馬車裏徹底沉默下來,明德帝低聲吩咐,“將馬車駛近些。”


    此時,天色已近黃昏,這條路僻靜行人不多,馬車靠近隱隱能聽到那幾人對話。


    “娘,不要怪兒子,要怪就怪家裏窮,是你和爹沒有給我們大富大貴的日子,我們能如何?”


    背著自己老母親的男人,緩緩歎口氣。


    “是啊娘,”跟在男人左手邊的男子,聲音輕柔,“娘,您為兒子們操勞一輩子,如今身子骨病重,想必您也不願拖累我們。放心,兒子們日後定會給您選一副好棺木。”


    “娘,”開口的是另一個男子,“俗話說老而不死是為賊,娘,這一年您吃了多少藥,您心裏該有點數。我和兩個哥哥家裏都有兒子,哪裏還能負擔的起?娘,兒子也想孝敬您,可是兒子們窮啊。”


    趴伏在兒子背上的老嫗,眼睛緊閉嘴唇繃直不願開口。


    錢錢皺緊眉頭,【統子,那幾個男的怎麽迴事?這是說的什麽話?大夏為什麽會有寄死窯?】


    明德帝和皇後對視一眼,同時沉下臉。


    係統也很氣憤,【那個老人家是莊戶人,年輕的時候重男輕女,生了四個閨女,三個兒子。】


    【其中三個女兒都在七八歲的時候賣掉了,她身邊隻留下三個兒子和一個女兒。】


    【前些年她生病了,三個兒子掏光老人手裏的銀子就打算把人送去寄死窯。】


    【她留在身邊的女兒嫁了一個窮書生,她女兒打算養老人的。】


    【實際上也養了幾年,幾年光陰原本就窮的女兒一家更窮了,那三個兒子還時不時去女兒家裏敲詐一番,女兒兩口子的日子實在過不下去養不起老人了。】


    【老人怕拖累女兒,就自己迴到長子家。】


    【三個兒子相互推脫,又怕不養老人被戳脊梁,這不就趁著今日趕大集,村子裏人都出了門偷偷把老母親背去寄死窯讓她自生自滅。】


    【可惡。】


    錢錢氣鼓鼓的。


    “嗬嗬嗬嗬,”此時一直閉口不言的老嫗突然笑了出來,“報應啊,都是報應。大,大丫、二丫、三丫,娘糟報應了,糟報應了,嗬嗬,”


    老人突然的笑聲嚇了三個男子一跳,他們怕在街上引起他人注意,默契的加快腳步。


    明德帝一行人遠遠綴著,大花把錢錢抱在懷裏,一下一下拍著妹妹給她順氣兒。


    天色越來越暗,最後一縷陽光落下時,一行人跟著三個男子來到京城西郊亂葬崗。


    空氣中一股令人作嘔怪味,風裏似有悲鳴之聲令人不寒而栗,皇後趕忙用帕子捂住大花和錢錢口鼻。


    亂葬崗是個巨大深坑,四周冒著陰寒之氣。


    明德帝一行人感覺不舒服,侍從們緊緊圍住馬車,馬車緩緩跟在三個男子身後。


    走了大概半炷香,終於看到一片空地,空地上稀稀拉拉立著三五根木樁,木樁上蓋著幾根稻草四麵透風。


    那所謂的茅草棚裏,或坐或躺著十幾人,均是麵色暗沉的老人,他們眼神空洞麵容麻木。


    “娘,”背著老嫗的男子,將老人放下來,“不要怪兒子。”


    老嫗被兒子放在地上,不掙紮也不睜眼,就那麽死氣沉沉躺著,茅草棚裏探出幾個蒼老身影,無聲的看著這一幕。


    三個男子四周打量一番,似是被嚇得不輕扭頭拔腿就跑,跑了沒兩步便被明德帝的侍從拿下堵了嘴。


    明德帝心裏堵得實在難受,舉目四望。


    茅草棚不遠處,他看到一處古怪圓頂土包,那土包上竟開了個極小的方口。


    目光再看遠些,那古怪土包竟有十多個。


    錢錢也注意到了,【統子,你看到那個圓頂的那個沒?上頭還有一個小口的,那是什麽地方?】


    【那裏,】係統聲音極冷,【是棄嬰塔。】


    【小公主,看到那個塔上的小口了嗎?他們會把想要丟掉的小孩子,從那個小口裏麵丟進去。】


    哢哢哢。


    明德帝雙拳緊握,骨骼之聲在這片人間煉獄格外刺耳,他的大夏,他的大夏怎會有這樣的地方?


    怎會?


    【唉,學堂裏中無羅裙,棄嬰塔內無男嬰……】


    聽得這話,明德帝心口灼燒般痛。


    他目光,落在那古怪土包之上。


    那土包大概半人高,頂部窄底部寬,形同一隻倒扣的碗,整個土包上隻有一個黑漆漆的小方口。


    成年人是無論如何也無法進入的,他雙目通紅,唿吸急促緊緊握住皇後的手。


    皇後同樣被眼前景象震驚,她緊緊迴握住明德帝的手……


    她定要再將女子地位提高些,再高些,更高些。


    反正皇帝站在她這邊,手段再激烈些又何妨?


    惡人做惡事都毫無顧忌,她又為何要畏首畏尾?


    “來人,”皇後沉聲厲喝,“將這,”她張張嘴有些不忍說出那三個字,閉了閉眼才艱難開口,“將這寄死窯中所有還活著的老人,全部送去西郊城隍廟。”


    西郊城隍廟,原本是暫時安置孤兒的地方,孩子們會在城隍廟看診,養好身子再送去各個救濟院。


    “是。”


    侍從領命,立刻前去查找寄死窯中的老人們。


    老人們眼神空洞,宛如幽魂一般,侍從讓他們去哪兒就去哪兒,沒有慌張,沒有茫然,沒有害怕……


    “來人,”皇後又吩咐,“去將那些棄嬰塔全部銷毀。”


    “是。”


    “仔細些,”皇後聲音哽咽,“小心裏麵,小心裏麵……有活著的孩子。”


    “是。”


    “去街上找些大夫過來,再多買些幹糧,若是人手不夠,便去林家軍借人。”


    “是。”


    明德帝看著行屍走肉般跟在侍從身後的老人們,他們形同枯槁身形佝僂,無悲無喜一片死寂。


    不知怎的,他突然想起允兒……


    “去,”明德帝沉聲吩咐,“去將張天真給朕請來,讓他開壇做法超度亡靈。”


    “是。”


    吩咐完事情,帝後就帶著孩子們迴宮了。


    馬車上,明德帝終究沒忍住,他紅著眼眶,“千月,無論你今後想做什麽,放手去做便是,有我給你撐腰,那些老古董再敢嗶嗶,我就把他們全抄了。”


    皇後輕歎一聲,拍了拍明德帝的手,時至今日她也才終於明白自己究竟在做一件多麽重要的事。


    隻盼望今後,這世上再也沒有枉死的女孩子,女子的苦難到她這一代便夠了。


    她紅著眼眶將大花和錢錢緊緊抱在懷裏……

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