“我們從老麓嶺一路沿澧水走來,看到伏牛山東麓多淺山丘崗,林木稀疏,崖岩交錯,入夏之後多暴雨,洪潮洶湧,大量碎石砂礫被水流衝泄下來,致使澧水河床遭受衝刷,大體都有百餘丈寬。而一直到葉縣境內,澧河的河灘上也到處都是亂石蔓積。這些特點,使得澧水在入夏後水勢洶湧,但到冬春枯水時,即便河冰不夠堅厚,過寬的河床難蓄深,也就難對赤扈人的騎兵部隊形成阻礙!我們繼續往前行去,澧水出舞陽縣境,進入召陵縣境內。這一河段澧水兩岸地勢更為平易,沒有上遊碎石砂礫的衝刷、淘洗,河床就要比上遊窄得多,窄處約三十餘丈,但入夏之後,更多的溪澗河溝流入匯入,水勢更是暴虐,河水往兩邊的河灘、坡地漫灌,水麵常寬達一兩裏也極正常,予人浩蕩之感。不過,相對上蔡境內,舞陽北部、召陵縣境內,地勢整體上還是西南高、東北低,有起伏不平的低嶺,雖說水患仍頻,相比上蔡、汝南、西平、新蔡等地,還是要弱得多!營壘可以擇高避地,也易掘井取水,守禦之事猶比下遊省事省力”


    七月下旬,天氣已有所轉涼,黃昏將至,微風吹拂,身穿鎧甲也不覺得有多悶熱難熬,但汛季還沒有完全過去,徐懷勒馬停在平崗之前,澧水猶在不遠處的河道裏咆哮激蕩。


    武士齋舍第五期百餘舍生,皆勒住馬,呈扇形停在徐懷身前,聽徐懷實地結合澧水的實際地形,講解各種作戰部署對地形的運用。


    脫離對地形、氣候的觀察、認知,單純談列陣而戰,是完全沒有意義的。


    烏赦海、史琥率十數侍衛停在平崗左翼。


    這時候有百餘騎兵從東麵馳來。


    汝水南岸,目前是楚山的控製區,偽楚軍除了還控製著東部的上蔡、新蔡等有限城池外,主力都撤了出去。


    通常說來,舞陽、召陵一帶,不會有敵軍斥候出沒。


    不過,烏赦海、史琥還是警惕起來。


    徐懷親自擔任武士齋舍教習,舍生都自動編為侍衛親兵。


    這一刻也立即停下傳習,百餘舍生以作戰陣形,以小隊為單位禦馬往平崗兩翼馳開,進行警戒列陣。


    “”負責外圍警戒的蘇蕈、柳越亭等人片刻後從外圍馳馬而歸,帶著徐憚馳上平崗。


    “我部進駐小雀崗,引起敵軍的注意,此時北岸有大股敵軍聚集,也有小股斥候潛來南岸——陳|軍侯擔心徐侯此行受到滋擾,特令我率隊過來護衛徐侯前往小雀崗1徐憚下馬來,稟道。


    “我們就不再耽擱了,現在出發,能趕在天黑之前抵達小雀崗1徐武坤抬頭看了看天色,跟徐懷說道。


    “行1徐懷當即當先拍馬馳出,在地勢略有起伏的曠野之間馳騁


    澧水與滍水,皆發源於伏牛山脈,匯聚伏牛山及桐柏山北嶺及燈架台山、霧雲山西麓的溪澗河流,於舞陽東北角渾龍汊合流,自此往東才被稱為汝水。


    小雀崗東距渾龍汊僅八九裏。


    選擇於小雀崗截斷汝水,實際上是要將澧水、滍水等一係列發源於伏牛山東麓、桐柏山西麓,原屬於汝水上遊水係的溪河,都泄入潁水。


    得徐懷秘令之後,負責駐守舞陽的殷鵬,先在渾龍汊東南岸及小雀崗修築兩座小型營壘,之後又在北岸長坡修築一座哨壘。


    徐懷他們沿著澧水右岸的小路,趕到天黑抵達渾龍汊寨。


    這裏乃是澧水、滍水合流之地,現在汛期還沒有過去,遠遠便能聽到水勢浩蕩激烈不休。


    澧水源出伏牛山南麓泉眼,非汛季,水流清澈,飲之甘甜,遂以澧水為名。


    不過,與滍水合流後,水流渾濁,水勢倍加浩蕩,似渾龍在淺山低丘間翻騰。


    當地人將合流處的汊口,稱之渾龍汊,卻也形象。


    徐懷也沒有在渾龍汊寨耽擱,與陳子簫、杜武、傅梁等將會合後,便一同趕往小雀崗寨。


    小雀崗乃是一座南高北低的崗嶺,北側有一條低矮長崖伸入河道,形似雀臥河灘飲水。軍寨沿小雀崗的西坡而建。


    馳入軍寨,眾人登上小雀崗,這時候天色昏暗,隻能陷約看到北岸、相距千步的北坡寨的輪廓。


    汝水在小雀崗以西,汛季河道將有百丈開有百丈開闊,但為小雀崗所阻,河道陡然收縮掉近三分之二的寬度。


    這在枯水季沒有什麽,但汛季渾濁奔騰的湍流,就在小雀崗前陡然形成近丈高的落差,水流急泄而下,聲勢如萬馬奔騰。


    “知道徐侯今日要過來,喻先生黃昏時還說要連夜來南岸見你,我叫人將他死摁住,”留在小雀崗負責前期物資調度、後勤支援的唐天德,陪同徐懷等人登上嶺頭,笑著說道,“這黑燈瞎火的,水流如此湍急,出了岔子,我們跺腳都沒用1


    小雀崗附近三寨,雖說乃是殷鵬奉徐懷秘令所築,但徐懷最終還是決定從東翼調動陳子簫來小雀崗駐守。


    目前主力駐守陳州的嶽海樓又不是瞎子,即便一時半會猜不到這邊的意圖,但隻要楚山上萬民夫聚集汝水兩岸,嶽海樓再糊塗,他會疏忽大意,任楚山在汝水北岸施為?


    這顯然是不可能的。


    殷鵬在小雀崗附近建造三座小型哨壘,初期僅遣少量兵卒在此戍守,似乎隻為汝水左岸有動靜,能及時發現通稟,但嶽海樓很快就在北岸不遠處設了兩處哨壘,甚至還多次派斥候兵馬渡汝水過來襲擾,想要搞清楚這邊的意圖到底是不是部署前哨這麽簡單。


    陳子簫其部還沒有全部調動過來,其僅僅是率三營精銳先行,擴大對小雀崗附近地區的控製,為大規模的民夫、兵馬及物資調動進入汝水北岸長坡作最後的準備。


    嶽海樓其部很快也在左岸增兵,並加強對右岸的偵察與襲擾,以致陳子簫擔憂徐懷先行趕來小雀崗督戰,身邊都沒有幾名侍衛親兵相隨,有遭受敵軍精銳斥候的可能,特遣徐憚率領一隊騎兵半道迎接徐懷,以免出什麽意外。


    雖說目前直接進入小雀崗附近的人馬還很有限,但人員配置是超豪華的。


    陳子簫乃是前軍主將,唐天德負責物資調度及後勤支持,周景親自帶隊過來負責敵情偵察。


    殷鵬作為後軍主將,駐守舞陽城,蘇老常兼領舞陽知縣。


    在最初的計劃裏麵,考慮到鄭家南撤之後,河洛大部為虜兵占據,必有兵馬出汝州進攻淮上,徐懷遂將葉縣作為西翼防禦的重點,還將行轅遷入葉縣。


    而現在防禦部署的重心轉移到舞陽及鄰近的、一度放棄掉的召陵城,之所以沒有直接駐兵召陵殘城,沒有將行轅直接遷入舞陽,主要也是盡可能的降低嶽海樓等叛將的警惕性。


    為盡可能迷惑嶽海樓等叛將,前期楚山內部是以庇護襄城側翼,以便河洛民眾更快更安全南撤的名義,進入小雀崗築造前哨營壘。


    現在前期籌備工作已經就緒,徐懷這才率領武士齋舍百餘舍生抵臨前陣。


    這期舍生,主要從第六廂基層武吏中選錄,徐懷親自帶了一段時間,接下來會交給周景帶幾天隊,負責偵察、斥候小雀崗附近的敵情,等第六廂主力抵達後,就都編入第六廂,負責據小雀崗堅守,保護開山掘堤之事。


    天色徹底暗下來,除了北寨營壘的篝火外,天地陷入一片漆黑之中。


    徐懷等人迴到西坡營帳,周景這時候也從北岸乘船趕迴來。


    一直要求不要冒險夜渡的喻承珍,也堅持隨周景迴到小雀崗。


    “徐侯真是博聞強識,”喻承珍見到徐懷,就拍掌而叫,“北岸長坡開渠,使滍水北往,水勢確實能直奪潁水之道1


    喻承珍大半個月都在小雀崗,主要是領著人手勘測北岸長坡的土層及岩層,選擇合適的開渠點,但以他嚴謹的性格,還是對長坡以北的地勢進行測定,驗證了隻能將北岸長坡破開五六丈深的渠道,往北甚於不需要開挖渠道,就能令大水直接往潁水方向漫灌而奪其道。


    北岸長坡雖然僅有兩千步寬,地勢也不高,但土層不厚,有些地方需要開鑿一到兩丈深的岩層,以當世的技術手段,要趕在虜兵主力從虎牢、偃師等方向增援過之前完成,實是一項艱巨的工程。


    相比較之下,有小雀嶺的特殊地形,在長坡渠道挖成之後,在小雀嶺東側堆填土石截斷三四十丈寬的河道,則要簡單得多。


    徐懷他們現在要考慮的,是在破山開渠期間,如何在北岸快速有效的建立起穩定可靠的防禦。


    關鍵還要考慮,隨著時間的推移,會將越來越多的敵軍,甚至會將赤扈人的精銳騎兵吸引過來

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