【明太祖朱元璋:朝廷對下麵的事情不夠了解,下麵的官員和將軍們說什麽就是什麽,這可不行。】


    【漢武帝劉徹:這些家夥最喜歡欺上瞞下,一旦當皇帝的被騙住了,那麻煩就大了。】


    【光武帝劉秀:還有奕欣進軍機處這種事情,當場就應該拒絕,原則問題還考慮什麽呢?】


    【隋文帝楊堅:涉及到皇權,就不該給誰任何希望,別說是養母,就算是生母也一樣該拒絕就拒絕!】


    【唐太宗李世民:鹹豐皇帝確實缺乏足夠的洞察力和果決,這對現在的大清來說絕對是一件壞事。】


    大清世界中,康熙皇帝熟悉的憤怒又迴到了身體裏。


    隻不過老皇帝這一次顯得比較鎮定,他隻是揉了揉太陽穴,緩慢地歎了一口氣。


    金幕中,視頻繼續播放著。


    長沙府湘鄉縣白楊坪村。


    披麻戴孝的曾國藩正跪在靈堂的中央,旁邊是幾個弟弟。


    腳步聲響起,負責出去打探消息的曾國荃快步而來,低聲開口:


    “兄長,剛剛得到的消息,洪秀全賊寇已經渡過湘江西進,下一步應該會離開長沙府前往北方,多半是去常德。”


    在曾國藩身邊的幾名弟弟聽到這番話之後,都鬆了一口氣。


    湘鄉縣雖然也是長沙府境內,但在之前兩個多月的戰爭中並沒有怎麽受到波及。


    如今太平軍已經撤離,戰火從此遠去,對所有人來說都是一件大好事。


    曾國藩點了點頭,緩慢對著曾國荃道:


    “來給娘守靈。”


    曾國荃點了點頭,也在曾國藩身邊跪了下來。


    看著麵前母親的靈位,曾國藩思緒逐漸飄飛。


    原本,曾國藩是奉朝廷的命令,以署工部左侍郎的身份前往江西作為當年鄉試的主考官。


    但在路上時,突然得知了自家生母過世的消息。


    曾國藩便依照慣例,上書朝廷暫時辭去所有官職,迴鄉為母親丁憂。


    隨後,曾國藩從河南境內轉向湖北,打算經此一路南下迴到湖南老家。


    但就在他抵達武昌,按照官場慣例去拜訪湖北巡撫常大淳時,卻得知了太平軍已經從郴州北上,開啟了對長沙圍攻的消息。


    常大淳此刻已經接到清廷旨意,命其和湖北提督博勒恭武一起領兵南下支援湖南。


    常大淳內心之中其實是非常不看好長沙戰局的,而曾國藩的老家偏偏又在長沙府境內,便勸說曾國藩暫時停留於武昌,等長沙那邊有了分曉再做決定。


    曾國藩短暫猶豫之後,對常大淳道:


    “祖、父去世而我不在,已然不孝。若今娘親去世,家中諸多幼弟在堂,而我為長兄竟不能扶靈守孝,豈為人子、兄長哉!”


    曾國藩毅然決然,帶著幾名隨從悄然南下。


    此時太平軍所有主力都在長沙城外和清軍決戰,故而曾國藩還算順利地迴到了距離長沙並不遠的湘鄉縣老家。


    隻是太平軍雖然撤走,曾國藩卻也並非就全然樂觀。


    按照清朝慣例,滿、蒙官員隻需守孝百日,便可迴原官署辦事,無需辭官。


    但漢族官員卻需要守孝二十七個月,而且必須辭官,等守孝完畢之後朝廷再酌情授予同等官職。


    曾國藩作為署兵部左侍郎,已經是從二品的大員。


    同級別的官職除了各部侍郎之外,就是一省巡撫。


    曾國藩作為被鹹豐皇帝親手打倒的穆彰阿之得意門生,原本在朝堂中就飽受排擠。


    幾次上書鹹豐皇帝,也並未獲得什麽效果,還惹惱了一大批人。


    丁憂結束之後,真的能獲得什麽有潛力的官職嗎?


    喪母之痛,前途未卜,國家的命運風雨飄搖。


    對曾國藩而言,這個鹹豐二年,注定讓他刻骨銘心,難以忘懷。


    四十一歲的曾國藩,從未對命運和未來如此迷茫。


    長沙城。


    向榮帶著笑容離開巡撫官署,正準備迴家,卻被一個人攔住。


    “左先生,是巡撫大人派你來找我?”


    向榮有些疑惑地看著麵前的左宗棠,但語氣還算客氣。


    作為長沙城中的主將,向榮很清楚左宗棠的貢獻。


    左宗棠表情平和地開口道:


    “左某隻是覺得將軍守住了長沙,若是因為些許錯誤而導致被奪職降罪,殊為可惜。故而特地前來提醒一下將軍。”


    向榮皺眉道:


    “左先生這是什麽意思?”


    左宗棠平靜道:


    “長沙是聚集了大清半壁江山的精銳,才千辛萬苦地擋住了洪秀全賊寇。”


    “如今賊寇北上,長沙城中精銳卻並未奮起直追。假如賊寇去了湖北,將軍覺得湖北的兵馬能攔得住嗎?”


    向榮沉默不語。


    若這個問題是巡撫張亮基來問,向榮自然會迴答。


    但問問題的人是左宗棠,向榮沒有這個必要開口。


    左宗棠並未理會向榮沉默中隱約帶出來的那絲絲藐視,而是繼續平靜開口道:


    “最壞的情況,是湖北省府武昌被攻克。”


    “屆時朝廷方麵必然極為惱火,再複盤,便會發現自賊寇離開長沙後,將軍其實並未盡心盡力。”


    “屆時,湖北總督、巡撫、提督等人固然是會被重重責罰,但將軍難道就能逃脫關係嗎?”


    “張亮基巡撫大人是湖南巡撫,不需要對湖北發生的事情負責,可將軍你呢,你是湖南的將軍嗎?”


    向榮突然愣住,好幾秒才迴過神來。


    是啊,湖南巡撫張亮基當然不需要為湖北發生的事情負責。


    但被朝廷任命必須要剿除洪秀全賊寇的向榮將軍,那是一定得為太平軍的每一次勝利負責的!


    向榮驚出一身冷汗,懇切地對著左宗棠行禮。


    “若非左先生提醒,向榮險些誤了大事!”


    “我這就去和巡撫大人商量。”


    左宗棠溫和地笑了笑,道:


    “巡撫大人是湖南的巡撫大人,將軍忘了嗎?”


    “商量不商量,巡撫大人的態度都不會變的。”


    向榮笑道:


    “無論如何,總得打個招唿再走。”


    “話說,左先生是張巡撫的幕僚,為何要提醒我這些?”


    左宗棠沉默片刻,緩緩道:


    “我為了長沙安危,才接受了巡撫大人的征召。”


    “於我而言,真正重要的是大清的家國安危,並非某個人的官場仕途。”


    “如今長沙戰事已了,明日我便會拜辭巡撫大人,迴鄉教書去了。”


    ……


    【在被左宗棠一語驚醒之後,向榮沒有遲疑,立刻召集了麾下精銳兵馬,開始對太平軍進行圍追堵截。】


    【但如此一來,向榮終究還是耽擱了一些時間。】


    【這位幫大清守住長沙城的當世名將此時還不知道,這將會對整個曆史產生怎樣的改寫。】

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