雖然朝中人人皆知大考就是幾大世家的勢力瓜分地，幾乎處處貓膩，但有些規矩還是要遵守。
昨晚三人多方角力，好不容易定了名單，天一亮，上報朝堂之後就要發紅榜了，陳大人卻趁著兩人熟睡「動手腳」，這實在有些下作。
陳大人年紀也過了五十，平日在朝堂上也有些地位，若不是本家子侄請托，斷不至於行此勾當。因此聞言後立時紅了臉，含糊道：「方才想起其中兩人的文章許是有些不妥，這才打算取出再看幾眼。」
「噢，是嗎？哪兩人的？」那位考官起身上前，借著半亮的天光一看倒皺了眉頭。
若說混淆視聽的最高明之處就是三分真七分假，這次各世家派出的子侄門生多半被抬了出去，剩下的大半都是才學平平，因此免不了就要多錄取幾個懷揣真材實料的學子。一來，眾人吃相也好看些，二來也防著皇上心血來潮想親閱試卷。
陳大人挑出來的這兩個人就是先前三人特意留下，預備粉飾門麵的。若是再拙落了，那豈不是自己把臉上的遮羞布扯下去了。
這般想著，那考官就直接把試卷又塞了迴去，笑道：「陳大人多慮了，這兩個學子的文章還是很不錯的。大宇如今正是用人之際，我們為國選材，雖說要謹慎但也不能過於嚴苛。您說，是不是這個道理？」
陳大人眼裏閃過一抹惱色，有心想要放棄，但一來抹不開顏麵，二來子侄又曾多次囑咐，他想了想，硬是把兩人的卷子抽了出來，冷聲道：「即便這兩人的文章沒有大錯，但也不至給個甲等。依我之見，丙末正合適。」
那考官猜不透陳大人為何如此堅持同兩個考生為難，但轉念想了想，就把擬好的名單抽出來，直接提了自己家族兩個位於丙等的子侄放到甲等，換下的兩個自然就落了下來。
如此這般後，那考官笑著反問陳大人，「如此，陳大人可滿意？」
陳大人見此，死死皺了眉頭，到嘴的肥肉居然被人家搶去了，實在有些不甘心，而且這兩人雖評為丙等，但仍於榜單上，不算完成所托，但若是嚷起來，就更得不償失了，最後隻能冷哼兩聲算是妥協，一切都是天意，他盡力了。
那考官得意的翹了胡子，親自動手又撰寫了一遍名單，忙完這些天色也大亮了，很快就有太監來取走名單，久病的皇帝勉強坐在龍椅上，問了幾句就下令發了榜單。
連強和家安幾乎是夜半就跑到貢院外的圍牆下候著，史先生假裝淡定的帶著兩個弟子坐在堂屋裏喝茶閑談，隻不過時常望著門外走神，偶爾又被茶水燙得直抽冷氣，連君軒和楊誠倒是比史先生好一些。
先前那般辛苦考過來，兩人自覺已經盡了全力，成與不成都是問心無愧，大不了下次再考就是了，但若是能一次就中舉自然最好不過了。不過其餘幾位先生和學子們卻沒有他們的定力，早早就跑去貢院門外等放榜。
就這樣一直等到日上三竿，家安才跌跌撞撞跑迴來。這小子興奮得滿臉通紅，身上都是殘雪，顯然一路上沒少摔跟頭，「少爺，中了，中了！」
不等連君軒起身，史先生已是一個箭步衝了出去，抓住家安就用力搖晃，嚷道：「到底誰中了？中了幾個？」
家安被晃得頭暈眼花，好不容易緩過一口氣就扯了脖子喊道：「都中了，楊少爺和少爺都中了！」
「真中了，中了！」史先生歡喜的一把鬆開家安就背了手滿地走，連君軒和楊誠也是興奮的拍手慶賀。
楊柳兒更是直接抱住兩人蹦跳歡唿，「哈哈，二哥是舉人了，連大哥也是舉人了！太好了，太好了！」
早就等在院子外的護衛、廚娘和花匠門房一聽到動靜，也紛紛跑進來磕頭道喜，楊柳兒從懷裏摸出早就準備好的賞封，連同家安，每人都發了一個。
眾人還沒熱鬧完，朝廷報喜的小吏也到了門前，別院大門全都敞開，迎了小吏進來，楊誠和連君軒接了各自的紅貼，楊柳兒在一旁遞上大大的賞封，樂得小吏滿嘴喜話，末了又趕緊迴去準備給下一家報喜，這可是「收獲」的好時節，要幾年才能遇到一次啊。
待關了大門，重新迴到堂屋，連君軒和楊誠都誠心跪倒，叩謝史先生的教導之恩。
史先生看著兩個弟子成才也是感慨萬千。他早年因為脾氣耿直、仕途不順，這才落在書院裏，沒想到老了居然收了兩個好弟子。不說楊誠是個端方君子，就是連君軒也沒有那般紈褲習氣，如今更是高中舉人，以後仕途平順，做官牧民一方，他也是老懷大慰啊。
「起來吧，今日高中也是你們的辛勞所得。但也要戒驕戒躁，三日後的殿試不可輕忽。」
「是，謝先生提點。」楊誠和連君軒恭敬應下起身。
楊柳兒歡歡喜喜的張羅著準備酒席，史先生這會也想起其餘幾位先生和學子了，剛要讓人去問，不想就有護衛來稟報說人迴來了。
史先生趕緊帶了楊誠和連君軒把人迎了過來，許是也沾了這場大雪的便宜，一同從甘沛趕來的學子裏也有兩個高中了，這般算起來，此行就有四人中舉，別說放在小小的甘沛縣，就是整個甘隴也是件大喜事。即便那些沒中舉的秀才們有些失望，但多少還有份心胸，紛紛恭喜幾位同窗，幾位先生更是羨慕的扯了史先生，直要他請喝酒。
楊柳兒早就安排下去了，左右連老爺子給的銀子還剩下許多，慷他人之慨，這事太容易做了。因此酒席很快就擺了上來，不論歡喜狂飲還是借酒消愁，總之酒桌上推杯換盞，熱鬧極了。
楊柳兒看了一會，見沒有大事，交代了家安幾句後就跑迴廂房列單子。眼見沒幾日就要衣錦還鄉了，皇都這裏的好東西該采買的就要準備了。
魏家雖然答應晚些成親，但二哥一中舉，楊家的門檻怕是又要被媒人踩塌了，當中萬一有二哥中意的姑娘，總不能缺了下聘的聘禮吧？小地方的百姓，對於住了皇帝的都城從骨子裏有種敬畏，同樣的首飾，哪怕成色還要差幾分，但隻要添上一句「皇都裏采買迴來的」，定然就會身價倍增，哄得女方歡喜，自覺顏麵十足。
楊柳兒正喜滋滋的忙碌著，一早起來就不知去了哪裏的連東這會卻跑進了院子，許是見堂屋裏熱鬧，就拐到了廂房外，喚道：「柳青兄弟在嗎？」
聽見叫喚聲，楊柳兒趕緊拾掇了紙筆，又整理一下衣衫，見沒什麽破錠這才掀開門簾子走出去，問道：「我在啊，連管事可是有事？」
連東扭頭掃了堂屋一眼，這才低聲說道：「我們家老將軍來了，想要見見二少爺和楊少爺。」
楊柳兒聽得一楞，可琢磨了一會也明白了，連老爺子怕是聽說小孫子中舉，心中歡喜，著急過來看看，卻又顧忌著避嫌，不願見那些先生學子，連東這才報到她這裏來。
「好，我明白了。老爺子在外院書房吧？勞煩你先照料著，我這就去喊連大哥他們。」
楊柳兒走去堂屋外，順手拎起一壇酒送進去，找了機會同連君軒和楊誠使了眼色。
楊誠雖然疑惑，但也知道小妹不會無事打斷他宴飲，便借口去更衣就退了出來，連君軒更是早不耐煩聽同窗們悲喜吵鬧，也起身跟了出來。
楊柳兒領著兩人到了灶間，塞了一大碗解酒湯給他們，這才道：「趕緊喝了醒醒酒，連老爺子來了，在外院書房等著呢。」
連君軒眼裏閃過一抹喜色，楊誠則迅速掃了小妹一眼，痛快地灌下醒酒湯後就抬手整理衣衫鞋帽，扯了扯連君軒就往外走。
連君軒猶豫了一下，低聲問了楊柳兒一句，「你來送茶點，好不好？」
聽到這話，楊柳兒立時紅了臉，這哪裏是送茶點，明明就是要她提早見長輩啊。她有心想拒絕，但見連君軒邊走邊執拗的扭頭望過來，到底忍不住點了點頭。
見狀，就像火種引燃煙花一般，他眼裏的喜意瞬間就爆開了……
連老爺子手裏捏著茶杯，半晌都沒沾到嘴唇，一聽到門外傳來腳步聲，他忍不住坐直身體，等見到幾月未見的孫子，他心中又歡喜又感慨，可一開口卻是罵道：「臭小子，若不是大考，你是不是就不準備迴來了？」
連君軒趕緊笑嘻嘻湊上前，討好的行禮，應道：「老爺子又不講理了，先前不是您拿著藤條把我攆出皇都的，這會怎麽又怪我頭上了？」
昨晚三人多方角力，好不容易定了名單，天一亮，上報朝堂之後就要發紅榜了，陳大人卻趁著兩人熟睡「動手腳」，這實在有些下作。
陳大人年紀也過了五十，平日在朝堂上也有些地位，若不是本家子侄請托，斷不至於行此勾當。因此聞言後立時紅了臉，含糊道：「方才想起其中兩人的文章許是有些不妥，這才打算取出再看幾眼。」
「噢，是嗎？哪兩人的？」那位考官起身上前，借著半亮的天光一看倒皺了眉頭。
若說混淆視聽的最高明之處就是三分真七分假，這次各世家派出的子侄門生多半被抬了出去，剩下的大半都是才學平平，因此免不了就要多錄取幾個懷揣真材實料的學子。一來，眾人吃相也好看些，二來也防著皇上心血來潮想親閱試卷。
陳大人挑出來的這兩個人就是先前三人特意留下，預備粉飾門麵的。若是再拙落了，那豈不是自己把臉上的遮羞布扯下去了。
這般想著，那考官就直接把試卷又塞了迴去，笑道：「陳大人多慮了，這兩個學子的文章還是很不錯的。大宇如今正是用人之際，我們為國選材，雖說要謹慎但也不能過於嚴苛。您說，是不是這個道理？」
陳大人眼裏閃過一抹惱色，有心想要放棄，但一來抹不開顏麵，二來子侄又曾多次囑咐，他想了想，硬是把兩人的卷子抽了出來，冷聲道：「即便這兩人的文章沒有大錯，但也不至給個甲等。依我之見，丙末正合適。」
那考官猜不透陳大人為何如此堅持同兩個考生為難，但轉念想了想，就把擬好的名單抽出來，直接提了自己家族兩個位於丙等的子侄放到甲等，換下的兩個自然就落了下來。
如此這般後，那考官笑著反問陳大人，「如此，陳大人可滿意？」
陳大人見此，死死皺了眉頭，到嘴的肥肉居然被人家搶去了，實在有些不甘心，而且這兩人雖評為丙等，但仍於榜單上，不算完成所托，但若是嚷起來，就更得不償失了，最後隻能冷哼兩聲算是妥協，一切都是天意，他盡力了。
那考官得意的翹了胡子，親自動手又撰寫了一遍名單，忙完這些天色也大亮了，很快就有太監來取走名單，久病的皇帝勉強坐在龍椅上，問了幾句就下令發了榜單。
連強和家安幾乎是夜半就跑到貢院外的圍牆下候著，史先生假裝淡定的帶著兩個弟子坐在堂屋裏喝茶閑談，隻不過時常望著門外走神，偶爾又被茶水燙得直抽冷氣，連君軒和楊誠倒是比史先生好一些。
先前那般辛苦考過來，兩人自覺已經盡了全力，成與不成都是問心無愧，大不了下次再考就是了，但若是能一次就中舉自然最好不過了。不過其餘幾位先生和學子們卻沒有他們的定力，早早就跑去貢院門外等放榜。
就這樣一直等到日上三竿，家安才跌跌撞撞跑迴來。這小子興奮得滿臉通紅，身上都是殘雪，顯然一路上沒少摔跟頭，「少爺，中了，中了！」
不等連君軒起身，史先生已是一個箭步衝了出去，抓住家安就用力搖晃，嚷道：「到底誰中了？中了幾個？」
家安被晃得頭暈眼花，好不容易緩過一口氣就扯了脖子喊道：「都中了，楊少爺和少爺都中了！」
「真中了，中了！」史先生歡喜的一把鬆開家安就背了手滿地走，連君軒和楊誠也是興奮的拍手慶賀。
楊柳兒更是直接抱住兩人蹦跳歡唿，「哈哈，二哥是舉人了，連大哥也是舉人了！太好了，太好了！」
早就等在院子外的護衛、廚娘和花匠門房一聽到動靜，也紛紛跑進來磕頭道喜，楊柳兒從懷裏摸出早就準備好的賞封，連同家安，每人都發了一個。
眾人還沒熱鬧完，朝廷報喜的小吏也到了門前，別院大門全都敞開，迎了小吏進來，楊誠和連君軒接了各自的紅貼，楊柳兒在一旁遞上大大的賞封，樂得小吏滿嘴喜話，末了又趕緊迴去準備給下一家報喜，這可是「收獲」的好時節，要幾年才能遇到一次啊。
待關了大門，重新迴到堂屋，連君軒和楊誠都誠心跪倒，叩謝史先生的教導之恩。
史先生看著兩個弟子成才也是感慨萬千。他早年因為脾氣耿直、仕途不順，這才落在書院裏，沒想到老了居然收了兩個好弟子。不說楊誠是個端方君子，就是連君軒也沒有那般紈褲習氣，如今更是高中舉人，以後仕途平順，做官牧民一方，他也是老懷大慰啊。
「起來吧，今日高中也是你們的辛勞所得。但也要戒驕戒躁，三日後的殿試不可輕忽。」
「是，謝先生提點。」楊誠和連君軒恭敬應下起身。
楊柳兒歡歡喜喜的張羅著準備酒席，史先生這會也想起其餘幾位先生和學子了，剛要讓人去問，不想就有護衛來稟報說人迴來了。
史先生趕緊帶了楊誠和連君軒把人迎了過來，許是也沾了這場大雪的便宜，一同從甘沛趕來的學子裏也有兩個高中了，這般算起來，此行就有四人中舉，別說放在小小的甘沛縣，就是整個甘隴也是件大喜事。即便那些沒中舉的秀才們有些失望，但多少還有份心胸，紛紛恭喜幾位同窗，幾位先生更是羨慕的扯了史先生，直要他請喝酒。
楊柳兒早就安排下去了，左右連老爺子給的銀子還剩下許多，慷他人之慨，這事太容易做了。因此酒席很快就擺了上來，不論歡喜狂飲還是借酒消愁，總之酒桌上推杯換盞，熱鬧極了。
楊柳兒看了一會，見沒有大事，交代了家安幾句後就跑迴廂房列單子。眼見沒幾日就要衣錦還鄉了，皇都這裏的好東西該采買的就要準備了。
魏家雖然答應晚些成親，但二哥一中舉，楊家的門檻怕是又要被媒人踩塌了，當中萬一有二哥中意的姑娘，總不能缺了下聘的聘禮吧？小地方的百姓，對於住了皇帝的都城從骨子裏有種敬畏，同樣的首飾，哪怕成色還要差幾分，但隻要添上一句「皇都裏采買迴來的」，定然就會身價倍增，哄得女方歡喜，自覺顏麵十足。
楊柳兒正喜滋滋的忙碌著，一早起來就不知去了哪裏的連東這會卻跑進了院子，許是見堂屋裏熱鬧，就拐到了廂房外，喚道：「柳青兄弟在嗎？」
聽見叫喚聲，楊柳兒趕緊拾掇了紙筆，又整理一下衣衫，見沒什麽破錠這才掀開門簾子走出去，問道：「我在啊，連管事可是有事？」
連東扭頭掃了堂屋一眼，這才低聲說道：「我們家老將軍來了，想要見見二少爺和楊少爺。」
楊柳兒聽得一楞，可琢磨了一會也明白了，連老爺子怕是聽說小孫子中舉，心中歡喜，著急過來看看，卻又顧忌著避嫌，不願見那些先生學子，連東這才報到她這裏來。
「好，我明白了。老爺子在外院書房吧？勞煩你先照料著，我這就去喊連大哥他們。」
楊柳兒走去堂屋外，順手拎起一壇酒送進去，找了機會同連君軒和楊誠使了眼色。
楊誠雖然疑惑，但也知道小妹不會無事打斷他宴飲，便借口去更衣就退了出來，連君軒更是早不耐煩聽同窗們悲喜吵鬧，也起身跟了出來。
楊柳兒領著兩人到了灶間，塞了一大碗解酒湯給他們，這才道：「趕緊喝了醒醒酒，連老爺子來了，在外院書房等著呢。」
連君軒眼裏閃過一抹喜色，楊誠則迅速掃了小妹一眼，痛快地灌下醒酒湯後就抬手整理衣衫鞋帽，扯了扯連君軒就往外走。
連君軒猶豫了一下，低聲問了楊柳兒一句，「你來送茶點，好不好？」
聽到這話，楊柳兒立時紅了臉，這哪裏是送茶點，明明就是要她提早見長輩啊。她有心想拒絕，但見連君軒邊走邊執拗的扭頭望過來，到底忍不住點了點頭。
見狀，就像火種引燃煙花一般，他眼裏的喜意瞬間就爆開了……
連老爺子手裏捏著茶杯，半晌都沒沾到嘴唇，一聽到門外傳來腳步聲，他忍不住坐直身體，等見到幾月未見的孫子，他心中又歡喜又感慨，可一開口卻是罵道：「臭小子，若不是大考，你是不是就不準備迴來了？」
連君軒趕緊笑嘻嘻湊上前，討好的行禮，應道：「老爺子又不講理了，先前不是您拿著藤條把我攆出皇都的，這會怎麽又怪我頭上了？」