許是那算命先生真有些神道,第二日居然真下起了雨,而且雨量還不小,楊柳兒姊妹趁機歇了一日,炒了兩個好菜給喜瘋了的父親下酒。


    【第七章 所謂的一家人】


    雨後沒兩日,楊誌同吳掌櫃請了三日假迴來幫忙張羅宴客之事。他進城多年,又能說會道,添了他這個幫手,楊家眾人都覺得輕鬆很多。


    這一日早晨,楊誌帶了足夠的銀錢,喊了村裏幾個自小交好的玩伴後生幫忙,又借了裏正家裏的驢車進城采買,不過午時就押著滿滿一車吃用之物迴來了,而楊家要大辦百日祭酒席的消息也在村裏傳開。


    其實大夥平日都在一個山溝裏過日子,誰家窮富也瞞不過別人。


    陳氏在世的時候,楊家省吃儉用的供楊誠讀書,也算上等人家,可是陳氏過世後,楊柳兒跟著病倒,請醫問藥把家底都刮光了,村人心裏早就把他們一家降到末等,就是有那還記得陳氏百日祭的人家,也以為楊家能預備幾碗臊子麵應付一下就成了,沒想到楊家卻是要大操大辦。


    有些婦人好奇,就打著幫忙切菜的名頭上門走動,結果一見到院角的柿子樹下掛著整羊,案板上還有一條條的五花肉、一盆盆的小銀魚、泡發的幹蘑菇、大塊的火腿以及油紙包著的燒雞,人人都驚得瞪圓了眼睛,轉而口水忍不住滴答落下,盤算著明日一定要早早上門,不為了別的,能混上兩頓吃食就頂得上半年油水了。


    楊家沒有女主人,楊杏兒這大閨女就硬著頭皮接待這些上門的嬸子伯娘。不必說,又被拉著閑話好久,當然主題隻有一個——楊家到底在哪裏發了大財,不然怎麽有銀子采買這些好吃食?


    楊家上下對於這樣的探問,早就商量好了應對之策。不論眾人怎麽問,楊杏兒就是一句,「大哥攢了多年的工錢,就為給娘親一個體麵的祭日。」


    眾人裏有聰明的,雖然一百個不相信,但也沒有厚著臉皮繼續問。也有人琢磨楊柳兒年紀小,想從她嘴裏問些真話,可惜楊柳兒一臉懵懂,被問得急了就嚷頭疼,嚇得眾人不敢再開口。


    不說眾人如何揣了一肚子的好奇幫忙拾掇食材,隻說隔日的百日祭。


    楊杏兒和楊柳兒剛過子時就爬了起來,雖說今日家裏請了方圓幾十裏最好的廚子掌勺,但送到墳頭供奉娘親的飯菜,她們姊妹卻決定自己動手。一來是身為子女的孝心,二來也是告慰死去的娘親,盡管放心投胎去,她們已經有能力照料好父兄。


    姊妹倆一直忙到天亮,總共做了四道菜,一道木耳炒肉、一道幹菜扣肉,一道豆腐盒子加一道辣子雞塊,剛剛裝進食盒,負責酒席的劉大師傅就帶著兩個徒弟,趕著兩輛騾車到了,騾車上不但有鍋碗瓢盆,還有方桌條凳。


    幾個早就守在院門口的後生一聲吆喝就幫忙往下卸東西,楊誌聞聲從窯洞裏跑出來,當先遞了個白紙封給劉大師傅。


    這叫進門錢,其實也是一半的工錢,另外一半要等酒席散掉,主家再付,若是主家滿意,還會有額外的賞錢。


    劉大師傅不動聲色的掂了掂,隨即臉上就帶了笑,待一進院子見到食材就更歡喜了。他們掌勺這一行最怕的就是吝嗇的主家,買二斤肉偏偏讓你整出一桌豐盛的席麵,若是達不到就到處宣揚廚子手藝不好,簡直氣死人,但顯然楊家不是那樣的人家。


    羊肉、豬肉、火腿、燒雞,稱得上豐盛之極,若是這樣還整不出好菜,他可就真該被罵了。


    很快的,楊家院牆裏外都搭起了臨時灶台,大徒弟砸了羊骨開始熬湯,小徒弟則搬起大盆和麵、揉麵,忙得跟陀螺一樣。


    劉大師傅正動手炸魚、炸肉丸,院子裏漸漸盈滿濃鬱的香氣,再隨著山風散出去,整個村裏的鼻涕娃子們好似心裏長了草,顧不得老娘打罵,瘋跑到楊家門外。


    楊家大門前豎起了高高的木杆子,長長的紙錢串在風裏晃晃悠悠,陳家兩兄弟扶著老娘,帶著妻子孩子趕來的時候,遠遠看到都紅了眼眶。


    今日燒了紙錢,陳氏在人間最後的念想就要斷了,以後投胎轉世就不知要去哪裏了。


    陳老太太更是哭得眼淚直掉,嗚咽著,「蕙娘啊,你怎麽就走了,娘疼啊。」


    陳家兩個兒媳趕緊勸慰,「娘,你可不能哭啊。否則妹子走的不安心,錯過了好人家怎麽辦?」


    正這時候,剛剛走到院門口迎客的楊山和楊誠也快步走到跟前,爺倆兒一起行禮,陳老太太趕緊擦了眼淚,一大家子人進了院子。


    老話裏規定,百日祭要趁著太陽沒出來的時候進行,否則逝者的魂魄不敢出來享用供奉吃食,自然也不能最後看家人一眼。


    見外祖母和舅母們趕來,楊杏兒放了心,匆匆同楊柳兒換了新縫的素色衣裙,然後出了門。


    楊山親手拔出院門前的木杆子,交由楊誌舉著,一路往陳氏的墳頭去了。楊誠撒著紙錢,楊柳兒姊妹則挎著食盒跟在後邊,村裏幾個平日同陳氏交好的大娘也跟在後邊,一邊低聲說著陳氏的好處一邊歎著氣。


    很快就到了墳塋地,擺上供菜,燒了紙錢,楊誌帶著弟妹磕頭,最後又把陳氏的舊衣燒了一件,就算斷了陳氏在陽間所有的念想,至此徹底陰陽兩隔。


    楊柳兒發了會呆,又從食盒裏拿了幾個和麵的饅頭撒在墳頭不遠處的空地,算是供養附近的遊魂孤鬼,省得他們在地下欺負陳氏。


    幾個大娘看得都是點頭不已,直道陳氏沒有白疼這個小女兒。


    一番忙完,太陽也已經越出光禿禿的東山梁。楊家人雖然不舍,但家裏還有眾多賓客等著應酬,隻得一步一迴頭的迴去了。


    山腳下終於迴複了寧靜,但是沒過一會,樹叢裏就響起窸窸窣窣的聲音。隻見一隻紅毛小狐狸偷偷探出小腦袋,許是見沒有什麽危險就樂顛顛的跑去陳氏的墳前,在供菜前嗅了又嗅,末了才對著那盤幹菜扣肉大快朵頤,可惜,它還沒吃幾口就被一個少年拎著頸子提了起來。


    「你這個饞嘴狐狸,平日又不是沒給你帶吃食,怎麽又跑來吃這些供食?你也不怕被鬼魂抓閻王殿去。」


    小狐狸掙紮了半晌也不見少年鬆手,於是惱得扭頭就要咬,少年這才終於放它下地,見它依舊對那盤扣肉情有獨鍾,好奇之下就拈起一塊紅通通的雞肉扔進嘴裏。


    雞肉還帶著微微餘溫,辣得他差點跳起來,但咂咂嘴巴卻覺得滋味十足,少年猶豫了一下,到底也坐了下來大嚼一番。


    一人一狐狸就這樣吃了個飽足,最後倒在草叢上曬太陽,少年想起方才那個一身月白衣裙的小丫頭,低低歎道:「怪不得她跑去街上賣什麽汽水,原來也是沒了娘……」


    山風從少年臉上吹過,好奇他眼裏為何有些同病相憐的意味,但沒容它多琢磨,少年就閉了眼,山野間再一次陷入了寧靜……


    楊家院子裏這會已聚滿了人,村裏成了家的爺兒們幾乎有一個算一個,都到齊了,就是婆娘也帶著小娃們蹲在院牆下,一邊閑話一邊兒曬太陽。


    見楊家人一進院子,眾人就趕緊站起來,紛紛開口寒暄,楊山帶著兩個兒子一路同眾人見禮,楊柳兒姊妹則去了灶間接替陳家人。


    雖說陳家是外家,但今日也是客,院子裏早就替他們留了一張空桌,陳家兩個舅母還怕楊柳兒姊妹張羅不過來,想要留下幫忙,但見楊杏兒手腳麻利的裝著點心盤子,楊柳兒也開


    始分茶葉倒熱水,她們也就退了出去。


    很快的,十幾個後生肩膀上搭著白布巾,手裏端著紅漆托盤聚到了灶間門外。


    姊妹倆通力合作,每個托盤上都放了一盤四色點心、一壺熱茶,後生們笑嘻嘻的端著送去各張桌子,楊家的謝客酒席就開始了。


    農家人節儉,隻有到了年節之時,老人們的櫃子裏才能裝進幾斤粗點心。楊家既然決定大辦酒席,就沒有吝嗇的打算,點心盤子裏放了馬蹄酥、炸油糕、驢打滾和小籠肉包,樣樣都是量足又美味,眾人嘴裏互相客套著,手下卻是沒有客套,茶水都顧不得喝上一口就塞了滿口點心。

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