公元916年，李存勖與後梁名將劉鄩大戰於清平。李存勖的軍陣還沒列好，老辣的劉鄩就引兵掩殺過來，打得李存勖措手不及。
眼看兵敗如山倒，當此危急之時，河東軍一員驍將策馬而出，帶領十幾個騎兵衝入後梁軍中，“橫槊深入，東西馳突，無敢當者”，李存勖因此得以保命，從容撤退。戰後，李存勖大讚此將威猛，親手喂他吃酥，並拍著他的背說：將門出虎將，此言不差矣。
此將何者？太原石敬瑭也。
公元892年，石敬瑭出生於沙陀族武將之家。其父石紹雍，“善騎射，有經遠大略，累立戰功”，在河東軍中與名將周德威齊名，曆任平、洺二州刺史，在河東算是軍政大員了。
與古代眾多帝王相似，石敬瑭出生的時候，也有“白氣充庭”的異象。長大後的石敬瑭性格沉穩寬厚，不苟言笑。受家庭的影響，石敬瑭自幼習武，跟其父一樣善騎射，又熟讀兵法，以李牧、周亞夫為榜樣。
石敬瑭很快進入代州刺史李嗣源的視野。李嗣源對他很是器重，不僅把愛女嫁給了他，還把他推薦給自己的兄弟，後來的河東之主，也就是後唐開國皇帝李存勖。
從軍後的石敬瑭被嶽父李嗣源授命統領親兵精騎，號為“三討軍”，成為李嗣源的心腹。從此石敬瑭為了李氏天下，隨軍東征西討。清平之戰之後，河東軍與劉鄩再度酣戰於莘縣，當時石敬瑭與嶽父李嗣源一起陷陣。石敬瑭仗劍殺敵，在敵陣中往來衝突，不僅保嶽父周全，更幫助河東軍再敗劉鄩。
公元919年，河東軍進攻黃河岸邊的楊劉，李嗣源中了後梁軍的埋伏，倉促撤退。這次又是石敬瑭率部殿後，擊破後梁軍五百餘騎兵，李嗣源全身而退。
在為李氏征戰的歲月裏，石敬瑭多次衝鋒陷陣，救主於危難之際，史載石敬瑭掩護河東軍撤退時，“拔劍辟道……敵人望之，無敢襲者”。在河東名將周德威戰死之後，李嗣源愈發受到李存勖的倚重，石敬瑭身為李嗣源的虎將，也成為河東軍的主將。
後來李嗣源被逼參與叛亂，又是石敬瑭獻策助明宗取得天下。
對明宗，石敬瑭勞苦功高；對石敬瑭，明宗恩寵有加。明宗繼位後，石敬瑭累次升遷，手握兵權，恩寵富貴無以複加。君臣關係、翁婿關係好得不能再好了。
公元933年，秦王李從榮上奏北方契丹、吐渾、突厥犯邊，需要一名大將統帥邊軍，眾臣認為隻有石敬瑭和康義誠能夠擔當。石敬瑭本來就不願做禁軍副帥，於是自願北上。明宗便將他派往河東，掌管後唐的“龍興之地”。臨行前，石敬瑭向嶽父上奏辭行：
臣雖微怯，惟邊事敢不盡其忠力，但臣遠違玉階，長久見不到皇上，不能隨時申報。”石敬瑭再拜告辭，明宗淚流衣襟，左右近臣都覺得明宗過度悲傷，後來石敬瑭果然與明宗永訣，再也沒能夠相見。
石敬瑭治理河東，好多事他都親自處理，尤其是一些疑難案子。有一次，一個小店的婦人和軍士爭執，告到官府，婦人說：“我在門外曬的穀子，被他的馬吃了很多。請大人明斷。”軍士說冤枉，但又沒法證明自己的清白。石敬瑭就對斷案的屬吏說：“他們兩個人爭執不下，那用什麽判斷是非呢，你給我把馬殺掉看看腸子裏到底有沒有穀子。有就殺軍士，沒有就殺婦人。”於是就將馬殺死了，馬的腸子裏沒有穀子，證明是婦人在誣陷軍士，想訛詐他錢。石敬瑭就下令將那個刁婦處死了。
處死確實有些重了，但五代時的法律就是這個特點：立法重，處刑殘忍。像淩遲這種殘酷的刑罰也經常用。這次處死婦人以後，境內肅然，再也沒有人敢耍刁欺負別人了。
石敬瑭斷案有時也用情理處理，這反而使一些棘手的事迎刃而解，當事人也都心服口服。
有一人姓金名孝，年長未娶。家中隻有老母，自家賣油為生。一日挑了油擔出門，中途內急走上茅廁大解。拾得一個布裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。金孝不勝歡喜轉擔迴家，對老娘說：“我今日造化，拾得許多銀子。”老娘看見吃了一驚說道：“你莫非做下歹事偷來的麽？”金孝道：“我幾時偷過別人的東西？這裹肚其實不知什麽人遺失在茅坑傍邊，被我看見了拾取迴來。明日燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”老娘道：“我兒，常言道：貧富皆由命。你若命該享用，不生在挑油擔的人家。依我看這銀子雖然不是偷的，也不是你辛苦掙來的。隻怕無功受祿，反受其殃。這銀子不知是哪位客人丟的，又不知是自家的還是借貸來的，一時間找尋不見，這一場煩惱非小，把性命丟了也未可知。你今日還到拾銀之處，看有人來尋便還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。”
金孝是個本分的人，被老娘教訓一場，連聲應道：“說得是，說得是！”放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去。隻見鬧嚷嚷的一叢人圍著一個漢子，那漢子氣忿忿的叫天叫地。金孝上前問其緣故。原來那漢子是他方客人，因解手丟脫了裹肚，隻道下了茅坑，正要下去淘摸。街上人都擁來閑看。金孝便問客人道：“你銀子有多少？”客人道：“有五十兩。”金孝老實，便道：“可有個白布裹肚麽？”客人一把扯住金孝道：“正是，正是！是你拾著？還了我，情願出賞錢。”眾人中快嘴的便道：“依道理應該平分。”金孝道：“真個是我拾得，放在家裏，你隻隨我去便有。”眾人都想道：“拾得錢財，巴不得瞞過了人。那曾見這個人到去尋主兒還他？也是異事。”金孝和客人動身時，這夥人一哄都跟了去。
金孝到了家中，雙手兒捧出裹肚交還客人。客人檢出銀包看時，曉得原物不動。隻怕金孝要他出賞錢，又怕眾人主張平分，反使欺心，賴著金孝道：“我的銀子原說有五十兩，如今隻剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”金孝道：“我才拾得迴來，就被老娘逼我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫？”
那客人賴定短少了他的銀兩。金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去，那客人力大，把金孝一把頭發提起，像隻小雞一般放番在地，撚著拳頭要打。金孝七十歲的老娘奔出門前叫屈。眾人都有些不平。恰好石敬瑭從街上過去，聽得喧嚷，下了馬，分付做公的拿來審問。眾人怕事的四散走開去了；也有幾個大膽的，站在傍邊看石相公怎生斷這公事。
失主與金孝母子當街跪下，各訴其情。一邊道：“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”一邊道：“小人聽了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”敬瑭問眾人：“誰做證見？”眾人都上前稟道：“那客人脫了銀子，正在茅廁抓尋不著，卻是金孝自己走來承認，引他迴去還他。小人們有目共睹。不過銀子數目多少不知。”石敬瑭道：“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”教做公的取裹肚和銀子上來，分付庫吏，把銀子兌準迴複。庫吏道：“有三十兩。”敬瑭又問客人道：“你銀子是多少？”客人道：“五十兩。”敬瑭道：“你看見他拾取的，還是他自家承認的？”客人道：“他親口承認的。”石敬瑭道：“他若是要賴你的銀子，何不全包都拿了？卻隻藏一半，又自家招認出來？他不招認，你如何曉得？可見他沒有賴你銀子。你失的銀子是五十兩，他拾的是三十兩，這銀子不是你的，必然是另一個人失落的。”客人道：“這銀子實是小人的，小人情願隻領這三十兩去罷。”石敬瑭道：“數目不同，你如何敢來冒認？這三十兩銀子斷與金孝領去奉養母親；你的五十兩自去找尋。”金孝得了銀子，千恩萬謝地扶著老娘去了。那客人已經石敬瑭官斷，如何敢爭？隻得含羞噙淚而去。眾人無不稱快。
當然石敬瑭也有混賬的時候，有次錯打了一位平民，石敬瑭對平民說：“打已經打了，我也不可能收迴，更加不可能賠償。這樣吧，下次你犯罪我就不打你了！”平民本來膽小怕事，聽說犯罪不必受罰，於是強搶一位民女為妻。民女家人告到官府，石敬瑭立即下令將他斬首。
明宗駕崩後，石敬瑭聞訊“長慟如喪考妣”。
明宗死後李從厚繼位，史稱閔帝。閔帝封石敬瑭為中書令，朝中決策權實際上控製在石敬瑭手中。李從珂起兵反叛當了皇帝，李從厚逃往石敬瑭軍中，石敬瑭聽從桑維翰提議，遣永寧公主送李從厚入朝。李從珂將李從厚貶於衛州，半路上又派人殺死。公主被軟禁洛陽，百思不得脫身。
李從珂正宮劉皇後乃勾攔之女，遊於柳巷，明宗長興年間，李從珂為潞王時，見此女雖落風塵美而且賢，可以奉箕帚，遂納之。即帝位後，李從珂立其為皇後。
清泰三年元旦，逢末帝李從珂生日，宮中擺下酒宴慶賀千春節，文武百官齊集一堂舉杯暢飲。石敬瑭夫人也來向他敬酒祝壽，末帝舉杯一飲而盡，問道：“石郎可好？”公主答道：“敬瑭多病，每日臥床靜養。”末帝說：“敬瑭身強力壯，何致一病如此，禦妹就在宮中多住幾日罷！”公主急了，說“夫君病重，正需人侍奉，明日即向陛下告辭迴歸晉陽。”這時末帝已醉得東倒西歪，於是戲言道：“妹妹急著迴去，莫非想同石郎一起造反麽？”公主泣奏曰：“妾豈有此心，石駙馬亦非反臣。”帝笑道：“朕戲言耳！賢妹可往朝陽宮見你嫂嫂，以盡人臣之禮。”公主領諾。
原來公主素輕劉皇後出身微賤。當日領旨，無奈隻得進宮。
宮人報知，劉後妄自尊大，佯為不知。公主立在宮前半日，不見動靜，忿然發怒搶門而入。
見劉後端坐不動，公主責之曰：“汝乃何等人出身，敢如此無禮，吾立了半日，既無宮娥來接；進得宮來複又端坐不動，是何禮也？”劉後曰：“汝出言不遜罪莫大焉！以家法論之，吾嫂也，汝姑也；以國法論之，吾皇後也，汝臣也；入而不拜自失其禮，尚敢責人失禮乎？”公主曰：“我乃明宗皇帝之女，當今之妹，金枝玉葉，汝乃煙花之妓，以君後壓我國姑乎？若非吾夫把守三關，使外夷不敢侵犯，吾兄安得坐享太平，汝安得為皇後也？”劉後曰：“汝不聞古人雲，一歲為君百歲奴，汝夫受朝廷重祿即朝廷之奴隸。汝雖皇妹，亦宮中使喚之人，焉敢在此誇口！”公主聽罷大怒，即挺金笏向前欲打劉後。劉後側身閃過，公主擲笏在地憤然而出。
卻說李從珂還宮，一班宮娥皆來迎接，劉皇後邊泣邊訴：“妾身乃煙花之女，蒙陛下不鄙得侍巾櫛。一旦位居正宮，兢兢業業，未嚐敢行非禮之事，滿朝文武稱得賢助。不想皇姑今日領旨朝賀，不行君臣之禮，反出不遜之言，穢罵百端，又欲持笏打妾。賤妾固不足惜，毀及至尊，豈人臣之禮乎？”李從珂聞言大怒，便遣宮娥宣公主到來，不由分訴送入冷宮。
公主被囚冷宮，飲食俱廢形容憔悴。隻有一名宮娥伏侍。宮娥名叫李玉英，原是馮丞相侍女，見公主憂愁，便以好言寬解。公主道：“我夫石駙馬鎮守河東，怎知我受此磨折，若有人傳此消息與他知道，統領人馬到長安，將這賤人碎屍萬段，方雪此恨！”言罷，忽見一雙燕子飛到梁間。公主遂吟一詩雲：
夫君難見麵，忽睹雙飛燕，
飛燕識人情，來此深宮院，
誰知一種愁，縷結淒涼怨，
傳將邊塞人，管取狼煙現。
公主吟畢，李玉英將此詩抄寫傳送馮丞相。馮丞相一見大驚。
次日李從珂大會群臣，共議治平之事，當晚見西北方一顆星，其大如鬥，從天飛過東南，流光燦爛。又有一星，正照東南，其色煌煌，如欲墜地。廢帝大驚，宰相馮道奏曰：“永寧公主乃明宗之女，石敬瑭之妻，來朝已經年餘，今駙馬石敬瑭為陛下把守三關，陛下何不將公主放迴，讓她夫妻團聚呢？”李從珂道：“我怕石敬瑭心懷異心，固強留之。”馮道曰：“石駙馬果欲造反，何惜一妻乎？況二子在朝，陛下又何必多此一舉呢？”
李從珂一聽言之有理，當下召入公主好言撫慰。公主自然謙遜，又住數日方才告辭。李從珂進封她為晉國長公主，且賜宴餞行。
公主還歸晉陽，即將進宮後的前後遭遇告知石敬瑭，石敬瑭怒曰：“昏君賤婦，敢如此無禮，誓必殺之以雪吾恥。汝且迴避，待吾商議起兵！”石敬瑭與劉知遠議曰：“公主無辜受苦，此仇如何可報？”劉知遠道：“明公久得士卒之心，今據形勝之地，士馬精強，若興兵傳檄，帝業可成。豈可坐視而忍辱乎？”敬瑭曰：“汝言深合吾意，但恐謀事不成，反招禍害。”桑維翰曰：“主上即位之初，明公入朝，主上豈不知蛟龍不可縱之深淵耶！可他卻令明公把守河東三關，此乃天意假公以利器也。明宗遺愛在人，主上以養子嗣位，群情不附。公乃明宗愛婿，契丹主與明宗又約為兄弟，公能推心屈節事之，朝唿夕至，何患大事不成？”石敬瑭之意遂決。
卻說石敬瑭有二子石重英、石重裔留仕都中，石重英任右衛上將軍，石重裔為皇城副使，皆受石敬瑭密囑偵探內事。兩人賄托太後左右，每有所聞即行傳報。適契丹屢寇北邊，幽州節度使趙德鈞乞請增糧。有詔借河東菽粟運至幽州戍所。
是時天旱民饑，百姓既苦乏食，又病徭役。石敬瑭督促甚急，未免怨聲載道。湊巧唐廷遣使到來賜給石敬瑭軍衣，軍士急唿萬歲，聲澈全營。幕僚段希堯進言道：“將在外，君命有所不受。今軍士不由將令傳唿萬歲，是目中已無主帥了，他日如何使用？請查出首倡者明正軍法！”石敬瑭乃令劉知遠查究，得三十六人推出處斬，為各軍戒。
朝使聞此消息返報李從珂。李從珂即派武寧軍節度使張敬達為北麵行營副總管，名義上是防禦契丹，實際上是監製石敬瑭。
石敬瑭益加疑懼，即致書二子，囑令將洛都存積的私財載至晉陽，托言軍需不足取此接濟。於是都下謠言日甚一日，都說是河東將反。
唐主李從珂時有所聞，夜與近臣議事道：“近聞石郎欲反，如之奈何？”
群臣皆不敢對，彼此支吾半晌便即退出。學士李崧私語同僚呂琦道：“我等受恩深厚，怎能袖手旁觀？呂公智慮過人，究竟有無良策？”呂琦答道：“河東若有異謀，必結契丹為援。契丹太後屢求和親，若允其所請，再餌以厚利，歲給禮幣十餘萬緡，諒契丹必然歡心。河東雖欲跳梁，亦當無為。”
李崧聞言大喜，次日二人入內密奏，李從珂一聽大怒，二人還未說完便叱責道：“卿等當力持大體輔佐承平，奈何出此下策！朕隻一女，年尚乳臭，卿等欲棄諸沙漠麽？且外人並未索幣，卻欲以養士財帛輸納虜廷，試問二卿究懷何意？”二人慌忙拜伏道：“臣等竭愚報國，並非敢為虜計，願陛下熟察！”
李從珂餘怒未息，二人跪拜而退。
未幾即降調呂琦為禦史中丞，不令入直。朝臣窺測意旨，哪敢再言和親。
忽由河東呈入奏章，卻是石敬瑭自陳羸疾乞解兵柄，或徙他鎮。李從珂覽奏，明知並非石敬瑭真意，但事出彼請，樂得依從，便擬將石敬瑭移鎮鄆州。李崧、呂琦又上書諫阻，力言不可。
獨薛文遇奮然道：“臣料河東移亦反，不移亦反，不若先防範為是！”
李從珂大喜道：“卿言正合朕意。前日有術士言，朕今年應得賢佐，想來就是愛卿了！”
立命學士院草製，徙石敬瑭為天平節度使，特命馬軍都指揮使宋審虔出鎮河東，促敬瑭速移鄆州。
石敬瑭表請移鎮，明明是有意嚐試，那知弄假成真，竟頒下這道詔命。慌忙召集將佐私下與商道：“我來河東時，主上曾許我終身在此，不更換人接替，今忽有是命，是疑忌我，我難道便去就死麽？”
於是石敬瑭決意發難，特令桑維翰草起表文，請唐主李從珂讓位。略雲：
臣河東節度使石敬瑭，謹頓首上言：
古者帝王之治天下也，立儲以長，傳位以嫡，為古今不易之良法。唐之天下，明宗之天下也。明宗皇帝金戈鐵馬之所經營，麥飯豆粥之所收拾，持三尺劍，馬上得天下，厥功亦非小可。近者宮車晏駕，宋王登基，陛下乃以養子入攘大統，天下忠義之士皆為扼腕。區區臣愚，欲望陛下退處藩邸，傳位許王，有以對明宗皇帝在天之靈，有以服天下忠臣義士之心。不然同興問罪之師，稍正篡位之罪，徒使流血汙庭生靈塗炭，彼時悔之亦噬臍矣！冒昧上言，複候裁奪。
原來李從珂篡位時，除弑死李從厚一家外，所有明宗後妃及少子李從益都安居宮中，未嚐冒犯。所以石敬瑭此表，迫李從珂傳位李從益。
表文一入李從珂目中，無名火引起三丈！立即撕碎拋擲地上，令學士書詔斥責，略雲：
立許王之言，何人肯信？卿其速往鄆州，毋得徘徊不進，致幹罪戾，特此諭知。
石敬瑭得詔，複與劉知遠等商議，劉知遠道：“先發製人，後發為人製。今日已成騎虎，不能再下，請即傳檄四方，且求救契丹，即日舉義，當無不克！”
石敬瑭依計而行，檄文發出不過十日，有士卒來報，穎州團練使高行周率一千人馬來投，石敬瑭大喜，遂封高行周為太原布陣使；不久又有雄義指揮使安元信率八百士卒來投，石敬瑭喜出望外，親往城外迎接。
嗣聞朝旨次第頒下，削奪石敬瑭河東節度使官爵。未幾由探卒入報，張敬達為四麵排陣使，楊光遠為副，調集各道馬步兵，不日要到太原了。
石敬瑭召語將佐道：“事急了！快到契丹求救罷。”
言未已，複有一兇耗傳來，乃是親弟都指揮使石敬德，從弟都指揮使石敬殷，並二子石重英、石重裔，一並被誅！石敬瑭差點痛死，半晌才哭出聲來。各將佐都從旁勸慰。
石敬瑭亟命桑維翰草表向契丹稱臣，且願事以父禮，請即發兵入援，事成以後願割盧龍一道，及雁門關以北諸州作為酬謝。劉知遠出阻道：“厚許金幣便可以求援，何必割讓土地？今日因急相許，他日必為中國大患。古人言“決鯨海以救焚，何逃沒溺；飲鴆止渴，終取其亡”。且尊遼主為父又從何說起？”
桑維翰道：“二十年前先皇李克用與耶律阿保機換袍易馬結為金蘭，先帝李嗣源與耶律德光自是兄弟，駙馬理當小耶律德光一輩，可結為父子。”
聽起來似乎有理，然而就算是叔叔輩的，你叫聲“叔叔”不就完了嗎？怎麽說都沒必要叫“爸爸”呀。
不過石敬瑭聽信桑維翰之言，對眾人說道：“不求契丹我軍風險太大。且管眼前要緊，顧不得日後了。”
便令桑維翰繕訖，遣使持表赴契丹。
眼看兵敗如山倒，當此危急之時，河東軍一員驍將策馬而出，帶領十幾個騎兵衝入後梁軍中，“橫槊深入，東西馳突，無敢當者”，李存勖因此得以保命，從容撤退。戰後，李存勖大讚此將威猛，親手喂他吃酥，並拍著他的背說：將門出虎將，此言不差矣。
此將何者？太原石敬瑭也。
公元892年，石敬瑭出生於沙陀族武將之家。其父石紹雍，“善騎射，有經遠大略，累立戰功”，在河東軍中與名將周德威齊名，曆任平、洺二州刺史，在河東算是軍政大員了。
與古代眾多帝王相似，石敬瑭出生的時候，也有“白氣充庭”的異象。長大後的石敬瑭性格沉穩寬厚，不苟言笑。受家庭的影響，石敬瑭自幼習武，跟其父一樣善騎射，又熟讀兵法，以李牧、周亞夫為榜樣。
石敬瑭很快進入代州刺史李嗣源的視野。李嗣源對他很是器重，不僅把愛女嫁給了他，還把他推薦給自己的兄弟，後來的河東之主，也就是後唐開國皇帝李存勖。
從軍後的石敬瑭被嶽父李嗣源授命統領親兵精騎，號為“三討軍”，成為李嗣源的心腹。從此石敬瑭為了李氏天下，隨軍東征西討。清平之戰之後，河東軍與劉鄩再度酣戰於莘縣，當時石敬瑭與嶽父李嗣源一起陷陣。石敬瑭仗劍殺敵，在敵陣中往來衝突，不僅保嶽父周全，更幫助河東軍再敗劉鄩。
公元919年，河東軍進攻黃河岸邊的楊劉，李嗣源中了後梁軍的埋伏，倉促撤退。這次又是石敬瑭率部殿後，擊破後梁軍五百餘騎兵，李嗣源全身而退。
在為李氏征戰的歲月裏，石敬瑭多次衝鋒陷陣，救主於危難之際，史載石敬瑭掩護河東軍撤退時，“拔劍辟道……敵人望之，無敢襲者”。在河東名將周德威戰死之後，李嗣源愈發受到李存勖的倚重，石敬瑭身為李嗣源的虎將，也成為河東軍的主將。
後來李嗣源被逼參與叛亂，又是石敬瑭獻策助明宗取得天下。
對明宗，石敬瑭勞苦功高；對石敬瑭，明宗恩寵有加。明宗繼位後，石敬瑭累次升遷，手握兵權，恩寵富貴無以複加。君臣關係、翁婿關係好得不能再好了。
公元933年，秦王李從榮上奏北方契丹、吐渾、突厥犯邊，需要一名大將統帥邊軍，眾臣認為隻有石敬瑭和康義誠能夠擔當。石敬瑭本來就不願做禁軍副帥，於是自願北上。明宗便將他派往河東，掌管後唐的“龍興之地”。臨行前，石敬瑭向嶽父上奏辭行：
臣雖微怯，惟邊事敢不盡其忠力，但臣遠違玉階，長久見不到皇上，不能隨時申報。”石敬瑭再拜告辭，明宗淚流衣襟，左右近臣都覺得明宗過度悲傷，後來石敬瑭果然與明宗永訣，再也沒能夠相見。
石敬瑭治理河東，好多事他都親自處理，尤其是一些疑難案子。有一次，一個小店的婦人和軍士爭執，告到官府，婦人說：“我在門外曬的穀子，被他的馬吃了很多。請大人明斷。”軍士說冤枉，但又沒法證明自己的清白。石敬瑭就對斷案的屬吏說：“他們兩個人爭執不下，那用什麽判斷是非呢，你給我把馬殺掉看看腸子裏到底有沒有穀子。有就殺軍士，沒有就殺婦人。”於是就將馬殺死了，馬的腸子裏沒有穀子，證明是婦人在誣陷軍士，想訛詐他錢。石敬瑭就下令將那個刁婦處死了。
處死確實有些重了，但五代時的法律就是這個特點：立法重，處刑殘忍。像淩遲這種殘酷的刑罰也經常用。這次處死婦人以後，境內肅然，再也沒有人敢耍刁欺負別人了。
石敬瑭斷案有時也用情理處理，這反而使一些棘手的事迎刃而解，當事人也都心服口服。
有一人姓金名孝，年長未娶。家中隻有老母，自家賣油為生。一日挑了油擔出門，中途內急走上茅廁大解。拾得一個布裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。金孝不勝歡喜轉擔迴家，對老娘說：“我今日造化，拾得許多銀子。”老娘看見吃了一驚說道：“你莫非做下歹事偷來的麽？”金孝道：“我幾時偷過別人的東西？這裹肚其實不知什麽人遺失在茅坑傍邊，被我看見了拾取迴來。明日燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”老娘道：“我兒，常言道：貧富皆由命。你若命該享用，不生在挑油擔的人家。依我看這銀子雖然不是偷的，也不是你辛苦掙來的。隻怕無功受祿，反受其殃。這銀子不知是哪位客人丟的，又不知是自家的還是借貸來的，一時間找尋不見，這一場煩惱非小，把性命丟了也未可知。你今日還到拾銀之處，看有人來尋便還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。”
金孝是個本分的人，被老娘教訓一場，連聲應道：“說得是，說得是！”放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去。隻見鬧嚷嚷的一叢人圍著一個漢子，那漢子氣忿忿的叫天叫地。金孝上前問其緣故。原來那漢子是他方客人，因解手丟脫了裹肚，隻道下了茅坑，正要下去淘摸。街上人都擁來閑看。金孝便問客人道：“你銀子有多少？”客人道：“有五十兩。”金孝老實，便道：“可有個白布裹肚麽？”客人一把扯住金孝道：“正是，正是！是你拾著？還了我，情願出賞錢。”眾人中快嘴的便道：“依道理應該平分。”金孝道：“真個是我拾得，放在家裏，你隻隨我去便有。”眾人都想道：“拾得錢財，巴不得瞞過了人。那曾見這個人到去尋主兒還他？也是異事。”金孝和客人動身時，這夥人一哄都跟了去。
金孝到了家中，雙手兒捧出裹肚交還客人。客人檢出銀包看時，曉得原物不動。隻怕金孝要他出賞錢，又怕眾人主張平分，反使欺心，賴著金孝道：“我的銀子原說有五十兩，如今隻剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”金孝道：“我才拾得迴來，就被老娘逼我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫？”
那客人賴定短少了他的銀兩。金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去，那客人力大，把金孝一把頭發提起，像隻小雞一般放番在地，撚著拳頭要打。金孝七十歲的老娘奔出門前叫屈。眾人都有些不平。恰好石敬瑭從街上過去，聽得喧嚷，下了馬，分付做公的拿來審問。眾人怕事的四散走開去了；也有幾個大膽的，站在傍邊看石相公怎生斷這公事。
失主與金孝母子當街跪下，各訴其情。一邊道：“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”一邊道：“小人聽了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”敬瑭問眾人：“誰做證見？”眾人都上前稟道：“那客人脫了銀子，正在茅廁抓尋不著，卻是金孝自己走來承認，引他迴去還他。小人們有目共睹。不過銀子數目多少不知。”石敬瑭道：“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”教做公的取裹肚和銀子上來，分付庫吏，把銀子兌準迴複。庫吏道：“有三十兩。”敬瑭又問客人道：“你銀子是多少？”客人道：“五十兩。”敬瑭道：“你看見他拾取的，還是他自家承認的？”客人道：“他親口承認的。”石敬瑭道：“他若是要賴你的銀子，何不全包都拿了？卻隻藏一半，又自家招認出來？他不招認，你如何曉得？可見他沒有賴你銀子。你失的銀子是五十兩，他拾的是三十兩，這銀子不是你的，必然是另一個人失落的。”客人道：“這銀子實是小人的，小人情願隻領這三十兩去罷。”石敬瑭道：“數目不同，你如何敢來冒認？這三十兩銀子斷與金孝領去奉養母親；你的五十兩自去找尋。”金孝得了銀子，千恩萬謝地扶著老娘去了。那客人已經石敬瑭官斷，如何敢爭？隻得含羞噙淚而去。眾人無不稱快。
當然石敬瑭也有混賬的時候，有次錯打了一位平民，石敬瑭對平民說：“打已經打了，我也不可能收迴，更加不可能賠償。這樣吧，下次你犯罪我就不打你了！”平民本來膽小怕事，聽說犯罪不必受罰，於是強搶一位民女為妻。民女家人告到官府，石敬瑭立即下令將他斬首。
明宗駕崩後，石敬瑭聞訊“長慟如喪考妣”。
明宗死後李從厚繼位，史稱閔帝。閔帝封石敬瑭為中書令，朝中決策權實際上控製在石敬瑭手中。李從珂起兵反叛當了皇帝，李從厚逃往石敬瑭軍中，石敬瑭聽從桑維翰提議，遣永寧公主送李從厚入朝。李從珂將李從厚貶於衛州，半路上又派人殺死。公主被軟禁洛陽，百思不得脫身。
李從珂正宮劉皇後乃勾攔之女，遊於柳巷，明宗長興年間，李從珂為潞王時，見此女雖落風塵美而且賢，可以奉箕帚，遂納之。即帝位後，李從珂立其為皇後。
清泰三年元旦，逢末帝李從珂生日，宮中擺下酒宴慶賀千春節，文武百官齊集一堂舉杯暢飲。石敬瑭夫人也來向他敬酒祝壽，末帝舉杯一飲而盡，問道：“石郎可好？”公主答道：“敬瑭多病，每日臥床靜養。”末帝說：“敬瑭身強力壯，何致一病如此，禦妹就在宮中多住幾日罷！”公主急了，說“夫君病重，正需人侍奉，明日即向陛下告辭迴歸晉陽。”這時末帝已醉得東倒西歪，於是戲言道：“妹妹急著迴去，莫非想同石郎一起造反麽？”公主泣奏曰：“妾豈有此心，石駙馬亦非反臣。”帝笑道：“朕戲言耳！賢妹可往朝陽宮見你嫂嫂，以盡人臣之禮。”公主領諾。
原來公主素輕劉皇後出身微賤。當日領旨，無奈隻得進宮。
宮人報知，劉後妄自尊大，佯為不知。公主立在宮前半日，不見動靜，忿然發怒搶門而入。
見劉後端坐不動，公主責之曰：“汝乃何等人出身，敢如此無禮，吾立了半日，既無宮娥來接；進得宮來複又端坐不動，是何禮也？”劉後曰：“汝出言不遜罪莫大焉！以家法論之，吾嫂也，汝姑也；以國法論之，吾皇後也，汝臣也；入而不拜自失其禮，尚敢責人失禮乎？”公主曰：“我乃明宗皇帝之女，當今之妹，金枝玉葉，汝乃煙花之妓，以君後壓我國姑乎？若非吾夫把守三關，使外夷不敢侵犯，吾兄安得坐享太平，汝安得為皇後也？”劉後曰：“汝不聞古人雲，一歲為君百歲奴，汝夫受朝廷重祿即朝廷之奴隸。汝雖皇妹，亦宮中使喚之人，焉敢在此誇口！”公主聽罷大怒，即挺金笏向前欲打劉後。劉後側身閃過，公主擲笏在地憤然而出。
卻說李從珂還宮，一班宮娥皆來迎接，劉皇後邊泣邊訴：“妾身乃煙花之女，蒙陛下不鄙得侍巾櫛。一旦位居正宮，兢兢業業，未嚐敢行非禮之事，滿朝文武稱得賢助。不想皇姑今日領旨朝賀，不行君臣之禮，反出不遜之言，穢罵百端，又欲持笏打妾。賤妾固不足惜，毀及至尊，豈人臣之禮乎？”李從珂聞言大怒，便遣宮娥宣公主到來，不由分訴送入冷宮。
公主被囚冷宮，飲食俱廢形容憔悴。隻有一名宮娥伏侍。宮娥名叫李玉英，原是馮丞相侍女，見公主憂愁，便以好言寬解。公主道：“我夫石駙馬鎮守河東，怎知我受此磨折，若有人傳此消息與他知道，統領人馬到長安，將這賤人碎屍萬段，方雪此恨！”言罷，忽見一雙燕子飛到梁間。公主遂吟一詩雲：
夫君難見麵，忽睹雙飛燕，
飛燕識人情，來此深宮院，
誰知一種愁，縷結淒涼怨，
傳將邊塞人，管取狼煙現。
公主吟畢，李玉英將此詩抄寫傳送馮丞相。馮丞相一見大驚。
次日李從珂大會群臣，共議治平之事，當晚見西北方一顆星，其大如鬥，從天飛過東南，流光燦爛。又有一星，正照東南，其色煌煌，如欲墜地。廢帝大驚，宰相馮道奏曰：“永寧公主乃明宗之女，石敬瑭之妻，來朝已經年餘，今駙馬石敬瑭為陛下把守三關，陛下何不將公主放迴，讓她夫妻團聚呢？”李從珂道：“我怕石敬瑭心懷異心，固強留之。”馮道曰：“石駙馬果欲造反，何惜一妻乎？況二子在朝，陛下又何必多此一舉呢？”
李從珂一聽言之有理，當下召入公主好言撫慰。公主自然謙遜，又住數日方才告辭。李從珂進封她為晉國長公主，且賜宴餞行。
公主還歸晉陽，即將進宮後的前後遭遇告知石敬瑭，石敬瑭怒曰：“昏君賤婦，敢如此無禮，誓必殺之以雪吾恥。汝且迴避，待吾商議起兵！”石敬瑭與劉知遠議曰：“公主無辜受苦，此仇如何可報？”劉知遠道：“明公久得士卒之心，今據形勝之地，士馬精強，若興兵傳檄，帝業可成。豈可坐視而忍辱乎？”敬瑭曰：“汝言深合吾意，但恐謀事不成，反招禍害。”桑維翰曰：“主上即位之初，明公入朝，主上豈不知蛟龍不可縱之深淵耶！可他卻令明公把守河東三關，此乃天意假公以利器也。明宗遺愛在人，主上以養子嗣位，群情不附。公乃明宗愛婿，契丹主與明宗又約為兄弟，公能推心屈節事之，朝唿夕至，何患大事不成？”石敬瑭之意遂決。
卻說石敬瑭有二子石重英、石重裔留仕都中，石重英任右衛上將軍，石重裔為皇城副使，皆受石敬瑭密囑偵探內事。兩人賄托太後左右，每有所聞即行傳報。適契丹屢寇北邊，幽州節度使趙德鈞乞請增糧。有詔借河東菽粟運至幽州戍所。
是時天旱民饑，百姓既苦乏食，又病徭役。石敬瑭督促甚急，未免怨聲載道。湊巧唐廷遣使到來賜給石敬瑭軍衣，軍士急唿萬歲，聲澈全營。幕僚段希堯進言道：“將在外，君命有所不受。今軍士不由將令傳唿萬歲，是目中已無主帥了，他日如何使用？請查出首倡者明正軍法！”石敬瑭乃令劉知遠查究，得三十六人推出處斬，為各軍戒。
朝使聞此消息返報李從珂。李從珂即派武寧軍節度使張敬達為北麵行營副總管，名義上是防禦契丹，實際上是監製石敬瑭。
石敬瑭益加疑懼，即致書二子，囑令將洛都存積的私財載至晉陽，托言軍需不足取此接濟。於是都下謠言日甚一日，都說是河東將反。
唐主李從珂時有所聞，夜與近臣議事道：“近聞石郎欲反，如之奈何？”
群臣皆不敢對，彼此支吾半晌便即退出。學士李崧私語同僚呂琦道：“我等受恩深厚，怎能袖手旁觀？呂公智慮過人，究竟有無良策？”呂琦答道：“河東若有異謀，必結契丹為援。契丹太後屢求和親，若允其所請，再餌以厚利，歲給禮幣十餘萬緡，諒契丹必然歡心。河東雖欲跳梁，亦當無為。”
李崧聞言大喜，次日二人入內密奏，李從珂一聽大怒，二人還未說完便叱責道：“卿等當力持大體輔佐承平，奈何出此下策！朕隻一女，年尚乳臭，卿等欲棄諸沙漠麽？且外人並未索幣，卻欲以養士財帛輸納虜廷，試問二卿究懷何意？”二人慌忙拜伏道：“臣等竭愚報國，並非敢為虜計，願陛下熟察！”
李從珂餘怒未息，二人跪拜而退。
未幾即降調呂琦為禦史中丞，不令入直。朝臣窺測意旨，哪敢再言和親。
忽由河東呈入奏章，卻是石敬瑭自陳羸疾乞解兵柄，或徙他鎮。李從珂覽奏，明知並非石敬瑭真意，但事出彼請，樂得依從，便擬將石敬瑭移鎮鄆州。李崧、呂琦又上書諫阻，力言不可。
獨薛文遇奮然道：“臣料河東移亦反，不移亦反，不若先防範為是！”
李從珂大喜道：“卿言正合朕意。前日有術士言，朕今年應得賢佐，想來就是愛卿了！”
立命學士院草製，徙石敬瑭為天平節度使，特命馬軍都指揮使宋審虔出鎮河東，促敬瑭速移鄆州。
石敬瑭表請移鎮，明明是有意嚐試，那知弄假成真，竟頒下這道詔命。慌忙召集將佐私下與商道：“我來河東時，主上曾許我終身在此，不更換人接替，今忽有是命，是疑忌我，我難道便去就死麽？”
於是石敬瑭決意發難，特令桑維翰草起表文，請唐主李從珂讓位。略雲：
臣河東節度使石敬瑭，謹頓首上言：
古者帝王之治天下也，立儲以長，傳位以嫡，為古今不易之良法。唐之天下，明宗之天下也。明宗皇帝金戈鐵馬之所經營，麥飯豆粥之所收拾，持三尺劍，馬上得天下，厥功亦非小可。近者宮車晏駕，宋王登基，陛下乃以養子入攘大統，天下忠義之士皆為扼腕。區區臣愚，欲望陛下退處藩邸，傳位許王，有以對明宗皇帝在天之靈，有以服天下忠臣義士之心。不然同興問罪之師，稍正篡位之罪，徒使流血汙庭生靈塗炭，彼時悔之亦噬臍矣！冒昧上言，複候裁奪。
原來李從珂篡位時，除弑死李從厚一家外，所有明宗後妃及少子李從益都安居宮中，未嚐冒犯。所以石敬瑭此表，迫李從珂傳位李從益。
表文一入李從珂目中，無名火引起三丈！立即撕碎拋擲地上，令學士書詔斥責，略雲：
立許王之言，何人肯信？卿其速往鄆州，毋得徘徊不進，致幹罪戾，特此諭知。
石敬瑭得詔，複與劉知遠等商議，劉知遠道：“先發製人，後發為人製。今日已成騎虎，不能再下，請即傳檄四方，且求救契丹，即日舉義，當無不克！”
石敬瑭依計而行，檄文發出不過十日，有士卒來報，穎州團練使高行周率一千人馬來投，石敬瑭大喜，遂封高行周為太原布陣使；不久又有雄義指揮使安元信率八百士卒來投，石敬瑭喜出望外，親往城外迎接。
嗣聞朝旨次第頒下，削奪石敬瑭河東節度使官爵。未幾由探卒入報，張敬達為四麵排陣使，楊光遠為副，調集各道馬步兵，不日要到太原了。
石敬瑭召語將佐道：“事急了！快到契丹求救罷。”
言未已，複有一兇耗傳來，乃是親弟都指揮使石敬德，從弟都指揮使石敬殷，並二子石重英、石重裔，一並被誅！石敬瑭差點痛死，半晌才哭出聲來。各將佐都從旁勸慰。
石敬瑭亟命桑維翰草表向契丹稱臣，且願事以父禮，請即發兵入援，事成以後願割盧龍一道，及雁門關以北諸州作為酬謝。劉知遠出阻道：“厚許金幣便可以求援，何必割讓土地？今日因急相許，他日必為中國大患。古人言“決鯨海以救焚，何逃沒溺；飲鴆止渴，終取其亡”。且尊遼主為父又從何說起？”
桑維翰道：“二十年前先皇李克用與耶律阿保機換袍易馬結為金蘭，先帝李嗣源與耶律德光自是兄弟，駙馬理當小耶律德光一輩，可結為父子。”
聽起來似乎有理，然而就算是叔叔輩的，你叫聲“叔叔”不就完了嗎？怎麽說都沒必要叫“爸爸”呀。
不過石敬瑭聽信桑維翰之言，對眾人說道：“不求契丹我軍風險太大。且管眼前要緊，顧不得日後了。”
便令桑維翰繕訖，遣使持表赴契丹。