為了第二年的科舉，許多的舉子都提前進京，與秦馨儀有著即定姻緣的鄭良，也在十月初來到京城，找一客棧住下.在秦知宣的四夫人撮合下，約好一個日子，鄭良正式到秦府拜訪.秦馨儀雖然心裏不太情願，但前麵即已答應，還是要見上一麵.
唐通也有他的難處，主要是沒有重量級的人物上門提親，再說文官是看不起赳赳武官，這時上門提親隻能適得其反，唐通最後還是選擇待機而後發.唐通將自己的難處寫了一封信交與秦馨儀，可就沒見迴音，有時沒有消息就是最好的消息，抱著這樣的心態在安慰自己.
約定的日子到了，鄭良提前來到秦府.接待他的是秦知宣的四夫人，在秦馨儀沒有點頭之前，秦府的人不會認同他.待一切安排好之後，鄭良被帶到花園裏的馨蘭廳，左邊放下了竹簾，竹簾前有一七十來歲的老夫人在端坐著，旁邊有些婦人在坐著，有一四十多歲男人站在老夫人身旁，還有些丫環在一旁待候著.
鄭良先行禮，”晚輩鄭良見過各位長輩!”.
秦知宣的四夫人指著老夫人忙介紹，”這是秦老夫人!”.
鄭良行大禮，”秦老夫人安好!”.
又指著那中年男人說道:”這是我們老爺!”.
鄭良躬身行禮，”秦伯父好!”.
秦知宣伸手示意，”鄭公子請坐!”.
鄭良連忙拒絕，”秦大人都站著，那有我坐著之禮!”，秦知宣隻是微微一笑.
秦老夫人忍不住問道:”鄭公子現居何處?”.
”外城的一小客棧，是我們老鄉開的，是父親先聯係好的!”.
相貌堂堂，彬彬有禮，秦老夫人一見就很滿意，”看來鄭公子很聽父母的話，是個孝順的孩子!”.
鄭良依然笑容滿麵，”百禮孝為先，這是晚輩的為人準則!”.
秦老夫人聽後不由點頭，轉頭對秦知宣說:”知宣你有什麽要問的?”.
秦知宣潤潤喉嚨，擺著長輩的譜，”本來想請我父親來見見你，但身為主考官不亦與考生見麵，希望你憑自己的實力，而不是靠秦家的關係!”.
鄭良連忙點頭，”我這一路都是靠真才實學走過來的，不會在關鍵的時候掉鏈子，請秦閣老不要另眼相待!”.
秦知宣和眾人都很認同，秦知宣心中喜悅地說道:”我們家是很尊重年輕人的意見，至於你和秦家有沒有緣份，還是看小女的心意!”.
鄭良知道秦家小姐一定在竹簾後麵在看著自己，為了展示自己的才華.於是信心十足地提出，”請秦小姐出題考考，小生自信能令大家滿意!”.
大家聽了都轉頭看向竹簾內，靜等了一會兒，竹簾走出一人正是抱琴，來到秦知宣麵前輕聲說了幾句.秦知宣點點頭，抱琴走了進去.
秦知宣會意地笑了笑，”考就不必!鄭公子即興做首詩吧!”.
這時仆人搬來書案和紙筆，鄭良認真地苦思冥想，過了不久坐到書案邊，揮筆一寫而就.上寫:從來才女果誰儔，錯玉編珠萬斛舟.自言人比黃花瘦，可似黃花奈晚秋.鄭良寫完待墨汁幹透後，展開雙手呈給秦知宣.
秦知宣認真地品味一番，連連點頭，”鄭公子很有才華!待小女鑒賞後再給鄭公子消息.”，轉頭對秦老夫人問道;”母親還有什麽要說的嗎?”.
秦老夫人不敢下決定，”就這樣一切讓馨兒定奪!”.
秦知宣抬手，”今天就這樣，送送鄭公子!”，鄭良由秦知宣的四夫人帶出秦府，一切都得等秦馨儀的認同，秦知宣的四夫人隻能讓鄭良迴去候著.
秦馨儀見了此詩，可歎將自己與李清照相比自知不足.但見鄭良之才華橫溢，不免惺惺相惜，但與唐通的刁鑽老辣相比顯得太稚嫩，隻是缺少厲練，但也是可依靠之人.畢竟與唐通相識已久，還是有割舍不了的情份，這下秦馨儀陷入兩難的境地.思來想後決定還是先擱置，待科舉之後再說.鄭良得知秦馨儀的決定，心裏還是充滿期待.
唐通比鄭良先知道秦馨儀的決定，是因為秦府有自己的眼線.由於夏旬秋已傾心於自己，腳踏兩隻船的感覺不好受，說不定竹籃打水一場空.不能全心全意地把所有感情投入到秦馨儀身上，但這些不是最重要的，明年的科舉才是重中之重.
畢竟來京城已三年，官場的套路都已清楚，一些潛規則也心知肚明，跑關係送禮的事就交給毛宗協去打理.多虧了有毛宗協，現在京城內閣大員和六部尚書的師爺，都混了個臉熟.隻要是錢能解決的事，就不算是事.各種關係都打通高中不是問題，隻是要進前二十名可能還是比較困難，當事在人為，隻要肯下功夫，還是可以實現的.
現在毛宗協天天在外麵耗著，在關鍵時刻不能拉唐通的後腳.時下已近年底，軍營的事由晏逢春幫忙照料管理.沒大事唐通不會再去軍營，專心讀書.白天看書，中午休息，晚上練武看書寫文章.不準人打擾，最有幸福感的是能吃到陳逍煮的夜宵.
秦馨儀還有一件大事，就是司棋的婚事，因自己的遲遲未決，一而再再而三地耽擱，秦馨儀已於心不忍.司棋與自己的表哥打小時就在一起玩耍，家裏兄弟姐妹五人，父母實在養活不了，就將司棋和妹妹賣身到富貴人家，司棋命好被秦家買來，又分到了秦馨儀身邊，而妹妹就沒那麽好的命，被主人家虐待，時間久了積勞成疾逝去.就和侍書一樣，司棋經常接濟父母，與表哥也時常見麵，感情自不必說，暗自私定終身.雙方父母是親戚自然讚同，因奴籍的事耽擱，經秦馨儀的多方努力，秦允厚終於同意還她自由身.
婚事不能再往後推，恐會生變故.而且已定好日子是十二月十二日，應有的禮節都盡到，隻是差個儀式罷了.
司棋說心裏話是不想此時出嫁，但日子已定好，隻能忍痛離開心愛的小姐.這天主仆五人在一起，主要是給司棋話別.秦馨儀將司棋的賣身契當著四人的麵燒掉，聲音有些嗚咽，”你們仨人的等出嫁時，我也當著你們的麵燒了，你們都是我的親人.”.
“小姐!我會經常來看你的，這裏就是我的娘家.”，最為感動的是司棋，眼淚不由自主地流了出來.自己很小時就被父母賣身，輾轉了幾個人家，最終賣入秦府，留在秦馨儀身邊，已八年有餘，早就將秦府當做自己的家.
秦馨儀上前抱住她，拍拍她的後背，安慰地說:”遇到難處就來找我，有什麽委屈可以跟我說，記得這也是你的家.”.
秦馨儀這麽一說，抱琴，侍書和入畫三人眼角也是紅紅的，特別是入畫，已哭出聲來，趴在侍書肩上泣不成聲，這時誰也說不出話來.
畢竟司棋老練得多，強忍地收住眼淚後，來到侍書身邊，拍了拍入畫，”不要再哭了，你看小姐都跟著在哭.”.
入畫一聽轉過身看著她，還是止不住，又撲在司棋懷裏，接著又哭了起來.司棋隻能擁著她，嘴裏在說:”好了!好了!”.
過了不久，入畫不再哭，眼角是紅的還有淚水.司棋再多說幾句，”我走以後，多聽抱琴姐的話，要好生照顧好小姐，不能再任性!”.入畫不停地點頭，就是說不出話來.
“司棋姐!你走後我會督促她，對新來的多加提醒，不會虧待了小姐!”，擦幹眼淚的侍書上前來，說著拍了拍她的後背.
司棋會意地點點頭，她的重心在用心待奉的秦馨儀身上.來到她麵前，拉著她的一隻手用意情長地說:”小姐!鄭公子文才好，人英俊.有太老爺在他定會對你言聽計從，是除了小侯爺最佳的伴侶，小姐要珍惜!”.
此話說到秦馨儀心坎裏，點頭答應:”春闈後我自有決定，你放心去吧!”.
“我知道小姐放不下唐通，夏小姐此條路不通，定會糾纏於你.唐通雖有才華，但圓滑世故且花心，如真的飛黃騰達，定會妻妾成群，到時小姐就是第二個夏夫人.”，司棋毫不掩飾自己的想法，但認定唐通不會位極人臣，因太老爺不會同意這門親事，但這不能對她說.她在意的是一旦與唐通糾纏，就會壞了小姐的名聲，對以後的婚事不利.
“我不會!就是要嫁人不能是浪得虛名，定是真心實意對我，不然會給爺爺添堵.”，秦馨儀在最親近人麵前，說出了自己的真實想法.
正是沒直接拒絕唐通，司棋就更擔心.萬一鄭良落榜，唐通春風得意，小姐能狠下心來嗎?還是更直接地勸道:”夏旬秋為什麽吊著唐通，就因為怕落人閑言碎語，陳定先無論家世相貌都是無可挑剔的，她精著呢!你不能讓她笑話你.”，司棋的眼睛期待著，希望小姐能聽進去.
也正是這句夏旬秋會笑話，才讓秦馨儀急著表態道:”隻要爺爺不同意，憑誰都不嫁!”.
這下司棋放下心來，高興地點點頭，愜意地笑著.
“倒是你!你表哥收入微薄，如遇到困難，記得來找我!”，自己的事可放一放，秦馨儀更擔心司棋的未來的生計.
司棋真沒將此事放在心上，隻要與心愛的人在一起，再苦也是甜.信心十足地應允:”小姐放心!窮苦人家有窮苦人家的過法，我會做些女工貼補家用.”，說著向秦馨儀點頭，讓她寬心.
秦馨儀對司棋的適應能力是有信心的，但每家的情況都不相同，怕她過於勞累.見司棋如此有信心，就不再多言.激動地抱住她，司棋也抱緊小姐，心裏無限感動.
唐通也有他的難處，主要是沒有重量級的人物上門提親，再說文官是看不起赳赳武官，這時上門提親隻能適得其反，唐通最後還是選擇待機而後發.唐通將自己的難處寫了一封信交與秦馨儀，可就沒見迴音，有時沒有消息就是最好的消息，抱著這樣的心態在安慰自己.
約定的日子到了，鄭良提前來到秦府.接待他的是秦知宣的四夫人，在秦馨儀沒有點頭之前，秦府的人不會認同他.待一切安排好之後，鄭良被帶到花園裏的馨蘭廳，左邊放下了竹簾，竹簾前有一七十來歲的老夫人在端坐著，旁邊有些婦人在坐著，有一四十多歲男人站在老夫人身旁，還有些丫環在一旁待候著.
鄭良先行禮，”晚輩鄭良見過各位長輩!”.
秦知宣的四夫人指著老夫人忙介紹，”這是秦老夫人!”.
鄭良行大禮，”秦老夫人安好!”.
又指著那中年男人說道:”這是我們老爺!”.
鄭良躬身行禮，”秦伯父好!”.
秦知宣伸手示意，”鄭公子請坐!”.
鄭良連忙拒絕，”秦大人都站著，那有我坐著之禮!”，秦知宣隻是微微一笑.
秦老夫人忍不住問道:”鄭公子現居何處?”.
”外城的一小客棧，是我們老鄉開的，是父親先聯係好的!”.
相貌堂堂，彬彬有禮，秦老夫人一見就很滿意，”看來鄭公子很聽父母的話，是個孝順的孩子!”.
鄭良依然笑容滿麵，”百禮孝為先，這是晚輩的為人準則!”.
秦老夫人聽後不由點頭，轉頭對秦知宣說:”知宣你有什麽要問的?”.
秦知宣潤潤喉嚨，擺著長輩的譜，”本來想請我父親來見見你，但身為主考官不亦與考生見麵，希望你憑自己的實力，而不是靠秦家的關係!”.
鄭良連忙點頭，”我這一路都是靠真才實學走過來的，不會在關鍵的時候掉鏈子，請秦閣老不要另眼相待!”.
秦知宣和眾人都很認同，秦知宣心中喜悅地說道:”我們家是很尊重年輕人的意見，至於你和秦家有沒有緣份，還是看小女的心意!”.
鄭良知道秦家小姐一定在竹簾後麵在看著自己，為了展示自己的才華.於是信心十足地提出，”請秦小姐出題考考，小生自信能令大家滿意!”.
大家聽了都轉頭看向竹簾內，靜等了一會兒，竹簾走出一人正是抱琴，來到秦知宣麵前輕聲說了幾句.秦知宣點點頭，抱琴走了進去.
秦知宣會意地笑了笑，”考就不必!鄭公子即興做首詩吧!”.
這時仆人搬來書案和紙筆，鄭良認真地苦思冥想，過了不久坐到書案邊，揮筆一寫而就.上寫:從來才女果誰儔，錯玉編珠萬斛舟.自言人比黃花瘦，可似黃花奈晚秋.鄭良寫完待墨汁幹透後，展開雙手呈給秦知宣.
秦知宣認真地品味一番，連連點頭，”鄭公子很有才華!待小女鑒賞後再給鄭公子消息.”，轉頭對秦老夫人問道;”母親還有什麽要說的嗎?”.
秦老夫人不敢下決定，”就這樣一切讓馨兒定奪!”.
秦知宣抬手，”今天就這樣，送送鄭公子!”，鄭良由秦知宣的四夫人帶出秦府，一切都得等秦馨儀的認同，秦知宣的四夫人隻能讓鄭良迴去候著.
秦馨儀見了此詩，可歎將自己與李清照相比自知不足.但見鄭良之才華橫溢，不免惺惺相惜，但與唐通的刁鑽老辣相比顯得太稚嫩，隻是缺少厲練，但也是可依靠之人.畢竟與唐通相識已久，還是有割舍不了的情份，這下秦馨儀陷入兩難的境地.思來想後決定還是先擱置，待科舉之後再說.鄭良得知秦馨儀的決定，心裏還是充滿期待.
唐通比鄭良先知道秦馨儀的決定，是因為秦府有自己的眼線.由於夏旬秋已傾心於自己，腳踏兩隻船的感覺不好受，說不定竹籃打水一場空.不能全心全意地把所有感情投入到秦馨儀身上，但這些不是最重要的，明年的科舉才是重中之重.
畢竟來京城已三年，官場的套路都已清楚，一些潛規則也心知肚明，跑關係送禮的事就交給毛宗協去打理.多虧了有毛宗協，現在京城內閣大員和六部尚書的師爺，都混了個臉熟.隻要是錢能解決的事，就不算是事.各種關係都打通高中不是問題，隻是要進前二十名可能還是比較困難，當事在人為，隻要肯下功夫，還是可以實現的.
現在毛宗協天天在外麵耗著，在關鍵時刻不能拉唐通的後腳.時下已近年底，軍營的事由晏逢春幫忙照料管理.沒大事唐通不會再去軍營，專心讀書.白天看書，中午休息，晚上練武看書寫文章.不準人打擾，最有幸福感的是能吃到陳逍煮的夜宵.
秦馨儀還有一件大事，就是司棋的婚事，因自己的遲遲未決，一而再再而三地耽擱，秦馨儀已於心不忍.司棋與自己的表哥打小時就在一起玩耍，家裏兄弟姐妹五人，父母實在養活不了，就將司棋和妹妹賣身到富貴人家，司棋命好被秦家買來，又分到了秦馨儀身邊，而妹妹就沒那麽好的命，被主人家虐待，時間久了積勞成疾逝去.就和侍書一樣，司棋經常接濟父母，與表哥也時常見麵，感情自不必說，暗自私定終身.雙方父母是親戚自然讚同，因奴籍的事耽擱，經秦馨儀的多方努力，秦允厚終於同意還她自由身.
婚事不能再往後推，恐會生變故.而且已定好日子是十二月十二日，應有的禮節都盡到，隻是差個儀式罷了.
司棋說心裏話是不想此時出嫁，但日子已定好，隻能忍痛離開心愛的小姐.這天主仆五人在一起，主要是給司棋話別.秦馨儀將司棋的賣身契當著四人的麵燒掉，聲音有些嗚咽，”你們仨人的等出嫁時，我也當著你們的麵燒了，你們都是我的親人.”.
“小姐!我會經常來看你的，這裏就是我的娘家.”，最為感動的是司棋，眼淚不由自主地流了出來.自己很小時就被父母賣身，輾轉了幾個人家，最終賣入秦府，留在秦馨儀身邊，已八年有餘，早就將秦府當做自己的家.
秦馨儀上前抱住她，拍拍她的後背，安慰地說:”遇到難處就來找我，有什麽委屈可以跟我說，記得這也是你的家.”.
秦馨儀這麽一說，抱琴，侍書和入畫三人眼角也是紅紅的，特別是入畫，已哭出聲來，趴在侍書肩上泣不成聲，這時誰也說不出話來.
畢竟司棋老練得多，強忍地收住眼淚後，來到侍書身邊，拍了拍入畫，”不要再哭了，你看小姐都跟著在哭.”.
入畫一聽轉過身看著她，還是止不住，又撲在司棋懷裏，接著又哭了起來.司棋隻能擁著她，嘴裏在說:”好了!好了!”.
過了不久，入畫不再哭，眼角是紅的還有淚水.司棋再多說幾句，”我走以後，多聽抱琴姐的話，要好生照顧好小姐，不能再任性!”.入畫不停地點頭，就是說不出話來.
“司棋姐!你走後我會督促她，對新來的多加提醒，不會虧待了小姐!”，擦幹眼淚的侍書上前來，說著拍了拍她的後背.
司棋會意地點點頭，她的重心在用心待奉的秦馨儀身上.來到她麵前，拉著她的一隻手用意情長地說:”小姐!鄭公子文才好，人英俊.有太老爺在他定會對你言聽計從，是除了小侯爺最佳的伴侶，小姐要珍惜!”.
此話說到秦馨儀心坎裏，點頭答應:”春闈後我自有決定，你放心去吧!”.
“我知道小姐放不下唐通，夏小姐此條路不通，定會糾纏於你.唐通雖有才華，但圓滑世故且花心，如真的飛黃騰達，定會妻妾成群，到時小姐就是第二個夏夫人.”，司棋毫不掩飾自己的想法，但認定唐通不會位極人臣，因太老爺不會同意這門親事，但這不能對她說.她在意的是一旦與唐通糾纏，就會壞了小姐的名聲，對以後的婚事不利.
“我不會!就是要嫁人不能是浪得虛名，定是真心實意對我，不然會給爺爺添堵.”，秦馨儀在最親近人麵前，說出了自己的真實想法.
正是沒直接拒絕唐通，司棋就更擔心.萬一鄭良落榜，唐通春風得意，小姐能狠下心來嗎?還是更直接地勸道:”夏旬秋為什麽吊著唐通，就因為怕落人閑言碎語，陳定先無論家世相貌都是無可挑剔的，她精著呢!你不能讓她笑話你.”，司棋的眼睛期待著，希望小姐能聽進去.
也正是這句夏旬秋會笑話，才讓秦馨儀急著表態道:”隻要爺爺不同意，憑誰都不嫁!”.
這下司棋放下心來，高興地點點頭，愜意地笑著.
“倒是你!你表哥收入微薄，如遇到困難，記得來找我!”，自己的事可放一放，秦馨儀更擔心司棋的未來的生計.
司棋真沒將此事放在心上，隻要與心愛的人在一起，再苦也是甜.信心十足地應允:”小姐放心!窮苦人家有窮苦人家的過法，我會做些女工貼補家用.”，說著向秦馨儀點頭，讓她寬心.
秦馨儀對司棋的適應能力是有信心的，但每家的情況都不相同，怕她過於勞累.見司棋如此有信心，就不再多言.激動地抱住她，司棋也抱緊小姐，心裏無限感動.