坐了一會兒,伯雍的思潮一起一伏的,也沒有話說。從權遂向伯雍道:“您歇過乏來了吧,咱們再走一家好不好?”伯雍道:“好,你再帶我走一走。”說著開了錢,同從權出去了。那婦人還說“再來”,可是她心裏頭對於伯雍的誤解,到底不會消釋。


    他們又到了一家四等,伯雍這次覺得明白一點了,他自己也敢到那小玻璃窗前往裏窺伺。這種盜賊行為的問柳尋花,在伯雍覺得奇怪極了,而且卑下極了,但是眾人行之若素,當局還由這種不堪的地方,貨賣人肉、墜喪道德的地方,苛求一種捐稅,那真是不可解的事情了!伯雍已然到好幾個窗洞,都看過了,那陰森淒怪的景象,隻能使人不快,怎能引起人的慾念呢?可是每日都是這樣的,每日都有許多人瘋子般往這裏跑,究竟他們以為很快樂的事,是在哪裏呢?


    大凡野蠻未開化的人民,總以達到殘忍目的算是一快樂。直到如今,所以有強姦的行為,也都隻為人類的野蠻根性未退。下等娼窯,雖然不比強姦,但是人類的罪惡和殘忍,實際上差不多在輪姦行為以上。可是人類的有權者和國家的法律,對於不常見的強姦和輪姦,雖然勉強規定幾條法律,對於這公然以人肉為業,供給無量數的蠻民,每日到此實行強姦或輪姦的行為,不但不定出一種科罰,而反加以官許的形式,究竟法律是什麽東西呢?道德又是怎樣解釋呢?社會上有好多事情,性質和行為原是一樣的,可是一方為法律所不許,一方又為法律所優容,文明的法律,應當這樣矛盾嗎,應當這樣不平嗎?人類社會所以有這樣的現象,還是不講人權的結果。我們沒有別的稱謂,隻好仍然加以野蠻的徽號。


    伯雍最後又走到一塊璃玻窗的前麵,往裏張時,隻見屋裏尤覺淒暗。一盞半明不滅的油燈,旁邊坐著一個婦人,約在二十左右,穿著一身花道布的袷衣,正在那裏掩麵啼泣。她為什麽哭?在伯雍固然一點也不明白。不過看那悲慘的背景,配上一個妓女在那裏啼哭,內容的慘痛,也就不問可知了。因迴過頭來向從權說:“你認得這個婦人嗎?你來看看,她為什麽哭呢?”從權見說,就那塊玻璃往裏一看。少時,直起腰來,向伯雍道:“我認得她。她的男人叫王德,從前跟著一個營長當護兵,因為偷盜主人東西,被斥革了。這小子一點不務正,不但賭錢,還打嗎啡,到了把老婆押在這裏頭了。至於他這老婆是怎來的,也不知道。大概也是拐來的。聽說這婦人生意不甚佳,在這裏頭混事,多少也須有點運氣才成呢。但是她哭的不知為什麽。”伯雍說:“咱們進去坐一會兒。”從權見說,喊過一個人,叫把簾子打起。那婦人見有客進來,便不哭了,隨手把那盞燈撚亮,隻見她依然淚眼模糊。從權因打趣她道:“大嫂子,你哭什麽,難道想起你的情人?”婦人道:“還想情人呢,都要死了!”說著由衣兜內,取出一包茶葉,教龜奴去泡茶。此時她的臉上,已露出一點喜容,不照方才那樣哭喪著了。從權依然問她道:“你到底哭什麽呢?我們在外麵見你直哭,怪難受的,所以進來坐一坐。你做生意別哭呀!”婦人道:“怎能教人不哭呢?想起來真沒個活頭。這四等窯子,也不是誰與的。若在頭二等,還可以彼此串屋子,我們便和囚犯一樣,一出屋門,被警察看見還要罰。偏巧今天一個客也沒有接,眼瞧著要落燈了,連燈油錢還沒有著落。不睜眼的忘八,還要找我來要錢。一肚子的委屈,跟誰說去呢?所以越想越難受,不覺得哭起來。幸虧有你們二位,不然我今天就不能開張了。”伯雍見說,暗道:“聽了這個婦人的言語,再證以方才那個婦人所說的話,凡是陷在此中的,不是因為男人養活不了,便是有一種無賴子男人,欲依賴老婆養活他,所以可憐的婦女,尋不出別的生路,隻得飛蛾投火地,往這裏硬跳。但是長此以往,北京社會究竟要成個什麽東西呢?實在是不堪設想的事了。”


    時間已然到了,表上的時針,催著伯雍得迴去了。開了錢,遂和從權一同出門去了。到了街上,伯雍向從權說:“你家去吧。外麵已然十二點多鍾,我也該迴去了。”從權道:“我送您到大街上,這裏的道兒,您不大熟識,走錯了倒麻煩了。”說著穿街越巷,經過好幾條極黑暗的小胡同,才到了西珠市口大街。伯雍一見,腦子裏清楚了,已然辨出東南西北,因向從權說:“你迴去吧。這我就明白了,但是我跟你說的話,你便牢牢記著。你若照我的話去實行,你在這極黑暗地方,定然要放出一個光亮來。有許多可憐無告的女子,也能借看你這點光亮,得著她們吃飯的正途。你想想,我們方才所看見的現象,慘不慘?我們也是人類,我們看見她們因為自己沒能力,社會國家又不替她們想法子,不得已墜落在這人肉市場裏。我們應當對於她們表示一種同情,想法子救濟她們。我們哪裏還有心腸蹂躪作踐她們。所以我勸你不必避艱難困苦,在這悲慘無人道的地方,獨樹一幟,漸漸改變一種勞工生活,這便是你終生不朽的事業。”從權見說,很入感290地向伯雍謝道:“先生的話,比金子值錢。無論怎樣,我也要實行。好在你看得見我。”說罷向伯雍鞠了一躬,自去了。伯雍呆呆地看了他半天,見他漸漸沒入黑影兒裏去。伯雍一個人暗道:“他覺悟了吧?他若真箇覺悟,他在這黑暗地獄裏,可以算作一盞水月電燈了。”


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