第357章 咬金投軍


    仁壽三年(公元603年)八月十六,中秋剛過,又是一年秋收。


    濟州東阿縣(今山東東阿西南),年僅十五歲的程咬金在自家莊園手持粗重木棍,舞得虎虎生風,隻是看招式,無論如何都不像是在使棍,反而讓人覺得類似於馬槊的技法。


    其父程婁在一旁看著,時不時撫須頷首。


    好一會,大汗淋漓的程咬金才收了棍,看向一旁的健壯青年,笑道:


    “叔寶,可願與我過兩招。”


    那青年正是秦瓊。


    “好!正想與義貞討教!”


    秦瓊朗聲應道,正要出戰,可看著程咬金手上的木棍,隻得鬆開了自己的馬槊,朝程府小人喚道:


    “替我取一根木棍來!”


    這一幕落在程咬金眼裏,教他好生羨慕,他又何嚐不想要一杆稱手的馬槊。


    二人手持木棍,戰作一團,不過程咬金到底還未成年,氣力不如秦瓊,他倆交手二十餘招,程咬金漸漸處於下風,又二十招後,程咬金的腰部結結實實挨了秦瓊一棍,被拍翻在地,勝負已分。


    程咬金被秦瓊拉起,讚道:


    “叔寶好功夫!”


    說著,又頗為不服:


    “不過我也就是敗在年淺幾歲,再過兩年,你我再來較量一番。”


    秦瓊滿不在乎道:


    “我等著你來挑戰。”


    二人其實也算是世交,與小說中程咬金出身寒微不同,他出自官宦之家,是當地豪族。


    程咬金祖上三代仕齊,曾祖父程興,為北齊兗州司馬;祖父程哲,為北齊晉州司馬;其父程婁,曾任北齊濟州大中正。


    程婁在北齊滅亡後,與秦瓊之父秦愛作出了同樣的選擇,決定歸隱,終身不仕關西政權。


    而東阿縣與曆城縣相距不遠,這兩位北齊遺老,平日裏自然是常有往來。


    程咬金向秦瓊要來他的馬槊,抱在懷中一個勁的撫摸,時不時的長籲短歎。


    就如同秦瓊沒有金鐧,程咬金慣用的也不是開山斧,他打小就是在練馬槊。


    將秦瓊的馬槊歸還,程咬金忿忿不平道:


    “聖人將我視如賊寇,不許留存兵器,害我隻能拿木棍來充當馬槊!”


    一杆優質的馬槊固然昂貴,但程咬金是豪族出身,家中有奴仆數百人,當然不至於購置不起。


    根源還在於開皇十五年,也就是八年前,楊堅下令除去關中以及邊疆以外,其餘地區,民間不準私藏兵器,違者嚴懲。


    秦瓊聞言笑道:


    “民間不許私藏,你何不前去投軍。”


    程咬金頓時來了精神,他看向自己父親,征詢程婁的意見。


    程婁作為北齊遺老,自己守節不仕,但也沒想過拉著程咬金一起碌碌一生,他問道:


    “叔寶建議咬金前去投軍,不知又該去往何處?”


    秦瓊知道程婁是故意這般問,山東這地界,誰又不知道自己是崔澈的心腹,秦瓊笑道:


    “自然是往薊縣投奔燕公,燕公乃當世英雄,他求賢若渴,不以年歲論尊卑,叔父也該知道,秦瓊辭別父親,跟隨燕公時,也不過十二歲,燕公就對我委以重任。


    “隻恨燕公去往幽州之時,秦瓊未能隨行,否則如今隻怕也能跟隨燕公名震塞外。”


    程咬金聽得雙目放光,他這種年紀的少年郎,每天勤學武藝,為的不就是建立一番功業,名垂青史麽。


    實際上,眼看著秦瓊年紀輕輕,又從青州總管府司馬改任濟州刺史,程婁又何嚐不想讓程咬金去投崔澈。


    崔澈出自名門,祖父崔季舒更是北齊名臣,在程婁他們這些北齊遺老心中,崔季舒還是有些地位的。


    別看他曾給高澄拉皮條,但也是北齊這個鮮卑政權中,漢臣群體的領袖之一。


    畢竟給高澄拉皮條這件事本身,就足以證明他與高氏的親密關係。


    有這樣的身份背景,再加上崔澈過往的赫赫功績,這些北齊遺老又怎會抗拒自家子弟往崔澈麾下效力。


    秦瓊離開東阿之前,給程咬金留下了一封舉薦信。


    他是濟州刺史,還有許多公務在身,不能久留。


    當天,程府上上下下都在為程咬金北上投軍做著準備。


    夜裏,程婁將程咬金喚至身邊,叮囑道:


    “出門在外,不比家裏,需得事事小心。


    “叔寶聲稱崔澈是當世英雄,但其人如何,能否輔佐,還得伱自己去分辨。”


    程咬金點頭道:


    “阿爺盡管放心,孩兒銘記教誨。”


    實際上,程婁也確實放心自己這個兒子。


    程咬金小小年紀,就長得五大三粗,看上去像個憨人,卻是外粗內細,心底很有分寸。


    翌日清晨,程咬金提著一根木棒,拜別其父程婁,隻帶了兩名隨從,便騎馬向北方而去。


    這年頭,雖然百姓生活的負擔很大,但忍一忍日子還過得下去,路上也沒有多少盜匪。


    況且程咬金武藝出眾,十五歲就能在秦瓊手上走過四十招,更有信心獨來獨往。


    要不是程婁實在放心不下,程咬金連那兩名隨從都不打算帶上。


    程咬金北渡黃河,懷揣著秦瓊的推薦書信,終於來到河北地界。


    少年人出遠門,瞧什麽都是新鮮的,程咬金並未徑直去往薊縣,途中走走停停,美其名曰:


    為將者,不可不識山川地勢。


    其實也就是在觀賞沿途景色,隻是不曾想,當他行至冀州武邑(今河北武邑)縣時,卻意外與一名少年發生衝突。


    那一日,程咬金在武邑縣城一間酒肆暢飲,卻聽鄰座一少年向同座的中年男子敬酒道:


    “高將軍追隨燕公奪取遼東,收複漢家故土,蘇某在此敬高將軍一杯。”


    那中年男子正是西遼河一戰,假扮成綿羊的百夫長高雅賢,隻不過如今他已經榮升亞將。


    高雅賢與少年對飲,放下酒杯後,故作神秘道:


    “蘇郎可知,我今日為何要來武邑尋你?”


    少年名叫蘇烈,時年十三歲,其父蘇邕是當地鄉團校尉。


    此前劉方帶領定、冀、瀛三州府兵前往幽州戍邊,蘇烈跟隨其父北上,機緣巧合之下,與迴師的高雅賢結識。


    蘇定方的生年有592年,600年兩種說法

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