郭威立國後，努力革除唐末以來的積弊，他崇尚節儉，仁愛百姓。這其中有點意思的是郭威免去了百姓們的牛租。說到這牛租，是有點曆史的。當年五代第一個吃螃蟹的朱溫攻打淮南，搶了老百姓上萬頭耕牛，然後返過來又租給老百姓。這算什麽事？從老百姓手裏搶了生產工具，再將這些工具租給百姓，從他們創造的價值（田賦）裏抽走大部分，還要以牛租的形式從裏麵再撈一份？然而從朱溫一直到郭威的上任劉承佑，所有皇帝都是那麽幹的。郭老大覺得這樣幹等於是涸澤而漁，殺雞取蛋。所以他將這些苛捐雜稅給廢除了。
在治理國家方麵，雖然郭威有些能力，但他仍然謙遜地重任有才德的文臣，用行動改變從後梁以來軍人政權的醜惡形象，他對這些有才德的大臣們說：“朕生長於軍旅之中，不懂得學問，也不精通治國安邦的大計，文武官員有利國利民良策的就直接上書言事，千萬不要隻寫一些粉飾太平的無用話。”在郭威的精心治理下，後周在很短的時間裏就顯露出國富民強的跡象。
卻說河東節度使劉崇，乃劉知遠弟弟，劉贇生父，此人兵多將廣，強悍善戰，劉知遠時代就被安插在邊境與契丹人直接接壤，是後漢的第一道屏障。
當聽說郭威造反，隱帝被殺的消息後，劉崇決定起兵南下討伐郭威。後來又聽說郭威和太後決定讓他的兒子劉贇繼位，劉崇一下子心花怒放，還能有什麽結果比這個更好呢？根據這個結果，他現在已經是太上皇了！還用得著再去打仗嗎？郭威逼死劉承佑，這比自己動手好多了！
“我兒為帝，我還有什麽可擔心的。”他當即派遣使者前往汴梁。郭威指著脖子上的刺青對來使道：“自古以來豈有雕青天子？你迴去告訴劉公，希望劉公能體諒我的忠心。”
原來郭威年輕的時候，出身甚是微賤，隻在堯山腳下，替人看守牛羊，又上山去砍柴，在街市上叫賣。那和他早晚在一處街同伴，大家每人在臂兒頸兒上，刺一個魚兒或是鳥兒玩耍。郭威便在頸兒上刺了一個飛的雀兒，用墨塗上，當時同伴們都喚他為郭雀兒。
還有什麽可懷疑的呢？聯想一下郭威出兵的理由，以及他現在尊奉後漢、擁立新君的表現，他絕對是一位毫不利己專門利人的忠臣。而且郭威還說，請劉公一切放心，朝庭已經派德高望重、從不說假話的太師馮道前去迎接天子，現在隻希望新皇帝盡快到任登基。
好了，劉崇放心了，兒子馬上當皇帝了，真是太好了！
“且慢！”在這激動人心的時刻，竟然有人跳出來潑冷水。
潑冷水的人是劉崇的副手，太原少尹李驤。李驤進言道：“郭威舉兵造反，已經不能再為漢臣了，他肯定不會立劉氏後人為帝。您應該起兵南下，扶殿下就位。殿下皇位安定之後，郭威就無所施其會了。”劉崇非但不聽，反而大罵道：“你這個腐儒，想要離間我們父子間的關係嗎？”他命將李驤拉出斬首。李驤臨刑長歎道：“我為一個傻子出謀劃策，死也活該。我妻子有病，我死了她也活不下去，讓她和我一起死吧。”劉崇便將李驤的妻子一並處死，並將李驤的事上報朝廷以表心跡。
然而就在這個時候，郭威發動澶州兵變自立為帝，改國號為周；軟禁了劉贇，廢為湘陰公。劉崇聽到這個消息後，方知果然上當，但也無奈。於是，他又派使者入朝，請求郭威讓他的兒子返迴晉陽。
951年1月16日，郭威派人在宋州殺死湘陰公劉贇。劉崇聽說後不由大怒，哭著對左右說：“這是因為我沒有聽忠臣李驤的話，才落到如此的下場！”接著，為少尹李驤建立了祠堂，規定逢年過節必須祭祀。
劉崇決計抗周，就在晉陽宮殿中南麵稱帝。仍國號漢，沿用乾佑年號，曆史上稱劉崇為北漢，免與南漢相混。
劉崇稱帝後，曾對張元徽說：“我不忍高祖社稷淪喪，於道義而言又不能屈服於郭威，這才不得已而稱帝一方，隻希望能與你們勉力共複家國之仇。但我算什麽天子，你們又算什麽節度使呢？”他因此不改元，不設宗廟，隻用家人之禮祭祀。
劉崇稱帝後，北方契丹派使者潘津拱帶著信件前去祝賀。劉崇自感北漢國小民貧難以立足，又想為兒子劉贇報仇，便欲乞求契丹的援助，便迴信道：“原來的漢朝（指劉知遠所建後漢）已經滅亡了，我繼承帝位，想仿照晉朝（指石敬瑭所建後晉）先例，朝北稱侄，以此請求援助。”
契丹主當然欣允，與劉崇叔侄關係確立。不過兩位都忘了數祖論宗：劉知遠與石敬瑭是一輩的，劉崇是劉知遠的弟弟，現在叫耶律阮叔叔，那應該叫耶律德光爺爺。估計石敬瑭在地下一定十分鬱悶：我本來是兒皇帝，怎麽現在又降了一輩，成孫皇帝了？
不過劉崇不管他了！做兒子做孫子都有好處，契丹主發兵屯陰地、黃澤、團柏，遙作聲援。劉崇即命皇子承鈞為招討使，白從暉為副，李存瓌為都監，統兵萬人出攻晉州。
晉州節度使王晏閉門不出，城上旗幟兵仗亦散亂不整，承鈞還道他是不能拒守，飭兵士蟻附登城。不料一聲鼓響，那堞內伏兵霎時齊起，挾著硬弓毒矢接連射下，還有長槍大戟巨斧利矛，鉤的鉤，斫的斫，把北漢兵殺傷無數，承鈞忙鳴金收軍退出濠外。王晏驅兵殺出前來追擊，承鈞哪裏還敢戀戰，麾兵急奔，跑了十多裏方不見有追兵，擇地下寨招集散卒，死傷已千餘人，副兵馬使安元寶不知是否陣亡。後經探騎報聞，才知元寶被擒投降晉州了。
劉崇接得敗報正在焦灼，怎奈不如意事接踵而來。徐州一城被周將王彥超陷入，殺死鞏廷美、楊溫。劉贇夫人董氏還算周主特恩未曾殉難。
劉崇憂憤交並，立遣通事舍人李?赴遼乞援。遼主兀欲遣燕王舒斡、政事令高勳同至北漢，冊封劉崇為大漢神武皇帝，妃為皇後。劉崇情急求人，也顧不得甚麽屈膝，隻好對著遼使拜受冊封，令學士衛融等詣遼報謝，乞請濟師。
天祿五年（公元951年），兀欲召集各部首領商議出兵攻打後周。首領們由於連年征戰民力耗損，不願意南侵。兀欲強令他們按期率眾南下，自己也統率本部人馬於9月到達歸化州的祥古山，晚上駐宿於火神澱。各部首領也帶領人馬趕到這裏。兀欲祭祀父親東丹王的亡靈後，設宴招待群臣和各部首領，喝得大醉，左右將他扶入內帳。深夜，燕王舒斡和偉王之子耶律嘔裏僧率領一班酋長衝入內帳，舒斡舉刀砍死了沉睡中的兀欲。
耶律德光之子述律聞變走入南山，舒斡自立為帝，偏各部酋長不樂推戴，情願往迎述律，攻殺舒斡及嘔裏僧。述律自火神澱入幽州，即遼主位，號天順皇帝，改元應曆，當下為故主兀欲發喪，並遣使至北漢告哀。
遼國這一變動徹底打亂了劉崇合兵攻周的計劃，不得已隻能再派王得中赴遼遊說。條件一律照舊。兀欲死了，述律就是我二叔（可憐的石敬瑭還是孫皇帝）！該給的銀子一兩不少！
述律素好遊畋，不親政事每夜酣飲，達旦乃寐日中方起，國人號為睡王。
這天北漢使者乞援，述律還沒睡醒，睡眼惺忪問道：“誰要見朕？”
左右答：“北漢劉崇的使者，請皇上出兵相助。”
耶律璟擺手問道：“現在幾點”
左右答“下午五點。”
耶律璟哈欠連天：“五點就把人吵醒，那就派蕭禹厥帶五萬兵去吧！朕還要繼續睡覺。你們招待一下我侄子的使者吧。”
於是彰國軍節度使蕭禹厥統兵五萬與北漢會師，自陰地關進攻晉州。
時晉州節度使王晏，與徐州節度使王彥超對調，晏已離鎮，彥超未至。巡檢使王萬敢權知晉州軍事，與龍捷都指揮使史彥超，虎捷都指揮使何徽募兵拒守。遼兵五萬人，北漢兵二萬人共至晉州城北，三麵營壘日夜攻撲。王萬敢多方抵禦，且飛使向郭威求援。
郭威聞報驚疑，擬自統禁軍取道澤州，與王峻會救晉州。使臣翟守素往諭王峻，王峻屏去左右密語守素道：“晉州城堅可以久守。劉崇會合遼兵氣勢方銳，不可力爭，峻在此駐兵並非畏怯，實欲待他氣餒然後進擊，我盛彼衰容易取勝。今上即位方新，藩鎮未必心服，切不可輕出京師！近聞慕容彥超據住兗州，陰生異誌，若車駕朝出汜水，彥超必暮襲京城，一或被陷大事去了！幸轉達陛下，勿生他疑！”守素唯唯遵教，即日馳還京城報知郭威，威聞言大悟，手自提耳道：“幾敗我事！”遂將親征計議下敕取消。王峻後來跋扈，其實內心還是忠於郭威的。
晉州之事隻能依靠王峻。王峻讓城中三位再堅持一下。
果然不久聯軍軍糧不夠了！別忘了遼軍出征是不帶軍糧的。劉崇雖然帶有軍糧，卻沒有做上五萬盟軍的預算。吃了一個多月，軍糧沒了，要運一時還運不過來。
是時已為廣順元年十二月，天氣嚴寒雨雪霏霏。王峻下令各軍快速進發，到了絳州也無暇休息，過了蒙阮徑向晉州進兵。
北漢主劉崇及遼將蕭禹厥正慮攻城不下，糧食將盡，更兼大雪漫天野無所掠，未免智窮力盡日思退歸。忽接哨騎探報，知王峻已逾蒙阮，不由得心驚膽戰，立命燒去營壘夤夜返奔。至王峻到了晉州，敵兵早遁。城內王萬敢、史彥超、何徽等出迎王峻導入城中。彥超稟王峻道：“寇兵雖去相距未遠，若使輕騎追擊必得大勝。”王峻道：“我軍遠來勞乏，且休養一宵明日再議。”彥超乃退。翌晨王峻升廳，彥超又來稟白，藥元福等亦從旁慫恿，王峻乃令藥元福統兵，與指揮使仇弘超，左廂排陣使陳思讓、康延詔，策馬出追，馳至霍邑追及敵眾，便奮擊過去。敵軍後隊統是北漢兵，一聞追兵到來急不擇路越山四跑，或墜崖，或墮穀，死了無數。元福催後軍急進，偏偏康延詔懦怯，沿途逗留，且語元福道：“地勢險窄恐有伏兵，且迴兵徐圖進取。”元福忿然道：“劉崇挾胡騎南來，誌吞晉絳，今氣衰力憊狼狽遁還，不乘此時掃滅必為後患。”言未已，那王峻遣人到來，說是窮寇勿追，飭令迴軍。
遼兵還至晉陽，人馬十喪三四，蕭禹厥諉罪一部酋，將他釘死市中。劉崇亦喪兵無數，遼兵歸去還不得不畀他厚贐，害得府庫空虛人財兩失，隻好付諸一歎緩圖報怨。
欲知後事如何，且看下迴分解。
在治理國家方麵，雖然郭威有些能力，但他仍然謙遜地重任有才德的文臣，用行動改變從後梁以來軍人政權的醜惡形象，他對這些有才德的大臣們說：“朕生長於軍旅之中，不懂得學問，也不精通治國安邦的大計，文武官員有利國利民良策的就直接上書言事，千萬不要隻寫一些粉飾太平的無用話。”在郭威的精心治理下，後周在很短的時間裏就顯露出國富民強的跡象。
卻說河東節度使劉崇，乃劉知遠弟弟，劉贇生父，此人兵多將廣，強悍善戰，劉知遠時代就被安插在邊境與契丹人直接接壤，是後漢的第一道屏障。
當聽說郭威造反，隱帝被殺的消息後，劉崇決定起兵南下討伐郭威。後來又聽說郭威和太後決定讓他的兒子劉贇繼位，劉崇一下子心花怒放，還能有什麽結果比這個更好呢？根據這個結果，他現在已經是太上皇了！還用得著再去打仗嗎？郭威逼死劉承佑，這比自己動手好多了！
“我兒為帝，我還有什麽可擔心的。”他當即派遣使者前往汴梁。郭威指著脖子上的刺青對來使道：“自古以來豈有雕青天子？你迴去告訴劉公，希望劉公能體諒我的忠心。”
原來郭威年輕的時候，出身甚是微賤，隻在堯山腳下，替人看守牛羊，又上山去砍柴，在街市上叫賣。那和他早晚在一處街同伴，大家每人在臂兒頸兒上，刺一個魚兒或是鳥兒玩耍。郭威便在頸兒上刺了一個飛的雀兒，用墨塗上，當時同伴們都喚他為郭雀兒。
還有什麽可懷疑的呢？聯想一下郭威出兵的理由，以及他現在尊奉後漢、擁立新君的表現，他絕對是一位毫不利己專門利人的忠臣。而且郭威還說，請劉公一切放心，朝庭已經派德高望重、從不說假話的太師馮道前去迎接天子，現在隻希望新皇帝盡快到任登基。
好了，劉崇放心了，兒子馬上當皇帝了，真是太好了！
“且慢！”在這激動人心的時刻，竟然有人跳出來潑冷水。
潑冷水的人是劉崇的副手，太原少尹李驤。李驤進言道：“郭威舉兵造反，已經不能再為漢臣了，他肯定不會立劉氏後人為帝。您應該起兵南下，扶殿下就位。殿下皇位安定之後，郭威就無所施其會了。”劉崇非但不聽，反而大罵道：“你這個腐儒，想要離間我們父子間的關係嗎？”他命將李驤拉出斬首。李驤臨刑長歎道：“我為一個傻子出謀劃策，死也活該。我妻子有病，我死了她也活不下去，讓她和我一起死吧。”劉崇便將李驤的妻子一並處死，並將李驤的事上報朝廷以表心跡。
然而就在這個時候，郭威發動澶州兵變自立為帝，改國號為周；軟禁了劉贇，廢為湘陰公。劉崇聽到這個消息後，方知果然上當，但也無奈。於是，他又派使者入朝，請求郭威讓他的兒子返迴晉陽。
951年1月16日，郭威派人在宋州殺死湘陰公劉贇。劉崇聽說後不由大怒，哭著對左右說：“這是因為我沒有聽忠臣李驤的話，才落到如此的下場！”接著，為少尹李驤建立了祠堂，規定逢年過節必須祭祀。
劉崇決計抗周，就在晉陽宮殿中南麵稱帝。仍國號漢，沿用乾佑年號，曆史上稱劉崇為北漢，免與南漢相混。
劉崇稱帝後，曾對張元徽說：“我不忍高祖社稷淪喪，於道義而言又不能屈服於郭威，這才不得已而稱帝一方，隻希望能與你們勉力共複家國之仇。但我算什麽天子，你們又算什麽節度使呢？”他因此不改元，不設宗廟，隻用家人之禮祭祀。
劉崇稱帝後，北方契丹派使者潘津拱帶著信件前去祝賀。劉崇自感北漢國小民貧難以立足，又想為兒子劉贇報仇，便欲乞求契丹的援助，便迴信道：“原來的漢朝（指劉知遠所建後漢）已經滅亡了，我繼承帝位，想仿照晉朝（指石敬瑭所建後晉）先例，朝北稱侄，以此請求援助。”
契丹主當然欣允，與劉崇叔侄關係確立。不過兩位都忘了數祖論宗：劉知遠與石敬瑭是一輩的，劉崇是劉知遠的弟弟，現在叫耶律阮叔叔，那應該叫耶律德光爺爺。估計石敬瑭在地下一定十分鬱悶：我本來是兒皇帝，怎麽現在又降了一輩，成孫皇帝了？
不過劉崇不管他了！做兒子做孫子都有好處，契丹主發兵屯陰地、黃澤、團柏，遙作聲援。劉崇即命皇子承鈞為招討使，白從暉為副，李存瓌為都監，統兵萬人出攻晉州。
晉州節度使王晏閉門不出，城上旗幟兵仗亦散亂不整，承鈞還道他是不能拒守，飭兵士蟻附登城。不料一聲鼓響，那堞內伏兵霎時齊起，挾著硬弓毒矢接連射下，還有長槍大戟巨斧利矛，鉤的鉤，斫的斫，把北漢兵殺傷無數，承鈞忙鳴金收軍退出濠外。王晏驅兵殺出前來追擊，承鈞哪裏還敢戀戰，麾兵急奔，跑了十多裏方不見有追兵，擇地下寨招集散卒，死傷已千餘人，副兵馬使安元寶不知是否陣亡。後經探騎報聞，才知元寶被擒投降晉州了。
劉崇接得敗報正在焦灼，怎奈不如意事接踵而來。徐州一城被周將王彥超陷入，殺死鞏廷美、楊溫。劉贇夫人董氏還算周主特恩未曾殉難。
劉崇憂憤交並，立遣通事舍人李?赴遼乞援。遼主兀欲遣燕王舒斡、政事令高勳同至北漢，冊封劉崇為大漢神武皇帝，妃為皇後。劉崇情急求人，也顧不得甚麽屈膝，隻好對著遼使拜受冊封，令學士衛融等詣遼報謝，乞請濟師。
天祿五年（公元951年），兀欲召集各部首領商議出兵攻打後周。首領們由於連年征戰民力耗損，不願意南侵。兀欲強令他們按期率眾南下，自己也統率本部人馬於9月到達歸化州的祥古山，晚上駐宿於火神澱。各部首領也帶領人馬趕到這裏。兀欲祭祀父親東丹王的亡靈後，設宴招待群臣和各部首領，喝得大醉，左右將他扶入內帳。深夜，燕王舒斡和偉王之子耶律嘔裏僧率領一班酋長衝入內帳，舒斡舉刀砍死了沉睡中的兀欲。
耶律德光之子述律聞變走入南山，舒斡自立為帝，偏各部酋長不樂推戴，情願往迎述律，攻殺舒斡及嘔裏僧。述律自火神澱入幽州，即遼主位，號天順皇帝，改元應曆，當下為故主兀欲發喪，並遣使至北漢告哀。
遼國這一變動徹底打亂了劉崇合兵攻周的計劃，不得已隻能再派王得中赴遼遊說。條件一律照舊。兀欲死了，述律就是我二叔（可憐的石敬瑭還是孫皇帝）！該給的銀子一兩不少！
述律素好遊畋，不親政事每夜酣飲，達旦乃寐日中方起，國人號為睡王。
這天北漢使者乞援，述律還沒睡醒，睡眼惺忪問道：“誰要見朕？”
左右答：“北漢劉崇的使者，請皇上出兵相助。”
耶律璟擺手問道：“現在幾點”
左右答“下午五點。”
耶律璟哈欠連天：“五點就把人吵醒，那就派蕭禹厥帶五萬兵去吧！朕還要繼續睡覺。你們招待一下我侄子的使者吧。”
於是彰國軍節度使蕭禹厥統兵五萬與北漢會師，自陰地關進攻晉州。
時晉州節度使王晏，與徐州節度使王彥超對調，晏已離鎮，彥超未至。巡檢使王萬敢權知晉州軍事，與龍捷都指揮使史彥超，虎捷都指揮使何徽募兵拒守。遼兵五萬人，北漢兵二萬人共至晉州城北，三麵營壘日夜攻撲。王萬敢多方抵禦，且飛使向郭威求援。
郭威聞報驚疑，擬自統禁軍取道澤州，與王峻會救晉州。使臣翟守素往諭王峻，王峻屏去左右密語守素道：“晉州城堅可以久守。劉崇會合遼兵氣勢方銳，不可力爭，峻在此駐兵並非畏怯，實欲待他氣餒然後進擊，我盛彼衰容易取勝。今上即位方新，藩鎮未必心服，切不可輕出京師！近聞慕容彥超據住兗州，陰生異誌，若車駕朝出汜水，彥超必暮襲京城，一或被陷大事去了！幸轉達陛下，勿生他疑！”守素唯唯遵教，即日馳還京城報知郭威，威聞言大悟，手自提耳道：“幾敗我事！”遂將親征計議下敕取消。王峻後來跋扈，其實內心還是忠於郭威的。
晉州之事隻能依靠王峻。王峻讓城中三位再堅持一下。
果然不久聯軍軍糧不夠了！別忘了遼軍出征是不帶軍糧的。劉崇雖然帶有軍糧，卻沒有做上五萬盟軍的預算。吃了一個多月，軍糧沒了，要運一時還運不過來。
是時已為廣順元年十二月，天氣嚴寒雨雪霏霏。王峻下令各軍快速進發，到了絳州也無暇休息，過了蒙阮徑向晉州進兵。
北漢主劉崇及遼將蕭禹厥正慮攻城不下，糧食將盡，更兼大雪漫天野無所掠，未免智窮力盡日思退歸。忽接哨騎探報，知王峻已逾蒙阮，不由得心驚膽戰，立命燒去營壘夤夜返奔。至王峻到了晉州，敵兵早遁。城內王萬敢、史彥超、何徽等出迎王峻導入城中。彥超稟王峻道：“寇兵雖去相距未遠，若使輕騎追擊必得大勝。”王峻道：“我軍遠來勞乏，且休養一宵明日再議。”彥超乃退。翌晨王峻升廳，彥超又來稟白，藥元福等亦從旁慫恿，王峻乃令藥元福統兵，與指揮使仇弘超，左廂排陣使陳思讓、康延詔，策馬出追，馳至霍邑追及敵眾，便奮擊過去。敵軍後隊統是北漢兵，一聞追兵到來急不擇路越山四跑，或墜崖，或墮穀，死了無數。元福催後軍急進，偏偏康延詔懦怯，沿途逗留，且語元福道：“地勢險窄恐有伏兵，且迴兵徐圖進取。”元福忿然道：“劉崇挾胡騎南來，誌吞晉絳，今氣衰力憊狼狽遁還，不乘此時掃滅必為後患。”言未已，那王峻遣人到來，說是窮寇勿追，飭令迴軍。
遼兵還至晉陽，人馬十喪三四，蕭禹厥諉罪一部酋，將他釘死市中。劉崇亦喪兵無數，遼兵歸去還不得不畀他厚贐，害得府庫空虛人財兩失，隻好付諸一歎緩圖報怨。
欲知後事如何，且看下迴分解。