「什麽洋土豆,帶我去看看!」楊柳兒聽說有種子,立刻扔下滿箱的珍珠寶石,扯了王君軒就要往外走。


    「都在這裏呢,你等會!」王君軒趕緊拉她迴來,又從床底下拉出兩口大箱子。一口裝了七八隻小布袋,她接連打開嗅聞品嚐,末了卻是有些失望,原因無他,她隻認識其中一種是孜然,烤肉的絕好調料,至於其餘幾樣就半點不知了,不過等她看見布袋下麵掩蓋著的那些褐紅色的番薯,她立時喜得蹦了起來。


    「番薯!居然是番薯!」


    楊誠和王君軒聞言,紛紛驚訝不已,楊誠問道:「小妹見過這洋土豆?」


    「呃……」驚覺自己露了狐狸尾巴,楊柳兒趕緊扯了個借口遮掩,「沒親眼見過,但我在一本舊書上看過圖畫,畫上就是這個樣子。據說這東西極容易種植,房前屋後,荒地也都能種,三個月就能收獲,一畝地能產一千斤,蒸煮烤燉怎麽吃都成,就是秧蔓都能炒菜。碰上災年,有兩袋子這東西,混點稀粥就能養活一家子人呢!」


    「真的?」楊誠和王君軒激動的死死抓住楊柳兒的手臂,「這東西當真一畝能產一千斤?」


    楊柳兒的胳膊被抓得有些疼,但也明白自己方才的話確實太讓人震驚了,這個時空的大宇同她前世的唐宋時期有些相似,農耕技術很落後,就是南邊有名的魚米之鄉,一畝地一年兩季隻能收獲六百斤粳米,更別說甘隴這樣的荒僻之地,即便雨水調和,麥子也就畝產三百斤左右,玉米五百斤,若這番薯真的高產又容易種植,對於大宇的百姓來說簡直就是活命的仙丹!


    「真的,真能出產這麽多!」楊柳兒疼得邊說邊吸氣。


    到底還是王君軒先醒過神來,他趕緊鬆開手,小心翼翼地替她揉著胳膊,「是不是捏疼你了?我是一時太歡喜了!」


    「是啊,小妹別惱!」楊誠隨後也鬆了手,但神色依舊有些呆滯,顯見還沒從這樣驚人的消息裏迴過神來。


    楊柳兒也怕自己搞出什麽大烏龍,腦子裏極力迴想前世聽說過的零碎消息。記得上大學的時候,她有一陣子特別喜歡吃烤番薯,有時候大早上就站在人家攤子前麵等第一批番薯出爐。偶爾跟小販聊上幾句,就曾說起過這番薯產量特別高,當時她還很驚訝,所以記憶極深刻。


    再說了,前世那些戰亂年代,很多老百姓確實是靠吃番薯活下來的,可見這東西是多產又好種。


    這般想著,她語帶試探的道:「二哥,連大哥,這番薯怎麽種我也知道一點,不如咱們家裏先種一年,等到秋日收獲,也有經驗了,到時候獻給朝廷,惠澤百姓?」


    楊誠和王君軒聞言對視一眼,卻是看出彼此眼裏的猶豫,這番薯等上一年再獻上去,對於他們正謀劃的事就沒有幫助了。若能立刻獻上去,自然是最好,但沒經過自家種植,萬一有個差錯,更容易被人捉了把柄。


    這是個兩難的選擇,風險和機遇並存。


    「小妹,這番薯確實能產一千斤嗎?事關重大,你一定仔細想想。還有種植的法子……」任憑楊誠再沉穩,遇到這樣的大事也是有些語無倫次。


    王君軒倒是生怕楊柳兒跟著懸心,趕緊安撫道:「柳兒,你別擔心。師兄一向謹慎慣了,你知道多少說多少就成。」


    楊柳兒沉默了好半晌,心裏再次把前世那些記憶理順,而後鄭重點頭,「二哥,連大哥,這番薯確實高產。你們若是怕有誤差,可以說七八百斤。而且種起來也容易,我先把法子默寫下來,你們看看再決定。」說罷,她就取了筆墨,在紙上刷刷寫了起來。


    她所記得的重點無非是熱炕育苗、分苗栽種、掐蔓限長等等,不一會就寫完了。


    楊誠不等墨跡幹透就抓在手裏細讀,末了連連點頭,「這法子真是不難。」


    王君軒也接過去,掃了一眼也道:「確實很容易,找些經驗豐富的老農就能種好。」說完,兩人對視一眼,就心有靈犀的走去火盆旁邊,一把火把紙張燒了。


    楊柳兒猜兩人如此神秘必有原因,她也不摻和,把幾隻裝了種子的小布袋揀了出來,笑道:「番薯歸你們折騰了,這幾個可是我的了,萬一種出金山銀山也沒你們的分!」


    見狀,楊誠和王君軒都笑起來,還豪氣地道:「好,都歸你!」說著又要揀些珍珠和鑽石出來,楊柳兒卻是極力拒絕。這麽貴重的東西,摸一摸,過過癮就好了,怎麽能真留下。


    方才用餐時,雖然兄長兩人把這一趟西域行說的有趣又輕鬆,但她也不是小孩子了,自然猜得出其中兇險和艱苦。他們拿命換迴的金銀財寶,自然要用到他們的仕途和正事上,她怎麽能為了漂亮,戴在頭上招搖過市,或者壓在箱底偶爾賞玩?


    楊誠和王君軒自有打算,倒也沒深勸,三人又閑話幾句就收了箱子,各自離開。


    【第四十三章 殿前奏對】


    日升月落,冬日的大雪一場接著一場,眼見就要進十月中旬,家家戶戶的農田裏,麥種已經蓋著雪白的被子開始蒙頭大睡。


    自迴來後,楊誠和王君軒在家裏歇了七八日,史先生那裏早派了老仆來催問何時動身去皇都,雖然這次史先生不能隨行,但對兩位得意門生殿試這樣的大事卻是心心念念,生怕他們耽擱了前程。


    即便再不舍,楊誠和王君軒也不得不再次出門上路。


    這次楊家眾人倒沒有先前那般不舍惦記,一來誰也不知王君軒的身世有變,二來楊誠已經是舉人了,即便殿試表現不佳,眼前的富貴也跑不掉,這次皇都之行就權當去閑逛了,得了大造化更好,不得也沒什麽。


    這般想著,眾人都一臉輕鬆,唯有楊柳兒知道一些內情,強忍著心裏的忐忑不安,幫忙拾掇行李。


    先前縫好的羽絨被子、羽絨棉襖、坎肩、長衫、大氅,甚至裏衣都帶上,還有鹿皮靴子、兔毛手套,大有把兄長和心上人包成冬瓜的架勢。


    蜂窩煤和爐子也是必帶之物,還有各種幹糧、壇肉、小鹹菜,通通交代給隨車的謝暉和家安。謝暉是個聰明的,又在家裏養了大半年,如今終於能跟著主子出門,而且去的還是皇都,他歡喜得覺都睡不著了。


    車隊又再次上路了,楊家人送到村口,楊柳兒借口進城看嫂子,又同車賴了一個時辰,最後還是到了不得不分離的時候。


    王君軒顧不得師兄在場,伸手把楊柳兒抱在懷裏,兩人都沒有說話,良久才分開。


    楊柳兒笑得燦爛,朗聲說道:「連大哥,我等你迴來娶我。榮華富貴就是錦上添花,沒有也罷,隻求你平安無事。」


    「好!」


    城門外,馬車一輛接著一輛,轂轆轂轆冒雪向著遠方行去了,不到片刻就消失在白茫茫的天地裏。


    楊柳兒有那麽一瞬間心裏空的厲害,她想說,不要去皇都了,姓連也好,姓王也罷,隻要兩人都平安無事,家長裏短,活到老就好。但這話最終一個字都沒說出來,她不能那麽自私,對於男人來說,有些東西是必須承擔的……


    「小姐,咱們趕緊進城吧。」春分上前替自家小姐拍去肩頭的雪花,小聲勸道:「二少爺他們很快就迴來了。」


    別過王君軒他們後,楊柳兒顯得意興闌珊,做什麽都沒了興致,說道:「不去城裏,直接迴家吧。」


    春分也不敢再勸,趕緊雇了輛馬車,打馬迴家。


    雪下的越發大了,山路又難行,楊柳兒主仆兩個足足比往日多花了半個時辰才到村口。


    那車夫多得了十文的賞錢,連連道謝,直說碰到善心的貴人了。


    村裏有出門走動的老婆子,遠遠見到楊柳兒主仆,趕緊迎了上來,討好笑道:「小姐,您這是進城看大少夫人了吧?這麽冷的天,可是受苦了。」


    楊柳兒認出這是桃花的舅母,就笑道:「王嬸子這是去哪裏走動了?雪下的正大呢,路上都沒什麽人。」


    那老婆子聽見楊柳兒喚自己嬸子,樂得眉開眼笑,連道不敢,末了卻是道:「小姐是矜貴人,可不好凍著。我們這些苦哈哈,皮厚不怕冷,方才還有一個貨郎來村裏轉悠呢。」


    聞言,楊柳兒心頭一動,假作不經意的笑問:「沒想到這時候還有貨郎過來呢,他都賣些什麽?早上四嬸托我買繡花針,我不小心忘記了。這貨郎若是還在,可就太好了!」

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