揚州城


    揚州城的月光胡同,是一條著名的花柳街。每當夜晚時分,每一間青樓的嬤嬤無不使出渾身解數,招攬經過的尋芳客。夜是她們送往迎來的開端,門外的車馬喧囂則是她們最大的金主,門內觥籌交錯、群鶯亂舞,展開一場又一場的春色綺夢。


    金碧輝煌的“流雲樓”是月光胡同裏最受尋芳客青睞的青樓。每每一到開張時辰,立刻是座無虛席。今夜,大廳裏依舊是鶯鶯燕語、笙歌曼舞,雅致的閣樓裏更是男歡女愛氣息旖旎。


    “洛嬤嬤,那麽晚了怎麽沒有看見花魁花湘雲,至少也讓她出來跳舞助興一番啊!”身穿綠錦衣的年輕人,一見到洛嬤嬤從樓上走下來,連忙大聲的詢問。


    “哎唷!黃公子你別急嘛!姑娘化妝需要時間,花魁當然也不例外,你就再等等嘛!她一會兒就出來了。”


    洛嬤嬤一番話化解了所有客人的疑惑,再加上其他姑娘們的軟語服侍,就算客人有什麽不耐也都化為烈酒,一口落入肚子裏。


    在無人所注意的角落,一雙好奇的大眼,不停的在這布置華麗的大廳上巡視,反觀躲在她身邊的人就顯得膽怯。


    “這個洛嬤嬤還真厲害,簡單幾句話就平息了所有人的不滿。”莫羽晴的雙眼仍直勾勾的看著前方,她得好好的記起來,迴去後才可以向柳嬤嬤報消息。


    “羽晴,我們這樣好嗎?萬一被發現了……”餘婉婉扯著羽晴的衣袖,不安的看著四周,生怕被人發現。


    “安啦!安啦!你就放自然一點,別畏畏縮縮的就不容易被人發現啦!”莫羽晴趕快安撫餘婉婉,她才不怕被發現呢!況且她們現在身著男裝,打扮成男子的模樣,有誰會注意她們?既然都進來了,當然要學點東西再出去!


    婉婉正要開口,突地,原本喧鬧的四周在一瞬間安靜,錚錚淙淙的琴聲中,夾帶著一抹嬌柔婉轉的歌聲。


    立刻,所有人的目光都集中二樓高閣上,花魁花湘雲身著一身的白紗銀綢,勾勒出她曼妙的身段,清麗絕塵的臉龐更讓在場的男人為之瘋狂。


    “哇!婉婉,她就是花魁花湘雲,真的好美喔!”莫羽晴瞪大眼瞧著樓上的倩影,驚歎不已。


    難怪、難怪幹娘的生意會一天比一天還要差。“流雲樓”裏有那麽美的姑娘在,還有誰會願意在別家青樓逗留。


    “她的歌聲真美,連琵琶都彈得極好!”精通音律的餘婉婉,也忍不住的讚歎起來。


    “婉婉,我看幹娘要拚過‘流雲樓’,是不可能的事了!”莫羽晴搖搖頭有些無奈的看著她。連她對花湘雲都感到著迷,更何況是男人!


    “我想也是。”餘婉婉不可否認的在一旁附和。


    一曲彈罷,花湘雲向所有人微微欠了欠身後,即緩緩離開,讓所有人在幽幽然的音律中慢慢迴神,隻留下一抹倩影。


    “洛嬤嬤!我們等了那麽久,花湘雲怎麽才彈一曲而已?”


    “對啊!花湘雲今個連舞都沒有跳……”


    意猶未盡的尋芳客一一的起身質問,每個人都嫌今天的節目太過短暫。


    “哎呀呀……爺兒們別氣、別急,容我洛嬤嬤說句話,今兒個湘雲人不舒服,雖然隻表演一曲,卻是為爺們盡心盡力,洛嬤嬤知道爺們都是憐香惜玉的好爺,就別同病美人計較吧!”洛嬤嬤一番話將所有人捧的高貴,也堵住所有客人的嘴。“來來來!姑娘們各為大爺們獻上一杯酒,就當花魁向爺們請罪。”


    酒酣耳熟之際,誰還會理會今天發生了什麽事,這麽一來,花魁的早退,就這樣皆大歡喜的結束。


    “洛嬤嬤果然不簡單。”


    看著所有的情況都在洛嬤嬤的掌握之中,莫羽晴深深覺得幹娘的“百花樓”很難挽救,根本比都比不上!


    “羽晴……”


    餘婉婉可以了解羽晴的意思,因為她也有相同的想法,不管在哪一方麵,“百花樓”跟“流雲樓”都有極大的差距,難怪生意一天比一天冷清。


    “呃……婉婉,我們趕快走吧!”莫羽晴突然覺得背脊發冷,有相當不好的預感!


    “怎麽了……有什麽不對嗎?”餘婉婉不解的看著她,羽晴怎麽突然變得那麽緊張?


    “快……”莫羽晴拉著婉婉就要往外跑,沒時間說了!再不走就來不及了!


    當她們走到了流雲樓的大門,卻被人阻斷去路。


    “唷!兩位客倌怎麽就走了,多留一會兒嘛。”洛嬤嬤不知何時走到她們麵前,擋住她們的去路。


    “仆人來報家中有急事,所以先走一步!”羽晴盡量壓低聲音,神色卻有些不自在。


    “是嘛!我沒看到什麽家丁跑進來啊!難不成洛嬤嬤老了,眼花了?”洛嬤嬤犀利的眼神直盯著她們瞧。應該說她自從她們鬼鬼祟祟的進來後,她就一直注意著。


    哼!她敢保證兩個人都是女娃娃,想要從閱人無數的洛嬤嬤眼中蒙混過去,可沒那麽容易,她一定要好好的盤問盤問,她們到底是誰派來的“奸細”!


    “不!誰敢說洛嬤嬤老了,洛嬤嬤還年輕得很啊!洛嬤嬤的風華絕代,想必當年也是叱吒江湖的絕世美人。”羽晴露出討好的笑容,希望她忘了盤查她們的身分,開始極盡諂媚之能事,好聽的話誰不愛聽呢!


    “嗬嗬嗬……這位公子,真愛說笑,洛嬤嬤已經不年輕了!不過,我老雖老,記性兒可還是好的不得了。”洛嬤嬤雖然被稱讚得心花怒放,卻仍然不忘記她的目的,她可要好好的保護她的“流雲樓”,不容任何人傷害它。


    “呃……看得出來、看得出來,洛嬤嬤的厲害全揚州可是無人不知、無人不曉。”莫羽晴心中暗叫糟糕,完了!看來她們今天是在劫難逃,莫羽晴擔心的緊握拳頭。


    如果今天隻有她一個人,她並不擔心,可是,現在身邊多了一個婉婉,她不能拖著婉婉下水。


    “為了不影響我‘流雲樓’的生意,兩位還是跟我好好的把話講清楚。”洛嬤嬤向左右使了個眼色,幾名彪形大漢立刻就將她們包圍住。


    “洛嬤嬤!你這不是為難我們嗎?我們都說是因為家裏有事,所以先行離開,難道來‘流雲樓’的客人都沒有離去的自由?”莫羽晴刻意將婉婉護在身後,看來她今天注定無法脫身了。唉!早知道就不要那麽衝動了!她現在很後悔帶著婉婉出來,應該一個人來才對!


    “我們‘流雲樓’的客人當然有來去的自由,不過,兩位公子看起來就不像是客人,倒像是來找碴的,你說我怎麽可以放過你們呢?”更何況她們根本就不是什麽公子哥兒,她洛嬤嬤在揚州打滾了那麽久,哪種人她不曾見過?


    “你又沒有證據,怎麽說我們是來找碴的!”莫羽晴仍死鴨子嘴硬。心想:不管怎麽樣,她一定要否認到底。


    “哎唷!那你們就解釋、解釋,兩位姑娘來這花街柳巷,不知有何貴事啊?”洛嬤嬤噴聲嗜氣的說著,不知情的人看到,還以為嬤嬤在外頭招唿客人。


    “啊!”莫羽晴瞪大雙眼詫異的看著她,沒有想到她們早就被人識破。


    她並沒有發覺什麽不妥的地方啊!她為了不被認出來,還在臉上抹了一層黑褐色的顏料,掩飾她們白皙的肌膚,沒有想到一下子就被看破了。


    “這會兒,你們可認栽了吧!兩位還是乖乖的接受我們的盤問吧。”洛嬤嬤對位在身後的兩名保鑣使個眼色,彪形大漢一人一邊的架起她們的身子,往門後走去。


    洛嬤嬤在一名大漢的耳邊說了幾句悄悄話後,即轉身走入內廳,招唿她今晚滾滾而來的銀兩。


    ※        ※        ※        ※        ※


    “哎呀!”


    莫羽晴撫著被摔疼的小屁股,怎麽這些人那麽粗魯,她瞪著將她們“拋”進房間的彪形大漢,而後者完全麵無表情,哪有人是這般“招待”客人的。


    “先將你們安置在這裏,安分一點!你們可別作怪,否則別怪洛嬤嬤不留情麵。”領頭的大漢說完之後,即帶著其他人離去。


    “咧……”莫羽晴向他們的背影做了個鬼臉,才迴頭看向婉婉。


    “婉婉,你還好吧?”剛剛他們那麽粗魯,婉婉一定也受了傷吧!


    “我沒事!”婉婉臉色有些蒼白的對她搖搖頭。“羽晴,洛嬤嬤應該不會為難我們吧?”


    “我也不知道!不過,你別擔心,如果真有什麽事情,我會一肩扛下來。”莫羽晴豪氣萬千的說道。


    “哎!別擔心啦,我羽晴天不怕、地不怕,就隻怕四隻腳的動物而已。”看著婉婉一臉擔憂,莫羽晴又連忙安慰,她向來就不怕惹麻煩,反正也沒有人能讓她連累。


    “羽晴……”餘婉婉無奈的看著向來樂天的她,想要再多說什麽,卻被她阻止。


    “什麽都別說了,現在讓我想想,我們要怎麽離開這裏。”她走到門邊探著門外的情勢,小聲說道。


    觀察了好一會兒,見門外沒啥動靜。莫羽晴輕輕的推開門,外頭是曲折的長廊,這裏大概是姑娘們平時居住的閣樓吧!太好了!洛嬤嬤準是看她們不敢偷跑,所以才會將她們關在這裏吧。


    “婉婉,我們機會來了,現在一定不會有人來這裏,我們先逃吧!”羽晴小心翼翼的再看了門外一次,即拉著婉婉往外走去。


    “這樣好嗎?要是不小心……”婉婉小小聲的說。


    “沒有什麽好不好啦!可以逃出去我們就自由啦!”她可不管會不會被抓著,反正現下沒有人,能逃就逃吧。


    兩個鬼鬼祟祟的人,就這樣循著曲折的樓閣走,一路上並沒看到任何人經過,莫羽晴鬆了一口氣。突地,離她們不遠處,自一座閣樓裏傳來一陣陣優雅的琴聲,讓羽晴好奇的停下腳步。


    “這個時候怎麽會有姑娘待在閨閣裏?”她偏著頭問著婉婉,後者也給她一個“莫宰羊”的表情。


    凝神聽了一會兒,婉婉說道:“這……這個琴聲好熟悉,是花湘雲。”可以把琴聲彈得如此出神入化的人,隻有“流雲樓”的當家花魁花湘雲一人而已。


    “真的!你確定嗎?”莫羽晴有些懷疑的看著婉婉,光聽琴聲就可以分辨是誰嗎?


    “沒有錯!的確是花湘雲。”婉婉肯定的點頭。


    “哇!沒有想到‘流雲樓’的當家花魁,居然跟一般姑娘沒什麽兩樣,怎麽住的地方那麽平凡呀!”莫羽晴湊近門邊好奇的往裏麵張望著。


    “羽晴!”


    婉婉著急的拉著羽晴的小手,要是被發現了怎麽辦?她扯扯羽晴的袖子,要她別好奇了。不料羽晴不理會她,反而抓著她湊近門邊,要她噤聲,又好奇的向裏頭張望。


    花湘雲還是一身銀白,不同的是她的神情,由專注轉變成柔和,彈奏出一曲曲抑揚頓挫、婉轉流暢的調子。


    “湘雲,你的琴藝精進不少。”


    醇厚的聲音在曲子結束之後傳出,莫羽晴和婉婉都被這突如其來的聲音嚇了一跳,兩個人麵麵相觀,不一會兒,莫羽晴又好奇的湊上前去。


    麵對好友這樣的舉動,餘婉婉隻能無奈的搖搖頭,羽晴果然是記一樣、忘一樣,剛剛她還急著要逃跑,沒有想到現在又變成標準的好奇寶寶。


    “湛大哥過獎了。”花湘雲緩緩的起身,走到那男子身邊。


    羽晴這才發現,有個男人正背對著她們,坐在花湘雲身畔。


    “看來選花魁的事對你並沒有影響。”湛恩傑笑道。


    “是沒有影響。不過,莊主夫人對你們造成的影響倒是滿大的。”花湘雲為他斟杯香茗,柔柔的聲音緩緩的拂過每個人的心頭。


    “這倒是。”他沒有否認的迴答。


    他的確是因為莊主夫人的逼婚才出走的,不過,等風聲一過,他還是會迴去,現在就當他是出來散散心吧。


    “你會選擇來這裏,倒是令我吃驚。”花湘雲淡淡的輕歎著。“‘他’……‘他’沒有和你們一起出來嗎?”“你應該清楚,哪裏有生意我就往哪去。”湛恩傑看著她輕皺著眉頭,又是一個為情所困的人。“不過,莊裏還有些事未處理完,所以白護衛並沒有跟我們一塊兒出來。”


    “是嗎!”看來這一次她還是無緣見到他。


    自從二年前被他們所救,花湘雲的一顆芳心就暗許給白雲焰,但她也清楚知道,白雲焰並無心於她,他們見麵的次數更是寥寥可數。


    “湘雲!難道你不想離開‘流雲樓’?”湛恩傑不解的問道。


    他每每來到揚州,似乎都會問她這麽一句,雖然“流雲樓”是惡龍山莊的產業,並沒有逼良為娼的行為,但他還是希望湘雲能過得平平凡凡。


    “我若離開這裏,就永遠看不到他了。”她還是給了二年來相同的答案。


    她並不清楚自己還能等待多久,隻希望可以見“他”一麵,深怕離開了“流雲樓”,就斷了他們之間的聯係。


    “唉!落花有意,流水無情。”他一直把湘雲當做妹子看待,所以十分關心她。“難道你不曾想過,其實你也可以參加山莊的選美會嗎?”


    如果她想接近白雲焰,這是最為便捷的方法,而他也可以幫她呀。


    “湛大哥別見笑,湘雲的確想過!但夫人不會準許煙花女子參加吧!更何況,各城閨女佳麗如雲,怎容得下青樓女子涉足呢?”她不想讓他為她的事情煩惱。


    “我想夫人並不會介意這個!”他一點都不認為水心凝會在意,她隻會關心他們娶不娶親而已。


    “湘雲在意、世人也在意。”她搖搖頭,不去妄想這個不可能的提議。


    “你……就隨你吧。”他不再多說什麽,既然她那麽堅持,也隻好隨著她去。


    一邊是他的妹子、一邊是他的兄弟,他們之間的情事,不是他三言兩語就可以解決的。


    “湛大哥,你就別擔心了!我在這裏過得很好啊。”花湘雲露出一抹微笑,她在“流雲樓”的確過得不錯。


    湛恩傑見她還是如此堅持,便不再多說什麽。


    “你們兩個人鬼鬼祟祟的在做什麽!”


    門外突然傳來洛嬤嬤尖銳的高叫聲,接著一陣乒乒乓乓的聲響,湛恩傑詫異的站起身走到門邊,方才和湘雲聊得正入迷,降低了警覺性,真是該死。


    門一拉開,兩個人影隨即跌倒在湛恩傑的腳邊。


    “哎呀!痛死我了!哪個王八蛋突然開門的!”莫羽晴撫著被跌疼的屁股邊罵道。


    真倒黴!今天她的屁股已經是第二次受創了!


    “你們是誰?”


    湛恩傑有些不悅的看著她們。雖然身穿著男裝,他卻一眼看出來她們可是個活生生的俏姑娘。


    “我……我……”莫羽晴怯生生的抬起頭,對上他銳利的眼睛。


    她詫異的貶貶眼,從沒有見過如此俊美的尋芳客,狹長的眼眸、漆黑深邃的眼中閃著一絲的銳利、高挺的鼻梁和因為不悅而抿起的薄唇。


    “你們這兩個兔崽子,總算被我找到了吧!”


    隨後而到的洛嬤嬤挽著袖子,氣衝衝的看著她們,身後還帶著一群臉色兇惡的大漢。


    洛嬤嬤的驚叫聲,驚醒了莫羽晴的神智。天啊!都什麽時候了,她還有心情看男人,她困難的咽了咽口水,和婉婉不約而同的往後縮去……

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