守田和嶽紅迴到了醫館，直到晚間醫館就要關門了，他仍沒有提起今天的事情。這時嶽紅笑道：“兩個夥計已經迴家，錢老爺給了守田哥什麽寶貝，也該拿出來了吧？”
守田也笑著道：“寶貝沒有，難題倒是有一個。不過今日這件事情，又要麻煩我們的大才女了。”
聽陳守田這樣說話，嶽紅以為他在開玩笑。
“守田哥，你不要騙我。你和錢老爺在臥室裏談了那麽長時間，出了他的臥室後，你的懷裏又是鼓鼓囊囊的，你們之間是不是有什麽秘密？”
“小妹，真的沒有騙你。我懷裏揣的隻是一些老藥方。至於和錢老爺所談的內容，還是玉杏姑娘昨天所說的事情。不過我看了這些藥方後，卻發現一個難題。”
“看藥方還看出了難題，快說出來聽聽。”
“小妹，此事說來急，說來也不急，我一兩句話說不清楚。”說著，他點亮了桌上的油燈，然後從醫案下，拿出了一疊老藥方。
接著，他把自己與錢老爺會麵的經過，簡單地述說了一遍。
嶽紅則說道：“昨日玉杏姑娘提到了老藥方，小妹聽得暈頭轉向。剛才聽了守田哥的講述，小妹現在明白了，原來錢府的這些老藥方，都是些陳芝麻爛穀子的事情。對這件事情，守田哥曾要求錢老爺，去稟報官府來解決問題。可小妹不明白，既然錢老爺不願意去報官，那守田哥為什麽又把這些藥方接收了？
“小妹，接收了這些老藥方，我有兩個考慮。一來，我和大哥在困難的時候，錢老爺曾幫助過我們。二來，我們在吉祥鎮張少爺家時，也曾有過類似的經曆。
“守田哥，藥方的對錯與否，往往關係到一個人的性命。如果藥方背後的字跡和圖形，是錢家老太爺隨便寫寫畫畫，這事情也就無所謂。但是，如果這裏麵牽扯到人命關天的大事情，那我們該怎麽辦？”
“小妹這是什麽意思？”
“對於這件事情，小妹是這樣看的。錢老爺雖說對你們兄弟倆有過幫助，但這件事與幫助你們沒有一點關係。再說，吉祥鎮張老爺家的事情，與這件事無法相比。張老爺的小妾與人私奔，那是一件明的事情。他們留下來的字畫，相對解讀並不算太難。再說，我們救了張老爺，不僅僅是救了他性命，而且維護了許多佃戶股東們的利益，同時也成全了蘭兒夫人和賬房李先生。而眼前的這些陳年老藥方，完全是錢老爺家的私事。依小妹看，守田哥不應該接收這些東西。”
“小妹，你把問題想的太複雜。況且這件事情，隻有錢老爺和玉杏姑娘知道。錢老爺之所以把這些藥方交給我，是因為他信任我。錢老爺還承諾，如果搞清楚了這些字跡和圖形，隻要告訴他就行，如果搞不清楚，他也不會怪罪我們。”
“既然守田哥執意要幫錢老爺做這件事情，那小妹有話在先。人們常說，害人之心不可有，防人之心不可無。對於錢府的老藥方，我們隻能秘密地進行研究。如果發現了人命關天的線索，我們要立即退出，因為這些陳年往事，我們沒有能力去解決。”
見守田讚許的點了點頭，嶽紅又說道：“小妹對藥方是個外行，在研究這些圖案和字跡前，還需守田哥先談談對藥方的看法。看看藥方與後麵的字跡圖形，相互之間有沒有聯係？”
守田道：“小妹說得對。其實在錢老爺家，我已將藥方的內容，粗略的看了一遍。從一個郎中的角度看藥方，我敢斷定，王老郎中開的這些藥方，絕對沒有問題。從這些藥方中，我知道了錢家老太爺，過去曾得過什麽病，以及他當時的身體狀況。但現在的疑點，我覺得就在藥方背後的這些字跡和圖形上。”
聽了守田的分析，嶽紅又把藥方背後的字跡和圖形，仔細地看了一遍。接著，她把藥方移到油燈旁逐一烘烤。看藥方上沒有變化，她才說道：“剛才小妹對藥方上的字跡，已做了整理分析。小妹看到，藥方上單獨的字為二十二個。每張藥方上分別有甲、乙、丙、丁、戊、戌、庚、辛、壬、癸，以及子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，這二十二個字中的一個字。按常理說，這前十個字應為天幹，後十二個字應為地支。”
“說起天幹地支，這裏麵太深奧太複雜。小妹隻能給守田哥做簡單的敘述。天幹地支，簡稱為幹支，源自我們老祖先對於天象的觀測。而我們的老祖先，用天幹地支組成和形成了古代的紀年曆法。”
“老祖先們把十天幹和十二地支，單數稱為陽幹或陽支，而偶數稱為陰幹和陰支。他們把陽幹配陽支，陰幹配陰支，依次相配，這樣組成了六十個基本單位。因為兩者都按固定的順序相互配合，所以形成了甲子、乙醜、丙寅、丁卯等序列。而天幹地支與十二生肖對應，與金木水火土對應，又形成了不同的序列，這些東西更加複雜。”
“遠古的時候，我們的老祖先用它來紀日、紀月、紀年、紀時。但這些記錄時間的天幹地支，錢家老太爺為什麽要把它們寫在藥方的背後，小妹解釋不了。將這些字單獨來分析，寫這些字的老太爺，好像是為了計數。但仔細分析又說不通了，關於它的內涵，小妹不知它代表什麽。”
守田聽了還是一頭霧水。他說道：“既然這東西如此深奧，我們先以最簡單的方式來理解它。小妹剛才說過，天幹地支主要是用來紀年紀月紀日紀時，那我們把藥方背後的單獨字，當作計數的數字來看，還比較靠譜。”
守田續說道：“除了這些單獨字，我們再來研究一下，藥方背後的這個蜈蚣圖案，以及這一小段文字，或許對我們有所啟發。”
隨著守田翻動藥方，嶽紅看到了另外兩張特殊的藥方。隻見一張藥方的背麵寫著，萬曆##年，收到長白山人參一支。而另一張處方背麵，簡單地用墨汁畫著一隻蜈蚣。
麵對這兩張毫無聯係的處方，嶽紅搖了搖頭。而守田卻指著處方道：“這張處方的背後寫著，收到長白山人參一枝。從表麵上看，這是為了記住朋友的饋贈。但細想又覺得不對，這句話為什麽要寫在處方的背後？而另一張處方背後所畫的蜈蚣，又是什麽意思？”
嶽紅道：“人參是補品，而蜈蚣有毒。如果我們往壞的方麵想，莫非錢家老太爺是在暗示人們，他是被吃了有毒的蜈蚣而致死？”聽了嶽紅的問話，守田沒有迴答，他不知道如何對嶽紅作出解釋。
時間過了約半個時辰，嶽紅仍然在桌案前苦苦思索，而守田則在燈下看著藥方，分析著藥方背後的字跡，以及圖形之間的聯係。由於兩人都看不出什麽門道，而時間已經不早，守田便道：“我和錢老爺，都覺得老郎中的藥方沒有問題。而問題在於，這藥方背後的字跡和圖形是老太爺所為。蜈蚣和人參都是藥材，為了搞清楚他們對人的利弊，我想去請教一個人。城南貨棧裏的藥商李東陽，是我朋友李大牛的親戚。我們上次去找他，恰巧李老板去進貨不在貨棧。而近幾日，人們說李東陽已返迴了太穀城。”
“據李大牛介紹，李老板是河南人，但他在太穀城經營藥材已多年。據貨棧的同行們說，李東陽對藥材藥性的認知，一般的郎中都要甘拜下風。依我說，小妹明日照看好醫館，我想單獨到貨棧去拜訪李老板。看他對這兩種藥材，能有什麽高見？”
嶽紅道：“看來守田哥要從藥性方麵找原因了？”
第二天上午，城南的貨棧裏，人來車往人聲噪雜。為了找尋藥商李東陽，陳守田很早就來到了貨棧，問詢了幾個人，最後在藥商的庫房裏才見到了他。在守田的眼裏，李東陽年紀不過三旬，中上等個子，雖然穿著一身灰藍色的緊身袍，人卻顯得非常精幹。此時，他和夥計們正在庫房裏清點藥材。
兩人見麵後，客氣的寒暄了幾句，李東陽便帶著守田，來到了貨棧的客房裏。陳守田見他待人熱情，說話文質彬彬，心裏先有了幾分敬意。
李東陽的夥計上茶後，兩人便閑聊起來，當李東陽知道，眼前的年輕人，就是城裏傳說的小神醫時，這讓他頗感意外。因守田有求於李東陽，便提起兩年前，自己曾到過河南懷慶府，以及見過李大牛的經曆。而李東陽聽了，瞬間笑容滿麵。
他告訴陳守田，自己是河南懷慶府人，說起雙龍鎮上的李大牛，自己與他還是親戚。這幾年，他曾兩次迴過老家，對於幾年前雙龍鎮的擂台比武，以及李大牛勇奪擂主的經過，他都了如指掌。而守田當年救小夥子們的事情，至今還被武館的人們當作美談。兩人談吐間，他對陳守田出門拜師，在雙龍鎮救人的行為大加讚揚。
李東陽還說道：“這次采買藥材迴來後，夥計們對我稟報過，城裏東街醫館的陳郎中，曾來過貨棧。但由於大哥剛迴城不久，加之貨棧裏太忙，因此還沒來得及迴訪兄弟，今日提起此事，真是太抱歉了。但不知陳郎中今日來訪，可有什麽見教？”
陳守田則擺擺手道：“李老板，兄弟今日到此，是向大哥請教問題的。兄弟是一個剛出道的小郎中，雖說對醫道有一些了解，但對藥材藥性的認知，還是非常膚淺。李老板經營藥材多年，對藥材藥性知之甚多。兄弟今日前來，是為了向李老板，討教幾個藥材方麵的問題。”
說著，陳守田便把人參、蜈蚣這兩種藥材的用途，以及使用不當，是否對身體有害等問題提了出來。
李東陽道：“陳郎中雖然年輕，但確實是與眾不同。兄弟為了了解藥性對病人的傷害，居然親自登門拜訪大哥。就從這一點講，大哥也要對兄弟刮目相看了。陳郎中說的不假，知道藥性的郎中，才能成為一個好郎中。既然兄弟如此求教，大哥便說上幾句。”
李東陽取來幾隻綁在竹片上的蜈蚣，讓守田仔細觀看，接著，他說道：“蜈蚣主要產於南方的江浙、湖北一帶。春夏兩季時，采藥人便開始捕捉它。人們將捕獲的蜈蚣頭尾插入竹片，然後將蜈蚣繃直幹燥。蜈蚣入藥，主要的功用為熄風止痙，攻毒散結。至於通絡止痛的作用類似全蠍。蜈蚣雖然有毒，但毒性不大，吞服一兩錢也不會將人致死。但蜈蚣有毒，加之它的外表足對多，因此在我們老家，還有蜈蚣成精害人的傳說。”
守田也笑著道：“寶貝沒有，難題倒是有一個。不過今日這件事情，又要麻煩我們的大才女了。”
聽陳守田這樣說話，嶽紅以為他在開玩笑。
“守田哥，你不要騙我。你和錢老爺在臥室裏談了那麽長時間，出了他的臥室後，你的懷裏又是鼓鼓囊囊的，你們之間是不是有什麽秘密？”
“小妹，真的沒有騙你。我懷裏揣的隻是一些老藥方。至於和錢老爺所談的內容，還是玉杏姑娘昨天所說的事情。不過我看了這些藥方後，卻發現一個難題。”
“看藥方還看出了難題，快說出來聽聽。”
“小妹，此事說來急，說來也不急，我一兩句話說不清楚。”說著，他點亮了桌上的油燈，然後從醫案下，拿出了一疊老藥方。
接著，他把自己與錢老爺會麵的經過，簡單地述說了一遍。
嶽紅則說道：“昨日玉杏姑娘提到了老藥方，小妹聽得暈頭轉向。剛才聽了守田哥的講述，小妹現在明白了，原來錢府的這些老藥方，都是些陳芝麻爛穀子的事情。對這件事情，守田哥曾要求錢老爺，去稟報官府來解決問題。可小妹不明白，既然錢老爺不願意去報官，那守田哥為什麽又把這些藥方接收了？
“小妹，接收了這些老藥方，我有兩個考慮。一來，我和大哥在困難的時候，錢老爺曾幫助過我們。二來，我們在吉祥鎮張少爺家時，也曾有過類似的經曆。
“守田哥，藥方的對錯與否，往往關係到一個人的性命。如果藥方背後的字跡和圖形，是錢家老太爺隨便寫寫畫畫，這事情也就無所謂。但是，如果這裏麵牽扯到人命關天的大事情，那我們該怎麽辦？”
“小妹這是什麽意思？”
“對於這件事情，小妹是這樣看的。錢老爺雖說對你們兄弟倆有過幫助，但這件事與幫助你們沒有一點關係。再說，吉祥鎮張老爺家的事情，與這件事無法相比。張老爺的小妾與人私奔，那是一件明的事情。他們留下來的字畫，相對解讀並不算太難。再說，我們救了張老爺，不僅僅是救了他性命，而且維護了許多佃戶股東們的利益，同時也成全了蘭兒夫人和賬房李先生。而眼前的這些陳年老藥方，完全是錢老爺家的私事。依小妹看，守田哥不應該接收這些東西。”
“小妹，你把問題想的太複雜。況且這件事情，隻有錢老爺和玉杏姑娘知道。錢老爺之所以把這些藥方交給我，是因為他信任我。錢老爺還承諾，如果搞清楚了這些字跡和圖形，隻要告訴他就行，如果搞不清楚，他也不會怪罪我們。”
“既然守田哥執意要幫錢老爺做這件事情，那小妹有話在先。人們常說，害人之心不可有，防人之心不可無。對於錢府的老藥方，我們隻能秘密地進行研究。如果發現了人命關天的線索，我們要立即退出，因為這些陳年往事，我們沒有能力去解決。”
見守田讚許的點了點頭，嶽紅又說道：“小妹對藥方是個外行，在研究這些圖案和字跡前，還需守田哥先談談對藥方的看法。看看藥方與後麵的字跡圖形，相互之間有沒有聯係？”
守田道：“小妹說得對。其實在錢老爺家，我已將藥方的內容，粗略的看了一遍。從一個郎中的角度看藥方，我敢斷定，王老郎中開的這些藥方，絕對沒有問題。從這些藥方中，我知道了錢家老太爺，過去曾得過什麽病，以及他當時的身體狀況。但現在的疑點，我覺得就在藥方背後的這些字跡和圖形上。”
聽了守田的分析，嶽紅又把藥方背後的字跡和圖形，仔細地看了一遍。接著，她把藥方移到油燈旁逐一烘烤。看藥方上沒有變化，她才說道：“剛才小妹對藥方上的字跡，已做了整理分析。小妹看到，藥方上單獨的字為二十二個。每張藥方上分別有甲、乙、丙、丁、戊、戌、庚、辛、壬、癸，以及子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，這二十二個字中的一個字。按常理說，這前十個字應為天幹，後十二個字應為地支。”
“說起天幹地支，這裏麵太深奧太複雜。小妹隻能給守田哥做簡單的敘述。天幹地支，簡稱為幹支，源自我們老祖先對於天象的觀測。而我們的老祖先，用天幹地支組成和形成了古代的紀年曆法。”
“老祖先們把十天幹和十二地支，單數稱為陽幹或陽支，而偶數稱為陰幹和陰支。他們把陽幹配陽支，陰幹配陰支，依次相配，這樣組成了六十個基本單位。因為兩者都按固定的順序相互配合，所以形成了甲子、乙醜、丙寅、丁卯等序列。而天幹地支與十二生肖對應，與金木水火土對應，又形成了不同的序列，這些東西更加複雜。”
“遠古的時候，我們的老祖先用它來紀日、紀月、紀年、紀時。但這些記錄時間的天幹地支，錢家老太爺為什麽要把它們寫在藥方的背後，小妹解釋不了。將這些字單獨來分析，寫這些字的老太爺，好像是為了計數。但仔細分析又說不通了，關於它的內涵，小妹不知它代表什麽。”
守田聽了還是一頭霧水。他說道：“既然這東西如此深奧，我們先以最簡單的方式來理解它。小妹剛才說過，天幹地支主要是用來紀年紀月紀日紀時，那我們把藥方背後的單獨字，當作計數的數字來看，還比較靠譜。”
守田續說道：“除了這些單獨字，我們再來研究一下，藥方背後的這個蜈蚣圖案，以及這一小段文字，或許對我們有所啟發。”
隨著守田翻動藥方，嶽紅看到了另外兩張特殊的藥方。隻見一張藥方的背麵寫著，萬曆##年，收到長白山人參一支。而另一張處方背麵，簡單地用墨汁畫著一隻蜈蚣。
麵對這兩張毫無聯係的處方，嶽紅搖了搖頭。而守田卻指著處方道：“這張處方的背後寫著，收到長白山人參一枝。從表麵上看，這是為了記住朋友的饋贈。但細想又覺得不對，這句話為什麽要寫在處方的背後？而另一張處方背後所畫的蜈蚣，又是什麽意思？”
嶽紅道：“人參是補品，而蜈蚣有毒。如果我們往壞的方麵想，莫非錢家老太爺是在暗示人們，他是被吃了有毒的蜈蚣而致死？”聽了嶽紅的問話，守田沒有迴答，他不知道如何對嶽紅作出解釋。
時間過了約半個時辰，嶽紅仍然在桌案前苦苦思索，而守田則在燈下看著藥方，分析著藥方背後的字跡，以及圖形之間的聯係。由於兩人都看不出什麽門道，而時間已經不早，守田便道：“我和錢老爺，都覺得老郎中的藥方沒有問題。而問題在於，這藥方背後的字跡和圖形是老太爺所為。蜈蚣和人參都是藥材，為了搞清楚他們對人的利弊，我想去請教一個人。城南貨棧裏的藥商李東陽，是我朋友李大牛的親戚。我們上次去找他，恰巧李老板去進貨不在貨棧。而近幾日，人們說李東陽已返迴了太穀城。”
“據李大牛介紹，李老板是河南人，但他在太穀城經營藥材已多年。據貨棧的同行們說，李東陽對藥材藥性的認知，一般的郎中都要甘拜下風。依我說，小妹明日照看好醫館，我想單獨到貨棧去拜訪李老板。看他對這兩種藥材，能有什麽高見？”
嶽紅道：“看來守田哥要從藥性方麵找原因了？”
第二天上午，城南的貨棧裏，人來車往人聲噪雜。為了找尋藥商李東陽，陳守田很早就來到了貨棧，問詢了幾個人，最後在藥商的庫房裏才見到了他。在守田的眼裏，李東陽年紀不過三旬，中上等個子，雖然穿著一身灰藍色的緊身袍，人卻顯得非常精幹。此時，他和夥計們正在庫房裏清點藥材。
兩人見麵後，客氣的寒暄了幾句，李東陽便帶著守田，來到了貨棧的客房裏。陳守田見他待人熱情，說話文質彬彬，心裏先有了幾分敬意。
李東陽的夥計上茶後，兩人便閑聊起來，當李東陽知道，眼前的年輕人，就是城裏傳說的小神醫時，這讓他頗感意外。因守田有求於李東陽，便提起兩年前，自己曾到過河南懷慶府，以及見過李大牛的經曆。而李東陽聽了，瞬間笑容滿麵。
他告訴陳守田，自己是河南懷慶府人，說起雙龍鎮上的李大牛，自己與他還是親戚。這幾年，他曾兩次迴過老家，對於幾年前雙龍鎮的擂台比武，以及李大牛勇奪擂主的經過，他都了如指掌。而守田當年救小夥子們的事情，至今還被武館的人們當作美談。兩人談吐間，他對陳守田出門拜師，在雙龍鎮救人的行為大加讚揚。
李東陽還說道：“這次采買藥材迴來後，夥計們對我稟報過，城裏東街醫館的陳郎中，曾來過貨棧。但由於大哥剛迴城不久，加之貨棧裏太忙，因此還沒來得及迴訪兄弟，今日提起此事，真是太抱歉了。但不知陳郎中今日來訪，可有什麽見教？”
陳守田則擺擺手道：“李老板，兄弟今日到此，是向大哥請教問題的。兄弟是一個剛出道的小郎中，雖說對醫道有一些了解，但對藥材藥性的認知，還是非常膚淺。李老板經營藥材多年，對藥材藥性知之甚多。兄弟今日前來，是為了向李老板，討教幾個藥材方麵的問題。”
說著，陳守田便把人參、蜈蚣這兩種藥材的用途，以及使用不當，是否對身體有害等問題提了出來。
李東陽道：“陳郎中雖然年輕，但確實是與眾不同。兄弟為了了解藥性對病人的傷害，居然親自登門拜訪大哥。就從這一點講，大哥也要對兄弟刮目相看了。陳郎中說的不假，知道藥性的郎中，才能成為一個好郎中。既然兄弟如此求教，大哥便說上幾句。”
李東陽取來幾隻綁在竹片上的蜈蚣，讓守田仔細觀看，接著，他說道：“蜈蚣主要產於南方的江浙、湖北一帶。春夏兩季時，采藥人便開始捕捉它。人們將捕獲的蜈蚣頭尾插入竹片，然後將蜈蚣繃直幹燥。蜈蚣入藥，主要的功用為熄風止痙，攻毒散結。至於通絡止痛的作用類似全蠍。蜈蚣雖然有毒，但毒性不大，吞服一兩錢也不會將人致死。但蜈蚣有毒，加之它的外表足對多，因此在我們老家，還有蜈蚣成精害人的傳說。”