王番雖然避開不見徐懷,卻不反對王萱在徐懷的安排下,即刻離開汴梁,前往淮源暫避兵禍。


    為了不耽擱這邊的安排,王萱很快就去而複返;她也沒有浪費時間去收拾什麽行囊,身邊也僅有這些年跟著顛沛流離、辛苦得鬢發早已沾染霜華的乳娘翟娘子相伴。


    翟娘子原本是朱府的奴婢,她丈夫也是朱府仆人——兩人作為陪嫁,一並隨王萱她娘嫁入王家。七年前王番秘使赤扈,翟娘子的丈夫、兒子作為隨扈跟從,葬身域外未能得歸,因此這一年多來,她也是越發蓑老了。


    翟娘子到朱府,拽著王萱先去拜見老夫人及當家主母榮樂縣主。待她們再迴到偏院來見徐懷時,前往接史軫家人的鄭屠、王憲準備好一切,也趕過來跟徐懷辭行:


    “史先生這般學識,在家人眼裏卻是個十足迂腐之人。之前史軫迴去說破口舌,他家都沒有一人能聽進去,卻是軍侯你這辦法管用。我拉王憲過去,謊說史先生在雲州就已經投敵,這次迴汴梁實是被赤扈人放過來刺探消息,卻不知怎麽,在兵部時露了馬腳,被捉入大獄之中待審——我們再一說這個是夷三族的大罪,他家便一個個嚇得屁滾尿流,哭哭啼啼、收拾細軟之物要跟我們逃亡。之前我與周景過去,他們恨不得將鼻子端到城牆上去,叫我們一嚇,鄭爺、周爺的叫喚個不停,現在一家老小二十多口人擠在三輛馬車裏,都不敢露頭!我想著將他們送到淮源,還要再嚇他們一嚇,替史先生立立家威!”


    徐懷苦笑一二。


    史軫在京中半生為吏,熬到五十歲才混得一個九品出身,在滿城皆是皇親國戚、朱紫大員的汴梁城裏,跟“顯赫”二字完全不搭邊。


    而兵部在大越軍政體係裏地位最低,既無領兵權,也無法統兵權,還管不到武將軍吏的考功遷轉;兵部的吏員,也遠不及其他監司來得手眼通天。


    其兄弟家、姐妹所嫁的夫家倘若善於攀附,或善於經營,在商賈地位較高的當世,還真有可能瞧史軫不起。


    然而這一切眾生相,都將被數百年最為暴虐的兵災碾為粉碎。


    當然了,眼下所有能籌措到手的資源,都會最大限度的傾斜到軍中,他們現在將史軫家小護送去淮源,再厚待都有可能遠不及他們在汴梁所悠然享受的市井生活;而再嚇唬,他們也不可能虧待史軫家小。


    徐懷隻能苦笑,任鄭屠去安排。


    “既然你都覺得汴梁城這個冬天不會失守,我現在能不能還留在汴梁照顧祖父,為何現在就要這麽急著去淮源?”王萱剛才被徐懷催著迴宅子跟她爹王番辭行,當時那麽多人在,她乖乖照做,但她內心並不願意這時候離開汴梁,還是留在相依為命的王稟身邊。


    徐懷示意鄭屠他們先忙去,看著院牆上的積雪,跟王萱說道:


    “聯兵伐燕潰滅,竟成引狼入室之惡局,這令蔡鋌下獄治罪,主戰派煙消雲散,一切也印證了王稟相公一直以來的預言。這也注定在大廈將傾之際,王稟相公成為諸宰執中唯一能挑大梁的人物,但官家對王稟相公的信任是有限度的。一定要進行比喻的話,王稟相公之於官家,就相當於溺水者眼前漂過的那根稻草。守禦失利,王稟相公自然要背上所有的罪責,倘若形勢稍有改善,又或者朝中議和派占據上風,官家就有可能像根稻草一樣,將王稟相公棄之一旁……”


    “……”王萱諤然,沒想到對她們來說,真正的兇險還將來自身邊?


    這些年顛沛流離,經曆太多的波折與艱難,但王萱過了年節才十六,此時還是及笄之年,她又怎能識盡人心險惡,識得廟堂之中的錯綜詭譎?


    她同時又是聰慧之極的女孩,徐懷捅破這層窗戶紙,她也不難想到曾在桐柏山所經曆的那些險惡波瀾。


    王萱抿嘴站在那裏,精致如畫的臉蛋,有些發白。


    看王萱難受的樣子,徐懷伸手在她柔嫩的肩膀上摁了摁,說道:“你隨我們去桐柏山,王稟相公與你父親能少一層牽掛。而隻要我們在桐柏山紮下腳,形勢稍緩,官家就算聽信饞言,再不信任王稟相公,最多打發王稟相公去哪個地方養老……”


    徐懷獻上備虜策,內心是希望王稟作為執政大臣離開汴梁,執領一路都防禦使,這是對他們最為有利的局麵。


    很可惜,徐懷知道他說服不了王稟,所以也沒有張這個口。


    暮色漸暗,很快就要閉城門了——這個節骨眼上,市巷之間或還沒有感受到緊迫的氣氛,但京畿守軍卻嚴格起來,城門一旦閉上,夜裏想出城就困難了。


    王稟與景王再次進宮麵聖,一時半會不可能什麽消息傳迴,徐懷也想在汴梁城裏走走,看著當世最為繁華的城池在被摧毀前最後宛如盛世般的一幕,他親自送王萱前往史軫家小藏身處,然後送他們出南惠門。


    看著周景、鄭屠等二十餘騎,簇擁四輛馬車駛入漫漫雪地的深處,徐懷又信馬由韁的在城中策馬緩行。


    汴梁城雖說遠不能跟夢境中曾浮出的情景相提並論,但與當世其他城池相比,卻徐懷想象中要繁華得多。


    南惠門高大宏偉,這時候也有商旅騎著騾馬進來,走不久便是香油作坊、客棧、綢緞莊、藥房——與前朝不同,大越允許民眾打通坊牆經營鋪樓,商業活動不再局限於東西兩市,這使得汴梁城的街市商貿要比前朝繁榮得多。


    在大越,商賈地位也高;宗室子女嫁娶大商賈子女,在當世也是尋常事。


    沿街每隔二三百步便會有一座四角磚樓高過近鄰的鋪院,這是汴梁城裏特有的望火樓,在最初規劃建造汴梁城時,城中廂院都建有望火樓,頂部是一座小亭,人立其中可以眺望左右火情,樓下駐守廂軍,專司治安及防火。


    而此時天色將晚,沿街已有鋪院將燈籠挑出,行人未見減少,但望火樓頂的小亭裏空無一人,而臨近南惠門的幾座望火樓底下駐兵房也都改成食肆茶館……


    南惠門城樓附近的駐兵現在是密集起來了,那也是受形勢所迫,但徐懷從城內朝城樓看過去,應有的防禦措拖幾乎都廢棄掉了。


    雖說大越與契丹、黨項人的邊釁沒有間斷過,但這是一座承平一百五十餘年沒有經曆過戰火的城池,怎麽叫居住生活其中的人們相信短短十天半個月,戰火就會燒及這座城池?


    天很快就徹底暗了下來,徐懷在城裏晃了一個多時辰才迴宋宅——這時候王孔已經在這裏等候。


    “官家剛剛下詔使相公兼領京畿都防禦使,全權負責京畿備虜防禦事,都堂設於侍衛步軍司。相公脫不開身,特邀軍侯、王舉將軍與朱沆郎君過去議事。”王孔說道。


    殿前都指揮使司(殿前司)、待衛親軍馬軍都指揮司(侍衛馬軍司)、侍衛親軍步軍都指揮使司(侍衛步軍司)並稱三衙,總轄全國禁軍,特別是駐守汴梁城及京畿諸縣的禁軍。


    京畿禁軍管軍將領都隸屬於三衙,其中侍衛步軍司掌握的禁軍最眾。


    王稟接掌京畿防禦事,因陋就簡的將都堂臨時設於侍衛步軍司之中,是最為便捷的,這時候已經沒有一丁點的時間去講究其他有的沒的。


    徐懷與朱沆、王舉,在已經逛過汴梁城返迴朱府的徐心庵、朱世聰、燕小乙及朱芝等人簇擁下,打馬往侍衛步軍司馳去。


    趕到侍衛步軍司,臨時設立的帥堂院子裏,將吏進進出出。


    盧雄走過來告訴徐懷他們,王稟這時候正與三衙官軍議事,要他過來先陪徐懷他們在偏廳暫歇。


    三衙共有九名管軍,雖然也叫都指揮使、廂都虞候,但他們是大越數十萬禁廂軍名義上的最高將帥,又同時以節度使或防禦使銜兼領將職,因此地位不知道要比徐懷他們高出多少。


    然而大越自立朝以來,硬是要壓製武將出頭,三衙管軍,哪怕是地位最高的殿前都指揮使也僅有正五品的銜階。


    也就是說,軍中九大元帥的官職品階,僅僅與士臣之中的知州、知府相當。


    徐懷作為天雄軍都虞侯,所掌握的兵力,基本可以覆蓋一州之地的駐防,但論及官職品階,僅於縣尉、縣丞相當而已。


    也就是說,不管徐懷在邊州立下多大的功績,此時在岌岌的大越王朝裏,依舊是芝麻大的存在。


    不管怎麽說,王稟與三衙管軍商議防務,徐懷、朱沆確實是不便中途插進去,隻得先在偏廳等候……

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