次日歆仁打發館役,給伯雍送來一封信。伯雍拆開一看,卻是薦任官的印結。伯雍笑道:“他真替我想得到,我還忘了這層呢!”他吃了早飯,由柳條箱內尋出他那張有名無實、廢紙一般的卒業證書,這種東西欲指著它穿衣吃飯,和緣木求魚一樣地難,可是到了官事上,沒它又不行。官事的表麵,向來是認文憑不認人的。但是官事的內幕,卻反認人不認文憑。伯雍這張文憑,由東洋帶到中國,也曾入了好幾次官衙,被官中打了許多圖章。除了在宣統三年,得了一個法政科舉人虛名,直到如今一點效力也不曾發生。穿衣吃飯,依舊憑著人的勞力,才能換幾塊錢使,所以伯雍對於他的文憑,已然視同廢紙。他的生活上必需的費用,倒是一支禿筆,很能幫忙,文憑卻成了贅物。不過這張文憑也是二十年苦讀換來的,不忍把它焚棄便了。不想這次因為考縣知事,歆仁欲得場內新聞,慫恿伯雍入場,不得不假247它做個護照。但是潔白無垢的文憑,一入內務部,又得打一個紅印,未免替這張文憑可惜。他收拾好了,便僱車到內務部去。到了那裏,果見有許多熱心功名的人,擁擁擠擠地,前來報名。伯雍雜在裏麵,自己覺得很可笑的,暗道:“人家被保免的,或是有靠山的,打算做個官,何必這樣費事呢?我看這些人,也都是窮骨頭昏了心的人,大老遠地來到北京,應考知事。自己準有把握嗎?千山萬水,不用說路費,便是在京裏一住,一天也得一兩塊錢。沒入場以前,每人都做那縣知事的迷夢,恨不定製一把鏟子,預備鏟那肥美的地皮。哪裏知道揭曉之後,立即破產的,不知有多少人!他們不想運動保免,奔走權利,單單地來買這縣知事的彩票,他們可憐的幸進248觀念,比我尤覺可憐了。”伯雍一邊想著,一邊隨著眾人報了名,呈驗了文憑印結,領了執照,已然煩得他要不得。他的性質實在耐不了官場的煩瑣,少一不如意,便發起他的牢騷。他說:“人是在社會上做事的,無論在公在私,都應並以做事為前提,用不著這些煩瑣難人的手續呀。怎麽事情一到官場,就這等慢騰騰地把人要磨死呢。中國衙門,不做事,專門講究章程,白費光陰,那真是亡國的第一真因。”
他牢牢騷騷,很不痛快地迴去了。到了報館,已然午後三點多鍾,誰知秀卿的娘,已然先一點鍾到這裏來找他。館役告訴她“寧先生出門了,不知什麽時候迴來”,那老婆子大遠的來一盪,不願意來往奔波,館役又不教她進來,她隻得在門外牆根下候著。伯雍一進巷口,便看見她,忙問道:“你老人家做什麽來了?”秀卿的娘一見伯雍,仿佛見了親人,但是她臉上失意的顏色,並不因為她見了伯雍而可以掩飾的。伯雍見她那樣子,知道她必然有要緊的事,忙把她讓進來。此時子玖和鳳兮,已然出門了。他們到了伯雍那間編輯室裏,伯雍脫了馬褂,教秀卿的娘坐在一把椅子上,但是她依舊滿麵愁容。伯雍因問她道:“您來找我有什麽事嗎?您的事怎樣,可以幹嗎?”秀卿的娘嘆了一口氣說:“事情倒不錯,我也很高興。但是我如今已然下來了,現在仍迴南大街,住在一個舊識家裏。因為原先的房子,已然被房東租給別人,我隻得在認識的人家裏借宿。好在我一個人,怎樣都對付了。”伯雍道:“事體既然不錯,為什麽要下來呢?是他們辭的您,是您自己辭的他們呢?”秀卿的娘道:“我們誰也沒辭誰,他們現在打了官司,家裏沒一個人了,我隻得家來閑著。”伯雍道:“他們隻夫婦二人,誰跟誰打官司呢?”秀卿的娘道:“就是他夫婦兩個打了官司。”伯雍道:“這也是怪事。怎麽結婚不到半年,就打官司呢?”秀卿的娘道:“提起來簡直是個笑話。我起初也不知是怎迴事,但覺得那位褚老爺,不相249是做官的人。他的朋友,一個一個的尤覺登天。若照我寧為可怪的250,怎麽他朋友交得很近,為什麽一個帶著太太來的沒有呢?”伯雍說:“或者他們有一點頭緒,差使不大,無力攜眷的。”秀卿的娘說:“起初我也這樣想,但是他們都說是本京人,而且北京人當巡警的都有家眷,難道他們挺闊的老爺,沒家眷麽?原先我們太太,還很待遇他,雖然報了覺得他們討厭251,也就不愛理他們了,後來連老爺都不大香甜。他每日隻是在外麵遊逛,好在事情又散了,與我一點關係是沒有,又不短我錢,我管什麽?他那樣歲數,又是一個好逛的人,在外麵難免有什麽瞎鬧的事情。這幾天不知怎樣,他夫婦忽然好得要命,臨睡覺還要吃一頓夜消252,喝點紹酒,忙得我半夜不得消閑,但是人家工錢給得不少,我也願意伺候。誰知前天早晨,我們太太起床之後,便出了門,沒有半頓飯時,便同來兩名警察,由被窩裏把我們老爺掏了去。究竟為什麽?我還不知道。當時嚇得我什麽似的,便是老爺有什麽不是,當婦人的理應替他瞞著,哪有幫著警察堵窩掏的!後來我聽那個丫鬟說,‘老爺不是老爺,是個和尚冒充的老爺’。若真是個和尚,那豈不是笑話呢?但不知他是哪廟和尚,怎這大膽子呢?”
伯雍聽秀卿的娘說到這裏,也覺得這事可笑。一個婦人,陪著和尚過了好幾個月,一旦決裂,竟至成了一起奇案,這其間必有緣故,大概是念秧局詐之類。不知是誰騙誰呢?不過秀卿的娘,好容易有了這點事,忽然又散了,未免掃興。因問秀卿的娘說:“他們這一打官司,把您的事也攪了,但是他們沒跟您說什麽嗎?短錢不短呢?”秀卿的娘道:“錢倒不短。我臨走時,那婦人曾和我說:‘這裏不是我的家了,我受人騙了。你跟我這些日子,我也捨不得你,但是我不能在此住了,暫時也不能用人。你還是家去,等我官司完了,有了地方,你再來伺候我。’她也不過這樣說便了,他們的官司,不知道打成怎樣一個結果呢!隻是我這一沒事,又得坐食山空,秀卿給留的那點東西,差不多要墊辦完了。我真閑不起。沒什麽說的,還得求您難心253,仍是給我找個吃飯的地方才好。”伯雍見說,未免地又加上一層為難,而對於這老婦人的貧困無告,又十分不忍,隻是一時哪裏給她找事?隻得向她說:“您先迴去,我趕緊給您張羅著,如有事時,我必然給您送信。”秀卿的娘見說,才有點放心,把現在的住所,詳詳細細地告訴了伯雍,告辭去了。秀卿的娘去後,伯雍默坐了半天。他忽然發生一種異樣的思想,隻見他把他右臂一揮,自言自語地說道:“考縣知事,非考不可!考上一個縣知事,總比現在收入多一點,而且還可以行一點心裏所誌願的事。老和現在一樣,不但本身本家,一天比一天窮,連一個可憐的人也救不了,未免太辜負此生了。假如我若是得了一縣的地盤,做個百裏侯,那就有人管我叫監督,或是縣長,平日求他們辦點事不肯為力的,到了這時,必然喜歡與我辦事。因為我寧伯雍,隻是一個窮記者,所以沒人信用。我若當了縣知事,這‘監督’二字,總比‘寧伯雍’三字信用大得多。便是隨便薦一個人,也有人喜歡用,因為是監督薦來的。若是伯雍薦來的,那就沒效了。監督是最小的地方官,尚且有人監督長監督短叫得震心,無怪乎有不顧性命運動都督巡按使的了。至於大總統和總長什麽的,那還用說嗎?他們不但先得便宜,而且一句話就能使人一步登天。若照我寧伯雍,為了一個苦老婆子和一個可憐的小孩,使心費力,花了不少車錢,直到如今,依舊沒有一點頭緒,並且連一個幫忙的也沒有。假如我若是個官,何必這樣費事呢!這樣看來,官是不可不做的了。”
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他牢牢騷騷,很不痛快地迴去了。到了報館,已然午後三點多鍾,誰知秀卿的娘,已然先一點鍾到這裏來找他。館役告訴她“寧先生出門了,不知什麽時候迴來”,那老婆子大遠的來一盪,不願意來往奔波,館役又不教她進來,她隻得在門外牆根下候著。伯雍一進巷口,便看見她,忙問道:“你老人家做什麽來了?”秀卿的娘一見伯雍,仿佛見了親人,但是她臉上失意的顏色,並不因為她見了伯雍而可以掩飾的。伯雍見她那樣子,知道她必然有要緊的事,忙把她讓進來。此時子玖和鳳兮,已然出門了。他們到了伯雍那間編輯室裏,伯雍脫了馬褂,教秀卿的娘坐在一把椅子上,但是她依舊滿麵愁容。伯雍因問她道:“您來找我有什麽事嗎?您的事怎樣,可以幹嗎?”秀卿的娘嘆了一口氣說:“事情倒不錯,我也很高興。但是我如今已然下來了,現在仍迴南大街,住在一個舊識家裏。因為原先的房子,已然被房東租給別人,我隻得在認識的人家裏借宿。好在我一個人,怎樣都對付了。”伯雍道:“事體既然不錯,為什麽要下來呢?是他們辭的您,是您自己辭的他們呢?”秀卿的娘道:“我們誰也沒辭誰,他們現在打了官司,家裏沒一個人了,我隻得家來閑著。”伯雍道:“他們隻夫婦二人,誰跟誰打官司呢?”秀卿的娘道:“就是他夫婦兩個打了官司。”伯雍道:“這也是怪事。怎麽結婚不到半年,就打官司呢?”秀卿的娘道:“提起來簡直是個笑話。我起初也不知是怎迴事,但覺得那位褚老爺,不相249是做官的人。他的朋友,一個一個的尤覺登天。若照我寧為可怪的250,怎麽他朋友交得很近,為什麽一個帶著太太來的沒有呢?”伯雍說:“或者他們有一點頭緒,差使不大,無力攜眷的。”秀卿的娘說:“起初我也這樣想,但是他們都說是本京人,而且北京人當巡警的都有家眷,難道他們挺闊的老爺,沒家眷麽?原先我們太太,還很待遇他,雖然報了覺得他們討厭251,也就不愛理他們了,後來連老爺都不大香甜。他每日隻是在外麵遊逛,好在事情又散了,與我一點關係是沒有,又不短我錢,我管什麽?他那樣歲數,又是一個好逛的人,在外麵難免有什麽瞎鬧的事情。這幾天不知怎樣,他夫婦忽然好得要命,臨睡覺還要吃一頓夜消252,喝點紹酒,忙得我半夜不得消閑,但是人家工錢給得不少,我也願意伺候。誰知前天早晨,我們太太起床之後,便出了門,沒有半頓飯時,便同來兩名警察,由被窩裏把我們老爺掏了去。究竟為什麽?我還不知道。當時嚇得我什麽似的,便是老爺有什麽不是,當婦人的理應替他瞞著,哪有幫著警察堵窩掏的!後來我聽那個丫鬟說,‘老爺不是老爺,是個和尚冒充的老爺’。若真是個和尚,那豈不是笑話呢?但不知他是哪廟和尚,怎這大膽子呢?”
伯雍聽秀卿的娘說到這裏,也覺得這事可笑。一個婦人,陪著和尚過了好幾個月,一旦決裂,竟至成了一起奇案,這其間必有緣故,大概是念秧局詐之類。不知是誰騙誰呢?不過秀卿的娘,好容易有了這點事,忽然又散了,未免掃興。因問秀卿的娘說:“他們這一打官司,把您的事也攪了,但是他們沒跟您說什麽嗎?短錢不短呢?”秀卿的娘道:“錢倒不短。我臨走時,那婦人曾和我說:‘這裏不是我的家了,我受人騙了。你跟我這些日子,我也捨不得你,但是我不能在此住了,暫時也不能用人。你還是家去,等我官司完了,有了地方,你再來伺候我。’她也不過這樣說便了,他們的官司,不知道打成怎樣一個結果呢!隻是我這一沒事,又得坐食山空,秀卿給留的那點東西,差不多要墊辦完了。我真閑不起。沒什麽說的,還得求您難心253,仍是給我找個吃飯的地方才好。”伯雍見說,未免地又加上一層為難,而對於這老婦人的貧困無告,又十分不忍,隻是一時哪裏給她找事?隻得向她說:“您先迴去,我趕緊給您張羅著,如有事時,我必然給您送信。”秀卿的娘見說,才有點放心,把現在的住所,詳詳細細地告訴了伯雍,告辭去了。秀卿的娘去後,伯雍默坐了半天。他忽然發生一種異樣的思想,隻見他把他右臂一揮,自言自語地說道:“考縣知事,非考不可!考上一個縣知事,總比現在收入多一點,而且還可以行一點心裏所誌願的事。老和現在一樣,不但本身本家,一天比一天窮,連一個可憐的人也救不了,未免太辜負此生了。假如我若是得了一縣的地盤,做個百裏侯,那就有人管我叫監督,或是縣長,平日求他們辦點事不肯為力的,到了這時,必然喜歡與我辦事。因為我寧伯雍,隻是一個窮記者,所以沒人信用。我若當了縣知事,這‘監督’二字,總比‘寧伯雍’三字信用大得多。便是隨便薦一個人,也有人喜歡用,因為是監督薦來的。若是伯雍薦來的,那就沒效了。監督是最小的地方官,尚且有人監督長監督短叫得震心,無怪乎有不顧性命運動都督巡按使的了。至於大總統和總長什麽的,那還用說嗎?他們不但先得便宜,而且一句話就能使人一步登天。若照我寧伯雍,為了一個苦老婆子和一個可憐的小孩,使心費力,花了不少車錢,直到如今,依舊沒有一點頭緒,並且連一個幫忙的也沒有。假如我若是個官,何必這樣費事呢!這樣看來,官是不可不做的了。”
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