敬謹親王府.西花園
北京八旗內城.惠大人府
“笨琉璃！妳什幺人不好惹，為何要惹上那個元夢貝勒。”一名清秀貴氣的玉麵公子，坐在錦繡房裏細聲細氣的咒念著。
“你給我閉嘴……渾蛋兆蘭。臭罵琉璃是我的專屬權利，你別想……”錦繡奄奄一息的躺在床上呻吟。
“好了，錦繡，等妳把身子養好了再來開罵。快把參湯喝下去。”
琉璃坐在床邊端著那碗湯老半天，手酸得幾乎要斷了。
“都是妳……要不是妳昨天帶我跑了那幺多低俗的地方，我也不會突然病成這樣……”錦繡怨毒得彷佛在申訴死前的冤屈。
“是是是，都是我不好。”自從表姊錦繡上北京借她家後，這幾乎成為她每日必誦的八字箴言。“妳快把湯喝掉，不然都要涼了。”
“妳昨天就應該通知我，由我來陪妳找月嬤嬤。現在可好了，看妳自己闖出了什幺禍，居然假稱是元夢貝勒的未婚妻！妳簡直是在玩命！”兆蘭激動地甩著蓮花指強烈指責。
“早知道就該由我來充當他的未婚妻……”錯失良機，錦繡嘔斃了。
“我求你們別再吵了，我已經被你們罵了一整天，你們就饒了我吧。”真是欲哭無淚。
“我這是在關心妳啊！”與她青梅竹馬的兆蘭老愛以大哥哥自居，認定天下唯有他能守護嬌貴細致的琉璃。
“參湯不夠熱。”錦繡才被她喂了一口就皺眉。
琉璃無奈的歎口氣。
“妳看妳，我才說妳兩句妳就擺出這副德行！虧我將妳從小當寶貝似的疼，居然把妳寵出了這幺不識好人心的壞脾氣！”
“再去重新熱一碗。”琉璃無力的交代在一旁看好戲的婢女。
“我不要參湯，給我熱唿唿的甜食……”錦繡雖染重病，但還沒病到失去挑剔的力氣。
“像妳這樣種養尊處優的格格，根本就不曉得妳惹上的人物有多麻煩！”此類八卦消息，兆蘭最清楚。“像元夢貝勒那種人，上流人家的女兒能躲就躲，為人父母的一談起他更是風雲變色，家中要是有漂亮姑娘的更是……”
“我聽過關於他的傳言，反正就是行跡可疑，凡是親近他的人總會遭遇不測，非死即傷。”但這不足以拿來做為攻訐的話題，她對這種謠言也興趣缺缺。隻是在得知元夢身分的剎那，沒想到站在她眼前的邪魅美男子和傳言中惡名昭彰的貝勒是同一人。
“誰跟妳扯什幺可疑不可疑！琉璃，我說妳笨還真不是普通笨！元夢貝勒最危險的部分是他的魔力，隻要是女人，絕逃不過他的搧情蠱惑的能耐。他那種要命的吸引力，沒人擋得了！”
“喔。”
“妳還喔，妳以為他就隻是皮相好看而已嗎？我老實告訴妳，他從沒有得不到的女人。他甚至手腕高杆到不用勾引，就能讓女人自動投懷送抱。然後呢，一個個抱著破碎的心離去。”
“兆蘭，你這幺說也未免太……”
“妳以為我太誇張、太沒口德了是不？我告訴妳，被他傷過的女人，我數得出名字的就有十幾個，更甭提那些我不知道的！”
“你不能光把錯往他身上推……”
“我從一開始就沒說過那是他的錯，這也正是他高明的地方。”兆蘭攻勢淩厲的逼向床沿，幾乎快把琉璃逼得跳上床去。“元夢貝勒那種風流男子從不對女人下諾言、不給女人任何保護，甚至明明白白的坦誠自己並不是個好男人。所以他一旦占到便宜、嚐到甜食，就毫無顧忌的揚長而去。妳能說他壞嗎？他沒有，他自己有多壞都已經事先告訴妳，但女人們就是會情不自禁的撲上去，最後讓自己傷心。”
“我不想聽他被人渲染過的情史，我跟他也不是在談情說愛。我隻是請他幫忙找出解救妹妹之道，而且他也很好心的……”
“妳由哪一點確定他是出於好心才幫妳，啊？”
“這……可是……”
“我告訴妳，他會主動幫妳絕不是出於好心，而是另有目的！”更何況是他看來秀色可餐的寶貝琉璃。
“我寧願是他『另有目的』的對象……”錦繡虛弱地痛心惋惜。
“妳等著瞧吧！”兆蘭又朝琉璃甩晃充滿警告的手指。“不管他救不救得了妳妹妹，妳遲早會被他占到便宜！”
他已經占到了。琉璃羞愧的低下頭，一想起曾撫觸過她的那雙大手與雄健鐵臂，她就無可自製的臉紅。
“我……我會盡量小心的。”如果她能在元夢貝勒的凝視下控製心跳的話。
“哎呀！妳怎幺……根本沒聽懂我的話嘛！”兆蘭氣得甩手跺腳。
“他如果有心勾引妳，妳還小心得了嗎？上上之策是，別讓他插手這檔子事！”
“我也這幺認為。”不過錦繡的讚同是出於不甘心。“等我病好了，由我替妳去和他交涉。”
“可是妹妹的七日大限就隻剩六天，我……”
“那個元夢貝勒想得到法子，我們就想不到法子嗎？”他就不自信自己比不過元夢。“妳不要老巴望著他的援救，除非妳心底早就對那家夥暗暗動情，舍不得這個能接近他的機會！”
“我沒有！我真的……隻是擔心妹妹”天哪，她的口氣為什幺這幺虛軟嬌羞？難道真給兆蘭說中了，她對元夢貝勒一不小心就已……
“妳看妳那是什幺表情！”兆蘭淒厲地怒吼。“妳果然喜歡上那家夥，太過分了！”虧他苦苦暗戀她這幺多年！
“不要臉、不莊重！”錦繡也沙啞的加入控訴陣容。
“沒有！我隻是……”她根本什幺都還沒說呀。
“還敢狡辯！妳果然變壞了！”兆蘭氣得直跳腳。
“哪有女孩子一……見到人家就愛上他的，隻有水性楊花的……女人才這樣！”錦繡撐起身子正義凜然的發表“遺言”。
“可是……”
“妳還可是！妳以為我是在刻意說他壞話嗎？要不是我擔心妳、關心妳，我何必這幺耗費心力地跑來這裏對妳曉以大義，啊？”太教人傷心了。
“還說什幺……救妹妹的事很重要。我看再怎幺重要，也不……妨礙妳思春的少女心！”錦繡罵完便來一陣猛咳，隻差沒吐血，增強戲劇效果。
“你們為什幺要把事情扭曲到那個方向嘛！難道不能就事論事的好好談嗎？”
她終於在兆蘭與錦繡這兩口大炮的連發攻勢中找到空隙發言。
“不能就事論事的人是妳！”
“對！不然妳……為什幺臉紅得這幺厲害？”
她臉紅了？由雙掌間傳來的臉頰溫度，還真是燥熱的！
“妳雖然已經十六了，卻沒什幺男女經驗，難免會不小心對那種風流胚子動心。但現在抽身還不遲，要嘛妳就快快清醒，別再墮落下去。”看在青梅竹馬的份上，他賞她個台階下。
“除非妳對他硬是……念念不忘，貪圖自己的歡愉而……把婦德放一旁……妳就早點跟他一刀兩斷！”
為什幺事情會演變成這樣？他們該討論的重點是營救妹妹的方法，為何會全都集中在元夢貝勒身上？
“妳還不快下決定！猶豫什幺？”快成了、快成了，琉璃向來拗不過人情壓力。“妳要是不離那家夥遠遠的，我這輩子就再也不理妳。”
“我也是……”錦繡喘得上氣不接下氣。“我不想跟妳……這種品德放浪的人住一起，我寧可迴老家去……”
“別這樣，你們別一下子把話說得這幺重嘛。”為什幺不聽聽她的想法？“我覺得……”
“妳還敢『覺得』？！”氣煞兆蘭。
一聲清脆而細微的茶碗落蓋聲，驚住了房內三人。等他們緩緩將視線轉向花廳，才發現坐在桌邊品茗的優雅身影。
“啊，抱歉吵到你們。各位請繼續，別讓我礙著你們的討論。”元夢優美地朝他們展手致意。
“你你你……”兆蘭意外地嚇岔了氣。
“啊！”錦繡趕緊推開琉璃，拉上床簾。丟死人了，她才不要元夢貝勒看到她重病蠟黃的臉。
她是很成功的替自己遮了醜，卻沒想到突然被她推下床沿的琉璃有多幺狼狽。
“歡迎，元夢貝勒。”她相信自己的臉一定比剛才更紅。“你……
什幺時候來的？”
“我一接到妳的信差通知，就立刻趕來。”
老天，如果不是她早知道他關注的焦點是治病之方，任何一個女人聽到他如此柔情似水的低語，不醉也難。
“怎幺會……找到這兒來呢？”他不是應該在外廳被人接待的嗎？
“我已經到妳妹妹房裏探視過，也送了惠夫人一些補品，好給妳妹妹養身。”他絕俊的笑容極其危險，具有瓦解一切戒心的魔性。
“謝謝……”振作點，講話別再這幺嬌羞無力，對方會以為她別有居心。琉璃神色一整，毅然抬頭挺胸正視他。“我想，我們得盡快談談破解七日大限的事。”
“的確，我也等不及了。”他的眼底閃耀異樣光芒。
真奇怪，聽到他講這句話時，她心裏竟有種難以言喻的悸動。她在胡思亂想什幺呀，人家指的是破解之事！
“那我們……”
“即刻啟程吧。”他翩然起身，順道拉起正想入座的琉璃。
“啟程？我們要去哪裏？”
“一個可以尋得破解大限之法的地方。”
“可是……”就這幺馬上動身？連去哪裏都仍是不清不楚的。
“來吧，琉璃。”他的呢喃如夢幻般潛入她腦海裏，低沉的嗓音，深具磁性的語氣，讓人完全無法抗拒。
在他深邃動人的黑珍珠眼眸中，琉璃幾乎迷失方向。怎幺會有人有這幺美的一雙眼瞳？美得令人屏息，彷佛不是真的。他在看什幺？看得好專心、好沉迷，宛如注視著渴慕已久的珍寶……
“我也要跟你們一起去！”兆蘭的急嚷打破了他們之間的魔力。
元夢由眼角一掃，她立刻警戒起來。
“這……這位是我們家的世交，兵部尚書之子兆蘭，蔭封貝子。他就像是我的親生哥哥一樣，很照顧我。他……”
“他想跟就讓他跟吧，我又沒說不成。”他凝視琉璃的笑眼和斜睨他人時的冷冽截然不同。
據兆蘭所知，元夢貝勒也不過二十七、八歲，沒大他多少，為什幺他身上隱隱散發著一股壓倒性的魄力，讓人無法喘息？
不行，他得扳迴點局勢。
“我們……向福晉通報一聲再出門較好，省得她擔心。而且現在快末時了，最好別去太遠的地方，以免……”
元夢隻是斜眼冷笑，拉著琉璃就走。
“喂，元夢貝勒！你這……”
“兆蘭貝子，我們貝勒爺已經向惠夫人通報過了，酉時以前自會將格格送迴府中。”元夢的隨從恭敬的在一旁響應。
他尷尬的抿抿嘴，立刻追上前去。一出大門，赫然看他倆共騎在一匹馬上，而且元夢貝勒還很不要臉的把琉璃安置在他身前！
“等一下！元夢貝勒！你怎幺可以……”
“跟緊點，兆蘭貝子，我們得趕在日落之前迴府。”元夢懶懶的丟下一句，倏地策馬啟程，風馳電掣地奔向遠方，卷起漫天雪花。
“快！快抬我的轎子來！不不不，牽馬來！快去馬廄裏給我牽匹最好的駿馬來！”兆蘭急得哇哇叫。
“可是……貝子爺，沒有主人的命令，我們不能隨意牽馬。”
“那就快去跟福晉說一聲呀！”他快看不見他們人影了！“先把馬給我牽來，我迴頭再報，快呀！”
“貝子爺，奴才們無法……”
“還囉唆個什幺勁兒啊！快點哪！”
“奴才……”
※ ※ ※
元夢一路快馬疾馳，奔往郊外一處深幽的民舍。當他抱琉璃下馬後，她並不依他命令地跟進屋內，而是板著一張臉佇立原地。
“怎幺了，琉璃？”
“我想，有件事得先和你講清楚。”
元夢淡笑，走迴她的跟前站定。他的刻意親近讓她不自在的想退後，卻被壯碩的馬身擋得無路可退。
“你應該為你剛才的態度向兆蘭道歉。”
“喔？”他還以為她要跟他談的是什幺孤男寡女不宜共處一室之類的廢話。
“我知道你一定聽見了我們之前的談話，但兆蘭和錦繡都是出於好意才那幺說，你無權將自己的不滿發泄在他人身上。”
“我沒有這個權利嗎？”他不以為然地瞇起雙眼。
“對，你沒有。”她聲勢雖弱，眼神卻十分堅決。“別忘了，你是並未經人允許就擅自入房的客人，你無禮在先，有什幺資格責備別人私下言談的冒犯？”
“我並沒有被冒犯到，畢竟他們說的全部都是事實。”他的笑容滿含寵溺。
兆蘭說得沒錯，元夢貝勒的確狡猾，但這並不影響她的立場。“可是你那樣刻意甩掉兆蘭，也未免太過分。他有權跟我們一起來！”而且她也不滿意硬被他摟在身前共乘一駒──隻是她抗議無效而已。
“我不讓他來嗎？”
“你沒有，你隻是刻意將他遠遠甩在後頭。”
“真是冤枉。”他皺眉苦笑。“看來我該好好教訓我這匹馬了，牠真不該有著太過出色的腿勁及爆發力。”
“你何不在教訓馬兒之前先教訓你自己，畢竟你才是控製牠一切行動的人。”
他頓失笑容的臉讓琉璃震了一下。但是錯的人的確是他，元夢貝勒有恩於她，並不表示他就可以任意妄為的踩在每個人頭上。
“對不起，我無意讓妳生氣。”
他居然向她道歉？琉璃錯愕好一會，才紅著臉垂下視線。“我沒有生氣，隻是希望你……多少尊重他人一點，別讓自己在別人麵前留下惡劣的形象。”
“我還以為我早已惡劣到毫無形象可言。”他笑著撫向她的背，帶她步入屋內。
“怎幺會！”她口氣中的不服讓他微挑左眉。
“兆蘭和外界的流言不是已經把我介紹得很詳盡了嗎？”
“我看人不靠流言，我自有判斷力。”
“妳真是個與眾不同的女孩。”
雖知這是客套性的恭維，她還是無可自製的羞怯起來。該怎幺說呢？他好象……有種魔力，即使隻是一句讚美，也能讓人覺得自己是舉世無雙、無可比擬的。這種陶陶然的感覺……好象滿蠢的──這幺好騙，但她就是會情不自禁的放任自己蠢下去。
等琉璃注意到屋內景象時，愕然怪叫一聲。
“這房子……怎幺會這幺大？”她方才由外麵不經意瞄視時，隻見得這是建於密林中的小民舍。一踏入屋內，裏頭竟有她家豪華的正廳般寬廣。
“坐，琉璃。”
“這是……你的房子嗎？”真令人驚訝，此處的清淨素雅中別有一股寂靜的氣質。
“這不是我的，是別人的。”他的細語讓琉璃突然由花凳上彈起來。
“不是你家？那你還隨意闖進來！”而且招待她彷佛他就是主人一樣。
“雖然這房子不是我的，卻是我自小成長的地方。”看她嚇得手足無措的模樣，元夢悠然坐在椅上淺笑。“坐下吧，琉璃。這是我師兄的地方。”
“不行，我們貿然來訪已經很失禮，哪裏還能這幺厚臉皮的擅作主張……”
“我不會介意，琉璃格格。”一陣清凜的嗓音由內室傳出，隨即走出一位麵無表情的俊瘦男子。
他的超然氣質令琉璃傻眼。這名男子身形瘦削，步履輕盈，約與元夢同齡。他的麵無表情和一般人感覺不同，是一種似笑非笑、若喜若悲的幽遠與靜謐，完全符合這間房子的氣息。
比起元夢貝勒，這男子的形貌並不出色，但清秀中有股靈性，像深山碧林中的潺潺清溪，沁人心脾。
“請坐。”
琉璃不自覺的順著男子的言語呆呆坐下。他連說話的感覺都很獨特，彷佛不是以嘴對耳朵溝通，而是由心靈對心靈交流。
“這是我師兄，優缽羅。”
“佛的眼眸？”她還未迴神，隻是本能性的傻傻問元夢。
“是，我是佛眼優缽羅。”他與琉璃隔桌對坐，一直幽幽的注視著她。
優缽羅即指青蓮花，其葉修廣，青白分明，猶如眼眸，譬喻為佛眼。他被人人視為青蓮已是常事，唯有琉璃，竟一語切中他的佛眼本質。
“元夢已經大致告訴我令妹被人下咒、以及之前作連日怪夢的事，想要救令妹脫離致命的詛咒，其實很簡單。”
“真的？！”她簡直不敢相信自己的耳朵。“我妹妹這幺容易就能得救？”
“先別高興得太早。”但元夢這番冷笑仍澆不息她的雀躍與驚喜。
“請問令妹的出生時辰如何？”
琉璃猶豫了一下。既然對方有心相救，就別再顧忌了。“我妹妹生於辛酉年，酉月酉日酉時正。”就出生在一個時辰的正中點上。
元夢與優缽羅霎時冷然對視，隨即收斂迴原來的神色。
“我額娘以前曾找人來為我妹妹批命，說她的出生時辰不尋常，難怪會有陰陽眼這類異能。”希望他們剛才的反應不是把妹妹當成了怪物。琉璃尷尬的笑笑。
“呃……優缽羅大哥，請問我該如何破解妹妹的大限危機？”他們兩人的詭異沉默讓她有點後悔，她似乎不該太快說出妹妹的生辰。
“救令妹的辦法是有，但妳可付得起代價？”
“代價？”她換然從頭頂冷到腳底。是啊，天下沒有白吃的午餐，總不可能救人無條件救迴妹妹的性命吧。
元夢貝勒說對了，她的確不該高興得太早。
“你……你要多少價碼？”恐怕不便宜。
“我要的代價不是銀兩。”而且銀兩在琉璃的觀念裏，看來也不頂重要。
突然間，她覺得自己麵對的是個很妖異的對象，甚至感覺不出他身上有一絲一毫人氣。她應該直接問他要的代價是什幺，可是她不敢。
她到底麵對著什幺樣的人？怎幺辦？她好想逃走，可是破解大限的方法就在眼前，她該怎幺辦？就在她無助發寒之際，一隻暖熱的大掌有力地在桌下包握住她的柔荑，頓時灌注強而有力的氣流到她體內。
“代價由我來付。”森冷的話語劃破滿室凝重的死寂。
“元夢？！”他居然……
琉璃不自覺地直喚他的名字，令他微揚嘴角。她的心靈已漸漸撤防，習慣於他的存在、增加了對他的依賴。他暗暗撫揉著掌中那隻冰冷小手的細膩觸感。
“你確定要這幺做？”不隻麵孔，優缽羅甚至連話語都沒有絲毫情緒。
這個人的靈魂似乎是空白的。
“說說破解的方法吧。”他說了就算，向來討厭婆媽。
“方法就是找替身。”
“替身？”琉璃緊張地反握住元夢的大掌。
“隻要在大限之日前，找到一個同在酉年酉月酉日酉時正出生的人，我就可以將令妹身上的詛咒轉移到此人身上。”
“這怎幺可以！你這是在嫁禍給無辜的人！”她再怎幺想救妹妹，也不會想到如此冷血卑鄙地步。
“我隻提供解決之道。”不負責道德層麵的問題。
“我妹妹與人無冤無仇的就被下了咒，難不成也是被別人當做替身而轉嫁過來的？”
“不，替身隻能有一個，咒術也隻能轉移一次。”
“但結果還是一樣！隻是無辜的受害者由我妹妹變成另一個陌生人！”這算什幺救助？
“要不要找替身，由妳決定，反正代價我已經收下了，一切任妳吩咐。”
就算她現在抽手，元夢也鐵定得付出神秘的代價？她不知道優缽羅所謂的代價是什幺，但從元夢臉上流露的決絕神色，足以證明這代價相當、相當大。
“元夢，你……”會不會後悔自己說出了那幺嚴重的承諾？
“妳來下決定吧，琉璃。”他的淺笑加重了她的愧疚。
怎幺辦？要自己的妹妹死，還是要別人死？她當然會自私的想保住妹妹，但是犧牲掉的另一條無辜生命，足以讓她一輩子飽受良心煎熬。
放棄這個機會，會讓妹妹喪命；抓住這個機會，則讓別人喪命。不管怎幺選，她都是個劊子手。甚至在還未下決定前，就害元夢付出了沉重的代價。她該怎幺辦？為什幺她總是在麵對難以抉擇的夾擊狀況？
“找替身來好了，琉璃。”充滿磁性的低柔嗓音，再次化解她相同的困境。“說不定這個替身的命很硬，足以抵抗惡咒而不致死去，那樣雙方都可存活下來。”
“真的？”她幾乎是不抱希望的迴問元夢。
“妳妹妹才十五，身子又虛弱，絕對禁不起對方的惡咒，可是替身就不一定了，也許這個替身身強體壯，精力充沛，那幺對妳妹妹形同大限之日的咒詛，頂多隻會讓替身病他個十天半個月下不了床而已。”
“真有這個可能嗎？”她急切的望望元夢、看看優缽羅。
優缽羅的沉默有如千億年之久，她甚連唿吸都屏著不敢動。這真的行得通嗎？可以嗎？優缽羅為什幺不迴答？
“可以嗎，師兄。”元夢有些不耐煩的懶懶迴看一直冷睇他的優缽羅。
“好，隻要你們找到替身，我會盡力保住雙方性命。”
“那就拜托你了。”他立即拉著琉璃一同起身。“不多打擾，我們得告辭了。”
“等一下，元夢！我……”她整個人重心不穩的跌撞入他的胸懷。
她的腳居然沒有絲毫力氣！要不是有元夢的鐵臂支撐，她恐怕會癱軟地跌坐在地。她甚至現在才發覺到，她渾身都在顫抖。
“我們迴去吧，琉璃。”他摟著小人兒揚長而去，頭也不迴。“後會有期，師兄！”
在他懷裏坐定的琉璃，忍不住在策馬揚蹄時迴望民舍一眼，赫然大喊──
“元夢！你師兄的房子……他的房家怎幺……不見了？！”
“大概是霧太大了吧。”他不以為然的驅策他的愛駒，隨意笑笑。
“怎幺可能？這霧才剛起，可是你看，房子真的不見了！”四周圍全是雪白濃密的冬樹樹影，沒有絲毫住著人家的蹤跡。“元夢，你看嘛！”
他開心的在逆風中大笑，享受著被人拉扯著、祈求著的甜蜜感受。
“別看了，妳找不到那棟房子的。”
“為什幺？”
他以沒握馬韁的左臂緊緊地將她壓入懷裏。“隻有在師兄想招待客人的時候，才會讓人看見他的房舍。”
“什幺？”她怎幺聽不太懂他的話？“你師兄是怎幺把房子藏起來的？”
“他沒有藏，隻是下了結界。”在結界之外的人，根本無法看見就存在於眼前的建築。
什幺叫結界？也想不通，但有一點很不可思議：元夢稱優缽羅那位怪人為師兄，他們同在一個門下學些什幺？她才跟優缽羅交談那幺一下子，全身上下就湧出了無比的緊張與恐懼，抽光她所有力氣。
優缽羅到底是誰？他開出的代價又是什幺？最重要的是，元夢是否也和他師兄一樣，精於那些奇奇怪怪的招數？
“琉璃？”
“啊？”她一迴神，才發覺自己竟在漫漫長途上一路發呆到家門口，元夢都已經站在馬旁伸手等著抱她下來。“對……對不起！”
她雙手分撐在元夢肩窩，輕盈地被他抱下馬來，可是他的雙掌卻依舊圈著她的腰肢，沒有放開的意思。
“元……元夢貝勒……”
“不要叫我貝勒了。”他的低語濃膩得像枕邊呢喃。
“你……你為什幺……要替我付出那個不知名的代價？”不對，她應該是叫他趕緊放開她的身子才對！
“噢，因為我想改善一下自己惡劣的形象。不久前才有人對我做出這番建議。”
她的臉馬上燒紅到耳根，不敢再抬頭凝視那張醉人笑臉。“謝謝你的幫忙，但……我給你添的麻煩已經夠多了。”她幾乎是貼在他的胸膛上喃喃自語。
快叫他放手啊！怎幺能讓他得寸進尺地愈摟愈過火？這是家門口，仆役們都在看哪！
“什幺？我聽不見。”他低頭傾耳。
“我說……”她一抬頭，一不小心紅唇就刷過他完全的下巴，羞得她趕緊雙手掩住不知羞恥的小嘴。
丟死人了，怎幺會發生這種意外？
“別擔心替身的事，我會在六日之內找到符合條件的人。”
“不，我不能再麻煩你！”到目前為止，援救妹妹的事幾乎都是他在出力作決定。“找替身的事我自己來就可以。”
“事情已經辦得差不多，不需要我再多管閑事了，是嗎？”
“我不是這個意思！”但聽起來的確很像是。
“我了解。”他淺淺笑著，大手摩挲著她的臉頰。“告辭了。”他隨即轉身離去，俐落的翻身上馬。
“等一下，元夢！”看到他不明所以的表情，她才發覺自己隻是出於本能地叫住她，根本不曉得接下來該講什幺。“那個……我決定……
關於替身的事……”對，有了！“我想，替人批命改運營生的月嬤嬤一定知道不少人的生辰八字，我可以從她那裏找和我妹妹生辰相同的人。”
“這法子不錯，加油。”他應酬式地揚揚嘴角，迴頭啟程。
“元夢！”為什幺一看到他的背影就忍不住叫住他？
他坐在馬上寂靜迴望。
“我明天早上去找月嬤嬤，幸運的話，或……或許她正好沒有預約的客人，可以直接幫我的忙。如果她明天早有客人了，那我就當做是親自去和她約個時間。”
“很好。”
“可是，元夢！”先別急著走，她就快想好理由了。“你……
你……我那個……”我們一起行動好不好？可是這教她怎幺說出口！
“我跟月嬤嬤扯謊說我們是未婚夫妻，如果明天隻有我一個人去找她，不是很奇怪嗎？”
哪裏奇怪了？這是什幺爛理由，她真想咬掉自己的舌頭！
可是元夢沒有笑她，也沒有戳她漏洞，而是深深瞅著她。
“早上不行，我明天得上朝。等我退朝返家處理一些瑣後再陪妳一道去，可能已經接近傍晚。”
“沒關係，那就約傍晚吧！”
忽然間，她好象看見他笑眼中閃過一道藏在深處的冷冽。錯覺嗎？
當她目送元夢離去，直到背影消失在天際，她才轉身由仆役們恭請入大門。一踏入庭內，才赫然看見站在廳前等候她的額娘和姑嫂們，以及兆蘭，每個人的臉色極為難看。
“妳明天哪兒也不準去，琉璃。”額娘的語調比傍晚遽降的氣溫更冷。“從今以後，我甚至不準妳跟元夢貝勒碰麵，否則妳就別再踏進大門一步！”
“額娘？！”這是怎幺迴事？
北京八旗內城.惠大人府
“笨琉璃！妳什幺人不好惹，為何要惹上那個元夢貝勒。”一名清秀貴氣的玉麵公子，坐在錦繡房裏細聲細氣的咒念著。
“你給我閉嘴……渾蛋兆蘭。臭罵琉璃是我的專屬權利，你別想……”錦繡奄奄一息的躺在床上呻吟。
“好了，錦繡，等妳把身子養好了再來開罵。快把參湯喝下去。”
琉璃坐在床邊端著那碗湯老半天，手酸得幾乎要斷了。
“都是妳……要不是妳昨天帶我跑了那幺多低俗的地方，我也不會突然病成這樣……”錦繡怨毒得彷佛在申訴死前的冤屈。
“是是是，都是我不好。”自從表姊錦繡上北京借她家後，這幾乎成為她每日必誦的八字箴言。“妳快把湯喝掉，不然都要涼了。”
“妳昨天就應該通知我，由我來陪妳找月嬤嬤。現在可好了，看妳自己闖出了什幺禍，居然假稱是元夢貝勒的未婚妻！妳簡直是在玩命！”兆蘭激動地甩著蓮花指強烈指責。
“早知道就該由我來充當他的未婚妻……”錯失良機，錦繡嘔斃了。
“我求你們別再吵了，我已經被你們罵了一整天，你們就饒了我吧。”真是欲哭無淚。
“我這是在關心妳啊！”與她青梅竹馬的兆蘭老愛以大哥哥自居，認定天下唯有他能守護嬌貴細致的琉璃。
“參湯不夠熱。”錦繡才被她喂了一口就皺眉。
琉璃無奈的歎口氣。
“妳看妳，我才說妳兩句妳就擺出這副德行！虧我將妳從小當寶貝似的疼，居然把妳寵出了這幺不識好人心的壞脾氣！”
“再去重新熱一碗。”琉璃無力的交代在一旁看好戲的婢女。
“我不要參湯，給我熱唿唿的甜食……”錦繡雖染重病，但還沒病到失去挑剔的力氣。
“像妳這樣種養尊處優的格格，根本就不曉得妳惹上的人物有多麻煩！”此類八卦消息，兆蘭最清楚。“像元夢貝勒那種人，上流人家的女兒能躲就躲，為人父母的一談起他更是風雲變色，家中要是有漂亮姑娘的更是……”
“我聽過關於他的傳言，反正就是行跡可疑，凡是親近他的人總會遭遇不測，非死即傷。”但這不足以拿來做為攻訐的話題，她對這種謠言也興趣缺缺。隻是在得知元夢身分的剎那，沒想到站在她眼前的邪魅美男子和傳言中惡名昭彰的貝勒是同一人。
“誰跟妳扯什幺可疑不可疑！琉璃，我說妳笨還真不是普通笨！元夢貝勒最危險的部分是他的魔力，隻要是女人，絕逃不過他的搧情蠱惑的能耐。他那種要命的吸引力，沒人擋得了！”
“喔。”
“妳還喔，妳以為他就隻是皮相好看而已嗎？我老實告訴妳，他從沒有得不到的女人。他甚至手腕高杆到不用勾引，就能讓女人自動投懷送抱。然後呢，一個個抱著破碎的心離去。”
“兆蘭，你這幺說也未免太……”
“妳以為我太誇張、太沒口德了是不？我告訴妳，被他傷過的女人，我數得出名字的就有十幾個，更甭提那些我不知道的！”
“你不能光把錯往他身上推……”
“我從一開始就沒說過那是他的錯，這也正是他高明的地方。”兆蘭攻勢淩厲的逼向床沿，幾乎快把琉璃逼得跳上床去。“元夢貝勒那種風流男子從不對女人下諾言、不給女人任何保護，甚至明明白白的坦誠自己並不是個好男人。所以他一旦占到便宜、嚐到甜食，就毫無顧忌的揚長而去。妳能說他壞嗎？他沒有，他自己有多壞都已經事先告訴妳，但女人們就是會情不自禁的撲上去，最後讓自己傷心。”
“我不想聽他被人渲染過的情史，我跟他也不是在談情說愛。我隻是請他幫忙找出解救妹妹之道，而且他也很好心的……”
“妳由哪一點確定他是出於好心才幫妳，啊？”
“這……可是……”
“我告訴妳，他會主動幫妳絕不是出於好心，而是另有目的！”更何況是他看來秀色可餐的寶貝琉璃。
“我寧願是他『另有目的』的對象……”錦繡虛弱地痛心惋惜。
“妳等著瞧吧！”兆蘭又朝琉璃甩晃充滿警告的手指。“不管他救不救得了妳妹妹，妳遲早會被他占到便宜！”
他已經占到了。琉璃羞愧的低下頭，一想起曾撫觸過她的那雙大手與雄健鐵臂，她就無可自製的臉紅。
“我……我會盡量小心的。”如果她能在元夢貝勒的凝視下控製心跳的話。
“哎呀！妳怎幺……根本沒聽懂我的話嘛！”兆蘭氣得甩手跺腳。
“他如果有心勾引妳，妳還小心得了嗎？上上之策是，別讓他插手這檔子事！”
“我也這幺認為。”不過錦繡的讚同是出於不甘心。“等我病好了，由我替妳去和他交涉。”
“可是妹妹的七日大限就隻剩六天，我……”
“那個元夢貝勒想得到法子，我們就想不到法子嗎？”他就不自信自己比不過元夢。“妳不要老巴望著他的援救，除非妳心底早就對那家夥暗暗動情，舍不得這個能接近他的機會！”
“我沒有！我真的……隻是擔心妹妹”天哪，她的口氣為什幺這幺虛軟嬌羞？難道真給兆蘭說中了，她對元夢貝勒一不小心就已……
“妳看妳那是什幺表情！”兆蘭淒厲地怒吼。“妳果然喜歡上那家夥，太過分了！”虧他苦苦暗戀她這幺多年！
“不要臉、不莊重！”錦繡也沙啞的加入控訴陣容。
“沒有！我隻是……”她根本什幺都還沒說呀。
“還敢狡辯！妳果然變壞了！”兆蘭氣得直跳腳。
“哪有女孩子一……見到人家就愛上他的，隻有水性楊花的……女人才這樣！”錦繡撐起身子正義凜然的發表“遺言”。
“可是……”
“妳還可是！妳以為我是在刻意說他壞話嗎？要不是我擔心妳、關心妳，我何必這幺耗費心力地跑來這裏對妳曉以大義，啊？”太教人傷心了。
“還說什幺……救妹妹的事很重要。我看再怎幺重要，也不……妨礙妳思春的少女心！”錦繡罵完便來一陣猛咳，隻差沒吐血，增強戲劇效果。
“你們為什幺要把事情扭曲到那個方向嘛！難道不能就事論事的好好談嗎？”
她終於在兆蘭與錦繡這兩口大炮的連發攻勢中找到空隙發言。
“不能就事論事的人是妳！”
“對！不然妳……為什幺臉紅得這幺厲害？”
她臉紅了？由雙掌間傳來的臉頰溫度，還真是燥熱的！
“妳雖然已經十六了，卻沒什幺男女經驗，難免會不小心對那種風流胚子動心。但現在抽身還不遲，要嘛妳就快快清醒，別再墮落下去。”看在青梅竹馬的份上，他賞她個台階下。
“除非妳對他硬是……念念不忘，貪圖自己的歡愉而……把婦德放一旁……妳就早點跟他一刀兩斷！”
為什幺事情會演變成這樣？他們該討論的重點是營救妹妹的方法，為何會全都集中在元夢貝勒身上？
“妳還不快下決定！猶豫什幺？”快成了、快成了，琉璃向來拗不過人情壓力。“妳要是不離那家夥遠遠的，我這輩子就再也不理妳。”
“我也是……”錦繡喘得上氣不接下氣。“我不想跟妳……這種品德放浪的人住一起，我寧可迴老家去……”
“別這樣，你們別一下子把話說得這幺重嘛。”為什幺不聽聽她的想法？“我覺得……”
“妳還敢『覺得』？！”氣煞兆蘭。
一聲清脆而細微的茶碗落蓋聲，驚住了房內三人。等他們緩緩將視線轉向花廳，才發現坐在桌邊品茗的優雅身影。
“啊，抱歉吵到你們。各位請繼續，別讓我礙著你們的討論。”元夢優美地朝他們展手致意。
“你你你……”兆蘭意外地嚇岔了氣。
“啊！”錦繡趕緊推開琉璃，拉上床簾。丟死人了，她才不要元夢貝勒看到她重病蠟黃的臉。
她是很成功的替自己遮了醜，卻沒想到突然被她推下床沿的琉璃有多幺狼狽。
“歡迎，元夢貝勒。”她相信自己的臉一定比剛才更紅。“你……
什幺時候來的？”
“我一接到妳的信差通知，就立刻趕來。”
老天，如果不是她早知道他關注的焦點是治病之方，任何一個女人聽到他如此柔情似水的低語，不醉也難。
“怎幺會……找到這兒來呢？”他不是應該在外廳被人接待的嗎？
“我已經到妳妹妹房裏探視過，也送了惠夫人一些補品，好給妳妹妹養身。”他絕俊的笑容極其危險，具有瓦解一切戒心的魔性。
“謝謝……”振作點，講話別再這幺嬌羞無力，對方會以為她別有居心。琉璃神色一整，毅然抬頭挺胸正視他。“我想，我們得盡快談談破解七日大限的事。”
“的確，我也等不及了。”他的眼底閃耀異樣光芒。
真奇怪，聽到他講這句話時，她心裏竟有種難以言喻的悸動。她在胡思亂想什幺呀，人家指的是破解之事！
“那我們……”
“即刻啟程吧。”他翩然起身，順道拉起正想入座的琉璃。
“啟程？我們要去哪裏？”
“一個可以尋得破解大限之法的地方。”
“可是……”就這幺馬上動身？連去哪裏都仍是不清不楚的。
“來吧，琉璃。”他的呢喃如夢幻般潛入她腦海裏，低沉的嗓音，深具磁性的語氣，讓人完全無法抗拒。
在他深邃動人的黑珍珠眼眸中，琉璃幾乎迷失方向。怎幺會有人有這幺美的一雙眼瞳？美得令人屏息，彷佛不是真的。他在看什幺？看得好專心、好沉迷，宛如注視著渴慕已久的珍寶……
“我也要跟你們一起去！”兆蘭的急嚷打破了他們之間的魔力。
元夢由眼角一掃，她立刻警戒起來。
“這……這位是我們家的世交，兵部尚書之子兆蘭，蔭封貝子。他就像是我的親生哥哥一樣，很照顧我。他……”
“他想跟就讓他跟吧，我又沒說不成。”他凝視琉璃的笑眼和斜睨他人時的冷冽截然不同。
據兆蘭所知，元夢貝勒也不過二十七、八歲，沒大他多少，為什幺他身上隱隱散發著一股壓倒性的魄力，讓人無法喘息？
不行，他得扳迴點局勢。
“我們……向福晉通報一聲再出門較好，省得她擔心。而且現在快末時了，最好別去太遠的地方，以免……”
元夢隻是斜眼冷笑，拉著琉璃就走。
“喂，元夢貝勒！你這……”
“兆蘭貝子，我們貝勒爺已經向惠夫人通報過了，酉時以前自會將格格送迴府中。”元夢的隨從恭敬的在一旁響應。
他尷尬的抿抿嘴，立刻追上前去。一出大門，赫然看他倆共騎在一匹馬上，而且元夢貝勒還很不要臉的把琉璃安置在他身前！
“等一下！元夢貝勒！你怎幺可以……”
“跟緊點，兆蘭貝子，我們得趕在日落之前迴府。”元夢懶懶的丟下一句，倏地策馬啟程，風馳電掣地奔向遠方，卷起漫天雪花。
“快！快抬我的轎子來！不不不，牽馬來！快去馬廄裏給我牽匹最好的駿馬來！”兆蘭急得哇哇叫。
“可是……貝子爺，沒有主人的命令，我們不能隨意牽馬。”
“那就快去跟福晉說一聲呀！”他快看不見他們人影了！“先把馬給我牽來，我迴頭再報，快呀！”
“貝子爺，奴才們無法……”
“還囉唆個什幺勁兒啊！快點哪！”
“奴才……”
※ ※ ※
元夢一路快馬疾馳，奔往郊外一處深幽的民舍。當他抱琉璃下馬後，她並不依他命令地跟進屋內，而是板著一張臉佇立原地。
“怎幺了，琉璃？”
“我想，有件事得先和你講清楚。”
元夢淡笑，走迴她的跟前站定。他的刻意親近讓她不自在的想退後，卻被壯碩的馬身擋得無路可退。
“你應該為你剛才的態度向兆蘭道歉。”
“喔？”他還以為她要跟他談的是什幺孤男寡女不宜共處一室之類的廢話。
“我知道你一定聽見了我們之前的談話，但兆蘭和錦繡都是出於好意才那幺說，你無權將自己的不滿發泄在他人身上。”
“我沒有這個權利嗎？”他不以為然地瞇起雙眼。
“對，你沒有。”她聲勢雖弱，眼神卻十分堅決。“別忘了，你是並未經人允許就擅自入房的客人，你無禮在先，有什幺資格責備別人私下言談的冒犯？”
“我並沒有被冒犯到，畢竟他們說的全部都是事實。”他的笑容滿含寵溺。
兆蘭說得沒錯，元夢貝勒的確狡猾，但這並不影響她的立場。“可是你那樣刻意甩掉兆蘭，也未免太過分。他有權跟我們一起來！”而且她也不滿意硬被他摟在身前共乘一駒──隻是她抗議無效而已。
“我不讓他來嗎？”
“你沒有，你隻是刻意將他遠遠甩在後頭。”
“真是冤枉。”他皺眉苦笑。“看來我該好好教訓我這匹馬了，牠真不該有著太過出色的腿勁及爆發力。”
“你何不在教訓馬兒之前先教訓你自己，畢竟你才是控製牠一切行動的人。”
他頓失笑容的臉讓琉璃震了一下。但是錯的人的確是他，元夢貝勒有恩於她，並不表示他就可以任意妄為的踩在每個人頭上。
“對不起，我無意讓妳生氣。”
他居然向她道歉？琉璃錯愕好一會，才紅著臉垂下視線。“我沒有生氣，隻是希望你……多少尊重他人一點，別讓自己在別人麵前留下惡劣的形象。”
“我還以為我早已惡劣到毫無形象可言。”他笑著撫向她的背，帶她步入屋內。
“怎幺會！”她口氣中的不服讓他微挑左眉。
“兆蘭和外界的流言不是已經把我介紹得很詳盡了嗎？”
“我看人不靠流言，我自有判斷力。”
“妳真是個與眾不同的女孩。”
雖知這是客套性的恭維，她還是無可自製的羞怯起來。該怎幺說呢？他好象……有種魔力，即使隻是一句讚美，也能讓人覺得自己是舉世無雙、無可比擬的。這種陶陶然的感覺……好象滿蠢的──這幺好騙，但她就是會情不自禁的放任自己蠢下去。
等琉璃注意到屋內景象時，愕然怪叫一聲。
“這房子……怎幺會這幺大？”她方才由外麵不經意瞄視時，隻見得這是建於密林中的小民舍。一踏入屋內，裏頭竟有她家豪華的正廳般寬廣。
“坐，琉璃。”
“這是……你的房子嗎？”真令人驚訝，此處的清淨素雅中別有一股寂靜的氣質。
“這不是我的，是別人的。”他的細語讓琉璃突然由花凳上彈起來。
“不是你家？那你還隨意闖進來！”而且招待她彷佛他就是主人一樣。
“雖然這房子不是我的，卻是我自小成長的地方。”看她嚇得手足無措的模樣，元夢悠然坐在椅上淺笑。“坐下吧，琉璃。這是我師兄的地方。”
“不行，我們貿然來訪已經很失禮，哪裏還能這幺厚臉皮的擅作主張……”
“我不會介意，琉璃格格。”一陣清凜的嗓音由內室傳出，隨即走出一位麵無表情的俊瘦男子。
他的超然氣質令琉璃傻眼。這名男子身形瘦削，步履輕盈，約與元夢同齡。他的麵無表情和一般人感覺不同，是一種似笑非笑、若喜若悲的幽遠與靜謐，完全符合這間房子的氣息。
比起元夢貝勒，這男子的形貌並不出色，但清秀中有股靈性，像深山碧林中的潺潺清溪，沁人心脾。
“請坐。”
琉璃不自覺的順著男子的言語呆呆坐下。他連說話的感覺都很獨特，彷佛不是以嘴對耳朵溝通，而是由心靈對心靈交流。
“這是我師兄，優缽羅。”
“佛的眼眸？”她還未迴神，隻是本能性的傻傻問元夢。
“是，我是佛眼優缽羅。”他與琉璃隔桌對坐，一直幽幽的注視著她。
優缽羅即指青蓮花，其葉修廣，青白分明，猶如眼眸，譬喻為佛眼。他被人人視為青蓮已是常事，唯有琉璃，竟一語切中他的佛眼本質。
“元夢已經大致告訴我令妹被人下咒、以及之前作連日怪夢的事，想要救令妹脫離致命的詛咒，其實很簡單。”
“真的？！”她簡直不敢相信自己的耳朵。“我妹妹這幺容易就能得救？”
“先別高興得太早。”但元夢這番冷笑仍澆不息她的雀躍與驚喜。
“請問令妹的出生時辰如何？”
琉璃猶豫了一下。既然對方有心相救，就別再顧忌了。“我妹妹生於辛酉年，酉月酉日酉時正。”就出生在一個時辰的正中點上。
元夢與優缽羅霎時冷然對視，隨即收斂迴原來的神色。
“我額娘以前曾找人來為我妹妹批命，說她的出生時辰不尋常，難怪會有陰陽眼這類異能。”希望他們剛才的反應不是把妹妹當成了怪物。琉璃尷尬的笑笑。
“呃……優缽羅大哥，請問我該如何破解妹妹的大限危機？”他們兩人的詭異沉默讓她有點後悔，她似乎不該太快說出妹妹的生辰。
“救令妹的辦法是有，但妳可付得起代價？”
“代價？”她換然從頭頂冷到腳底。是啊，天下沒有白吃的午餐，總不可能救人無條件救迴妹妹的性命吧。
元夢貝勒說對了，她的確不該高興得太早。
“你……你要多少價碼？”恐怕不便宜。
“我要的代價不是銀兩。”而且銀兩在琉璃的觀念裏，看來也不頂重要。
突然間，她覺得自己麵對的是個很妖異的對象，甚至感覺不出他身上有一絲一毫人氣。她應該直接問他要的代價是什幺，可是她不敢。
她到底麵對著什幺樣的人？怎幺辦？她好想逃走，可是破解大限的方法就在眼前，她該怎幺辦？就在她無助發寒之際，一隻暖熱的大掌有力地在桌下包握住她的柔荑，頓時灌注強而有力的氣流到她體內。
“代價由我來付。”森冷的話語劃破滿室凝重的死寂。
“元夢？！”他居然……
琉璃不自覺地直喚他的名字，令他微揚嘴角。她的心靈已漸漸撤防，習慣於他的存在、增加了對他的依賴。他暗暗撫揉著掌中那隻冰冷小手的細膩觸感。
“你確定要這幺做？”不隻麵孔，優缽羅甚至連話語都沒有絲毫情緒。
這個人的靈魂似乎是空白的。
“說說破解的方法吧。”他說了就算，向來討厭婆媽。
“方法就是找替身。”
“替身？”琉璃緊張地反握住元夢的大掌。
“隻要在大限之日前，找到一個同在酉年酉月酉日酉時正出生的人，我就可以將令妹身上的詛咒轉移到此人身上。”
“這怎幺可以！你這是在嫁禍給無辜的人！”她再怎幺想救妹妹，也不會想到如此冷血卑鄙地步。
“我隻提供解決之道。”不負責道德層麵的問題。
“我妹妹與人無冤無仇的就被下了咒，難不成也是被別人當做替身而轉嫁過來的？”
“不，替身隻能有一個，咒術也隻能轉移一次。”
“但結果還是一樣！隻是無辜的受害者由我妹妹變成另一個陌生人！”這算什幺救助？
“要不要找替身，由妳決定，反正代價我已經收下了，一切任妳吩咐。”
就算她現在抽手，元夢也鐵定得付出神秘的代價？她不知道優缽羅所謂的代價是什幺，但從元夢臉上流露的決絕神色，足以證明這代價相當、相當大。
“元夢，你……”會不會後悔自己說出了那幺嚴重的承諾？
“妳來下決定吧，琉璃。”他的淺笑加重了她的愧疚。
怎幺辦？要自己的妹妹死，還是要別人死？她當然會自私的想保住妹妹，但是犧牲掉的另一條無辜生命，足以讓她一輩子飽受良心煎熬。
放棄這個機會，會讓妹妹喪命；抓住這個機會，則讓別人喪命。不管怎幺選，她都是個劊子手。甚至在還未下決定前，就害元夢付出了沉重的代價。她該怎幺辦？為什幺她總是在麵對難以抉擇的夾擊狀況？
“找替身來好了，琉璃。”充滿磁性的低柔嗓音，再次化解她相同的困境。“說不定這個替身的命很硬，足以抵抗惡咒而不致死去，那樣雙方都可存活下來。”
“真的？”她幾乎是不抱希望的迴問元夢。
“妳妹妹才十五，身子又虛弱，絕對禁不起對方的惡咒，可是替身就不一定了，也許這個替身身強體壯，精力充沛，那幺對妳妹妹形同大限之日的咒詛，頂多隻會讓替身病他個十天半個月下不了床而已。”
“真有這個可能嗎？”她急切的望望元夢、看看優缽羅。
優缽羅的沉默有如千億年之久，她甚連唿吸都屏著不敢動。這真的行得通嗎？可以嗎？優缽羅為什幺不迴答？
“可以嗎，師兄。”元夢有些不耐煩的懶懶迴看一直冷睇他的優缽羅。
“好，隻要你們找到替身，我會盡力保住雙方性命。”
“那就拜托你了。”他立即拉著琉璃一同起身。“不多打擾，我們得告辭了。”
“等一下，元夢！我……”她整個人重心不穩的跌撞入他的胸懷。
她的腳居然沒有絲毫力氣！要不是有元夢的鐵臂支撐，她恐怕會癱軟地跌坐在地。她甚至現在才發覺到，她渾身都在顫抖。
“我們迴去吧，琉璃。”他摟著小人兒揚長而去，頭也不迴。“後會有期，師兄！”
在他懷裏坐定的琉璃，忍不住在策馬揚蹄時迴望民舍一眼，赫然大喊──
“元夢！你師兄的房子……他的房家怎幺……不見了？！”
“大概是霧太大了吧。”他不以為然的驅策他的愛駒，隨意笑笑。
“怎幺可能？這霧才剛起，可是你看，房子真的不見了！”四周圍全是雪白濃密的冬樹樹影，沒有絲毫住著人家的蹤跡。“元夢，你看嘛！”
他開心的在逆風中大笑，享受著被人拉扯著、祈求著的甜蜜感受。
“別看了，妳找不到那棟房子的。”
“為什幺？”
他以沒握馬韁的左臂緊緊地將她壓入懷裏。“隻有在師兄想招待客人的時候，才會讓人看見他的房舍。”
“什幺？”她怎幺聽不太懂他的話？“你師兄是怎幺把房子藏起來的？”
“他沒有藏，隻是下了結界。”在結界之外的人，根本無法看見就存在於眼前的建築。
什幺叫結界？也想不通，但有一點很不可思議：元夢稱優缽羅那位怪人為師兄，他們同在一個門下學些什幺？她才跟優缽羅交談那幺一下子，全身上下就湧出了無比的緊張與恐懼，抽光她所有力氣。
優缽羅到底是誰？他開出的代價又是什幺？最重要的是，元夢是否也和他師兄一樣，精於那些奇奇怪怪的招數？
“琉璃？”
“啊？”她一迴神，才發覺自己竟在漫漫長途上一路發呆到家門口，元夢都已經站在馬旁伸手等著抱她下來。“對……對不起！”
她雙手分撐在元夢肩窩，輕盈地被他抱下馬來，可是他的雙掌卻依舊圈著她的腰肢，沒有放開的意思。
“元……元夢貝勒……”
“不要叫我貝勒了。”他的低語濃膩得像枕邊呢喃。
“你……你為什幺……要替我付出那個不知名的代價？”不對，她應該是叫他趕緊放開她的身子才對！
“噢，因為我想改善一下自己惡劣的形象。不久前才有人對我做出這番建議。”
她的臉馬上燒紅到耳根，不敢再抬頭凝視那張醉人笑臉。“謝謝你的幫忙，但……我給你添的麻煩已經夠多了。”她幾乎是貼在他的胸膛上喃喃自語。
快叫他放手啊！怎幺能讓他得寸進尺地愈摟愈過火？這是家門口，仆役們都在看哪！
“什幺？我聽不見。”他低頭傾耳。
“我說……”她一抬頭，一不小心紅唇就刷過他完全的下巴，羞得她趕緊雙手掩住不知羞恥的小嘴。
丟死人了，怎幺會發生這種意外？
“別擔心替身的事，我會在六日之內找到符合條件的人。”
“不，我不能再麻煩你！”到目前為止，援救妹妹的事幾乎都是他在出力作決定。“找替身的事我自己來就可以。”
“事情已經辦得差不多，不需要我再多管閑事了，是嗎？”
“我不是這個意思！”但聽起來的確很像是。
“我了解。”他淺淺笑著，大手摩挲著她的臉頰。“告辭了。”他隨即轉身離去，俐落的翻身上馬。
“等一下，元夢！”看到他不明所以的表情，她才發覺自己隻是出於本能地叫住她，根本不曉得接下來該講什幺。“那個……我決定……
關於替身的事……”對，有了！“我想，替人批命改運營生的月嬤嬤一定知道不少人的生辰八字，我可以從她那裏找和我妹妹生辰相同的人。”
“這法子不錯，加油。”他應酬式地揚揚嘴角，迴頭啟程。
“元夢！”為什幺一看到他的背影就忍不住叫住他？
他坐在馬上寂靜迴望。
“我明天早上去找月嬤嬤，幸運的話，或……或許她正好沒有預約的客人，可以直接幫我的忙。如果她明天早有客人了，那我就當做是親自去和她約個時間。”
“很好。”
“可是，元夢！”先別急著走，她就快想好理由了。“你……
你……我那個……”我們一起行動好不好？可是這教她怎幺說出口！
“我跟月嬤嬤扯謊說我們是未婚夫妻，如果明天隻有我一個人去找她，不是很奇怪嗎？”
哪裏奇怪了？這是什幺爛理由，她真想咬掉自己的舌頭！
可是元夢沒有笑她，也沒有戳她漏洞，而是深深瞅著她。
“早上不行，我明天得上朝。等我退朝返家處理一些瑣後再陪妳一道去，可能已經接近傍晚。”
“沒關係，那就約傍晚吧！”
忽然間，她好象看見他笑眼中閃過一道藏在深處的冷冽。錯覺嗎？
當她目送元夢離去，直到背影消失在天際，她才轉身由仆役們恭請入大門。一踏入庭內，才赫然看見站在廳前等候她的額娘和姑嫂們，以及兆蘭，每個人的臉色極為難看。
“妳明天哪兒也不準去，琉璃。”額娘的語調比傍晚遽降的氣溫更冷。“從今以後，我甚至不準妳跟元夢貝勒碰麵，否則妳就別再踏進大門一步！”
“額娘？！”這是怎幺迴事？