隊伍啟程開始往朱盧縣進發，沿途無話。走了3天，進入朱盧縣境內，兩麵的山勢漸漸巍峨陡峭，軍隊在森林茂密的山穀中穿行。
中午時分，前麵路邊出現一群人，大約四五十個，看樣子是當地山民，坐在大山埡口處歇息。衛士擔心是亂民，迅速把他們包圍起來。劉羿騎馬過去，沒有感受到殺機。莫衝兒說：“師傅大人，他們是我們的族人，隻是不知是哪個部落的。”
劉羿點頭，問：“會說漢話嗎？”
一個漢子迴答：“師傅大人，我會。”
馮文哈哈大笑：“你現在成了師傅大人了。”
劉羿說：“大哥不要說話，我問問他們。你們是朱盧縣人？”
漢子點頭。
“我看你們都背著背簍，背的是什麽東西？”
劉羿這一問，許多農民怒目而視，有的抽出了腰刀。衛士們也亮出了刀槍。
劉羿笑笑，擺擺手：“放心，我不會搶你們的東西，隻是好奇，你們翻山越嶺到底背的什麽呢？”
剛才說話的那個漢子扒拉開背簍上麵的蕨草，露出下麵一個脹鼓鼓的麻袋：“是糧食，你滿意了。”
劉羿皺皺眉：“怎麽這麽遠去背糧食？你們糧食不夠吃嗎？”
漢子怒道：“要是糧食夠吃我們會這樣辛苦出去背糧？你們這些官老爺自然不知民間疾苦。”
“大膽，這是合浦郡太守大人？”莫衝兒喝道。
“太守，殺人如麻的劉蠻子？”
“你找死！”莫衝兒大怒，提槍就要上去。
“等等。”劉羿喝住莫衝兒，問那漢子，“你知道本官雅號？”
馮文忍不住笑了：“確實是雅號。”
那漢子卻招唿其他人過來，對他們說：“這是劉蠻子老爺，不會搶我們的糧食，他是專殺壞人的。”
大家都圍過來，給劉羿磕頭，臉上露出笑容。
馮文等人都很奇怪，這“劉蠻子”雅號居然這麽管用？
劉羿說：“起來吧，百姓缺糧，也是我們這些官吏失職啊。不過現在是收獲的季節，你們怎麽會缺糧呢？”
漢子說：“我就一次迴答大人吧。我們這些人已經沒有田了，又不願意去佃田種，就成了獵戶。我們平時打獵，收集毛皮，把毛皮拿去徐紋縣椹川那邊賣，那邊價錢好，賣了毛皮買糧食，作為存糧，沒有打到獵物的時候可以用來充饑。”
劉羿皺皺眉頭：“還是不對呀，你們可以在朱盧買糧啊，從椹川背過來，要走幾天，不是很辛苦？”
漢子歎口氣：“誒，誰願意這麽累啊？隻是朱盧的糧價比椹川貴一半，這還是秋收季節，等到春荒，比椹川貴一兩倍。我們反正有的是力氣，順便背些迴去存著。”
劉羿歎道：“哎，不入民間真不知百姓苦啊。”
莫衝兒補充道：“田土多數是頭人、族長、族老家的，秋收的時候，他們不賣糧，先囤著，等到百姓缺糧的時候再拿出來賣，但價格就高得很了。老百姓買不起，他們就放高利貸，有些人為了活命，隻好去貸，但這個高利貸一般是還不起的，有田地的人隻好用田地抵債，變成沒有田地的人。”
“我們就是這樣失去田地的。”幾個人附和。
一個人說：“用田抵債還抵不清，隻好逃到山裏，房子也不要了。”
“可恨，該殺！”劉羿大怒，揮了揮拳頭，突然想起母親的話，痛苦地喊：“我都告訴我母親，以後盡量不殺人。可你們的那些頭人、族長、族老們，為什麽就不做一個好人呢？”
馮文卻興高采烈：“哥哥幫你殺，不過要算軍功哦。”
劉羿恨恨地問：“那你們的縣衙呢，縣令呢，他們不管？”
那個漢子說：“管？朱盧縣城隻有兩個糧鋪，都是縣長開的。”
“縣長？”劉羿突然反應過來，東漢時期，一萬戶以上的縣設縣令，一萬戶以下的縣設縣長。縣長比縣令低一級。朱盧縣不足一萬戶，所以隻能設縣長。
劉羿強忍怒氣，點頭說：“本官明白了，造成這些罪孽的根子就是這個縣長。”
劉羿問大家：“你們還要往前走多久？”
“不遠了，早的明天到，遠的後天也能到。”
“好了，大家吃幹糧。”劉羿喊。
劉羿叫莫衝兒分些幹糧給獵戶，可獵戶們都推辭，一人說：“老爺沒搶我們的糧食，我們就謝天謝地了，怎還敢吃老爺的東西。”
劉羿笑笑說：“吃罷，吃完了我有事拜托你們。”
一群人立即警惕起來，先前說話的漢子道：“老爺先吩咐，否則大家不敢吃。”
“好吧，你們打獵到處跑，有人見過黑色的石頭或者黃褐色的石頭嗎？”
大家搖搖頭。一個躲在後麵的年輕人突然說：“我們那裏小三子見過，他說黑得發亮。”
“對，我想要的就是這種石頭。”劉羿想想，“有的石頭比一般石頭重，你們知道嗎？”
“這個知道，我們喜歡用這種石頭打獵。但不是黃色的。”
“這樣吧，我想找些和普通石頭不一樣的石頭，你們反正也沒地，你們去幫我找，找到一種我給你們200錢，找到我想要的，一種我給1000錢，如何？”
“當真，這很容易，我們經常會發現一些奇怪的石頭。”一個獵戶說。
“我說話算話，我先給你們一人200錢，算是訂金，如何？”
“訂金就不要了，隻是我們找到了去哪裏找老爺？”
“要給訂金，你們不願意我就找其他人去找。如果願意，找到後就去朱盧縣衙，你們就說找劉蠻子太守，他們會帶你們來找我。”
“那好吧，我們就先收定金了。”
秦奎給了每個人40個五銖錢，一個個高興得合不攏嘴。
馮文問：“你要石頭做什麽？”
“我在找煤礦和鐵礦。”
“這裏有？”
“嗯。”
“你師傅說的。”
“對，你都猜到了。”劉羿哈哈大笑。
劉羿問莫衝兒：“你也是朱盧人，想不想掙這個錢啊？”
“想啊，怎麽掙？”
“我派你迴老家，去收集石頭，錢照付。”劉羿突然想到一個問題：“你現在何職？”
“伍長。”
“丟人，才伍長。我現在擢升你為百夫長，不過欠的軍功以後必須補上。你帶20個兵迴去，讓你衣錦還鄉。”
“多謝大人，我保證以後一定補上軍功。”
“我也想當百夫長，我也保證以後一定補上軍功。”這次留下來的一個壯碩的年輕人喊。
“你現在是什麽職位？”
“什長。”
“叫什麽名字？”
“高順。”
“高……高……高順。”劉羿一下驚得呆了。
中午時分，前麵路邊出現一群人，大約四五十個，看樣子是當地山民，坐在大山埡口處歇息。衛士擔心是亂民，迅速把他們包圍起來。劉羿騎馬過去，沒有感受到殺機。莫衝兒說：“師傅大人，他們是我們的族人，隻是不知是哪個部落的。”
劉羿點頭，問：“會說漢話嗎？”
一個漢子迴答：“師傅大人，我會。”
馮文哈哈大笑：“你現在成了師傅大人了。”
劉羿說：“大哥不要說話，我問問他們。你們是朱盧縣人？”
漢子點頭。
“我看你們都背著背簍，背的是什麽東西？”
劉羿這一問，許多農民怒目而視，有的抽出了腰刀。衛士們也亮出了刀槍。
劉羿笑笑，擺擺手：“放心，我不會搶你們的東西，隻是好奇，你們翻山越嶺到底背的什麽呢？”
剛才說話的那個漢子扒拉開背簍上麵的蕨草，露出下麵一個脹鼓鼓的麻袋：“是糧食，你滿意了。”
劉羿皺皺眉：“怎麽這麽遠去背糧食？你們糧食不夠吃嗎？”
漢子怒道：“要是糧食夠吃我們會這樣辛苦出去背糧？你們這些官老爺自然不知民間疾苦。”
“大膽，這是合浦郡太守大人？”莫衝兒喝道。
“太守，殺人如麻的劉蠻子？”
“你找死！”莫衝兒大怒，提槍就要上去。
“等等。”劉羿喝住莫衝兒，問那漢子，“你知道本官雅號？”
馮文忍不住笑了：“確實是雅號。”
那漢子卻招唿其他人過來，對他們說：“這是劉蠻子老爺，不會搶我們的糧食，他是專殺壞人的。”
大家都圍過來，給劉羿磕頭，臉上露出笑容。
馮文等人都很奇怪，這“劉蠻子”雅號居然這麽管用？
劉羿說：“起來吧，百姓缺糧，也是我們這些官吏失職啊。不過現在是收獲的季節，你們怎麽會缺糧呢？”
漢子說：“我就一次迴答大人吧。我們這些人已經沒有田了，又不願意去佃田種，就成了獵戶。我們平時打獵，收集毛皮，把毛皮拿去徐紋縣椹川那邊賣，那邊價錢好，賣了毛皮買糧食，作為存糧，沒有打到獵物的時候可以用來充饑。”
劉羿皺皺眉頭：“還是不對呀，你們可以在朱盧買糧啊，從椹川背過來，要走幾天，不是很辛苦？”
漢子歎口氣：“誒，誰願意這麽累啊？隻是朱盧的糧價比椹川貴一半，這還是秋收季節，等到春荒，比椹川貴一兩倍。我們反正有的是力氣，順便背些迴去存著。”
劉羿歎道：“哎，不入民間真不知百姓苦啊。”
莫衝兒補充道：“田土多數是頭人、族長、族老家的，秋收的時候，他們不賣糧，先囤著，等到百姓缺糧的時候再拿出來賣，但價格就高得很了。老百姓買不起，他們就放高利貸，有些人為了活命，隻好去貸，但這個高利貸一般是還不起的，有田地的人隻好用田地抵債，變成沒有田地的人。”
“我們就是這樣失去田地的。”幾個人附和。
一個人說：“用田抵債還抵不清，隻好逃到山裏，房子也不要了。”
“可恨，該殺！”劉羿大怒，揮了揮拳頭，突然想起母親的話，痛苦地喊：“我都告訴我母親，以後盡量不殺人。可你們的那些頭人、族長、族老們，為什麽就不做一個好人呢？”
馮文卻興高采烈：“哥哥幫你殺，不過要算軍功哦。”
劉羿恨恨地問：“那你們的縣衙呢，縣令呢，他們不管？”
那個漢子說：“管？朱盧縣城隻有兩個糧鋪，都是縣長開的。”
“縣長？”劉羿突然反應過來，東漢時期，一萬戶以上的縣設縣令，一萬戶以下的縣設縣長。縣長比縣令低一級。朱盧縣不足一萬戶，所以隻能設縣長。
劉羿強忍怒氣，點頭說：“本官明白了，造成這些罪孽的根子就是這個縣長。”
劉羿問大家：“你們還要往前走多久？”
“不遠了，早的明天到，遠的後天也能到。”
“好了，大家吃幹糧。”劉羿喊。
劉羿叫莫衝兒分些幹糧給獵戶，可獵戶們都推辭，一人說：“老爺沒搶我們的糧食，我們就謝天謝地了，怎還敢吃老爺的東西。”
劉羿笑笑說：“吃罷，吃完了我有事拜托你們。”
一群人立即警惕起來，先前說話的漢子道：“老爺先吩咐，否則大家不敢吃。”
“好吧，你們打獵到處跑，有人見過黑色的石頭或者黃褐色的石頭嗎？”
大家搖搖頭。一個躲在後麵的年輕人突然說：“我們那裏小三子見過，他說黑得發亮。”
“對，我想要的就是這種石頭。”劉羿想想，“有的石頭比一般石頭重，你們知道嗎？”
“這個知道，我們喜歡用這種石頭打獵。但不是黃色的。”
“這樣吧，我想找些和普通石頭不一樣的石頭，你們反正也沒地，你們去幫我找，找到一種我給你們200錢，找到我想要的，一種我給1000錢，如何？”
“當真，這很容易，我們經常會發現一些奇怪的石頭。”一個獵戶說。
“我說話算話，我先給你們一人200錢，算是訂金，如何？”
“訂金就不要了，隻是我們找到了去哪裏找老爺？”
“要給訂金，你們不願意我就找其他人去找。如果願意，找到後就去朱盧縣衙，你們就說找劉蠻子太守，他們會帶你們來找我。”
“那好吧，我們就先收定金了。”
秦奎給了每個人40個五銖錢，一個個高興得合不攏嘴。
馮文問：“你要石頭做什麽？”
“我在找煤礦和鐵礦。”
“這裏有？”
“嗯。”
“你師傅說的。”
“對，你都猜到了。”劉羿哈哈大笑。
劉羿問莫衝兒：“你也是朱盧人，想不想掙這個錢啊？”
“想啊，怎麽掙？”
“我派你迴老家，去收集石頭，錢照付。”劉羿突然想到一個問題：“你現在何職？”
“伍長。”
“丟人，才伍長。我現在擢升你為百夫長，不過欠的軍功以後必須補上。你帶20個兵迴去，讓你衣錦還鄉。”
“多謝大人，我保證以後一定補上軍功。”
“我也想當百夫長，我也保證以後一定補上軍功。”這次留下來的一個壯碩的年輕人喊。
“你現在是什麽職位？”
“什長。”
“叫什麽名字？”
“高順。”
“高……高……高順。”劉羿一下驚得呆了。