守田因昨夜睡得太晚，所以天大亮後，他仍在酣睡。大哥守望看時間已經不早，去東城街上擺攤要誤事，便把他叫醒。守望告訴守田：“二弟，半前晌是鄉下人進城最多的時候，也是賣貨的最好時間，我們出攤不能太遲。”
守田聽罷急忙起身擦把臉，準備和大哥出攤。當兄弟倆把土產雜貨，挑到城東的路邊時，已是日上三竿。此時一陣寒風吹來，守田不由自主的打了個冷戰。看看四周他才發現，一夜的狂風肆孽，城東的街路上，到處都散落著枯黃的樹葉。
望向城西的商業街，隻見繁華的市場上依然是人來人往，熱鬧的鼓樓東西街市，並沒有受到昨夜降溫的影響。商業街上的老字號店鋪、茶樓酒肆，商客們仍然像平日那樣噪雜喧囂。不過細心的守田，還是發現了一些變化。透過路旁幹枯的樹梢，街中飛簷鬥拱的古式房舍，商業區街心的鍾樓，遠處厚重的城牆，依稀顯現出來。
轉眼間已到了中午，然而在城東門附近擺攤的守望和守田，還沒有去吃午飯。寒風中，頭裹布巾身著襖褲的兄弟倆，搓著手跺著腳，不停地向路人叫賣著他們的砂鍋瓷器，人們老遠就能聽到他們的吆喝聲。此時，東城門通向街裏的青石板路上，馬車仍在進進出出。
“大哥，今日天氣太冷，我肚子裏餓的咕咕直叫，我們該去吃午飯了。”守田見大哥一等再等，嘴裏嘟囔著說道。
“二弟，擺地攤一定要有耐心。我們今天出來的晚，趁中午進城的人多，我們倆再堅持一會兒。這幾日天氣還沒有上凍，我們要抓緊時間把這點存貨賣完。等忙完了這件事，大哥帶著二弟，一心一意地去詢問拜師的事情。”
時間又過了片刻，兄弟倆在城東門的路邊上，仍在叫賣著土產雜貨。而此時街對麵的二層茶樓上，一位老者手裏端著茶碗，眼睛卻一直注視著他們。原來這個老者不是別人，他就是‘興客隆’的掌櫃錢茂盛，在鼓樓東街上有半條街產業的錢老爺。
話說‘興客隆’的掌櫃錢茂盛，年紀已快六旬。這幾年，雖說他的頭發已稀疏花白，身體已大不如從前，但錢茂盛的心裏，壯誌卻不減當年。他一輩子走南闖北，掙下了城裏的這份家業，但他的生活非常有規律。每天一大早，他就會到自己的字號裏去巡視一番，聽聽各個分店的掌櫃們，匯報一下來往的賬目，了解一下各分店業務方麵的情況。
午飯後，錢茂盛就會坐在自家的茶樓上慢慢品茶。夏天午飯後喝茉莉花茶，立冬前開始喝安化黑磚茶，這已是錢茂盛多年的老規矩了。在這個時間段，他喜歡靜靜的休息一會兒，不許別人打攪他。
錢茂盛聽他的老爹錢智禮講過，大明立國以前，由於多年的戰亂，太穀地區的百姓們流離失所，因此土地一片荒蕪。大明立國後，明太祖朱元璋為了發展農業，他將大量的流民遷徙到了太穀地區。因朝廷實行了休養生息的政策，所以當地的農業商業逐漸恢複起來。
‘靖難之役’後，明成祖朱棣遷都順天府。從那以後，朝廷為了拱衛京師，大明西部北部的軍事活動逐漸多了起來，而太穀城地處要衝，自然而然地成為人員和物資的集散地。
後來，朝廷為了解決住邊部隊的糧食問題，又在九邊重鎮的大同，首先搞了‘開中製’的試點。所謂的開中製，就是允許晉商將糧食，運到軍事重鎮大同，或者運到山西的並州府，然後由朝廷給晉商發給一定數量的鹽引。而晉商用鹽引得到食鹽後，朝廷則允許他們在指定的地方去賣出。這樣即解決了朝廷的軍糧，又不用朝廷花錢。
然而朝廷的這一政策，卻極大的惠及了晉商，促進了太穀城的發展。由於朝廷發給晉商的鹽引，一般都是揚州上好的精鹽，這樣，晉商馬幫就應用而生。而聰明的晉商，在商業上做大做強後，並不局限於食鹽的販運，而是將各種貨物運往了華夏九州。在商業貿易的過程中，太穀城一天天變的繁華起來。而錢家的產業，就是在這個過程發展起來的。
話說這日中午，在自家茶樓上品茶的錢茂盛，看到茶樓下還在叫賣雜貨的守田和守望，他的心中突然有一種預感，這兩個吃苦耐勞的年輕人，說不定日後和錢家，將要發生些什麽。
對於突然冒出的這個念頭，錢茂盛一瞬間又覺得好笑，自己怎麽會有這樣的想法？但看著寒風中的兄弟倆，他突然悟出：自己一生辛勞，對吃苦耐勞的年輕人，可能有一種親切感吧？
正在品茶的錢茂盛，此時伸了伸懶腰，整了整身上的袍子。接著，他眯起了眼睛，準備在座椅上打個盹。然而看著路邊兄弟倆擺攤的情景，一瞬間又觸動了他的情思，錢茂盛仿佛又看到了年輕時的自己。
遙想當年，自己也是這麽年輕，已經跟著晉商幫去闖天下。為了生活，自己擺過地攤、學過徒、跟掌櫃們駐過地方分號。那時候，自己的老父親錢智禮還健在，他經營著一個茶葉店。誰知時來運轉，自己的家突然開始發跡了。
有一年迴家過年，老爹對他說，給別人打工，我們永遠也發不了財。你這麽多年在外邊闖蕩，也學了不少經商的經驗。從今以後我們要自己幹，自己當老板。
從那年開春後，錢茂盛便去外地經商販貨，而老爺子在家守攤，父子倆配合的特別默契。自己做了老板後，他販過蘇杭的絲綢，福建武夷山的茶葉，運送過江南的大米，還倒騰過珠寶。
錢茂盛一輩子都佩服自己的老爹，因為老爺子對市場行情判斷的特別準。老爹說今年米市行情要漲，他就去販大米，老爹說今年絲綢行情不好，他就到四川去進當地的夏布。總之，那時候錢家的業務，父子倆經營的如魚得水。也就十幾年的時間，錢家在太穀城裏已開了十幾家商鋪，其中有綢緞莊、茶葉店、糧油雜貨店、茶樓、酒肆一應俱全，錢茂盛那時剛滿四十歲。
後來那些年，太穀城裏的一些老字號，許多有錢的老板們，為了在絲綢、茶葉的業務上獲得更大的利潤，他們在江浙、福建等地開了分店。而有的商家，竟然到後金的地盤上，去倒騰人參，販運銅器鐵器，還有的商家，則跑到漠南地區去做皮毛生意。
錢家雖然是暴發戶，但金錢的誘惑，讓錢茂盛也想朝外地發展。然而他的老爹錢智禮卻告誡他：人不得全，瓜不得圓。錢家商鋪發展的太快，業務經營上需要穩紮穩打。老爹不準許他到漠南的西口，以及後金的地盤上去買賣。
錢茂盛知道老爹話裏有話，但最終他還是聽了錢智禮的教導。這些年來，他隻在太穀城裏擴展手腳。錢茂盛知道，老爹有一層意思沒有說，那就是錢家三代單傳，人丁不旺。按理說，錢茂盛走南闖北，辛苦了大半輩子，掙下了偌大的家業，自己也算光宗耀祖，對得起祖宗了。但人丁不旺這件事，卻讓他一直耿耿於懷。
錢茂盛年近四旬的時候，老婆才生了一個兒子。老爹錢智禮給孫子起名字時說：“他爹叫茂盛，生意上財源興旺。孫子就叫敬財吧，一來是尊敬財神，二來諧音為進財，一輩子吉利。”
由於是壯年得子，因此不管是錢茂盛，還是全家老小，都把敬財像個寶貝一樣捧著，什麽事情都由著少爺的性子來。過度的寵護，讓敬財少爺從小就過著衣來伸手，飯來張口的生活，脾氣嬌慣得特別不好。敬財長大後，誰知他結交了一幫紈絝子弟，整日裏遊手好閑，不好好念書學習。少爺今年已經快二十歲了，卻一點也不成熟。
錢茂盛知道，人們在背後指指點點，笑看他這個不成器的兒子。為此，他也曾多次訓斥過兒子。然而錢敬財每次遭訓斥後，表麵上唯唯諾諾，但事後一切照舊。最近，夫人給他吹枕邊風，說兒子除了吃花酒，還經常參與賭博。自己派仆人柱子去查，卻都說查無此事。一想到這些，錢茂盛的心裏就隱隱作痛，看來兒子錢敬財，隻能吃祖宗留下的老本了。但這樣下去，茫茫商海他如何應對？
守田聽罷急忙起身擦把臉，準備和大哥出攤。當兄弟倆把土產雜貨，挑到城東的路邊時，已是日上三竿。此時一陣寒風吹來，守田不由自主的打了個冷戰。看看四周他才發現，一夜的狂風肆孽，城東的街路上，到處都散落著枯黃的樹葉。
望向城西的商業街，隻見繁華的市場上依然是人來人往，熱鬧的鼓樓東西街市，並沒有受到昨夜降溫的影響。商業街上的老字號店鋪、茶樓酒肆，商客們仍然像平日那樣噪雜喧囂。不過細心的守田，還是發現了一些變化。透過路旁幹枯的樹梢，街中飛簷鬥拱的古式房舍，商業區街心的鍾樓，遠處厚重的城牆，依稀顯現出來。
轉眼間已到了中午，然而在城東門附近擺攤的守望和守田，還沒有去吃午飯。寒風中，頭裹布巾身著襖褲的兄弟倆，搓著手跺著腳，不停地向路人叫賣著他們的砂鍋瓷器，人們老遠就能聽到他們的吆喝聲。此時，東城門通向街裏的青石板路上，馬車仍在進進出出。
“大哥，今日天氣太冷，我肚子裏餓的咕咕直叫，我們該去吃午飯了。”守田見大哥一等再等，嘴裏嘟囔著說道。
“二弟，擺地攤一定要有耐心。我們今天出來的晚，趁中午進城的人多，我們倆再堅持一會兒。這幾日天氣還沒有上凍，我們要抓緊時間把這點存貨賣完。等忙完了這件事，大哥帶著二弟，一心一意地去詢問拜師的事情。”
時間又過了片刻，兄弟倆在城東門的路邊上，仍在叫賣著土產雜貨。而此時街對麵的二層茶樓上，一位老者手裏端著茶碗，眼睛卻一直注視著他們。原來這個老者不是別人，他就是‘興客隆’的掌櫃錢茂盛，在鼓樓東街上有半條街產業的錢老爺。
話說‘興客隆’的掌櫃錢茂盛，年紀已快六旬。這幾年，雖說他的頭發已稀疏花白，身體已大不如從前，但錢茂盛的心裏，壯誌卻不減當年。他一輩子走南闖北，掙下了城裏的這份家業，但他的生活非常有規律。每天一大早，他就會到自己的字號裏去巡視一番，聽聽各個分店的掌櫃們，匯報一下來往的賬目，了解一下各分店業務方麵的情況。
午飯後，錢茂盛就會坐在自家的茶樓上慢慢品茶。夏天午飯後喝茉莉花茶，立冬前開始喝安化黑磚茶，這已是錢茂盛多年的老規矩了。在這個時間段，他喜歡靜靜的休息一會兒，不許別人打攪他。
錢茂盛聽他的老爹錢智禮講過，大明立國以前，由於多年的戰亂，太穀地區的百姓們流離失所，因此土地一片荒蕪。大明立國後，明太祖朱元璋為了發展農業，他將大量的流民遷徙到了太穀地區。因朝廷實行了休養生息的政策，所以當地的農業商業逐漸恢複起來。
‘靖難之役’後，明成祖朱棣遷都順天府。從那以後，朝廷為了拱衛京師，大明西部北部的軍事活動逐漸多了起來，而太穀城地處要衝，自然而然地成為人員和物資的集散地。
後來，朝廷為了解決住邊部隊的糧食問題，又在九邊重鎮的大同，首先搞了‘開中製’的試點。所謂的開中製，就是允許晉商將糧食，運到軍事重鎮大同，或者運到山西的並州府，然後由朝廷給晉商發給一定數量的鹽引。而晉商用鹽引得到食鹽後，朝廷則允許他們在指定的地方去賣出。這樣即解決了朝廷的軍糧，又不用朝廷花錢。
然而朝廷的這一政策，卻極大的惠及了晉商，促進了太穀城的發展。由於朝廷發給晉商的鹽引，一般都是揚州上好的精鹽，這樣，晉商馬幫就應用而生。而聰明的晉商，在商業上做大做強後，並不局限於食鹽的販運，而是將各種貨物運往了華夏九州。在商業貿易的過程中，太穀城一天天變的繁華起來。而錢家的產業，就是在這個過程發展起來的。
話說這日中午，在自家茶樓上品茶的錢茂盛，看到茶樓下還在叫賣雜貨的守田和守望，他的心中突然有一種預感，這兩個吃苦耐勞的年輕人，說不定日後和錢家，將要發生些什麽。
對於突然冒出的這個念頭，錢茂盛一瞬間又覺得好笑，自己怎麽會有這樣的想法？但看著寒風中的兄弟倆，他突然悟出：自己一生辛勞，對吃苦耐勞的年輕人，可能有一種親切感吧？
正在品茶的錢茂盛，此時伸了伸懶腰，整了整身上的袍子。接著，他眯起了眼睛，準備在座椅上打個盹。然而看著路邊兄弟倆擺攤的情景，一瞬間又觸動了他的情思，錢茂盛仿佛又看到了年輕時的自己。
遙想當年，自己也是這麽年輕，已經跟著晉商幫去闖天下。為了生活，自己擺過地攤、學過徒、跟掌櫃們駐過地方分號。那時候，自己的老父親錢智禮還健在，他經營著一個茶葉店。誰知時來運轉，自己的家突然開始發跡了。
有一年迴家過年，老爹對他說，給別人打工，我們永遠也發不了財。你這麽多年在外邊闖蕩，也學了不少經商的經驗。從今以後我們要自己幹，自己當老板。
從那年開春後，錢茂盛便去外地經商販貨，而老爺子在家守攤，父子倆配合的特別默契。自己做了老板後，他販過蘇杭的絲綢，福建武夷山的茶葉，運送過江南的大米，還倒騰過珠寶。
錢茂盛一輩子都佩服自己的老爹，因為老爺子對市場行情判斷的特別準。老爹說今年米市行情要漲，他就去販大米，老爹說今年絲綢行情不好，他就到四川去進當地的夏布。總之，那時候錢家的業務，父子倆經營的如魚得水。也就十幾年的時間，錢家在太穀城裏已開了十幾家商鋪，其中有綢緞莊、茶葉店、糧油雜貨店、茶樓、酒肆一應俱全，錢茂盛那時剛滿四十歲。
後來那些年，太穀城裏的一些老字號，許多有錢的老板們，為了在絲綢、茶葉的業務上獲得更大的利潤，他們在江浙、福建等地開了分店。而有的商家，竟然到後金的地盤上，去倒騰人參，販運銅器鐵器，還有的商家，則跑到漠南地區去做皮毛生意。
錢家雖然是暴發戶，但金錢的誘惑，讓錢茂盛也想朝外地發展。然而他的老爹錢智禮卻告誡他：人不得全，瓜不得圓。錢家商鋪發展的太快，業務經營上需要穩紮穩打。老爹不準許他到漠南的西口，以及後金的地盤上去買賣。
錢茂盛知道老爹話裏有話，但最終他還是聽了錢智禮的教導。這些年來，他隻在太穀城裏擴展手腳。錢茂盛知道，老爹有一層意思沒有說，那就是錢家三代單傳，人丁不旺。按理說，錢茂盛走南闖北，辛苦了大半輩子，掙下了偌大的家業，自己也算光宗耀祖，對得起祖宗了。但人丁不旺這件事，卻讓他一直耿耿於懷。
錢茂盛年近四旬的時候，老婆才生了一個兒子。老爹錢智禮給孫子起名字時說：“他爹叫茂盛，生意上財源興旺。孫子就叫敬財吧，一來是尊敬財神，二來諧音為進財，一輩子吉利。”
由於是壯年得子，因此不管是錢茂盛，還是全家老小，都把敬財像個寶貝一樣捧著，什麽事情都由著少爺的性子來。過度的寵護，讓敬財少爺從小就過著衣來伸手，飯來張口的生活，脾氣嬌慣得特別不好。敬財長大後，誰知他結交了一幫紈絝子弟，整日裏遊手好閑，不好好念書學習。少爺今年已經快二十歲了，卻一點也不成熟。
錢茂盛知道，人們在背後指指點點，笑看他這個不成器的兒子。為此，他也曾多次訓斥過兒子。然而錢敬財每次遭訓斥後，表麵上唯唯諾諾，但事後一切照舊。最近，夫人給他吹枕邊風，說兒子除了吃花酒，還經常參與賭博。自己派仆人柱子去查，卻都說查無此事。一想到這些，錢茂盛的心裏就隱隱作痛，看來兒子錢敬財，隻能吃祖宗留下的老本了。但這樣下去，茫茫商海他如何應對？