楊山也不跟兒子女婿客套,直接就道:「誠子,前些日子你中舉的消息一傳迴來,就有人上門來送田送宅子,我借口你還沒迴來都推了。方才村裏人怕是也想說這個,你看著拿個主意,阿爹聽你的。」


    楊誌也道:「這事若是處置不好,怕是要寒了鄉親們的心,也毀了咱家的名聲。但你也別因為顧忌家裏臉麵,反倒給自己招惹麻煩。」


    一旁的楊田想起程家那邊找來的幾門遠親,也是點頭。而魏春自認還是外人,不好表態,隻低頭喝茶。


    楊誠聽到家人放著到手的田產不要,反倒怕給他添麻煩,心頭就是一熱,應道:「阿爹、四叔、大哥,你們別擔心。我路上仔細問過史先生了,我如今中了舉,能得二百畝免稅田,還有五間的免稅鋪子,咱們自家總共才二十畝旱田,若是村裏鄉親有意,就把各家的田地都收下吧。每年收三成田租,其餘都歸各家就是了。至於鋪子,大哥看著挑選一下,有那老實做生意的,掛個兩三家也成,但要留一家給小妹,我聽她念叨要開什麽新買賣呢。」


    兒子的主意拿的正,楊山也就放心了,正想要起身去裏正家卻被楊誌伸手攔住。如今他可是舉人老爺的爹了,隻有裏正等人來拜見的規矩,因此他可不能再像原來那般親自跑去了。


    這倒不是楊家托大,而是這世道本有規矩,自家尚且不尊重起來,怎麽還能指望別人敬畏呢?


    與此同時,灶間裏,趁著楊杏兒端了剩菜送給關五一家時,楊柳兒洗完碗筷就湊到灶膛口同連君軒說著悄悄話。


    連君軒想起她嘀咕了一路的新買賣,就笑著把手裏的樹枝塞進灶膛,接著握住那雙柔軟的小手輕輕暖著,問道:「你到底要開什麽鋪子,我可以跟你一同合夥啊,我如今是舉人了,掛在名下的鋪子免商稅呢。」


    其實楊柳兒早有這個打算,但見到他驕傲的翹尾巴,忍不住敲打兩句,「我二哥也是舉人,為什麽非要跟你合夥啊?」


    沒想到連君軒卻厚著臉皮,往她身邊湊了湊,笑道:「那我出本錢總行了吧?賺了銀子都給你留著買胭脂!」


    「我又不擦胭脂。」楊柳兒依舊嘴硬,但心裏卻甜得灌了蜜,「你真舍得?」


    「當然舍得!」連君軒順著門口望出去,院子上空隻有零碎幾顆星不時閃動著,他長長舒了口氣,又道:「過幾日我就把你家旁邊那塊山地買了,也蓋一個小莊園,蓋成這樣的大院子,以後我們成親了,你也能隨時迴娘家來走動。你不是喜歡喝牛奶嗎?我讓人去西疆那邊買上十幾頭長毛牛迴來,你每日用牛奶泡澡都成。你想在冬日裏吃青菜,我就去山頂熱湖旁邊開塊菜地,平日讓孫叔幫忙打理,什麽時候想吃就去摘,但是拿去賣不成,若是有人問起來,怕是不好說明白……」


    楊柳兒原本還聽得害羞,想傲嬌的反駁兩句,但聽到最後卻是陷進他編織的美夢裏,忍不住嘰嘰喳喳跟著湊熱鬧,「不隻種菜,還要插幾株葡萄苗,種幾壟草莓。一邊泡溫泉一邊吃葡萄、草莓,光這麽想想就覺得歡喜,還有,新農莊要開幾畝水田種稻米……」


    兩人說的熱鬧,靠在一處的樣子也親密,完全忘了屋外的冷風唿嘯,自然也沒看到端著空碗站在門外的楊杏兒……


    果然不出楊誌所料,第二日吃過早飯,村人又上門來了,這次不隻裏正和幾位老人,村裏每戶的當家人也都跟了過來。


    許是摸透了楊家人的脾氣,裏正也沒說什麽客套話,直接就把裝了村裏所有田契的盒子放到桌子上,幹脆地道:「楊兄弟,這次誠子中了舉,村裏鄉親都想跟著沾沾光。我們也不求大富大貴,隻求填飽媳婦孩子的肚皮,請楊兄弟和誠子看在大夥多年相處親厚的情麵上,收了我們做莊戶吧。」說罷,他就帶著眾人唿啦啦的起身行禮。


    楊山又望了二兒子一眼,瞧他點頭,這才起身扶了裏正和幾位老人,正色道:「承蒙鄉親們看得起,這田契我們楊家接了,以後大家就是一家人,莫要這麽客套,坐下說話吧。」


    村人都帶著一臉喜色,隻是高興沒多久,似乎又想起什麽,麵露急色的望著裏正。


    裏正也有些為難,正琢磨著要如何問的委婉又好聽時,就聽楊山又道:「誠子說了,鄉親們過日子不容易,各家的田地還歸各家種,以後每年隻收三成糧食做田租,若是我們家裏有活計,各家的勞力也得幫忙出工,大夥覺得如何?」


    「呀,這是真的嗎?」村人們聞言立刻就喜得叫出了聲。


    他們也不是沒打聽過,但凡獻出去的田產,一般本家能得四成糧食就算主家厚道了,如今楊家居然讓出了七成糧食,這簡直就是天上掉餡餅一般,直讓他們難以相信又狂喜不已。


    「太好了,謝楊兄弟……不,謝老爺和二少爺開恩!」裏正第一個帶頭跪了下去,領著一眾村人給楊家眾人磕了頭。


    先前大家都還是鄉親,仗著多年的情分,勉強能平起平坐,如今全村人都是楊家的莊戶,那就要守著主仆的規矩了。


    楊山乍然受禮,樣子還有些忐忑別扭,勉強忍到眾人磕完頭,趕緊扶起裏正和幾位老人,又閑話了幾句才看著他們退出院子。


    楊家人半晌沒人出聲,顯然都有些不適應突然做了「人上人」的感覺,最後是楊誠開口尋了件事,說道:「阿爹,家裏宴請那日要留桌上席,我想請書院的先生們來家裏,興許還會有些外人上門。劉大師傅的手藝雖好,但上不得台麵,還是隻讓他張羅流水席吧。」


    楊山聽二兒子說起正事,趕緊打點精神應道:「這樣安排好,誌子迴城的時候就尋個好酒樓,多給些工錢,請大廚迴來掌勺。誠子如今也是半個官身了,以後要常在縣裏走動,不好折了顏麵。」


    不等楊誌應聲,坐在他對麵的魏春卻是笑嘻嘻地道:「大叔,我識得幾個好廚子,不如這事交給我張羅吧。」他本想在未來嶽父麵前獻獻殷勤,說不定能哄得他早些把閨女嫁給自己,可惜旁邊還有一個更急於討好的人。


    魏春話音剛落,默不出聲的連君軒突然開口,「我這裏有現成的人選,這事還是交給我吧。」


    「不成,還是讓魏春去辦吧。」楊山一聽卻是不同意,「軒哥兒也是舉人老爺了,這樣的小事怎好出麵,平白搭個人情不好還。」


    許是連君軒出入楊家太頻繁了,又同楊誠一起中秀才、考舉人。楊山一直待他如同子侄,並不因為他如今功名在身就出言謹慎小心,反倒有些父輩說一不二的霸道,若是別人聽了恐怕就要惱了,但偏偏連君軒自小父愛缺失,就喜愛被這樣管教。


    他笑道:「大叔說的是,但我推舉的那個廚子是我從皇都帶來的,我平日不在府裏,他也閑得難受,不如喚過來準備酒席。若是菜做的好,到時候大叔賞他點銀子就是了。」


    楊山一聽這話,哪裏還有不同意的,連君軒趁機又說起連家庫房還有幾桌好碗碟,幾包好茶葉、幾壇好酒的,到時候一起拉過來待客雲雲。


    可楊山越聽越不對勁,想著要開口拒絕,豈料不等他出聲,連君軒就先擺起苦瓜臉,哀歎家裏無人替他操辦酒席,正好趁著楊家這次的流水席一並謝過先生了。


    聽到這種話,楊山就如同被抓了軟肋,心裏忍不住埋怨連家眾人。連家到底是富貴人家,居然連兒子中了舉都不在意,不說舉家歡慶也就罷了,怎麽連場謝師宴都沒人幫著張羅?


    「好,軒哥兒,你既然不嫌棄我們家簡陋,就一同請親朋來喝酒吧。」


    連君軒眼裏閃過一抹喜意,本還要加再把動,博些同情,怎奈楊柳兒實在看不過他「算計」自家父親,借著倒茶的功夫,左腳狠狠路過了他的腳麵!


    連君軒痛得直抽冷氣卻不敢叫出聲來,又要偷偷討好的陪笑,模樣當真狼狽。


    坐在對麵的楊誠把師弟的慘樣看在眼裏,慢悠悠喝了一口茶,心裏莫名的愉悅。好在還有小妹整治這小子,否則再放任他扮可憐,怕是父親待他都比自家兒子親了!


    【第三十四章 為姊攢嫁妝】

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