進入十月,北地便霜雪遍野,凜冽的寒風灌進兜鏊裏,割麵如刀。


    這是桐柏山卒在北地經曆的第二個寒冬,還以難以適應寒季這麽早就凜冽的到來。而在桐柏山即便再有大半個月,可能也會有初雪降下,但要遠比恢河兩岸溫潤得多。


    武周山走勢從東北斜向西南,徐懷勒馬停在武周山南麓的一座坡崗上,能眺望到巍峨大同城的全貌。


    依照雙方聯兵攻打大同的約定,赤扈人負責攻打北城,兩萬兵馬主要集結於武周山的東北段,位於大同城的北部及東北方向上。


    赤扈人的中軍大營位於大同城的東北角,非常簡陋。


    其帥帳是一座堪比宮殿的大型氈帳,四周用一支支硬木長槍捆紮在一起,插地形成槍柵,再挖一道淺壕與外界相隔;而帥帳外圍沒有柵牆、護壕,直接就是一座接一座、大約供五到十名士卒的小型氈帳,馬匹就直接寒冷的冰天雪地裏過夜。


    遊牧部族在草原之上逐水而居,棲息繁衍都不會固定在某處,不可能花費大力量建造堅固的城寨。麵對來勢洶洶的強敵,部族也沒有攜帶不走的田宅要守,常常是遠走避之。


    這一傳統反應到部族騎兵征戰時安營紮寨,風格也就相當粗獷簡陋。


    同時也因為騎兵機動性極強,赤扈人結營再是簡陋,以步卒為主的兵馬也很難偷襲其營。


    不過,赤扈人除了中軍大營保持這種傳格的粗獷簡陋風格外,其左右軍大營卻又是標準的柵寨兵營。


    赤扈人的左軍大營距離最近,站在武周山東南麓的坡崗之上也眺望得最是清晰,能清晰看到柵營高大的望樓等建築。


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    徐懷蹙著眉頭。


    契丹在潢水河畔建造的臨潢府以及中京大定府、東京遼陽府都是相當宏偉壯闊的城池。赤扈人能在很短時間內,相繼將這幾座大城拿下,徹底吞並契丹北部及東部地區,除了契丹已經徹底沒落,赤扈人兵馬當然不可能沒有一定的攻城能力。


    不過,在以往所搜集的情報裏,赤扈人集結起來的兵馬主力一定是騎兵。


    在兵鋒橫掃時,赤扈騎兵也會繞開堅固的城塞。


    因為其後勤主要通過攜帶的多餘馬匹及掠奪這一特點,他們無懼後路被封堵。


    唯有遇到極具價值的城池,赤扈人才會先肅清周邊的敵兵,然後組織攻城,但所有的攻城籌備,基本上都是臨時籌措,附城進攻也主要依賴於將卒的武勇善戰,幾乎很快運用大型攻城器械。


    然而赤扈人這次直接負責進攻大同北城的左軍大營,很顯然在進入預定戰場之前,就已經做好攻城的準備,左軍大營裏也配備大量的工匠就地取材打造攻城器械。


    赤扈人的左軍大營規模不算多大,很可能這支兵馬在進攻契丹臨潢府之前才組建,但戰後沒有解攻,直接拉到陰山東麓待命,這也足以表明赤扈人居心叵測了。


    然而劉世中、蔡元攸等人陷入他們固有的思維死角之內,都以為赤扈人這次即便集結了約一萬人左右的攻城兵馬,也遠不能說明什麽。


    看他們看來,以武周山、晉公山為界,契丹西京在武周山、晉公山以北也有不少小型軍砦,事前也不可能提前預知都不攻而陷;赤扈人這次集結攜帶攻城兵馬,完全可以說是為攻取這些城砦準備的。


    劉世中、蔡元攸率伐燕軍主力北渡恢河迫近大同之後,也不是毫無防備,就與赤扈騎兵接壤起來。


    伐燕軍除了在恢河北岸修築以供糧秣轉運、駐紮後軍兵馬的營寨外,還在大同城南紮下四座營寨。


    雙方還約定大同城東西兩翼都作為緩衝區空置下去,除了少量的斥候兵馬,盯住守軍從東西城門出來外,雙方在攻入大同城之前,兩翼區域都還保持十數裏的空當沒有接觸上。


    劉衍、陳淵、典景等將雖說對赤扈人警惕性不足,但心裏多少以借兵為恥,在大營安紮下來之後,比雙方約定的時間提前兩天就著手組織攻城,然而頂風冒雪連攻八天,都沒能將南城門強攻下來。


    天氣逾發寒冷,劉世中、蔡元攸耐不住性子,再遣使前往赤扈中軍大營,催促他們早日遵照約定,從北城發動進攻,將守軍最後的抵擋意誌摧垮掉。


    大同城西乃是伐燕軍的斥候警戒區,郭仲熊為使前往赤扈軍營,都是從這邊繞行,朱芝與史軫這次一同隨郭仲熊前往赤扈帥帳遊說。


    徐懷負責率部監軍西側懷仁守軍,這時候趕到武周山東麓,等著與朱芝、史軫見上一麵,了解他們前往赤扈帥帳的所見所聞。


    等了一炷香工夫,遠遠看到郭仲熊等人在兩隊騎兵的簇護下往南歸來。


    一隊騎兵乃是郭仲熊前往赤扈帥帳催請攻城的護衛人馬,一隊騎兵外麵都還穿著一身灰撲撲的裘袍禦寒,腰挎彎弓,馬鞍還係有鐵槍、擲矛等兵刃,顯然是借護送之名、實則監視郭仲熊等人穿過其營區的赤扈騎兵。


    徐懷帶人馳下坡崗迎了上去。


    那隊監送郭仲熊南歸的赤扈騎兵,在為首之人的示意下,都勒馬停在遠處。


    朱芝往赤扈帥帳走了一趟,小心髒這時候還“砰砰”亂跳、止不住的心慌,看到徐懷在此相候,迫不及待的先打馬趕過來,說道:


    “赤扈人答應今日夜裏就正式進攻大同北城,為期一天一夜,在此期間要求我部兵馬休整待命;倘若他們約期拿不下大同,則再換我部兵馬輪替進攻……”


    徐懷點點頭,表示對這樣的結果並無意外,也完全沒有其他的期待,而是蹙著眉頭朝監送郭仲熊南送的蕃將看過去,問朱芝:“那人是誰?”


    “那人是赤扈王帳子弟摩黎忽,此時在鎮南副都元師木赤麾下任將,硬說要禮送我們歸營,借機多結識我朝的將領,卻不知道何故突然停在那裏……”朱芝有些困惑的扭頭看過去。


    “西山諸番部襲擾朔州,在城西南角的猴兒塢,集結數千兵馬與我們打過一場,這個摩黎忽當時就在西山番兵之中與我打過照麵。”徐懷說道。


    “啊?”朱芝震驚的又迴頭看過去。


    徐懷沒有其他表示,待郭仲熊、史軫等人過來,朝郭仲熊拱拱手道:


    “徐懷有些體己話找史郎君說一說,還請郭郎君先行。”


    郭仲熊手抓住韁繩,坐馬鞍上皺了皺眉頭,沒有說什麽,繼續驅馬南行。


    徐懷沉吟片晌,又朝郭仲熊喊道:“郭郎君請留步。”


    郭仲熊勒住馬,轉過頭來,冷淡問道:“徐軍使又有何事?”


    “郭郎君當真沒有想過引狼入室之憂?”徐懷盯住郭仲熊的臉麵,問道。


    郭仲熊臉皮子跳了跳,眸子猝然斂了起來。


    “徐懷,你反複口出狂言,驚怒友盟,真以為劉令公、少相不能治你的罪!”田誌甄怒斥道。


    “我與郭郎君說話,有你這狗東西插話的資格?”徐懷手按住腰間佩刀,虎目盯住田誌甄,厲色道,“你再不懂規矩,當真以為我不敢收拾你?”


    “你……”田誌甄漲紅臉,直要閉過氣去。


    “是否有引狼入室之憂,非徐軍使你等能議。”郭仲熊這時候板起臉來,冷冷說了一聲,便繼續驅馬前行,不再理會徐懷。


    “赤扈人沒有急於攻城,這幾天都在觀察驍勝、宣武兩軍攻城的情況——目前赤扈兵馬看似以鎮南副都元師木赤為首,但我隨郭仲熊入其帥帳,看蕃虜將吏神色,應有更為重要的人物藏身幕後謀劃!”史軫看著郭仲熊遠去的身影,心情沉重的蹙著眉頭說道。


    能預測到是一迴事,通過種種跡象,一步步證實預測,則另一種更為沉重的感受。


    “不要多想了,你們都不要迴大營了,直接去朔州。”徐懷勒住韁繩,斷然說道。


    “啊?”朱芝愣怔片晌,轉念問道,“你是說赤扈人一天一夜就能攻下大同城,殺機隨時會暴發?”


    “差不多吧,就是不知道赤扈人是選擇在打下大同城後,找個借口撕毀盟約,還是直接出兵往南城包抄過來!”徐懷說道,“但你們已經沒有必要冒險迴大營了,隨便派個人迴去稟報一聲,便說你們被我強拽去飲酒了……”

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