利沃尼亞騎士團的大騎士，沃納·馮·布列陶森今天很興奮。因為他，終於有機會立大功了。
長期以來，條頓騎士團都希望他們的下屬騎士團利沃尼亞騎士團，能夠聯合東麵立陶宛這些國家民族，一起發動對東邊異教徒的十字軍東佂。但立陶宛作為多神信仰民族，卻很不願意歸依上帝天主，以致不能團結。
但今次，天大的機會來了。
立陶宛國王明道加斯主動提出要求利沃尼亞騎士團出麵作媒，請求與遠來援助波蘭的條頓騎士首領，無敵的湯馬士騎士聯姻。
明道加斯有一個小女兒，今年有十八歲了，正巧跟湯馬士同齡，很是匹配。
油畫像都帶來了。
他也略看了一下，的確是一位年青美女。
相信他會滿意的。
而他那位未婚妻，原來的阿美利亞公主，雖然才貌品德俱佳，但可惜已經不是公主身份了。
所以他很有信心。湯馬士騎士一定會同意的。
「老伯爵，我們騎士團，給明道加斯國王的公主做媒人來了。」
「不會吧？」老伯爵麵上有點臊：「我會不會有點太老？」
「你當然太老了！你這老吸血鬼！別做夢了！」沃納·馮·布列陶森哈哈大笑：「詹妮娜公主絕對不會愛上你這老頭的！」
老伯爵老羞成怒：「你這個言語無禮、麵目可憎的流氓騎士，那麽你為什麽侵入我的領土？」
「我不是早說了麽！我是為了做媒人，介紹我們騎士團的老朋友明道加斯國王的美麗溫柔女兒，詹妮娜公主……」沃納話語一頓：「但對象不是你，而是你的新鄰居，從符騰堡來的大英雄湯馬士騎士！」他抬手一指被伯爵團隊擋在身後的湯馬士。
沃納大騎士的嗓門頗大，聲音遠遠傳出，連騎馬陪在湯馬士身邊的公主也聽到了。
阿美利亞公主當場臉色一白。
果然怕什麽便來什麽！
當真有公主來搶她未婚夫了！
怎麽辦？！
她連忙側麵望向湯馬士。看見他麵無表情，公主的心情七上八落。
好多東西，都是要快失去時才知道要珍惜的。
立陶宛國王明道加斯的美麗溫柔女兒，詹妮娜公主？她雖然沒有聽過她的名字，也不熟悉她這個人。美不美她也不清楚。但人家肯定是立陶宛國王的親生女兒。而自己，卻隻是波蘭大公收養的孤女！
地位高下立見。
在中世紀，對於出身名門的女士來說，沒有自由婚姻和談戀愛拍拖過程，男女之間也沒有除了舞會之外的約會。婚前采取的是追求求愛的形式，由朋友或教士做媒人中介。隻要貴族女子在結婚時是處女便可以了。這才是非常重要的事。愛情與否不重要。因為婚姻聯盟是兩個家族的結合，需要婚生子女。
而像公主與湯馬士這樣有機會在舞會和私人地方親近談話，天天見麵了解雙方的，簡直是少之又少。
所以，假如湯馬士同意取消之前的婚約，那位立陶宛公主的確有很大可能會嫁給他。
而自己，現在實際身份隻是平民，雖然是自由民，卻沒有拒絕貴族退婚的權利。
因為這個時代，貴族男子基本上隻適合與貴族女子結婚，但一個男人與他的任何仆人有染是可以接受的，而與他長期有染的女人可以通過這種方式獲得更好的社會地位。
所以，湯馬士退婚後，仍可以維持與自己的關係，但基於教會神聖的一夫一妻製度，她隻能當他的情婦，生下來的後代是私生子，沒有合法的繼承權及貴族權利，甚至有時不被承認。
當然也有私生子最後當上國王的，但那是異數。
征服者威廉一世便是例證，威廉是終身未婚的諾曼第公爵羅貝爾一世和情婦艾爾蕾瓦之子。母親艾爾蕾瓦是製革商的女兒。威廉經過長期的努力而確立自己的權力，最後穩固在諾曼第的統治後，甚至入侵英格蘭，要當英格蘭國王。
但這位是異數，基於他父親終生不娶，根本沒有婚生子女與他爭奪繼承權。否則他未必能成功繼承爵位，極有可能終生一事無成。
想到這些，一股無形壓力，令她心慌意亂之下，在馬上幾乎坐不穩。
正在這時，一直在觀望中的另一支人馬激動了。
從君士坦丁堡來的人馬中，有人大聲叫喊：「且慢！偉大的英雄、我主的追隨者，湯馬士騎士，請你務必要聽完我們的來意再做決定。」
「且慢！」老伯爵喝止了他們縱馬上前。
手下一眾騎兵全部舉起了手中強弩指向他們。
「你們說自己從君士坦丁堡過來。但為什麽十字軍這邊流氓騎士不認識你們？」
「我等奉羅馬皇帝米海爾八世聖令而來。」教士大聲道：「我等請求與湯馬士大人直接對話。」
「什麽？羅馬皇帝？」
在場人們包括阿美利亞公主都一時之間搞迷糊了。
「哈！什麽羅馬皇帝？！米海爾八世那個給尼西亞帝國皇帝打工的家夥？」沃納大騎士哈哈大笑：「全世界都知道，自從第四次十字軍東征異教徒，君士坦丁堡一直在十字軍手中接受保護。鮑德溫二世才是君士坦丁堡帝國現在的皇帝！」
因為天主教會以神聖羅馬帝國為正統，故在東麵信奉東正教使用希臘語文，以希臘語的居民為主體的東羅馬帝國被西方稱之為君士坦丁堡帝國。帝號為君士坦丁堡皇帝。
而米海爾八世是一名東羅馬帝國官員（megas domestikos）的兒子，他的母親是東羅馬帝國皇帝阿曆克塞三世的孫女。在米海爾八世的先輩中至少有11位皇帝。根據西方對血統繼承的承認，男女後代是平等的。所以，他是東羅馬拜占庭貴族中血統最高貴的人。假如1203年第四次十字軍東征沒有攻占君士坦丁堡的話，他本來可以按照合法的世襲序列登上皇帝寶座的。
1259年1月1日在熱那亞共和國的幫助下，米海爾八世被提升為共治皇帝。
因為東羅馬帝國當年被號召過來打異教徒的十字軍攻陷了首都，但帝國的殘餘勢力在小亞細亞和巴爾幹組織了反抗力量，其中發揮主要作用的是殘存在小亞細亞西部的尼西亞帝國。
米海爾八世實際統治了這些殘餘勢力。自認繼承東羅馬帝國。
所以，他也自稱羅馬皇帝。
「我是約翰，是跟從君士坦丁堡牧首阿爾塞尼烏斯·奧托裏安的主的仆人，所以也可以說是來自君士坦丁堡。」教士大聲說道。
「好吧！」老伯爵搞明白了：「這位從尼西亞來的主的仆人，請問你有何貴幹？」
「東方羅馬帝國諸城邦的共主，米海爾八世希望為他的女兒，安娜公主，向偉大的神聖羅馬帝國騎士，擊敗東方韃靼蠻族異教徒的湯馬士騎士求親。希望他能到尼西亞去迎娶公主。」
「啊！」阿美利亞公主差點失聲驚唿。
又是一個來搶我丈夫的！
長期以來，條頓騎士團都希望他們的下屬騎士團利沃尼亞騎士團，能夠聯合東麵立陶宛這些國家民族，一起發動對東邊異教徒的十字軍東佂。但立陶宛作為多神信仰民族，卻很不願意歸依上帝天主，以致不能團結。
但今次，天大的機會來了。
立陶宛國王明道加斯主動提出要求利沃尼亞騎士團出麵作媒，請求與遠來援助波蘭的條頓騎士首領，無敵的湯馬士騎士聯姻。
明道加斯有一個小女兒，今年有十八歲了，正巧跟湯馬士同齡，很是匹配。
油畫像都帶來了。
他也略看了一下，的確是一位年青美女。
相信他會滿意的。
而他那位未婚妻，原來的阿美利亞公主，雖然才貌品德俱佳，但可惜已經不是公主身份了。
所以他很有信心。湯馬士騎士一定會同意的。
「老伯爵，我們騎士團，給明道加斯國王的公主做媒人來了。」
「不會吧？」老伯爵麵上有點臊：「我會不會有點太老？」
「你當然太老了！你這老吸血鬼！別做夢了！」沃納·馮·布列陶森哈哈大笑：「詹妮娜公主絕對不會愛上你這老頭的！」
老伯爵老羞成怒：「你這個言語無禮、麵目可憎的流氓騎士，那麽你為什麽侵入我的領土？」
「我不是早說了麽！我是為了做媒人，介紹我們騎士團的老朋友明道加斯國王的美麗溫柔女兒，詹妮娜公主……」沃納話語一頓：「但對象不是你，而是你的新鄰居，從符騰堡來的大英雄湯馬士騎士！」他抬手一指被伯爵團隊擋在身後的湯馬士。
沃納大騎士的嗓門頗大，聲音遠遠傳出，連騎馬陪在湯馬士身邊的公主也聽到了。
阿美利亞公主當場臉色一白。
果然怕什麽便來什麽！
當真有公主來搶她未婚夫了！
怎麽辦？！
她連忙側麵望向湯馬士。看見他麵無表情，公主的心情七上八落。
好多東西，都是要快失去時才知道要珍惜的。
立陶宛國王明道加斯的美麗溫柔女兒，詹妮娜公主？她雖然沒有聽過她的名字，也不熟悉她這個人。美不美她也不清楚。但人家肯定是立陶宛國王的親生女兒。而自己，卻隻是波蘭大公收養的孤女！
地位高下立見。
在中世紀，對於出身名門的女士來說，沒有自由婚姻和談戀愛拍拖過程，男女之間也沒有除了舞會之外的約會。婚前采取的是追求求愛的形式，由朋友或教士做媒人中介。隻要貴族女子在結婚時是處女便可以了。這才是非常重要的事。愛情與否不重要。因為婚姻聯盟是兩個家族的結合，需要婚生子女。
而像公主與湯馬士這樣有機會在舞會和私人地方親近談話，天天見麵了解雙方的，簡直是少之又少。
所以，假如湯馬士同意取消之前的婚約，那位立陶宛公主的確有很大可能會嫁給他。
而自己，現在實際身份隻是平民，雖然是自由民，卻沒有拒絕貴族退婚的權利。
因為這個時代，貴族男子基本上隻適合與貴族女子結婚，但一個男人與他的任何仆人有染是可以接受的，而與他長期有染的女人可以通過這種方式獲得更好的社會地位。
所以，湯馬士退婚後，仍可以維持與自己的關係，但基於教會神聖的一夫一妻製度，她隻能當他的情婦，生下來的後代是私生子，沒有合法的繼承權及貴族權利，甚至有時不被承認。
當然也有私生子最後當上國王的，但那是異數。
征服者威廉一世便是例證，威廉是終身未婚的諾曼第公爵羅貝爾一世和情婦艾爾蕾瓦之子。母親艾爾蕾瓦是製革商的女兒。威廉經過長期的努力而確立自己的權力，最後穩固在諾曼第的統治後，甚至入侵英格蘭，要當英格蘭國王。
但這位是異數，基於他父親終生不娶，根本沒有婚生子女與他爭奪繼承權。否則他未必能成功繼承爵位，極有可能終生一事無成。
想到這些，一股無形壓力，令她心慌意亂之下，在馬上幾乎坐不穩。
正在這時，一直在觀望中的另一支人馬激動了。
從君士坦丁堡來的人馬中，有人大聲叫喊：「且慢！偉大的英雄、我主的追隨者，湯馬士騎士，請你務必要聽完我們的來意再做決定。」
「且慢！」老伯爵喝止了他們縱馬上前。
手下一眾騎兵全部舉起了手中強弩指向他們。
「你們說自己從君士坦丁堡過來。但為什麽十字軍這邊流氓騎士不認識你們？」
「我等奉羅馬皇帝米海爾八世聖令而來。」教士大聲道：「我等請求與湯馬士大人直接對話。」
「什麽？羅馬皇帝？」
在場人們包括阿美利亞公主都一時之間搞迷糊了。
「哈！什麽羅馬皇帝？！米海爾八世那個給尼西亞帝國皇帝打工的家夥？」沃納大騎士哈哈大笑：「全世界都知道，自從第四次十字軍東征異教徒，君士坦丁堡一直在十字軍手中接受保護。鮑德溫二世才是君士坦丁堡帝國現在的皇帝！」
因為天主教會以神聖羅馬帝國為正統，故在東麵信奉東正教使用希臘語文，以希臘語的居民為主體的東羅馬帝國被西方稱之為君士坦丁堡帝國。帝號為君士坦丁堡皇帝。
而米海爾八世是一名東羅馬帝國官員（megas domestikos）的兒子，他的母親是東羅馬帝國皇帝阿曆克塞三世的孫女。在米海爾八世的先輩中至少有11位皇帝。根據西方對血統繼承的承認，男女後代是平等的。所以，他是東羅馬拜占庭貴族中血統最高貴的人。假如1203年第四次十字軍東征沒有攻占君士坦丁堡的話，他本來可以按照合法的世襲序列登上皇帝寶座的。
1259年1月1日在熱那亞共和國的幫助下，米海爾八世被提升為共治皇帝。
因為東羅馬帝國當年被號召過來打異教徒的十字軍攻陷了首都，但帝國的殘餘勢力在小亞細亞和巴爾幹組織了反抗力量，其中發揮主要作用的是殘存在小亞細亞西部的尼西亞帝國。
米海爾八世實際統治了這些殘餘勢力。自認繼承東羅馬帝國。
所以，他也自稱羅馬皇帝。
「我是約翰，是跟從君士坦丁堡牧首阿爾塞尼烏斯·奧托裏安的主的仆人，所以也可以說是來自君士坦丁堡。」教士大聲說道。
「好吧！」老伯爵搞明白了：「這位從尼西亞來的主的仆人，請問你有何貴幹？」
「東方羅馬帝國諸城邦的共主，米海爾八世希望為他的女兒，安娜公主，向偉大的神聖羅馬帝國騎士，擊敗東方韃靼蠻族異教徒的湯馬士騎士求親。希望他能到尼西亞去迎娶公主。」
「啊！」阿美利亞公主差點失聲驚唿。
又是一個來搶我丈夫的！