鄭寶。

    對於這個名字,在場的八成人都是一臉茫然,顯然是沒聽說過鄭寶這個人。

    偶有幾人或許知道他,卻也是麵露疑惑與不解,因為他們對鄭寶的了解非常有限。

    徐晃將龔都發來的戰報遞給旁人,皺眉道:“這鄭寶敢襲擊主公兵馬,確實該死,可末將實在想不明白,主公如今已是名震天下,連袁術都不是主公敵手,這鄭寶難道是失了智,主動襲擊主公兵馬,與求死有何差別?”

    這個問題李易也不知道,於是繃著臉看向蒯越,隻是蒯越雖然是個智囊,可他非是揚州之人,今天之前,他都不知道揚州有鄭寶這號人,於是,蒯越又看向劉曄,想聽聽劉曄的看法。

    劉曄見狀,心中一歎,知道自己是躲不過去了。

    劉曄自投奔李易之後,雖然有著漢室宗親的身份,李易也給了他很不錯的待遇,可他的為人處世卻是相當低調。

    因為劉曄投奔李易其實並非自願,而是迫不得已。

    幾個月前李易的大軍開進九江,劉曄是很看好李易的,可他卻是直接就跑了,他不想被戰火波及,也不想投靠李易嗎,隻是運氣不佳,剛跑就被孫策給盯上了。

    對於孫策,劉曄是看不上的,他也知道,自己一旦投降孫策,將來孫策戰敗,自己必然跟著一起遭殃,名聲不保,甚至,還可能危機性命。

    所以,在孫策的壓力下,劉曄無奈隻能選擇向李易靠攏,而李易也很幹脆,直接就給他任命了官職,將他帶到了壽春,就這樣,稀裏糊塗的,劉曄就成了李易的人。

    不過,雖然加入李易麾下,但劉曄平日裏既不刻意迎合拍馬,也不搞什麽特立獨行,許久以來,一句諫言都沒有,完全就是“泯然眾人”。

    這不是劉曄不識趣,而是他發現李易這人野心勃勃,雖然忠義之名滿天下,但內裏卻是打著和袁術一樣的心思。

    而劉曄作為漢室宗親,對此自然是不喜的,隻是漢室衰微,他很傷心,卻也無奈改變什麽,隻能盡量獨善其身,既不助紂為虐,也不惹禍上身,一直都遊離在李易的核心圈子之外。

    奈何,今天一時嘴快,卻是讓他不得不走到人前。

    雖然心中有些鬱悶,但劉曄表麵上還算是沉穩,想了想,說道:“那鄭寶家在巢湖之畔,家中雖無人出仕,但多年經營下來也是地方豪族,在當地很是有些名望。”

    “此外,鄭寶本身武藝高強,行事頗有智計,且仗義疏財,為人豪爽,能聚攏人心,不少人都願追隨與他,早先屬下聽聞鄭寶麾下有數千青壯,恰袁術又因為荊州敗仗,一蹶不振,對揚州地方上管控不力,當時鄭寶便有意趁機騎兵舉事,幸好主公天兵忽至,那鄭寶被主公威勢震懾,這才不敢再有動作。”

    “鄭寶情形大抵如此,至於今次為何襲擊主公兵馬,其中具體緣由屬下也是不知,不敢妄言。”

    李易聽了劉曄的解釋後,心卻是越想越納悶,按照劉曄說的,這鄭寶不但不是個蠢貨,相反還算是個有些本事的人物,他怎麽就趕摸老虎屁股?

    正沉思間,一旁的魯肅也起身道:“主公,這鄭寶屬下也略有耳聞。”

    “哦?”

    李易看向魯肅道:“那你也來講講。”

    魯肅沉吟了一下,慢斯條理道:“那鄭寶在當地很有威望,聚攏了不少人物,屬下與子揚一般,也曾受其邀請,說來慚愧,若非仰慕主公,屬下怕是已經去了巢湖……”

    李易目光詭異的看了魯肅一眼,一時不知道該如何吐槽。

    這個突然冒出來的家夥,居然差點招攬了魯肅?這事情聽起來簡直就跟開玩笑一般。

    魯肅抬頭看了眼李易,見他沒生氣,便繼續道:“鄭寶所為,確有不臣之心,但主公大軍震懾揚州,尋常宵小自然畏懼,鄭寶也不例外,按說絕無作亂之理,然主公讓龔將軍駐軍合肥,恰好臨近鄭寶所在,雖然主公此舉是為防備孫策,但此乃軍略機密,鄭寶自然是不知道的,那麽,他看到主公在合肥用兵,很容易就會想到,主公的兵馬其實是針對他去的,如此,鄭寶所作所為便可以理解了。”

    魯肅的一番話說罷,眾人先是低頭沉思,然後紛紛露出恍然之色,越想越覺得他的這個猜測靠譜。

    李易亦是覺得如此,就常理來說,鄭寶是不敢招惹他的,可是,兔子急了還咬人呢,既然鄭寶誤會李易要害他性命,自然會冒死拚上一場。

    就在這時,有個侍衛快步跑了進來,向李易拜道:“主公,府外有人求見,那人自稱是鄭寶信使,還說有重禮獻於主公。”

    李易一怔,然後便是被氣笑了,罵道:“這廝真把自己當個東西了,殺我士卒,還敢派信使見我,難道不知曹操與孔融舊事?”

    眼看著李易氣唿唿的,怕是下一刻就要下令砍人,蒯越擦了把汗,趕忙勸道:“主公,那使者固然該死,但也應當先見上一麵,然後……然後再殺也不遲啊。”

    李易雖然心裏不痛快,但也不是那種不聽勸的人,又瞧了瞧其他人的神色,算是暫時壓下衝動,對那侍衛說道:“將他給我押上來!”

    侍衛退下後不久,便與另外一名侍衛將一個捆綁結實的中年人給押上了正堂,根本沒給他丁點的使者待遇。

    能跟在李易身邊的侍衛都是機靈人,既然李易都生氣了,他們自然不會給來人好果子吃。

    那使者被如此對待,感覺收到了莫大的羞辱,進門就想問問李易的待客之道,可他抬頭對上李易那殺氣騰騰的眼神,便覺心中一涼,又低下頭去,原本要說的話也不知被他忘到了哪裏。

    按說麵見使者,是要等對方見禮的,但李易今天沒那個耐心,直接喝道:“你說,鄭寶為何襲殺我麾下將士,莫要廢話,不然直接將你拉出去剁了喂狗!”

    使者暗暗叫苦,雖然他知道今天這事是個苦差事,可李易名聲很好,他也不怎麽擔心,然而當真見麵才知道傳言不可信,隻是現在後悔卻是已經晚了。

    使者趴在地上說道:“襄侯明鑒,那件事非是我家家主所為,乃是嚴輿嚴白虎這兩個惡賊做的,還望襄侯明察!”

    李易眯了下眼睛,問道:“嚴輿?”

    使者趕忙解釋道:“正是他們,嚴家兄弟月餘之前從外地逃入巢湖,我家家主得知並未理會,哪料三日前,嚴家兄弟不知怎地,居然喪心病狂,襲殺襄侯麾下將士,我家家主得知後驚怒不已,於是盡起家中青壯,將嚴家兄弟斬殺,並讓小人將那兩個惡賊的人頭奉上。”

    使者說罷,李易也注意到侍衛手中拎著兩個木匣,想來就是嚴家兄弟的人頭了。

    這倒是有些出乎預料,當初嚴家兄弟都沒和李易交手,便嚇破了膽,一路從吳郡狂奔到了廬江,李易原本以為他們會去投奔孫策,但一直都沒能收到相關消息,再加上廬江那邊李易的手還沒伸過去,慢慢的便失去了他們的蹤跡,不想他們卻是去了巢湖,而且還和這個鄭寶發生了交集。

    有那麽一瞬間,李易還真的信了這個使者的話,但馬上他就明白過來,這家夥是在說謊!

    嚴家兄弟的膽量李易已經見識過了,而且一路奔逃,他們兵馬已經所剩無幾,這時叫他們主動對自己動手,可能性太低。

    而且,就算是嚴家兄弟動的手,按照使者所言,鄭寶與嚴家兄弟關係平平,他如何能如此迅速幹掉了嚴家兄弟,並且將他們的腦袋送到?

    要知道,龔都的戰報也是剛剛到李易手中。

    這些信息在腦海中過了一遍,李易馬上就得出了一個推論,嚴家兄弟逃到巢湖投奔鄭寶,鄭寶看到龔都的兵馬便擔心是攻打他們的,於是便先下手為強,事後鄭寶發現弄錯了,為求自保,便果斷殺了嚴家兄弟,以他們的人頭來討好自己。

    理順這些,李易想法更是堅定,鄭寶這人非殺不可,無非是明著殺,還是用些手段罷了。

    使者說完,見李易遲遲不出聲,心中不安,忍不住又道:“我家家主奉公守法,絕無冒犯襄侯之理,還請襄侯明鑒!”

    “嗬嗬……”

    李易冷笑一聲,忽然問道:“你可有同來之人?”

    使者一愣,下意識答道:“自然是有的。”

    李易點點頭,道:“那便好,子敬,稍後修書一聲叫人告訴鄭寶,命他十日之內到壽春請罪,十日不到,我親率大軍到巢湖,屠他鄭家滿門,勿謂言之不預也!”

    聽到這殺氣騰騰的話,魯肅心裏都是撲通撲通亂跳,更別提那使者了,隻見他慌忙叫道:“襄侯,此事非是我家家主安排,襄侯如此決定豈不是錯殺好人!”

    李易瞥了一眼這個使者,揮手道:“將他帶去去,找個熱鬧的地方刮了,我要叫揚州上下知道,與我李易作對,便是這個下場!”

    “喏!”

    侍衛應聲,便拖著那信使往外走,那信使卻是腦袋裏嗡嗡的,直接就崩潰了,他壓根沒想到李易這麽狠,幾句話沒說就要殺人。

    “襄侯饒命,饒命啊襄侯!”

    “冤枉,我什麽都沒做啊,襄侯明鑒!”

    “我招了,不是嚴家兄弟,是鄭寶殺的人,我願為襄侯指證!”

    ……

    聽著信使的一路嚎啕,李易嗤笑了一聲,原本他還怕有人信了那家夥的鬼話,覺得鄭寶是冤枉的,現在卻是不用為這個擔心了。

    等信使的聲音徹底消失,李易的目光從門口收迴,然後環視四周,問道:“出兵廬江,我決意先繞路滅殺鄭寶,諸位有何異議?”

    異議眾人自然是沒有的,因為不管是從地理位置上來考慮,還是從李易的個人感情上,這鄭寶都是首當其衝。

    不過就在李易要拍板的時候,蔣幹起身說道:“主公,屬下有一計,可輕取鄭寶!”

    李易此事的心情已經平複了,見蔣幹獻計,便溫和問道:“子翼有何妙計?”

    蔣幹笑著答道:“屬下請主公先行留下那使者性命,略作安撫,以此讓鄭寶放下戒心,然後主公便可趁其不備,率兵馬突至巢湖,鄭寶猝不及防之下,必然大敗!”

    蔣幹的計策不錯,合情合理,當即就引來了不少人讚同的眼神,蔣幹也是有些得意的摸了摸修理的整整齊齊的小胡子,一時有些飄飄然。

    不過,蔣幹卻是沒能注意到,但凡讚同讓的,都是李易手下的二三線人才,比如蔡中,裴元紹等人,至於荀攸蒯越這些精英,卻是目不斜視,就跟什麽都沒聽到一樣。

    李易暗暗搖頭,蔣幹這家夥你不能說他不聰明,隻是他的聰明似乎都是在小處,放在大局上就明顯不夠用了。

    李易沒有直接拒絕蔣幹,而是悠悠說道:“江東地方豪強之多,遠勝荊州,甚至許多私人部曲還要遠勝地方官軍,此情此景更是我生平僅見。”

    隻是聽了這一句話,蔣幹就笑不出來了,緊跟著便是暗道糟糕,甚至都想給自己一個嘴巴子,這下出風頭不成,卻是要惹人笑話了。

    李易看了蔣幹一眼,繼續道:“鄭寶,一區區地方豪強,憑著聚攏一些青壯就敢堂而皇之圍殺官軍,不論是誤會也好,還是別的緣故,都可見此人是如何的膽大妄為,如何的目無王法,以小見大,巢湖能有一個鄭寶,整個揚州,有多有多少個鄭寶?”

    “朝堂動蕩,各地軍閥作亂,禮樂崩壞,那些宵小之徒,已不知何為敬畏,所以,這次我固然惱怒鄭寶害我將士性命,不殺之我無顏麵對全軍將士,但與此同時,我也要用鄭寶做個榜樣,讓某些人清醒清醒,打消掉不該有的想法,不然我能讓鄭寶粉身碎骨,亦可叫他們滅門絕戶!”

    在場眾人皆是凜然,隻要李易這次不是打仗,而是要對某些不識趣的人舉屠刀了。

    蔣幹更是額頭冒汗,一邊暗罵自己愚蠢,一邊躬身道:“原來如此,主公是要以堂堂正正之師,行堂堂正正之事,彰顯威嚴,哎,屬下駑鈍,不能領會主公深意,實在慚愧慚愧!”

    “無妨。”

    李易笑了笑,他本就沒想故意打擊蔣幹,自然不會追著他不放。

    略微停頓之後,李易繼續說道:“我決定,大軍修整完畢後即刻出發,黃將軍有傷在身,便與軍師鎮守壽春,然後公明領兵一萬兩千,由曆陽向廬江推進,我領兵一萬五千,到合肥後連同龔都所部,先誅殺鄭寶,然後再行南下,至於豫章,文遠出兵五千即可,如此,諸位若無異議,明日便傳令備戰!”

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