陳春林給小兒子辦百歲席，人們一定以為他的家境不錯。其實說起來，陳春林的生活並不富裕，之所以給小兒子辦百歲席，是因為他和媳婦苗氏有一段離奇的經曆。原來老陳家的祖上，除了給陳春林留下了幾間土房，還留下幾畝旱地，而這幾畝地，就在村西北離關帝廟不遠的山坡下。
去年春天，已過了農曆春分時節，年近三旬的陳春林，這一日看天氣晴朗，一早便去下地幹活。誰知這日到了中午，媳婦苗氏還沒有給他送飯來。陳春林站在村頭的坡上張望，看媳婦送飯左等不來右等不到，肚子裏餓得咕咕叫，便朝坡上的關帝廟走來。陳春林知道，中午時分，本村的學生和教書先生都已迴家去吃午飯，他正好在破廟裏歇息一會兒。
村西北的這座關帝廟，據老輩人講，是多年前村裏的人們集資修建。廟裏除三間大殿外，還有東西配殿和耳房，但由於多年未曾修繕，關帝廟裏的東殿已經破損漏雨。
那幾年村裏的長輩們閑聊議論，村外的這座關帝廟，平日裏沒個廟祝看管，而村裏的十幾個孩子，也沒個地方念書。大家不如湊點錢，請個教書先生，把廟裏的西殿改造成廂房，讓村裏的孩子們在這裏念書。平日孩子們在廟院裏，除了上學，還兼管打掃衛生，管理廟院。這樣，既解決了孩子們念書的問題，小廟也不至於破敗下去。而村裏有個孔二先生，聽說此事後願意教學。結果村裏的人們一起動手，關帝廟的西殿就被改造成了學堂。
卻說陳春林這日進入關帝廟後，見廟院中已空無一人，便在院子裏走來走去。他看廟院裏收拾的幹幹淨淨，西廂房改造的有模有樣，心道：這廟院裏有人管和沒人管就是大不一樣。
陳春林對關老爺是非常敬重的，他見廟院的東殿破損不堪，而正殿的關公塑像還算完好，嘴裏便念叨著：今後我要是發了財，定要把這關帝廟重新修繕一番。接著，他在正殿的關老爺塑像前拜了拜，然後出了正殿，在殿外右側的一塊青石上躺了下來。
中午的陽光曬在身上暖烘烘的，不一會兒，陳春林竟然快睡著了。迷迷糊糊的狀態中，他好像聽到有細小的聲音傳了過來：“癢死了，癢死了。”剛開始時，他以為自己聽錯了，繼續在青石上躺著不動。但過了一會兒，“癢死了，癢死了”的聲音好像又傳過來。
陳春林翻身坐起，心裏嘀咕道：這廟裏難道還有沒迴家的學生？他起身後，先在廟裏轉了一圈，可連個人影也沒有看到。陳春林覺得奇怪，便又進入了廟裏的正殿，對著關帝爺的塑像檢查了一番。
看沒有什麽新發現，他失望地抬起頭看了看殿中的關帝爺。此時，他心裏突然一動：如不是自己耳朵聽錯，難道是關帝爺顯靈了？
陳春林心裏想著，便登上關帝爺的塑像台上去觀看。他突然發現，關帝爺塑像的耳朵裏竟然有臭蟲！陳春林見狀，急忙去院裏折了一根小樹枝，然後把樹枝伸到關帝爺塑像的耳朵裏，將一窩臭蟲全部消滅。接著，他找了把笤帚，把正殿裏的灰塵打掃了一番，又對著關帝爺的塑像拜了幾拜。
就在這時，忽聽得廟門前，媳婦苗氏在大聲唿喊他的名字，陳春林急忙跑出了殿外。看到著急變臉的苗氏，他把剛才發生的事情說了一遍，然而媳婦根本不信關公顯靈的事情。
苗氏笑著道：“你拉倒吧。兒子守望又哭又鬧，我送飯耽誤了一會兒功夫，你就跑到這破廟裏來睡覺。你肯定是迷糊發癔症，怕我埋怨就編了這麽一個瞎話。這個破廟，雖說有學生們打理，但幾個毛頭小子，平日裏打掃衛生肯定馬馬虎虎，關老爺的塑像裏生了臭蟲也很正常。這事情，你也就是跟我說說，別說出去給我丟人現眼。”
這件事情，陳春林夫妻倆當時絆了幾句嘴就過去了。但沒想到，這事情過了不長時間，媳婦苗氏就懷孕了。到了當年的臘月，苗氏順利地生下了小兒子。
陳春林雖說沒有文化，鬥大的字也不認識幾個，但是他信奉好人有好報的理念，平日在村子裏特別願意助人為樂。生下小兒子這件喜事，讓他更加堅信，這是他做好事有了好報。小兒子長大以後膽子特別大，他還說這是沾了關老爺的光，這當然是後話。
陳春林家裏有了喜事，村裏的鄉親們都說，老陳年近三旬，卻連生了兩個兒子，真是好福氣。但是在家裏，他卻對媳婦說，這是他辦好事積德的結果。苗氏聽了道：“做好事有好報我信，但清掃了一迴關帝廟，就得了個兒子，純粹是你瞎找樂子。”
媳婦苗氏生了小兒子以後，全家其樂融融，老陳更是樂得合不上嘴。而親戚朋友們看了都說：老陳家裏添丁加口，這是大喜事，老陳應該請客。過年的時候，陳春林和媳婦在家裏商量，咱家雖然窮，但不能薄了親戚朋友們的麵子。夫妻倆商量後決定，來年春天等小兒子過百歲的時候，辦上幾桌百歲席。一來，和親朋們慶祝一下，二來，為小兒子討個好彩頭。這樣就有了請親朋好友們吃酒席這件事情。
在爹娘的嗬護下，小守田一天天長大了。誰知在他五歲的時候，卻得了一場大病。小守田得病剛開始時，他的病類似感冒，整日覺得渾身無力。爹爹陳春林帶著他，到鎮上去找老中醫看過病，但小守田吃了藥後並沒有見效。到了後來，小守田就病的不思飲食，每日昏昏沉沉地躺著。
見小守田病的厲害，村裏的人們深表同情，但也有人在背後議論說：“守田小時候算的卦靈驗了，這娃兒恐怕沒救了。”
見小守田的病情一天天沉重，苗氏急得聲淚俱下，她先跑到廟裏去燒香磕頭，祈求菩薩保佑自己的孩子，後又走了十幾裏山路，請來舅舅這個土郎中。苗氏哭著說道：“守田的命就交給大舅了。”
然而舅舅苗根有看過他的病情後，說道：“守田這是得了慢性傷寒，這個病非常纏手，但隻要有信心，就一定能康複。”
小守田還是命大，在舅舅不停地診治調理下，他的病終於治好了。但這次得病，對他的身體傷害很大。每年的春秋兩季，小守田就容易感冒咳嗽，快到十歲了，藥罐子還是不離手。爹娘心疼他，所以大人們下地幹活也不帶著他。
看著守田瘦弱的身體，爹娘有時侯也念叨起孩子的將來。他們本想讓小守田，到村裏的學堂去念上幾天私塾，長大也能學點吃飯的本事。但他們倆怎麽也沒想到，守田這個毛頭小子，卻因病愛上了中醫。
爹娘發現，小守田平日裏喝過的中藥，用過的一些偏方驗方，他都能記下來，這使得爹娘感到非常驚奇。苗氏見守田和舅舅很親近，便與陳春林商量，守田這孩子和他舅舅挺投緣，幹脆讓守田跟他舅舅學個土郎中吧。
陳春林聽了有些猶豫，他對苗氏道：“咱家是農戶，他舅家是醫戶，這能行嗎？”苗氏則說道：“當年洪武皇帝開國時，曾定下了民戶、軍戶，匠戶、農戶、醫戶等各種戶別，而且不能妄改。其實到了萬曆年間，此等規定已形同虛設。不然的話，他舅怎能半路出家學了醫？”而此時的苗根有，也因為歲數大了，想收一個合適的徒弟來接班。
原來苗根有隻有兩個女兒，由於受醫道傳男不傳女的影響，因此他的醫術並沒有傳給自己的閨女。當知道小守田想學醫後，苗根有看外甥聰明伶俐，也願意收他做徒弟。
十歲那年，小守田離家和舅舅苗根有正式拜師，從此開始了學醫的生涯。從那以後，苗根有嚴格教習自己的外甥徒弟，而小守田則認真學習中醫知識。由於愛上了醫道，所以他無論是跟著舅舅走鄉串戶去出診，還是翻山越嶺去采藥，守田從不叫苦叫累。每日晚飯後，舅舅都要教他識字，背誦《三字經》《百家姓》《千字文》。而閑暇時，還要教他寫毛筆字，練習打算盤。
苗根有雖說是個鄉間土郎中，中醫基礎理論學的不好，但他對小守田的要求卻很嚴格。十二歲以後，苗根有就讓他學習《黃帝內經》，除此以外，還要他每天背一些中醫的湯頭歌訣。但時間長了，小守田也看出來，師傅由於中醫理論基礎差，因此除了診脈針灸，看病治療全憑經驗和一些偏方驗方。但盡管如此，在缺醫少藥的鄉下，師傅仍然是受歡迎的郎中大夫。
小守田跟著舅舅學醫後，因他天性聰慧，很快就學會了許多偏方驗方的用法。對於常見的草藥，他能做到過目不忘，而常用藥材的真假，他也掌握的很好。幾年後，他不僅學會了簡單的針灸、用脈相看普通病，而且常見的頭疼腦熱他都能診治，說話也儼然像一個土郎中了。
守田和師傅常年在鄉下奔走，接觸的人非常廣泛，無論是鄉紳老財、農人獵戶，還是婦孺商人他都經見過。因此，小守田也學到了不少鄉土風俗方麵的知識。
時間過得飛快，轉眼已到了天啟元年，萬曆年間出生的陳守田，這時已經十六歲了。學醫六年來，他在鄉下雖沒少吃苦，但經過幾年的寒冬酷暑，他的身體已完全康複。這時的陳守田，已經長成一個中等個頭，濃眉大眼的帥小夥兒了。 由於他勤奮好學，因此舅舅非常疼愛他，一見到守田娘總是誇獎他，說守田學醫有天賦，今後定會有所作為。而苗氏看守田長大成人，身體越來越好，也是喜上眉梢。她說守田和舅舅學醫，最大的收獲就是身體健壯了。
看到守田一天天的進步，苗根有反而是心事重重。由於自己是半路出家，給患者看病全憑經驗，所以許多人的病雖然治好了，但理論上自己卻解釋不了。苗根有心裏明白，陳守田從小立誌學醫，長大後想做一個能治瘟疫，能治療疑難雜症的好郎中。但自己醫術有限，他跟著自己學醫，醫術水平也就到此為止了。一想到這些，苗根有心裏便暗暗著急。
去年春天，已過了農曆春分時節，年近三旬的陳春林，這一日看天氣晴朗，一早便去下地幹活。誰知這日到了中午，媳婦苗氏還沒有給他送飯來。陳春林站在村頭的坡上張望，看媳婦送飯左等不來右等不到，肚子裏餓得咕咕叫，便朝坡上的關帝廟走來。陳春林知道，中午時分，本村的學生和教書先生都已迴家去吃午飯，他正好在破廟裏歇息一會兒。
村西北的這座關帝廟，據老輩人講，是多年前村裏的人們集資修建。廟裏除三間大殿外，還有東西配殿和耳房，但由於多年未曾修繕，關帝廟裏的東殿已經破損漏雨。
那幾年村裏的長輩們閑聊議論，村外的這座關帝廟，平日裏沒個廟祝看管，而村裏的十幾個孩子，也沒個地方念書。大家不如湊點錢，請個教書先生，把廟裏的西殿改造成廂房，讓村裏的孩子們在這裏念書。平日孩子們在廟院裏，除了上學，還兼管打掃衛生，管理廟院。這樣，既解決了孩子們念書的問題，小廟也不至於破敗下去。而村裏有個孔二先生，聽說此事後願意教學。結果村裏的人們一起動手，關帝廟的西殿就被改造成了學堂。
卻說陳春林這日進入關帝廟後，見廟院中已空無一人，便在院子裏走來走去。他看廟院裏收拾的幹幹淨淨，西廂房改造的有模有樣，心道：這廟院裏有人管和沒人管就是大不一樣。
陳春林對關老爺是非常敬重的，他見廟院的東殿破損不堪，而正殿的關公塑像還算完好，嘴裏便念叨著：今後我要是發了財，定要把這關帝廟重新修繕一番。接著，他在正殿的關老爺塑像前拜了拜，然後出了正殿，在殿外右側的一塊青石上躺了下來。
中午的陽光曬在身上暖烘烘的，不一會兒，陳春林竟然快睡著了。迷迷糊糊的狀態中，他好像聽到有細小的聲音傳了過來：“癢死了，癢死了。”剛開始時，他以為自己聽錯了，繼續在青石上躺著不動。但過了一會兒，“癢死了，癢死了”的聲音好像又傳過來。
陳春林翻身坐起，心裏嘀咕道：這廟裏難道還有沒迴家的學生？他起身後，先在廟裏轉了一圈，可連個人影也沒有看到。陳春林覺得奇怪，便又進入了廟裏的正殿，對著關帝爺的塑像檢查了一番。
看沒有什麽新發現，他失望地抬起頭看了看殿中的關帝爺。此時，他心裏突然一動：如不是自己耳朵聽錯，難道是關帝爺顯靈了？
陳春林心裏想著，便登上關帝爺的塑像台上去觀看。他突然發現，關帝爺塑像的耳朵裏竟然有臭蟲！陳春林見狀，急忙去院裏折了一根小樹枝，然後把樹枝伸到關帝爺塑像的耳朵裏，將一窩臭蟲全部消滅。接著，他找了把笤帚，把正殿裏的灰塵打掃了一番，又對著關帝爺的塑像拜了幾拜。
就在這時，忽聽得廟門前，媳婦苗氏在大聲唿喊他的名字，陳春林急忙跑出了殿外。看到著急變臉的苗氏，他把剛才發生的事情說了一遍，然而媳婦根本不信關公顯靈的事情。
苗氏笑著道：“你拉倒吧。兒子守望又哭又鬧，我送飯耽誤了一會兒功夫，你就跑到這破廟裏來睡覺。你肯定是迷糊發癔症，怕我埋怨就編了這麽一個瞎話。這個破廟，雖說有學生們打理，但幾個毛頭小子，平日裏打掃衛生肯定馬馬虎虎，關老爺的塑像裏生了臭蟲也很正常。這事情，你也就是跟我說說，別說出去給我丟人現眼。”
這件事情，陳春林夫妻倆當時絆了幾句嘴就過去了。但沒想到，這事情過了不長時間，媳婦苗氏就懷孕了。到了當年的臘月，苗氏順利地生下了小兒子。
陳春林雖說沒有文化，鬥大的字也不認識幾個，但是他信奉好人有好報的理念，平日在村子裏特別願意助人為樂。生下小兒子這件喜事，讓他更加堅信，這是他做好事有了好報。小兒子長大以後膽子特別大，他還說這是沾了關老爺的光，這當然是後話。
陳春林家裏有了喜事，村裏的鄉親們都說，老陳年近三旬，卻連生了兩個兒子，真是好福氣。但是在家裏，他卻對媳婦說，這是他辦好事積德的結果。苗氏聽了道：“做好事有好報我信，但清掃了一迴關帝廟，就得了個兒子，純粹是你瞎找樂子。”
媳婦苗氏生了小兒子以後，全家其樂融融，老陳更是樂得合不上嘴。而親戚朋友們看了都說：老陳家裏添丁加口，這是大喜事，老陳應該請客。過年的時候，陳春林和媳婦在家裏商量，咱家雖然窮，但不能薄了親戚朋友們的麵子。夫妻倆商量後決定，來年春天等小兒子過百歲的時候，辦上幾桌百歲席。一來，和親朋們慶祝一下，二來，為小兒子討個好彩頭。這樣就有了請親朋好友們吃酒席這件事情。
在爹娘的嗬護下，小守田一天天長大了。誰知在他五歲的時候，卻得了一場大病。小守田得病剛開始時，他的病類似感冒，整日覺得渾身無力。爹爹陳春林帶著他，到鎮上去找老中醫看過病，但小守田吃了藥後並沒有見效。到了後來，小守田就病的不思飲食，每日昏昏沉沉地躺著。
見小守田病的厲害，村裏的人們深表同情，但也有人在背後議論說：“守田小時候算的卦靈驗了，這娃兒恐怕沒救了。”
見小守田的病情一天天沉重，苗氏急得聲淚俱下，她先跑到廟裏去燒香磕頭，祈求菩薩保佑自己的孩子，後又走了十幾裏山路，請來舅舅這個土郎中。苗氏哭著說道：“守田的命就交給大舅了。”
然而舅舅苗根有看過他的病情後，說道：“守田這是得了慢性傷寒，這個病非常纏手，但隻要有信心，就一定能康複。”
小守田還是命大，在舅舅不停地診治調理下，他的病終於治好了。但這次得病，對他的身體傷害很大。每年的春秋兩季，小守田就容易感冒咳嗽，快到十歲了，藥罐子還是不離手。爹娘心疼他，所以大人們下地幹活也不帶著他。
看著守田瘦弱的身體，爹娘有時侯也念叨起孩子的將來。他們本想讓小守田，到村裏的學堂去念上幾天私塾，長大也能學點吃飯的本事。但他們倆怎麽也沒想到，守田這個毛頭小子，卻因病愛上了中醫。
爹娘發現，小守田平日裏喝過的中藥，用過的一些偏方驗方，他都能記下來，這使得爹娘感到非常驚奇。苗氏見守田和舅舅很親近，便與陳春林商量，守田這孩子和他舅舅挺投緣，幹脆讓守田跟他舅舅學個土郎中吧。
陳春林聽了有些猶豫，他對苗氏道：“咱家是農戶，他舅家是醫戶，這能行嗎？”苗氏則說道：“當年洪武皇帝開國時，曾定下了民戶、軍戶，匠戶、農戶、醫戶等各種戶別，而且不能妄改。其實到了萬曆年間，此等規定已形同虛設。不然的話，他舅怎能半路出家學了醫？”而此時的苗根有，也因為歲數大了，想收一個合適的徒弟來接班。
原來苗根有隻有兩個女兒，由於受醫道傳男不傳女的影響，因此他的醫術並沒有傳給自己的閨女。當知道小守田想學醫後，苗根有看外甥聰明伶俐，也願意收他做徒弟。
十歲那年，小守田離家和舅舅苗根有正式拜師，從此開始了學醫的生涯。從那以後，苗根有嚴格教習自己的外甥徒弟，而小守田則認真學習中醫知識。由於愛上了醫道，所以他無論是跟著舅舅走鄉串戶去出診，還是翻山越嶺去采藥，守田從不叫苦叫累。每日晚飯後，舅舅都要教他識字，背誦《三字經》《百家姓》《千字文》。而閑暇時，還要教他寫毛筆字，練習打算盤。
苗根有雖說是個鄉間土郎中，中醫基礎理論學的不好，但他對小守田的要求卻很嚴格。十二歲以後，苗根有就讓他學習《黃帝內經》，除此以外，還要他每天背一些中醫的湯頭歌訣。但時間長了，小守田也看出來，師傅由於中醫理論基礎差，因此除了診脈針灸，看病治療全憑經驗和一些偏方驗方。但盡管如此，在缺醫少藥的鄉下，師傅仍然是受歡迎的郎中大夫。
小守田跟著舅舅學醫後，因他天性聰慧，很快就學會了許多偏方驗方的用法。對於常見的草藥，他能做到過目不忘，而常用藥材的真假，他也掌握的很好。幾年後，他不僅學會了簡單的針灸、用脈相看普通病，而且常見的頭疼腦熱他都能診治，說話也儼然像一個土郎中了。
守田和師傅常年在鄉下奔走，接觸的人非常廣泛，無論是鄉紳老財、農人獵戶，還是婦孺商人他都經見過。因此，小守田也學到了不少鄉土風俗方麵的知識。
時間過得飛快，轉眼已到了天啟元年，萬曆年間出生的陳守田，這時已經十六歲了。學醫六年來，他在鄉下雖沒少吃苦，但經過幾年的寒冬酷暑，他的身體已完全康複。這時的陳守田，已經長成一個中等個頭，濃眉大眼的帥小夥兒了。 由於他勤奮好學，因此舅舅非常疼愛他，一見到守田娘總是誇獎他，說守田學醫有天賦，今後定會有所作為。而苗氏看守田長大成人，身體越來越好，也是喜上眉梢。她說守田和舅舅學醫，最大的收獲就是身體健壯了。
看到守田一天天的進步，苗根有反而是心事重重。由於自己是半路出家，給患者看病全憑經驗，所以許多人的病雖然治好了，但理論上自己卻解釋不了。苗根有心裏明白，陳守田從小立誌學醫，長大後想做一個能治瘟疫，能治療疑難雜症的好郎中。但自己醫術有限，他跟著自己學醫，醫術水平也就到此為止了。一想到這些，苗根有心裏便暗暗著急。