「主要又是內戰引起的……」湯馬士想了一想:「東方這個叫中國的地方，每隔一段時候，大概3、4百年便會出事，後人說是這3百年必定亡國一次……不知何故……」他看了一眼公主詫異的眼神，忍不住又說道:「其實也不是真的不知道……大概便是帝國統一後，太平了幾百年，人口不斷增加，到了幾千萬甚至一萬萬人口，土地不夠分了，階級矛盾來了……於是內戰了……」
湯馬士停口，他看到了公主眼中疑問:「什麽是階級矛盾啊？」
「這個……」很難解釋啊！湯馬士不太想再扯下去了:「反正你想像成一類人不斷付出卻得不到迴報，另一類人卻不斷得到利益卻不肯跟別人分享……引致一個極端的貧富差別愈來愈大，最後失望甚至挨餓的人們造反了……」
「都是這樣子嗎？就沒有因為貴族內戰的？！」公主失望了:「東方帝國那邊的貴族都這麽短視小氣嗎？農民和奴隸其實都是財產，餓死他們對貴族也是損失啊？！」
「也不是完全沒有貴族內戰亡國的事……在大漢帝國之後有一個大晉帝國……」湯馬士:「這一次倒是公主說的情況發生了。八個分封的國王爭奪皇帝位子打來打去，結果還把北方蠻族召引進來參戰，結果把國家打沒了……餘下的貴族躲在南方，隔著一條大江來抵抗北方蠻族……」
他又補充了一下:「這個帝國的情況與西羅馬帝國淪亡於蠻族有點相似。」
「之後就是現在那個大宋國？」
「不是，還早呢！」湯馬士:「那個叫晉帝國之後還有大唐帝國，也是很能打的，收服了好多蠻族，突厥族和韃靼人就是被他們打敗，又驅趕到這邊來的……」
「啊！」公主驚奇:「這個東方帝國的人這麽能打……後來怎麽會變成連皇帝公主都被抓走這麽弱的？不應該啊……」
「這是誰當皇帝的問題……」湯馬士:「那邊的大唐人實在太能打了，降服了很多蠻族，但是這些蠻族將軍常常叛亂，大唐帝國結果內戰連連，最後農民又作反，人民和地方的大將軍叛亂，再加上歸順的蠻族又趁機作亂，終於把大唐帝國又滅亡了……」
「唉！」公主:「這個大唐帝國的問題倒和之前的羅馬帝國一般了……」
「所以後世的東方，有所謂“好戰必亡、亡戰必危”這一個說法。」湯馬士說:「大唐之後的大宋帝國，皇帝很想解決這些問題，所以想了一些方法……」
「是什麽方法呢？」
「他鼓吹以讀書學習有學問為榮，重視儒家思想，壓抑武人，在軍隊裏以文人控製武將……」
「呀！文人？讀書人？」公主:「這不就是貴族嗎？」
在中世紀的歐洲，書本知識是掌握在僧侶和貴族手中。平民是沒有讀書機會的……
「不是的……他們其實原本不一定是貴族……」湯馬士:「東方這個帝國，從大唐帝國開始，正式訂立了一種讓平民除了打仗立軍功之外的一條成為貴族的途徑……就是識字讀書，它是儒家的一個思想，給所有平民有接受書本知識教育的機會，而且可以透過考試做官，之後平民便變成了貴族……」
「啊！原來是這樣……」公主:「那麽這些儒家給平民這麽好的機會，他們圖什麽？對他們有什麽好處？！」
「好處？」湯馬士:「東方那邊的一位偉人說的:“世上沒有無緣無故的愛”，除了神愛世人，很少有人能不求利益迴報。儒家要求教化萬民，是得到曆代皇帝的賞識，最初是因為他們學說中尊王攘夷、忠於皇帝及熱愛國家的論點對皇帝有利，而皇帝便優待他們，高薪酬、免稅、麵對官員有地位……種種權利，鼓勵他們代代堅持推擴儒家思想……」
「哎呀！東方帝國的平民真幸福……有機會讀書識字。」公主慨歎:「我跟父王母後說要教平民小孩學習文字，他們都說我是不是要幫助教會傳道……還說千萬不要亂來……會得罪主的教士……說那些農民會自己偷看聖經，曲解上帝的道理……」
「我們歐洲這個時代根本就沒有幾本書，主要都是聖經經文和教會裏的藏書。」湯馬士解釋:「但在東方那個大帝國，二千多年前已經有很多刻在竹木片上串成的書本……這些書本雖然仍是很珍貴，主要在皇帝和貴族手上，但也不禁止平民讀書。一千七百多年前，他們有一位叫孔子的老師，已經在身體力行到處教授平民讀書識字。」
「啊！這個東方帝國在古代文明已經這麽進步？！難怪能夠有這麽多令人驚奇的寶物……」
「哼！你記得我說過的雙刃劍一事嗎？」湯馬士搖頭:「皇帝隻提倡儒學也是一把雙刃劍，為了方便窮人平民能夠負擔得起讀書考試的費用，考試內容限製在幾本書的範圍，而且時間和次數都有限製……逼使走讀書考試這條路的人把所有時間精力卻花在背書和讀某幾本有限的書上，什麽都不管……原來的士人在一千年前除了識字讀書，還會騎馬射箭和拿刀劍對敵，後來的讀書人卻絕大部分變成了隻會說高調空話和讀書寫字的人，身體潺弱得很，別說上戰場了，好多連生活都不能自理，隻會飲酒吟詩作文……你說敵人騎兵打進國家來，他們能抵抗敵人嗎？而且他們不耕作不生產，大量這種人要農民耕作供養他們，給農民很大的壓力以至造反暴亂……」
「西羅馬帝國的滅亡好像有點類似情況……」公主:「奴隸和隸農的暴亂和蠻族的入侵，羅馬人不能打了，大量依靠蠻族參軍，自己的軍隊又日耳曼化，才在內外夾攻下令羅馬城陷落。」
「嗯……」湯馬士點頭:「強大民族的弱化，在東方和西方都有出現……」
「既然東方大唐帝國因為這樣滅亡了……怎麽大宋國仍沒有改過來呢？」
「讀書人嘛，背書很利害……打仗肯定多數不成的……」湯馬士:「但皇帝是要收刮天下聰明人在手裏，還要弱化能打的人，隻能讓皇帝直屬的軍隊強大……諸候的軍隊都弱……」湯馬士：「一代已經弱化十分一，十代之後，還有能打的人嗎？現今的大宋國，都是把囚犯、流民送進軍隊裏成為守邊關的人……」
「說得也是……」公主:「母後說她們匈牙利人以前縱橫歐洲何等威風，現在連韃靼人都打不過了……」
「不能打便算了……他們那個曆史記載，這個儒家學說後來更被一代代讀書人嚴重扭曲、濫用，甚至提倡一個愚蠢的皇帝要無故殺死下麵大官員或將軍時，他們也不能反抗，要乖乖地受死……否則便是不忠心……」湯馬士決定要把東方那個帝國的黑暗麵透露給公主:「後來還發展至把女人的腳纒足，約束女人留在家裏……」
「啊！這……」公主傻眼了。
湯馬士停口，他看到了公主眼中疑問:「什麽是階級矛盾啊？」
「這個……」很難解釋啊！湯馬士不太想再扯下去了:「反正你想像成一類人不斷付出卻得不到迴報，另一類人卻不斷得到利益卻不肯跟別人分享……引致一個極端的貧富差別愈來愈大，最後失望甚至挨餓的人們造反了……」
「都是這樣子嗎？就沒有因為貴族內戰的？！」公主失望了:「東方帝國那邊的貴族都這麽短視小氣嗎？農民和奴隸其實都是財產，餓死他們對貴族也是損失啊？！」
「也不是完全沒有貴族內戰亡國的事……在大漢帝國之後有一個大晉帝國……」湯馬士:「這一次倒是公主說的情況發生了。八個分封的國王爭奪皇帝位子打來打去，結果還把北方蠻族召引進來參戰，結果把國家打沒了……餘下的貴族躲在南方，隔著一條大江來抵抗北方蠻族……」
他又補充了一下:「這個帝國的情況與西羅馬帝國淪亡於蠻族有點相似。」
「之後就是現在那個大宋國？」
「不是，還早呢！」湯馬士:「那個叫晉帝國之後還有大唐帝國，也是很能打的，收服了好多蠻族，突厥族和韃靼人就是被他們打敗，又驅趕到這邊來的……」
「啊！」公主驚奇:「這個東方帝國的人這麽能打……後來怎麽會變成連皇帝公主都被抓走這麽弱的？不應該啊……」
「這是誰當皇帝的問題……」湯馬士:「那邊的大唐人實在太能打了，降服了很多蠻族，但是這些蠻族將軍常常叛亂，大唐帝國結果內戰連連，最後農民又作反，人民和地方的大將軍叛亂，再加上歸順的蠻族又趁機作亂，終於把大唐帝國又滅亡了……」
「唉！」公主:「這個大唐帝國的問題倒和之前的羅馬帝國一般了……」
「所以後世的東方，有所謂“好戰必亡、亡戰必危”這一個說法。」湯馬士說:「大唐之後的大宋帝國，皇帝很想解決這些問題，所以想了一些方法……」
「是什麽方法呢？」
「他鼓吹以讀書學習有學問為榮，重視儒家思想，壓抑武人，在軍隊裏以文人控製武將……」
「呀！文人？讀書人？」公主:「這不就是貴族嗎？」
在中世紀的歐洲，書本知識是掌握在僧侶和貴族手中。平民是沒有讀書機會的……
「不是的……他們其實原本不一定是貴族……」湯馬士:「東方這個帝國，從大唐帝國開始，正式訂立了一種讓平民除了打仗立軍功之外的一條成為貴族的途徑……就是識字讀書，它是儒家的一個思想，給所有平民有接受書本知識教育的機會，而且可以透過考試做官，之後平民便變成了貴族……」
「啊！原來是這樣……」公主:「那麽這些儒家給平民這麽好的機會，他們圖什麽？對他們有什麽好處？！」
「好處？」湯馬士:「東方那邊的一位偉人說的:“世上沒有無緣無故的愛”，除了神愛世人，很少有人能不求利益迴報。儒家要求教化萬民，是得到曆代皇帝的賞識，最初是因為他們學說中尊王攘夷、忠於皇帝及熱愛國家的論點對皇帝有利，而皇帝便優待他們，高薪酬、免稅、麵對官員有地位……種種權利，鼓勵他們代代堅持推擴儒家思想……」
「哎呀！東方帝國的平民真幸福……有機會讀書識字。」公主慨歎:「我跟父王母後說要教平民小孩學習文字，他們都說我是不是要幫助教會傳道……還說千萬不要亂來……會得罪主的教士……說那些農民會自己偷看聖經，曲解上帝的道理……」
「我們歐洲這個時代根本就沒有幾本書，主要都是聖經經文和教會裏的藏書。」湯馬士解釋:「但在東方那個大帝國，二千多年前已經有很多刻在竹木片上串成的書本……這些書本雖然仍是很珍貴，主要在皇帝和貴族手上，但也不禁止平民讀書。一千七百多年前，他們有一位叫孔子的老師，已經在身體力行到處教授平民讀書識字。」
「啊！這個東方帝國在古代文明已經這麽進步？！難怪能夠有這麽多令人驚奇的寶物……」
「哼！你記得我說過的雙刃劍一事嗎？」湯馬士搖頭:「皇帝隻提倡儒學也是一把雙刃劍，為了方便窮人平民能夠負擔得起讀書考試的費用，考試內容限製在幾本書的範圍，而且時間和次數都有限製……逼使走讀書考試這條路的人把所有時間精力卻花在背書和讀某幾本有限的書上，什麽都不管……原來的士人在一千年前除了識字讀書，還會騎馬射箭和拿刀劍對敵，後來的讀書人卻絕大部分變成了隻會說高調空話和讀書寫字的人，身體潺弱得很，別說上戰場了，好多連生活都不能自理，隻會飲酒吟詩作文……你說敵人騎兵打進國家來，他們能抵抗敵人嗎？而且他們不耕作不生產，大量這種人要農民耕作供養他們，給農民很大的壓力以至造反暴亂……」
「西羅馬帝國的滅亡好像有點類似情況……」公主:「奴隸和隸農的暴亂和蠻族的入侵，羅馬人不能打了，大量依靠蠻族參軍，自己的軍隊又日耳曼化，才在內外夾攻下令羅馬城陷落。」
「嗯……」湯馬士點頭:「強大民族的弱化，在東方和西方都有出現……」
「既然東方大唐帝國因為這樣滅亡了……怎麽大宋國仍沒有改過來呢？」
「讀書人嘛，背書很利害……打仗肯定多數不成的……」湯馬士:「但皇帝是要收刮天下聰明人在手裏，還要弱化能打的人，隻能讓皇帝直屬的軍隊強大……諸候的軍隊都弱……」湯馬士：「一代已經弱化十分一，十代之後，還有能打的人嗎？現今的大宋國，都是把囚犯、流民送進軍隊裏成為守邊關的人……」
「說得也是……」公主:「母後說她們匈牙利人以前縱橫歐洲何等威風，現在連韃靼人都打不過了……」
「不能打便算了……他們那個曆史記載，這個儒家學說後來更被一代代讀書人嚴重扭曲、濫用，甚至提倡一個愚蠢的皇帝要無故殺死下麵大官員或將軍時，他們也不能反抗，要乖乖地受死……否則便是不忠心……」湯馬士決定要把東方那個帝國的黑暗麵透露給公主:「後來還發展至把女人的腳纒足，約束女人留在家裏……」
「啊！這……」公主傻眼了。