正月初五，當守田一家人在“榴花酒店”歡聚時，商業街上的“鴻賓樓”，午間卻是賓客如雲。原來在太穀城裏，老字號的掌櫃們都有一個習俗，每年到了正月初五，他們就開始互相請客了。城裏上檔次的“鴻賓樓”，自然成為了大字號掌櫃們的首選。在請客的酒宴上，掌櫃們都要互相拜年互相敬酒，以消除去年在買賣中的不愉快，這就是所謂的“相敬一笑泯恩仇”。但由於相互請客的老字號掌櫃們太多，因此“鴻賓樓”的應酬酒宴，一直會延續到正月十五左右。
卻說正月初五的晚上，喧鬧了一天的“鴻賓樓”，終於安靜下來了。然而“鴻賓樓”的二樓上，一場豐盛的酒宴才即將開始。
此時二樓的走廊過道，燈火早已點的通亮，招待賓客們的雅間裏，酒桌上的杯碗箸碟早已備齊，葷素涼菜也已經擺好。桌上的涼盤菜肴中，除了當地有名的驢油灌腸、六味齋的各種鹵肉，炸小魚和一些豆製品，還有一些時令的熟製菜蔬。
在菜肴的旁邊，擺放著兩個魚白色的封口瓷瓶。細細端看，瓷瓶上有一幅淺藍色的圖畫，圖中一個身著長袍，手握鬥笠的中年男子，正在向牛背上的牧童問路，而左手持竹笛的牧童，右手正遙指著遠處的村舍茅廬。瓷瓶上還配有兩句唐詩，“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”看了瓷瓶上的外表圖案，客人們都已心知肚明，這是大名鼎鼎的山西汾酒。
這時，客人們已陸續入席，而身著便裝的知縣大人楊煥春，早已端坐在正席上，在他左邊依次就坐的，有縣拯李大人，趙主簿，馬典史四人。而右麵作陪的有，太穀城裏的大商戶閆鑫舉，賭場老板寶方亭，以及廖家興和他的叔叔廖江福。而酒樓裏兩個跑堂的夥計，這時已在雅間門口待命，隻等主人一聲開席，各種熱菜便會陸續送到酒桌上。
雖說酒宴就要開席，然而在正席上就座的知縣大人楊煥春，心情卻十分複雜。今晚的酒宴，他本來是不願意出席的。但由於恩人閆鑫舉多次邀請他，加之錦衣衛的黑狐校尉，昨日突然出現在縣衙，所以他決定來應付一下場麵，看看這些人到底要幹什麽。
原來在春節前，閆鑫舉已暗地裏找過知縣大人楊煥春，而楊知縣對他的要求並沒有答複，所以閆鑫舉對此非常不滿。後來，當他知道楊知縣今年不迴家時，在寶方亭的指點下，閆鑫舉在大年初四的早晨，又一次派手下人帶著禮物，來縣衙邀請楊知縣，希望他初五晚間來“鴻賓樓”赴宴。可楊知縣知道這裏有貓兒膩，便婉言謝絕了他的邀請。不料隨後突然出現的黑狐校尉，又讓他改變了主意。
但是，當楊知縣晚間身著便裝，出現在二樓的雅間時，卻覺得情況不對了。他看到，今晚的酒宴，除了自己不認識的廖家興叔侄倆，不僅自己的幾個同僚受到了邀請，而且還有賭場的老板寶方亭。楊知縣在太穀城上任已近三年，對城北賭場的老板早有耳聞。雖說他們倆沒見過麵，也沒有過來往，但昨天黑狐的到訪，讓他對今晚的酒宴疑竇叢生。加之今晚幾個同僚出現在酒宴上，這讓他更感到詫異。
楊知縣還在琢磨著今晚酒宴的意圖，自己的恩人閆鑫舉已起身道：“列位親朋，聽我來說幾句。趁今日新春破五，本人略備薄酒不成敬意，特邀知縣楊大人和幾位同僚，今晚一起來‘鴻賓樓’敘敘舊情，與我等小民同慶新春。”
“眾所周知，楊大人是一位愛民的清官好官。在大人親力親為的治理下，我太穀城經貿繁榮，百姓安居樂業，市井一派歌舞升平。這一切祥瑞的景象，都是知縣大人和幾位同僚，殫精竭慮造福一方的結果。”
“在酒宴沒有開席之前，本人先說一件小事情。知縣楊大人今年本來可以迴家過年，但為了與民同樂，大人毅然留在了太穀城。來來來，列位舉起杯來，為我們的好官清官楊大人，一齊幹上一杯。”
楊知縣聽閆鑫舉對他如此恭維，忙起身道：“閆老爺謬讚。我等幾位同僚，為當今聖上服務，盡心盡力是我們的職責。今日恰逢新春破五，我與列位同慶新春，確實是一件快事。今晚我們不談政事，隻說說生活中的瑣事，敘敘朋友之情誼。”
“對對，今晚我們隻敘友情不談政事。”幾位同僚齊聲附和。
酒宴開席後，廖家興見菜過五味，而閆老爺卻一直不開口，他不禁著急起來。原來一肚子壞水的廖家興，今年春節前，他通過叔叔給閆鑫舉送禮，兩人和閆老爺已幾次會麵。然而他沒想到，閆鑫舉對他的建議居然滿口答應，願意幫他出力。見此情形，廖家興覺得報複陳郎中的計劃就要成功，這讓他非常得意。
此時，他見叔叔廖江福，正在與幾位大人勸酒，而閆鑫舉卻不做聲，他眼珠一轉，舉起酒杯道：“閆老爺今晚不飲酒，難道心中的麻煩事，到現在還放不下？”
聽廖家興如此問話，閆鑫舉心領神會，嘴上卻連連道：“賢侄不要亂講，大過年的說點吉利話，老爺我哪有煩心事？”與閆鑫舉相鄰不遠的楊知縣，聽到兩人的對話，打著哈哈道：“大名鼎鼎的閆老爺，居然還有煩惱？說出來讓大夥兒聽聽，也許我與幾位同僚能為閆老爺解憂。”
“楊大人不要聽小侄胡說，此乃是我自家的私事，說出來怕大人笑話。”
在一旁的廖家興見火候已到，便笑笑道：“既然閆老爺不好明說，那侄兒願為楊知縣細說其詳。”
聽廖家興此言，閆鑫舉急忙與楊煥春小聲耳語。當楊知縣得知廖家興是朋友的侄兒後，也笑笑道：“今日與列位同樂，不分輩分大小。趁大夥兒酒興正濃，賢侄有話就說。”
得到了楊知縣的應允，廖家興便把閆老爺為兒子請人說媒沒有成功，秀梅姑娘與父母鬧翻，差點尋了短見的事情說了一遍。他還說，由於此事讓閆老爺蒙羞，因此他心中至今還有陰影。加之閆老爺心眼小，讓他在同行麵前顏麵掃地。
楊知縣聽了舉杯道：“閆老爺的家事，本官也有耳聞。不過這大過年的，閆老爺也不必為此事煩惱。憑閆老爺在太穀城裏的實力，不愁找個好兒媳。來，列位端起杯來，喝一杯美酒煩惱全消。”
閆鑫舉則說道：“楊大人可能不知道，出了這事情後，全憑城東的陳郎中出手相救，這才使春梅姑娘起死迴生。不然的話，各種說法編造出來，本人在城裏就無法見人了。”
楊知縣道：“陳郎中救人的這件事情，當時在城裏傳的沸沸揚揚，本官也聽說了。小夥子雖然剛剛出道，卻救了幾條人命，看來這個年輕人，前途不可限量。”
閆鑫舉聽了則恭維道：“楊大人一語中的。既然陳郎中的醫術如此了得，大人何不將此等人才向上引薦？再說，太穀城的杏林界，出了如此俊傑，不僅是本城的榮耀，也是楊大人您的功勞啊！”
這時，縣拯李大人在一旁也說道：“現在山海關戰事吃緊，軍營中非常缺乏像陳郎中這樣的年輕醫官。大人如果向上推薦人才，這也是大功一件，肯定會受到上峰的嘉獎。”
聽到幾個人都在附和著閆鑫舉，楊知縣心裏明白了，錦衣衛的黑狐懷疑小郎中知道什麽秘密，而寶方亭的人卻要趕走他，這是為什麽？想到此，楊知縣腦袋晃了晃，說道：“爾等居然是這樣想法，這讓本官非常失望。陳郎中留在城裏，能為萬民服務，應該是當地人的福氣吧。”
閆鑫舉見楊知縣對幾個人的建議無動於衷，而此時跑堂的夥計，恰好進屋來上菜，他見坡下驢，嬉笑著說道：“楊大人，這是我親點的鱸魚，大人來嚐嚐鮮。”楊知縣見狀，也趁機下了台階。
他品嚐了鱸魚後，連連讚道：“不錯不錯，這鱸魚的味道真是鮮美。借問閆老爺一句，難道在太穀城裏，還有如此廚藝的高師？”
“大人，我知道您是外省人，愛吃鮮魚和海鮮。為此，我特地請京城歸來的廚子，做了這道鱸魚。俗話說，春吃鯿魚，秋吃鯉，冬日正好鱸魚肥。雖說是剛剛立春，但鱸魚還是最鮮美的時候。大人，不瞞您說，今晚桌上的菜肴，如本地特色的過油肉、鍋燉羊肉、川味麻辣雞、蒙古風味的烤肉，以及竹蓀銀耳湯，都是我請來的這位廚子做的。大人今後什麽時候想吃這些菜肴，我馬上吩咐這個廚子去做。”閆鑫舉討好地說道。
“哈哈，好說，好說。”知縣楊大人笑著打著哈哈。
卻說正月初五的晚上，喧鬧了一天的“鴻賓樓”，終於安靜下來了。然而“鴻賓樓”的二樓上，一場豐盛的酒宴才即將開始。
此時二樓的走廊過道，燈火早已點的通亮，招待賓客們的雅間裏，酒桌上的杯碗箸碟早已備齊，葷素涼菜也已經擺好。桌上的涼盤菜肴中，除了當地有名的驢油灌腸、六味齋的各種鹵肉，炸小魚和一些豆製品，還有一些時令的熟製菜蔬。
在菜肴的旁邊，擺放著兩個魚白色的封口瓷瓶。細細端看，瓷瓶上有一幅淺藍色的圖畫，圖中一個身著長袍，手握鬥笠的中年男子，正在向牛背上的牧童問路，而左手持竹笛的牧童，右手正遙指著遠處的村舍茅廬。瓷瓶上還配有兩句唐詩，“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”看了瓷瓶上的外表圖案，客人們都已心知肚明，這是大名鼎鼎的山西汾酒。
這時，客人們已陸續入席，而身著便裝的知縣大人楊煥春，早已端坐在正席上，在他左邊依次就坐的，有縣拯李大人，趙主簿，馬典史四人。而右麵作陪的有，太穀城裏的大商戶閆鑫舉，賭場老板寶方亭，以及廖家興和他的叔叔廖江福。而酒樓裏兩個跑堂的夥計，這時已在雅間門口待命，隻等主人一聲開席，各種熱菜便會陸續送到酒桌上。
雖說酒宴就要開席，然而在正席上就座的知縣大人楊煥春，心情卻十分複雜。今晚的酒宴，他本來是不願意出席的。但由於恩人閆鑫舉多次邀請他，加之錦衣衛的黑狐校尉，昨日突然出現在縣衙，所以他決定來應付一下場麵，看看這些人到底要幹什麽。
原來在春節前，閆鑫舉已暗地裏找過知縣大人楊煥春，而楊知縣對他的要求並沒有答複，所以閆鑫舉對此非常不滿。後來，當他知道楊知縣今年不迴家時，在寶方亭的指點下，閆鑫舉在大年初四的早晨，又一次派手下人帶著禮物，來縣衙邀請楊知縣，希望他初五晚間來“鴻賓樓”赴宴。可楊知縣知道這裏有貓兒膩，便婉言謝絕了他的邀請。不料隨後突然出現的黑狐校尉，又讓他改變了主意。
但是，當楊知縣晚間身著便裝，出現在二樓的雅間時，卻覺得情況不對了。他看到，今晚的酒宴，除了自己不認識的廖家興叔侄倆，不僅自己的幾個同僚受到了邀請，而且還有賭場的老板寶方亭。楊知縣在太穀城上任已近三年，對城北賭場的老板早有耳聞。雖說他們倆沒見過麵，也沒有過來往，但昨天黑狐的到訪，讓他對今晚的酒宴疑竇叢生。加之今晚幾個同僚出現在酒宴上，這讓他更感到詫異。
楊知縣還在琢磨著今晚酒宴的意圖，自己的恩人閆鑫舉已起身道：“列位親朋，聽我來說幾句。趁今日新春破五，本人略備薄酒不成敬意，特邀知縣楊大人和幾位同僚，今晚一起來‘鴻賓樓’敘敘舊情，與我等小民同慶新春。”
“眾所周知，楊大人是一位愛民的清官好官。在大人親力親為的治理下，我太穀城經貿繁榮，百姓安居樂業，市井一派歌舞升平。這一切祥瑞的景象，都是知縣大人和幾位同僚，殫精竭慮造福一方的結果。”
“在酒宴沒有開席之前，本人先說一件小事情。知縣楊大人今年本來可以迴家過年，但為了與民同樂，大人毅然留在了太穀城。來來來，列位舉起杯來，為我們的好官清官楊大人，一齊幹上一杯。”
楊知縣聽閆鑫舉對他如此恭維，忙起身道：“閆老爺謬讚。我等幾位同僚，為當今聖上服務，盡心盡力是我們的職責。今日恰逢新春破五，我與列位同慶新春，確實是一件快事。今晚我們不談政事，隻說說生活中的瑣事，敘敘朋友之情誼。”
“對對，今晚我們隻敘友情不談政事。”幾位同僚齊聲附和。
酒宴開席後，廖家興見菜過五味，而閆老爺卻一直不開口，他不禁著急起來。原來一肚子壞水的廖家興，今年春節前，他通過叔叔給閆鑫舉送禮，兩人和閆老爺已幾次會麵。然而他沒想到，閆鑫舉對他的建議居然滿口答應，願意幫他出力。見此情形，廖家興覺得報複陳郎中的計劃就要成功，這讓他非常得意。
此時，他見叔叔廖江福，正在與幾位大人勸酒，而閆鑫舉卻不做聲，他眼珠一轉，舉起酒杯道：“閆老爺今晚不飲酒，難道心中的麻煩事，到現在還放不下？”
聽廖家興如此問話，閆鑫舉心領神會，嘴上卻連連道：“賢侄不要亂講，大過年的說點吉利話，老爺我哪有煩心事？”與閆鑫舉相鄰不遠的楊知縣，聽到兩人的對話，打著哈哈道：“大名鼎鼎的閆老爺，居然還有煩惱？說出來讓大夥兒聽聽，也許我與幾位同僚能為閆老爺解憂。”
“楊大人不要聽小侄胡說，此乃是我自家的私事，說出來怕大人笑話。”
在一旁的廖家興見火候已到，便笑笑道：“既然閆老爺不好明說，那侄兒願為楊知縣細說其詳。”
聽廖家興此言，閆鑫舉急忙與楊煥春小聲耳語。當楊知縣得知廖家興是朋友的侄兒後，也笑笑道：“今日與列位同樂，不分輩分大小。趁大夥兒酒興正濃，賢侄有話就說。”
得到了楊知縣的應允，廖家興便把閆老爺為兒子請人說媒沒有成功，秀梅姑娘與父母鬧翻，差點尋了短見的事情說了一遍。他還說，由於此事讓閆老爺蒙羞，因此他心中至今還有陰影。加之閆老爺心眼小，讓他在同行麵前顏麵掃地。
楊知縣聽了舉杯道：“閆老爺的家事，本官也有耳聞。不過這大過年的，閆老爺也不必為此事煩惱。憑閆老爺在太穀城裏的實力，不愁找個好兒媳。來，列位端起杯來，喝一杯美酒煩惱全消。”
閆鑫舉則說道：“楊大人可能不知道，出了這事情後，全憑城東的陳郎中出手相救，這才使春梅姑娘起死迴生。不然的話，各種說法編造出來，本人在城裏就無法見人了。”
楊知縣道：“陳郎中救人的這件事情，當時在城裏傳的沸沸揚揚，本官也聽說了。小夥子雖然剛剛出道，卻救了幾條人命，看來這個年輕人，前途不可限量。”
閆鑫舉聽了則恭維道：“楊大人一語中的。既然陳郎中的醫術如此了得，大人何不將此等人才向上引薦？再說，太穀城的杏林界，出了如此俊傑，不僅是本城的榮耀，也是楊大人您的功勞啊！”
這時，縣拯李大人在一旁也說道：“現在山海關戰事吃緊，軍營中非常缺乏像陳郎中這樣的年輕醫官。大人如果向上推薦人才，這也是大功一件，肯定會受到上峰的嘉獎。”
聽到幾個人都在附和著閆鑫舉，楊知縣心裏明白了，錦衣衛的黑狐懷疑小郎中知道什麽秘密，而寶方亭的人卻要趕走他，這是為什麽？想到此，楊知縣腦袋晃了晃，說道：“爾等居然是這樣想法，這讓本官非常失望。陳郎中留在城裏，能為萬民服務，應該是當地人的福氣吧。”
閆鑫舉見楊知縣對幾個人的建議無動於衷，而此時跑堂的夥計，恰好進屋來上菜，他見坡下驢，嬉笑著說道：“楊大人，這是我親點的鱸魚，大人來嚐嚐鮮。”楊知縣見狀，也趁機下了台階。
他品嚐了鱸魚後，連連讚道：“不錯不錯，這鱸魚的味道真是鮮美。借問閆老爺一句，難道在太穀城裏，還有如此廚藝的高師？”
“大人，我知道您是外省人，愛吃鮮魚和海鮮。為此，我特地請京城歸來的廚子，做了這道鱸魚。俗話說，春吃鯿魚，秋吃鯉，冬日正好鱸魚肥。雖說是剛剛立春，但鱸魚還是最鮮美的時候。大人，不瞞您說，今晚桌上的菜肴，如本地特色的過油肉、鍋燉羊肉、川味麻辣雞、蒙古風味的烤肉，以及竹蓀銀耳湯，都是我請來的這位廚子做的。大人今後什麽時候想吃這些菜肴，我馬上吩咐這個廚子去做。”閆鑫舉討好地說道。
“哈哈，好說，好說。”知縣楊大人笑著打著哈哈。