現在的aol(美國在線)在整個東方集團中,隻能算一個小字輩的子公司。不久前它剛剛完成新一輪的財務評估,公司的總估值隻有8000萬美元。


    但是aol公司在李軒心目中的地位卻不一般,它是李軒整個互聯網計劃中的重要一環。另一個時空中,1994年被稱為是美國互聯網商業化的元年。


    因為這一年有一款名為“導航者”的圖形瀏覽器,被一個叫做網景的小公司開發出來。普通人從此之後終於可以通過瀏覽器,方便的在互聯網上檢索自己想要的信息。


    而在這之前,互聯網對許多美國人來說,也早已不是陌生的東西。而這其中以aol為代表的在線服務公司,為美國互聯網的早期萌芽做出了不可磨滅的貢獻。


    另一個時空中的美國在線公司,最高光的時刻是在2000年互聯網泡沫最*的時候。它以1830億美元的價格收購了時代華納公司。而在這一驚天並購案發生的十年前,美國在線其實還隻是一家總資產不到1億美元的小公司而已。


    美國在線的盈利模式,與九十年代主流的互聯網浪企業並不一樣。以雅虎為首的互聯網公司,大是依靠向用戶提供免費的內容,來為自己的網站提高流量、聚集人氣,從而吸引商家來網站投放廣告,通過廣告費實現盈利。


    而美國在線則通過構建一個獨立的虛擬社區,在社區中提供各種服務,然後通過向用戶收取會員費來實現盈利。美國在線的模式在整個九十年代取得了巨大的成功,當雅虎等公司還在不斷的燒錢換流量時,美國在線已經依托自身龐大的用戶群,創造出源源不斷的巨額利潤。


    但美國在線的模式隻適用於互聯網初期。網絡檢索還不夠方便、免費內容還不夠豐富,它的一站式傻瓜服務才有足夠的競爭力。


    而當互聯網在二十一世紀變得越來越五彩斑斕時,美國在線模式的衰落也就變得不可避免。但至少在互聯網的蠻荒期。美國在線開辟了一條正確的成長之路!


    當然,這一個時空中由東方集團成立的aol公司。已經與另一個時空的那個美國在線沒有任何的關係。不過有李軒的重生光環加持,它未來的發展隻會比另一個時空中,那家同名同姓的公司更加輝煌!


    “李先生,相比於計算機服務公司、源泉公司等競爭對手,我們收取的服務費用是最低廉的。每月29.9美元的價格,隻相當於其他公司的撥號上網費用。也就是說我們提供的在線服務,實際上是免費的!


    不過我們的低價戰略,的確取得了顯著的效果!到今年年底。我們的用戶總數很可能突破100萬戶,將成為僅次於計算機服務公司的全美第二大在線服務供應商!”


    mci公司的慶祝酒會還沒結束,德裏克.歐文在eo海德.沃克先生離開後,就立刻迫不及待的向李軒匯報aol公司的業績增長數據。


    aol公司最大的競爭對手計算機服務公司,早在979年就已經開始提供在線服務。對方依托最早進入市場的優勢,在這一領域深耕了8年,也才積累了110萬用戶而已。而aol公司隻花了三年時間,就已經快追上計算機服務公司。這讓歐文這個公司的ceo,在李軒這個大老板麵前介紹情況時,難免有幾分自得的神色。


    不過aol公司用戶數量的突飛猛進。實際上是用巨額的虧損換來的。從aol公司成立到現在,短短三年時間內淨利潤已經高達負1億美金。要知道用戶繳納的每月29.9美元,僅夠aol公司向電信運營商繳納租用網絡的費用而已。而aol公司在“美國在線社區”上。提供的新聞資訊、遊戲等內容,都是需要花錢購買版權的。


    比如李軒雖然貴為nbc廣播公司的第一大股東,但這並不意味著aol公司就可以免費,從對方手中獲得各種新聞資訊的版權。nbc公司最多也就是看在李軒的麵子上,給予aol公司一定的價格優惠、以及優先選擇權等,合理範圍內的便利條件而已。


    經過年初時用《香港未眠夜》捆綁奧斯卡,以及近期他的《未來之路》暢銷書的兩輪熱炒,“互聯網”這個詞匯在過去半年多的時間中,一直未離開全美大眾的視野。


    受此影響下。美國互聯網用戶今年迎來一輪暴漲,也是意料中的事情。而李軒做了這麽多努力。自然必須吃到最大一塊肥肉。所以aol公司早在年初時,就適時的推出費用打折措施。從原先的每月49.9美元一口氣下調到29.9美元。


    “說一說收購源泉公司的進展吧!”用低價來搶占市場是李軒給aol的既定戰略,他現在最關注的就是aol公司能否盡快的擴大市場占有率。


    “我們之前向源泉公司的董事會開出了300萬美元的收購報價,對方最新給出的迴複已經從500萬美元降到了370萬美元!我們還在繼續談判盤中,希望能把最終成交價控製在350萬美元以內!


    源泉公司擁有12萬用戶,我們對其完成吞並後,很快就能超越計算機服務公司,成為全美最大的在線服務供應商!”歐文立刻介紹談判的進展。


    “未免夜長夢多,我們無需再二三十萬美元的小分歧上斤斤計較,盡快同意對方的報價!”李軒搖了搖頭說道,他連aol公司1億美元的虧損都不在乎,更何況相差幾十萬美元的報價,“我們有沒有可能收購計算機服務公司?”


    aol公司如果能夠吞並計算機服務公司,那麽它就將能夠徹底統治全美的計算機在線服務市場。要知道除了aol公司和計算機服務公司之外,擁有12萬用戶的源泉公司已經能排到行業內第三大公司,而剩餘的幾家小公司擁有的客戶都在10萬以下,根本不值一提。


    “我們曾以3000萬美元的報價。向計算機服務公司求購它們的在線業務部門,但遭到了對方的一口迴絕!對方最近正在雄心勃勃,準備進軍歐洲和日本的在線服務市場。


    所以除非我們開出一個很有誘惑力的價格。直接從它的母公司h&r-block手中,把計算機服務公司整體收購過來。否則很難實現我們的目的!而來自堪薩斯城的公司,在1980年購入計算機服務公司時花了5.2億美元。我們現在想要收購,至少要花費六、七億美元!”歐文搖了搖頭歎氣道。


    計算機服務公司並不是一家單純的在線服務供應商,用六、七億美元的代價來收購對方,對東方集團和aol公司來說,都有些得不償失。與其把大量資金浪費在收購計算機服務公司的大量無用資產上,還不如直接把錢砸在開拓新市場上!


    李軒一聽對方的介紹,就立刻對計算機服務公司失去了興趣。他頓了頓說道:“美國的互聯網市場才剛剛開始萌芽而已。現在是漫長馬拉鬆比賽的第一步!


    這個時候追求用戶數量,並沒有太大的意義,我們更重要的是做好自身軟實力的建設。等到互聯網商業化浪潮開啟時,才是真正需要開始發力的時候!導航者瀏覽器的進展怎麽樣了?”


    另一個時空中的國內網民,大都沒聽說過導航者瀏覽器。實際上在微軟公司的ie瀏覽器,未采用免費與windows係統捆綁前,導航者在美國瀏覽器市場上的份額一度超過90%。


    微軟雖然通過非公平競爭手段把網景和它的“導航者”給鎮壓了。但它也因此被美國司法部給盯上,差點就在世紀大審判中被拆分。“導航者”陣亡後其實還有一絲血脈流傳下來,後來使用者眾多的火狐瀏覽器,其實就是“導航者”的後續開源版本。


    實際上微軟公司的ie瀏覽器和導航者也有幾分淵源。這兩個競爭對手其實都是由同一個人開發的。伊利諾大學香檳分校的超級計算機中心,寄存著一台全球最早的萬維網服務之一。


    於是在超級計算機中心做兼職的一名叫做馬克.安德森的學生,就決定為萬維網設計一款圖形瀏覽器。以方便在計算機中心的那台萬維網服務器上檢索信息。


    於是他在征得主管的同意後,成立了一個開發小組,編寫出了一款叫做“馬賽克”的圖形瀏覽器。這款瀏覽器的知識產權自然歸香檳大學的超級計算機中心所有,後來中心把它轉賣給了一家商業公司。


    而馬克.安德森從香檳大學畢業後,前往矽穀求職,後來在矽穀圖形公司的創始人克拉克的鼓動下,兩人合夥創辦了網景公司。而網景公司開發的導航者瀏覽器一夜爆紅後,比爾蓋茨才反應過來。


    但微軟雖然是一個軟件帝國,但它對互聯網領域其實非常模式。為了提高開發進度。微軟幹脆從購買了“馬賽克”瀏覽器知識產權的那家公司手中,把“馬賽克”給轉手買下來。並在此基礎上開發出了ie瀏覽器。


    不過因為李軒這隻蝴蝶的出現,比爾.蓋茨的微軟帝國已經不可能出現。自然也就不可能再有另一個時空中的那場瀏覽器大戰。


    所以在東方研究院的萬維網技術小組,開發出了1.0版本的圖形瀏覽器之後,李軒幹脆把它命名為“導航者”。這算是他對另一個時空中,那個偉大的卻曇花一現的網景公司的一種祭奠!


    如果說操作係統是人與計算機溝通的紐帶,那麽瀏覽器就是計算機與互聯網溝通的紐帶。我掌握了瀏覽器市場的控製權,誰就掌控了互聯網世界的鑰匙。正是因為瀏覽器的如此關鍵的地位,另一個時空中的比爾.蓋茨和微軟反應過來後,才會拚命的推廣自己的ie瀏覽器。


    李軒原計劃是準備以ie瀏覽器為基礎,成立一家全新的軟件公司。等到時機成熟後,再讓東方係統軟件公司出麵來收購這家新公司,從而提高東方集團在東方係統軟件公司中的持股比例。


    個人電腦操作係統正處在從dos時代向圖形化時代升級轉型的關進時候,東方係統軟件能在之前的dos時代一統天下,並不意味著能順利的把霸業延伸到圖形化時代。


    所以為了獲得電腦製造商們最廣泛的支持,東方係統軟件公司先後引入了多家電腦銷量排在前列的公司,成為自己的新股東。東方集團在東方係統軟件公司中的持股比例,也已經下降到了隻剩37.5%。


    而東方係統軟件公司又已經拉開了ipo的行動,等它再發行一部分新股完成上市後,東方集團的持股比例最多隻能維持在30%左右。這自然會極大的削弱李軒對東方係統軟件公司的控製力。


    現在其他股東大都是新入局,自然不可能如此迫不及待的跳出來,挑戰東方集團對東方係統軟件公司的控製權。但隨著時間的推移,像持股份額僅次於東方集團的ibm公司,很可能就會在暗地裏搞一些小動作。


    另一個時空中,全球的電腦製造商幾乎都在給微軟和英特爾兩家公司打工。而這一世同樣的情況也肯定無法避免,隨著計算機產業的競爭越來越激烈,硬件製造商的利潤會越來越薄。


    而隻有處於壟斷地位的操作係統和處理器,依舊能夠大把的收割利潤。東方研究院是李軒的痙攣,從未準備引進外部資本。所以到時候的東方係統軟件公司,就會成為大家爭奪的焦點!


    在賣電腦變得不賺錢之前,離軒有必要恢複自己在東方係統軟件公司中的持股份額!瀏覽器無疑是未來互聯網時代的第一個殺手級應用。但僅憑一款瀏覽器的價值,想要和現在的東方係統軟件公司相媲美,還遠遠不夠!


    根據華爾街對東方係統軟件公司的估值,它上市後很可能會成為一家市值超過100億美元的巨無霸公司。如果李軒想要增加10%的持股量,也就是說他需要注入一筆11億美元的資產。而想要讓一款瀏覽器在短期內,顯現出超過10億美元的價值,根本是一件不可能的事情。


    所以李軒決定幹脆先把“導航者”瀏覽器劃入到aol公司的旗下,將來再把整個aol公司整體置入東方係統軟件公司!(未完待續。)

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