劇烈起伏，噴出一大口黑血，又軟綿綿地癱倒在李長安懷裏。
“我來吧！”也不知是出於嫉妒還是無奈，鍾離溪靠著李長安坐下，托住女子，將她的頭放在自己的膝上，手中靈力變幻，籠住她的全身。
“長安，你說，萬一等她緩過來，又要與我們為敵，該如何是好？”鍾離溪一邊為女子治療，一邊瞪了李長安一眼道。
“要真是那樣，我們再殺她不遲，但現在不救她，我於心不忍。”李長安說。
“那還不是多此一舉！明明是你自己說進塔之後不能手下留情的。”看著長安單純的樣子，鍾離溪哭笑不得。
“這都沒開打呢，可不算手下留情！”李長安嘴硬得很，笑眯眯地說，“萬一，這是咱倆的機緣呢？”
就在兩人對話之間，紅衣女子緩緩睜開雙眼。她輕輕握住鍾離溪的手，手心冰冷光滑，如同柔軟的玉石。
鍾離溪不由自主地將手收到身後。女子撐著地麵坐起，朝二人微微欠了欠身說：“多謝二位出手相救。”
見這女子並未展露惡意，鍾離溪心中才稍稍鬆了口氣，但仍舊不敢掉以輕心。她從背後挽住女子從冰冷的地板上站起，試探著問道：“你是誰？為何傷重如此？”
紅衣女子輕歎了口氣道：“唉，我叫瀠，本是文鰩魚姬，為了逃命誤入泓峽，被困於這九虛幻境中，怕是有數載了。”
“文鰩族？你們不是世代在西海與鏡湖生活，怎會來到這有鯤山中呢？”鍾離溪不解，追問道。
“此事說來話長……容我稍後再與二位解釋。你們快先隨我躲起來。”瀠眼神閃爍，似乎充滿了恐懼，又拉起鍾離溪的手，將她的手握得生疼。
“為何要躲？”李長安還沒意識到危險就在附近，這才慢吞吞地從地上爬起來。
“因為再不躲，你們就要死在一塊兒了，咯咯咯咯。”
邪媚的笑聲伴著惱人的蜂鳴傳來，又一名女子揮舞著巨大的透明翅膀，聲勢赫奕地翩然降落在三人麵前。剛才還平靜的塔中登時妖風漫卷，戾氣蓬勃。
來者不是別人，正是在山頂一掌將鍾離溪打下泓峽的千年蜂妖，蕊。