蒙古之所以能夠發展成十三世紀最強帝國，與黃金家族的人才輩出不無關係，且不說黃金家族第三代裏已經打出名氣的拔都、蒙哥、別爾哥，就是蒙哥自己的兩個弟弟忽必烈和旭烈兀，也都是一等一的帥才，兄弟幾個從小就跟隨父親拖雷遠征花剌子模，耳濡目染之下騎射功夫自然是不在話下，加上蒙古連年對外用兵，兄弟二人都有了一支親兵，早早就有了帶兵作戰的能力。
自端平入洛以來，宋蒙雙方在邊境大小戰事已經打了近二十年，但蒙古始終未能突破南宋長江防線，於是謀士們紛紛獻策，其中有一條策略很合蒙哥的口味，說當年既然蒙軍可以向南宋假道滅金，如今依然可以找其他國家假道滅宋。
南宋當時鄰國除了北方的蒙古外就隻有西麵的吐蕃、西南的大理和南方的交趾了，吐蕃已經成為蒙古附屬國，但受製於橫斷山脈阻隔，從吐蕃進入四川路途艱險，蒙軍又比較頭疼四川的餘階，所以不能從吐蕃打。要假道，最佳方案就是繞行大理，從西南插入南宋四川南部或湖廣地區，接著沿長江順流南下，閃擊攻陷臨安以滅亡南宋。
該方案最關鍵的一環就在於大理。
大理建國於唐朝末年，原本居於中國西南一帶的南詔國大將段思平在國內政變中取得最終勝利，後建國自立為帝。
大理國遠居西南邊陲，雖然國力不怎麽強大，但周邊少數民族部族分散難以凝聚，大理國長期占據雲南全省、四川南部、貴州西南、緬甸北部、老窩北部、越南北部，可謂中南半島上一個大國。
在兩宋長年與北方遼金蒙古作戰的歲月裏，大理似乎不怎麽顯眼，但俗話說得好悶聲發大財，大理有一大特產-馬。北宋原本戰馬資源就不足，經常需要向大理買馬，到了南宋戰馬更是匱乏，大理與南宋之間的馬匹交易更加頻繁，此外大理的手工業也十分發達，產出的布帛絹綾也經常作為商品暢銷於國際市場。
本身氣候適宜雨水豐沛，再加上活躍的經濟貿易，大理國長期社會穩定，百姓富足。
古代社會經濟發達不代表軍事就強大，大理就是這樣，實際上早在南宋淳佑四年蒙軍就曾費勁九牛二虎之力渡過重重江河攻入大理，大理出兵與蒙軍大戰於九河（今雲南麗江市九河鄉）。蒙軍千裏奔襲大理以逸待勞，大理軍居然打不贏，一番苦戰之後大理國大將高禾戰死，後來窩闊台病死蒙軍北歸未再繼續深入，大理躲過一劫。
南宋淳佑十二年七月，忽必烈為攻打南宋借道先取大理，大軍來到大渡河邊再次麵臨上次蒙軍的難題：過不去河。
在今天的西南邊陲矗立著許多座水電站，因為這裏怒江瀾滄江大渡河金沙江眾多河流高差大水流湍急，有著豐富的水力資源，足以發出充足的電力支援祖國建設。然而汝之蜜糖吾之砒霜，水流湍急也造成了當地交通不便，想要過河過江難之又難。
金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒。
遠道而來的忽必烈被重重江河阻隔，難以進入大理，在造訪當地大量部族酋長之後終於找到水流相對平緩地帶，可地方是找到了，西南邊區山川縱橫，河邊沒有渡口蒙軍又沒有皮劃艇，還是過不去河。
忽必烈既然能從蒙古高原遠赴萬裏南下，就不會止步於幾條江河跟前，琢磨良久之後下令將隨軍牛羊宰殺剝皮，堵住口鼻肛門吹起來，然後士兵們挾著這些鼓囊囊的獸皮依次渡河。
利用一切能利用的條件解決困難，不得不說忽必烈有點兒水平。
渡過河之後，忽必烈率軍先到大匱（今雲南龍泉市），接著攻下鄧川（今雲南洱源縣鄧川鎮），周邊部族望風而降，大理邊防毫無抵抗之力。接著部將兀良哈台從西路前來會師，兩路蒙軍合兵一處進攻大理國首都羊苴咩城以北的龍首關（今雲南大理市洱海西北角龍首關遺址）。
邊防軍不經打，龍首關的守軍一樣不經打，蒙軍輕鬆拿下龍首關，繼續南下抵達羊苴咩城。
大理首都羊苴咩城也曾是南詔國的首都，唐玄宗天寶年間，南詔國曾經據舊都太和城兩次大敗唐軍，後來遷都至羊苴咩城，新都堅固程度更勝舊都，如今蒙軍遠征到城下，能否攻破羊苴咩城依然存在變數。
為了求穩，忽必烈派使者進入城中勸降，隻要大理肯投降，可以給予優厚待遇，甚至大理皇帝、百官都可以保留。
當時大理的末代皇帝段興智並不肯接受蒙古的勸降，他殺掉了蒙古使者，表示要與侵略者血戰到底。
說起段興智可能大家不熟，他的太爺爺就是《射雕英雄傳》裏的南帝段智興。武俠小說裏大理段氏有武林絕學“一陽指”和“六脈神劍”，可現實世界裏段興智既不懂武功也不懂打仗，而且對蒙古人也不夠了解，以為蒙軍兵臨城下依然可以擊敗。段興智親自率軍出城迎擊蒙軍，毫無懸念被打得大敗，丟盔棄甲的逃迴城中，自此再不敢出城，開始龜縮防守。
段興智躲起來跟蒙古人對耗，忽必烈還真有點兒頭疼。蒙軍進入大理時正值十二月隆冬，但到達羊苴咩城已經是來年開春，蒙古人跟漠北的契丹人女真人一樣，不怕打仗不怕奔襲，就怕熱，如果再在羊苴咩城下耗上兩個月，蒙古人非得水土不服熱的敗退不可。
羊苴咩城位於今天大理市西部，洱海與蒼山之間，是一座真正意義上的蒼山洱海之城，蒙古人都是草原民族不習水戰自然無法利用洱海，但爬山是蒙古人的看見本領，忽必烈決定拿蒼山做做文章，他派出一支軍隊克服重重困難爬上蒼山，然後從蒼山頂沿西坡南下俯攻進入城中。
山勢陡峭城牆又高，不少蒙軍在從山坡上往城牆上跳的時候摔下懸崖，但僥幸跳進城中的蒙軍作戰非常猛，讓守城的大理軍抵擋不住節節敗退，段興智棄城逃跑。
皇帝都跑了，大理也就沒什麽希望了，蒙軍如同秋風掃落葉一般依次攻陷楚雄、姚州（今雲南姚安縣），接著在昆澤（今雲南昆明市陽宗海風景區）俘虜段興智，大理滅亡。
自端平入洛以來，宋蒙雙方在邊境大小戰事已經打了近二十年，但蒙古始終未能突破南宋長江防線，於是謀士們紛紛獻策，其中有一條策略很合蒙哥的口味，說當年既然蒙軍可以向南宋假道滅金，如今依然可以找其他國家假道滅宋。
南宋當時鄰國除了北方的蒙古外就隻有西麵的吐蕃、西南的大理和南方的交趾了，吐蕃已經成為蒙古附屬國，但受製於橫斷山脈阻隔，從吐蕃進入四川路途艱險，蒙軍又比較頭疼四川的餘階，所以不能從吐蕃打。要假道，最佳方案就是繞行大理，從西南插入南宋四川南部或湖廣地區，接著沿長江順流南下，閃擊攻陷臨安以滅亡南宋。
該方案最關鍵的一環就在於大理。
大理建國於唐朝末年，原本居於中國西南一帶的南詔國大將段思平在國內政變中取得最終勝利，後建國自立為帝。
大理國遠居西南邊陲，雖然國力不怎麽強大，但周邊少數民族部族分散難以凝聚，大理國長期占據雲南全省、四川南部、貴州西南、緬甸北部、老窩北部、越南北部，可謂中南半島上一個大國。
在兩宋長年與北方遼金蒙古作戰的歲月裏，大理似乎不怎麽顯眼，但俗話說得好悶聲發大財，大理有一大特產-馬。北宋原本戰馬資源就不足，經常需要向大理買馬，到了南宋戰馬更是匱乏，大理與南宋之間的馬匹交易更加頻繁，此外大理的手工業也十分發達，產出的布帛絹綾也經常作為商品暢銷於國際市場。
本身氣候適宜雨水豐沛，再加上活躍的經濟貿易，大理國長期社會穩定，百姓富足。
古代社會經濟發達不代表軍事就強大，大理就是這樣，實際上早在南宋淳佑四年蒙軍就曾費勁九牛二虎之力渡過重重江河攻入大理，大理出兵與蒙軍大戰於九河（今雲南麗江市九河鄉）。蒙軍千裏奔襲大理以逸待勞，大理軍居然打不贏，一番苦戰之後大理國大將高禾戰死，後來窩闊台病死蒙軍北歸未再繼續深入，大理躲過一劫。
南宋淳佑十二年七月，忽必烈為攻打南宋借道先取大理，大軍來到大渡河邊再次麵臨上次蒙軍的難題：過不去河。
在今天的西南邊陲矗立著許多座水電站，因為這裏怒江瀾滄江大渡河金沙江眾多河流高差大水流湍急，有著豐富的水力資源，足以發出充足的電力支援祖國建設。然而汝之蜜糖吾之砒霜，水流湍急也造成了當地交通不便，想要過河過江難之又難。
金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒。
遠道而來的忽必烈被重重江河阻隔，難以進入大理，在造訪當地大量部族酋長之後終於找到水流相對平緩地帶，可地方是找到了，西南邊區山川縱橫，河邊沒有渡口蒙軍又沒有皮劃艇，還是過不去河。
忽必烈既然能從蒙古高原遠赴萬裏南下，就不會止步於幾條江河跟前，琢磨良久之後下令將隨軍牛羊宰殺剝皮，堵住口鼻肛門吹起來，然後士兵們挾著這些鼓囊囊的獸皮依次渡河。
利用一切能利用的條件解決困難，不得不說忽必烈有點兒水平。
渡過河之後，忽必烈率軍先到大匱（今雲南龍泉市），接著攻下鄧川（今雲南洱源縣鄧川鎮），周邊部族望風而降，大理邊防毫無抵抗之力。接著部將兀良哈台從西路前來會師，兩路蒙軍合兵一處進攻大理國首都羊苴咩城以北的龍首關（今雲南大理市洱海西北角龍首關遺址）。
邊防軍不經打，龍首關的守軍一樣不經打，蒙軍輕鬆拿下龍首關，繼續南下抵達羊苴咩城。
大理首都羊苴咩城也曾是南詔國的首都，唐玄宗天寶年間，南詔國曾經據舊都太和城兩次大敗唐軍，後來遷都至羊苴咩城，新都堅固程度更勝舊都，如今蒙軍遠征到城下，能否攻破羊苴咩城依然存在變數。
為了求穩，忽必烈派使者進入城中勸降，隻要大理肯投降，可以給予優厚待遇，甚至大理皇帝、百官都可以保留。
當時大理的末代皇帝段興智並不肯接受蒙古的勸降，他殺掉了蒙古使者，表示要與侵略者血戰到底。
說起段興智可能大家不熟，他的太爺爺就是《射雕英雄傳》裏的南帝段智興。武俠小說裏大理段氏有武林絕學“一陽指”和“六脈神劍”，可現實世界裏段興智既不懂武功也不懂打仗，而且對蒙古人也不夠了解，以為蒙軍兵臨城下依然可以擊敗。段興智親自率軍出城迎擊蒙軍，毫無懸念被打得大敗，丟盔棄甲的逃迴城中，自此再不敢出城，開始龜縮防守。
段興智躲起來跟蒙古人對耗，忽必烈還真有點兒頭疼。蒙軍進入大理時正值十二月隆冬，但到達羊苴咩城已經是來年開春，蒙古人跟漠北的契丹人女真人一樣，不怕打仗不怕奔襲，就怕熱，如果再在羊苴咩城下耗上兩個月，蒙古人非得水土不服熱的敗退不可。
羊苴咩城位於今天大理市西部，洱海與蒼山之間，是一座真正意義上的蒼山洱海之城，蒙古人都是草原民族不習水戰自然無法利用洱海，但爬山是蒙古人的看見本領，忽必烈決定拿蒼山做做文章，他派出一支軍隊克服重重困難爬上蒼山，然後從蒼山頂沿西坡南下俯攻進入城中。
山勢陡峭城牆又高，不少蒙軍在從山坡上往城牆上跳的時候摔下懸崖，但僥幸跳進城中的蒙軍作戰非常猛，讓守城的大理軍抵擋不住節節敗退，段興智棄城逃跑。
皇帝都跑了，大理也就沒什麽希望了，蒙軍如同秋風掃落葉一般依次攻陷楚雄、姚州（今雲南姚安縣），接著在昆澤（今雲南昆明市陽宗海風景區）俘虜段興智，大理滅亡。